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兩個人六個小時前才在唐寧街10號那張船型會議桌上碰過面，針對國防部接連爆出的丑聞、利比亞局勢升級以及英美近幾日的外交摩擦，彼此唇槍舌劍，暗流洶涌，試圖要將對方拉出戰(zhàn)局，使其一敗涂地。

麥考夫前天才從聽證會抽身，借助漢弗萊在信息自由委員會的人脈，他成功應(yīng)付了由威廉姆斯主導(dǎo)的軍情六處虐待俘虜調(diào)查委員會的質(zhì)詢。

這樣的麻煩并不棘手，但積少成多卻總會影響到他在部門的威信。

“福爾摩斯大人，多謝貴部的出手相助，才能讓航母圖紙和布魯斯·帕斯廷計劃得以回歸正途。”威廉姆斯笑得溫文爾雅，即使年過六旬，也能依稀可見年輕時的俊朗。

麥考夫向他頷首，場面話誰不會說，“西摩閣下，您客氣了?！?

即使威廉姆斯是漢弗萊的養(yǎng)子，但外界從來都不會稱他為阿普比先生，一般都選擇性用威廉姆斯的生母姓氏來作日常稱呼。

事實上，西摩在英國也算得上貴族姓氏，翻開族譜往上數(shù)，最后一位赫特福德伯爵愛德華·西摩算得上他的曾外祖父，只可惜自此以后，西摩家族就開始敗落。

但威廉姆斯明顯對這個姓氏不感冒，他雙手背在身后，視線與麥考夫齊平。

“福爾摩斯大人，不知道您是否有所耳聞，前段時間在利比亞的一起爆炸案中，有幾名英國國民不小心受到了波及，身受重傷?！?

他故意停頓了幾秒，“就是在圣誕節(jié)那天?！?

麥考夫腳步一滯。他清楚威廉姆斯在暗指什么，軍情六處安排在利比亞的一個秘密小組在執(zhí)行任務(wù)過程中不小心被敵軍發(fā)現(xiàn)，差點在的黎波里全軍覆沒。

這才是莫里亞蒂送的真正圣誕大禮，對他的。

“看來閣下很擔(dān)憂北非地區(qū)的爭端，”他不卑不亢地回答道，“或許您很快就可以一勞永逸地，解決此事?！?

威廉姆斯輕笑，他假裝聽不懂這話里暗藏的譏諷，話鋒一轉(zhuǎn)，提到了另一件事，“外交部近日可能要對利比亞作出聲明，或許要派往官員前去解決——國際爭端——應(yīng)該可以這么說吧。”

他點到為止，便不肯多言。

只留站在原地的麥考夫神色微沉，眼中陰霾密布。

他不喜歡這種被瞞在鼓里的感覺。

與此同時，走出菲利普爵士辦公室的康斯坦斯還沒能從震驚中緩和過來。

她該想到莫里亞蒂送那束花別有用心，只是錯亂之間沒能想到，紅色石榴花是利比亞的國花，他從一開始就在暗示自己。

這是一個進退兩難的局面。

如果她拒絕前往利比亞，等待她的將是一個閑散的職位，從此再無向上攀爬的可能；可如果她答應(yīng)前往利比亞，誰知道在那片戰(zhàn)火紛飛的沙漠王國里等待她的又是什么，或許是一次更嚴重的戲弄，又或許是死神的無情的鐮刀。

這時，熟悉的一輛車停在她的面前。

康斯坦斯禮貌地朝安西婭笑了笑，她向來不吝嗇展示自己的友善的一面，也許這是她在白廳同僚里廣受好評的原因之一。

“boss在第歐根尼俱樂部?！卑参鲖I為她拉開后車門。

麥考夫知道的不算早也不算晚，他在見到康斯坦斯之前，此事還有幾分挽回的余地。

但——她知道，他不會這么做。

依照康斯坦斯對麥考夫的了解，這趟利比亞之行勢在必行。至于是不是她無關(guān)緊要，如果是她，倒是可以避免中途倒戈的尷尬之境。

對于軍情五處、軍情六處這幾日聲勢浩大的檔案審查，她略有耳聞。

事已至此，康斯坦斯只好安慰自己：她并非看輕他對她的感情，只是這份感情最終夾雜了太多政治因素，稍有不慎就會惹禍上身。

她不再是天真爛漫、初嘗情愛的少女，他也不再是隱沒人群、在外奔波的特工。

看待事物的角度總會一變再變，直到最后倒向?qū)ψ约鹤钣欣囊贿叀?

“利比亞政局日趨惡化，英國航空已經(jīng)取消所有來往當(dāng)?shù)氐暮桨唷＿^幾日，我就要前往的黎波里撤離當(dāng)?shù)氐娜Ф嗝鴩??！?

康斯坦斯的語氣很公式化，就像在所有同僚和上級面前那樣，心平氣和地接受了這個任務(wù)。

麥考夫望向她的眼神，要比她的復(fù)雜得多。他不知道她在思考這個決定的時候，有沒有想過她的家人——以及他。