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陶師傅吐出口里的簽子，“說得挺輕巧，你那挑揀的法子，天仙兒也入不了你的眼。”

“身邊兒有把尺心里有桿秤，總要丈一丈量一量。誰也沒要天仙兒，得比一一好看不是？”陶小祝有理得很，“要是連她也不如，真個沒什么好說的。”

蘇一坐在小幾邊敲銀塊兒，話從耳里過，倒沒過得腦子，輕輕巧巧吐出一句，“那可難了，準相不成了。”說罷但敲了幾下錘，總覺得哪兒有些不對，抬了頭去瞧，陶師傅和陶小祝正拿眼盯她。

這話說得滿了，叫人鞭尸了一般瞧，嗓子眼兒里也發干，只好撂了錘子悄悄出去了。

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陶師傅和陶小祝晌午不回家吃飯，閑的時候醬肘子鹵豬蹄兒是一頓，忙的時候咸菜疙瘩小米粥也能打發一頓。蘇一隨他們高興，橫豎不要她出錢，捎帶給她口吃的就成。

一上午上門的客人有，但定首飾的寥寥。陶小祝手里握著侍衛小白的那單，緊趕著要打出來，陶師傅和蘇一則落了閑。一個仰靠在交椅上手點幾面哼曲兒，哼罷了歪頭合眼瞇神兒，一個呼嚕接一個地打起來。一個則湊在陶小祝那處看他做首飾，能學的要記的全不落下。見陶小祝哪里做得不甚和她心意，指了出來，說：“這花兒雕在這里未必好看，挪個地兒精致許多。”

“你懂什么？邊兒上站著。閑得慌街北頭上去，花生、蘭花豆弄些來過過你師哥的嘴癮。”陶小祝并不聽她所言，她這樣兒的有個成語正襯得，叫“紙上談兵”。從未上手真做過的人，說的話可見不能叫人信服。然細究起來，蘇一的手藝確已不錯，只一直不得機會亮亮。因不上心，在陶師傅和陶小祝眼里，她仍是和最初進來那打雜的小姑娘無異。她自個兒也不能從陶師傅那兒盡學所有，也不知自個兒究竟還有多少些沒學成。但近來瞧陶小祝手下做的種種，盡數都是她通的，沒什么新鮮。

又是話不多投機半句多，蘇一抻了抻腰身松筋骨，伸手問陶小祝要錢，“我給你買去。”

陶小祝使她也是習慣，摸了幾枚銅板擱她手里，“快去快回，也別借著這口兒在外頭閑逛。好歹我爹每月也結了月錢給你，不能叫你拿錢還不著鋪子地瞎轉悠。”

“你當我愿意給你跑腿兒呢？”蘇一把錢捏在手心兒里，雖這么說，卻并不與他計較，出鋪子往街北去。

街北多有些干果吃食，店鋪攤位皆不少。蘇一沿街慢走，頂著晌午的太陽，竟有些微微的熱。這會兒的天氣難捉摸得很，沒有早穿棉襖午穿紗的夸張，到底也要添換幾件兒衣裳。

南大街是渭州最為繁盛的一條街道，店鋪林立，攤販密密挨挨地擠在一塊兒。吆喝聲灌耳，在這長長的石板路上混成一團。院兒里的周大娘每日早起，擔著豆腐來的也是這條長街。在街邊擺一豆腐攤子，尖著嗓子叫喚，啞了也不及管。

她兒子周安良從來只管讀書，旁的一概不顧。閨女周安心常在家中睡足了覺才來街上，先吃些東西，往周大娘那處坐坐就近了晌午。今見著晌午微熱，又躲去后頭茶水鋪子里納個涼。人懶人嬌貴，都是寵慣出來的。周安心沒這嬌貴命，卻有這懶福氣。

喝著一口清茶瞧見蘇一過來，和周大娘打了招呼，一臉燦燦的笑意。她擱下茶杯出來，陰陰陽陽的聲口，“您是手藝人，好好的鋪子不待著，出來做什么？”

蘇一不瞧她，對周大娘說：“師哥要吃些零嘴兒，叫我出來買。路過了這里，來看看大娘你。”

“你是個狗腿兒？什么樣兒的事你都做。”周安心仍是搶了話說，不叫蘇大娘出聲。

蘇一瞧向她，也是滿臉譏誚，伸手送出手心里的幾枚銅錢，“這狗腿兒讓你做。”

