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蘇一把燙好的酒拿上桌，小聲兒道：“竟真是個眼拙的？這沈家三小姐眼拙也就罷了，沈家老爺夫人怎么會應下？說起來，還真不能小瞧了那周安良去，這事兒著實意外。”

“現在知道人家的好了？”蘇太公拿眼瞥她，“晚啦！”

“他有什么好？”蘇一斟酒，“我是替那三小姐惋惜，那樣兒的家世樣貌，挑這么個男人。”

“罷了，咱也不論這是非，橫豎與咱們無關。”蘇太公吃起酒來，端了與蘇一碰杯。他是個心寬的老頭兒，否則活不到這歲數。老伴兒早先就去了，后沒了兒子兒媳，余下他光桿兒一個，照應這孫女兒。為著蘇一，他也必須要心寬地活著。

蘇一吃了半口酒，搭一塊肉脯，擱下筷子來繼續斟酒，“倒也不是全與咱們無關，爺爺您想，他周安良要成婚了，在哪里成？周大娘可說了這一宗沒有，難道就在那三間偏屋里？”

蘇太公一邊吃菜一邊搖頭，“這還早呢，得合下日子，再做商量。那沈家三小姐既答應了這門婚事，就得嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不能有什么微詞。”

“這可不見得。”蘇一把斟好的酒杯往蘇太公面前放，“旁的我不管，怕他惦記咱家的正堂。若要正堂做新房，我是不依的。別說正堂，后頭草堂也不許他周安良碰一分一毫。我先給您撂個話兒，周大娘出面這事兒也不能依。您記住了，拿我的名頭推了便是。咱家正堂是您住著，也只能您住。”

蘇太公稍想一番，“若是你大娘真