周安心嘴角譏笑收了收，到底矜持了一下。又怕著蘇一一卷手兒把錢收了，忙一把抓了下來，“我去可算不得狗腿兒，與你不一樣。”往前走了兩步又回頭問，“小老板要吃些什么？”

“花生、蘭花豆兒、蜜餞，不消什么，你買幾樣就是了。你買的，那都摻著蜜，甜到心里呢。”蘇一把話說得曖昧，笑得不懷好意。周大娘卻也知道，咬牙說：“這么輕賤自己，你臊不臊？”

“娘你說的什么話？”周安心不快，“我給小老板買些東西，輕賤的什么？我做的是敞亮事兒，您含糊說不清了是壞我。”

周大娘這一兒一女，就是大了主意足。雖沒大逆不道，也沒忤逆不孝，到底不甚聽周大娘的話。他們兩人一鼻孔里出氣，倒把周大娘排了在外。但凡有了主意，告訴了周大娘知道，也不是讓她拿定來的。即便她有不同意，兄妹倆總有法兒叫她松了口齒。因她也不再多說，讓周安心用“狗腿兒”打著自己的臉去給陶家小老板買零嘴兒。她是從不怪蘇一的，只怪自己家閨女大了難教養。

蘇一是懶得跑，有個人可支使她自然樂意。她留在周大娘這邊兒歇腳，周大娘給她盛了碗豆腐腦兒，索性也就蹲下吃了。吃罷了等周安心回來，過眼她買的零嘴兒，知道她是自己添了錢。八珍梅不便宜，她竟也買了些。這樣的心思，不成全便是不厚道了。

蘇一笑了笑，捏了一顆蘭花豆擱嘴里，咯咯吱吱嚼了兩口，“勞煩你再給我跑一趟送去，我有些事兒，辦好了就回去。怕我師哥等急了，過了那陣癮或再不想吃了。”

☆、眼拙

周安心眉眼生笑，嬌俏著神情動作彎腰包了那幾樣零嘴兒，“今兒我瞧你甚好，有女兒家的樣子。”話在嘴里過完，便扭過腰肢往南去了。她對陶家小老板陶小祝的心意，可見一般。

蘇一暗生笑，她何時有過女兒家的樣子？不過是這事兒稱了她的心意，心上歡喜，嘴上也不吝嗇便夸她兩句。瞧她甚好？什么甚好？有女兒家的樣子就是甚好？

蘇一咽下嘴里的蘭花豆，不等周大娘再拉著她說話，招呼一聲兒也去了。趁這當口兒，給她爺爺蘇太公打壺酒去，晚上回家燙了，壯一個酒足飯飽。此間日子清貧，酒不是頓頓都有的。這是湊興致的東西，三五日有一頓已是不錯。

蘇一背手顛著步子，往南半里地兒拐進右邊接的巷子里。找到她慣會去的一個酒家，在門檻外吆喝一聲，“老板，來壺桂花釀。”也算是熟門熟路。

酒老板熱絡地給她打酒，劈竹圓通長柄勺兒片進酒水里，舀半勺，“今日不是發工錢的日子罷？”

蘇一看著他把酒往一掌大的陶壺里倒，“吃酒還得挑日子？沒有工錢就不吃酒了？我可聽得出，您這是寒磣我呢。”

酒老板笑，拿木塞兒塞了陶壺眼兒，“那就是我的不是，多給了你一兩，算是賠罪，你瞧著可好？”

“自然是好。”蘇一也笑，摸進腰間捏出銅板來，一一數過了送到酒老板手里，接過酒壺，“吃了酒，這酒壺回頭我還給您送來，不留您的。”

這又趕著時間，拉呱兩句就得走。蘇一把酒壺抱在懷里，步步生風地回到鋪子。彼時陶師傅還在交椅上歇晌，這會兒已經不見了人影，怕又是有事出去了。現時鋪子里只有陶小祝和周安心，兩人在兩把交椅上坐著拉呱兒。陶小祝吃著八珍梅，周安心則耐著性子剝著瓜子殼，把仁兒一粒粒往嘴里送。見著蘇一回來，陶小祝轉頭問她一句，“跑腿兒的事都安心給你做了，你做什么去了？”

蘇一用束腕喇叭袖遮住酒壺，直直往自己的工桌小杌邊去，“也沒什么，一時嘴饞，在周大娘那吃了碗豆腐腦兒。倒不是我躲懶，全心為著師哥和安心妹妹能見上一面兒，說說話也是好的。你問問安心，可是她自己要來的？”

周安心手剝瓜子殼，暗暗把下巴又收了幾分，低眉斂目。蘇一說的正是她的心意，她自然不駁，但也礙于矜持不能順話續稍兒。臉上一番羞怯怯的神色，起了身跟陶小祝辭過，“回頭得空再來看小老板，今兒我便回去了。我娘一人在街北做賣賣，心里記掛。”

蘇一坐到自己小杌上，把酒壺擱進桌下籃子里拉布遮上，不管那廂你來我往的送客禮。等陶小祝回來，她已經拿起了自個兒的銅錘子開工干活了。那陶小祝又一臉八婆的神情，嘶啦著氣息靠到這邊兒來，對蘇一說：“她說周安良要去沈家提親，你知道這回事么？”

蘇一停下手里的銅錘子，呆目半晌，“周安心說的，大概就是有這回事吧。”這事兒一直疑疑惑惑懸著，誰知道其中真假。這世道風氣稍緊，外放的事兒做不得。便是人家小兒女郎有情妾有意，也沒有出來散播張揚的道理。

陶小祝往蘇一工桌邊兒坐下，搭手在桌沿兒上，“這沈家三小姐你師哥我倒是見過，算不上傾國傾城，卻也是秀色可餐，真個瞧得上那窮秀才周安良？依沈家那樣的家世，最次之也該配個知縣才過得去呢。莫不是這周安良讀書讀銹了腦子，自作多情而不自知？”

“是不是如此，等明兒他提了親，沈家給了信兒，也就知道了。”蘇一提起銅錘子，“這世道什么事沒有，擋不住就有那眼拙的，要與周安良比翼雙飛日日歡呢。長得秀色有什么用，怕是山珍吃多了，沒那腦子想后頭的事，偏要碰一碰世俗這一道杠，來個情比金堅呢。”

陶小祝撇撇嘴，“你倒看得透，我偏不覺得這事兒能成。八成是周安良那小子自稱的有情，人家沈三小姐，能圖他什么？”

“圖他什么？我是沒走過這趟道兒，不知其中滋味兒。都說這世間最叫人迷眼犯糊涂的就是情/愛二字，就這兩個字最是說不準。周家是窮，周安良也是個窩囊的，但你別忘了，他有一副好皮囊，還有個前程似錦的生員身份。沈家小姐一時迷了眼，也能當他是個寶貝。當然，這便就是眼拙，成親后大不會有好日子過。”蘇一琢磨手里銀塊的形狀，一邊絮叨，罷了又說：“我也不該和你說這個，你是瞧人家癩蛤/蟆叼著了天鵝肉，心里妒忌呢。”

陶小祝哼哼，“你也過小瞧你師哥了。”

蘇一不理會他，這事兒本也與他們無關，說來活動活動唇舌罷了。她也不望周安良好，也不望周安良不好，在他身上費心力不值當。這沈家三小姐，跟她就更沒關系了，本是兩個天地的人，大約這輩子也不會有什么交集。她惦記著自己買的那酒，晚上配些什么菜才能稱得。

傍晚鋪子關了門，暮色四合，日頭墜在西側，沉了一半兒。蘇一抱著酒回家，走的是往日里的熟路，看著湊夜市的鋪子掛起艷紅的西瓜紅燈，明黃的穗子甩在下頭，密密地圓成一面兒。鋪子里陶小祝沒吃完的零嘴兒給了她，她又買了二兩兔脯，一路拎回家去。有酒有菜，也算一餐佳肴。

入了鐮刀灣，到家進門，蘇太公正在東偏屋里等她。那桌子上又擺了盤豬頭肉、一碟辣雞爪、一碟炒雞蛋，都是家里不常見的葷食。蘇一嘖了幾聲兒，放下手里的東西，問蘇太公東西哪兒來的，“發財了不是？或著路上撿了荷包？吃這些葷的。”

“你又買的什么？”蘇太公抬手空招一下，讓蘇一坐下，“我這些都是你周大娘送來的，可不是撿著誰的荷包了。”

“周家有什么喜事不是？平白吃這些個？”蘇一把零嘴兒盡數倒進碟子里，兔脯也切了裝盤，又忙著去燙酒。

蘇太公看向她，“你大娘不叫我跟你說，怕你忌諱。這又不是忌諱就能瞞你的事兒，你早晚知道的，早一日晚一日，卻都無差。那安良啊，自個兒置辦了齊全物件兒，帶著同窗幾人，去沈家提親了。這事兒說起來荒唐，下頭的就更是荒唐了。沈家應了這門親事，不日他就要跟沈家三小姐成婚了，你說是不是喜事？”<script>chapter1();</script>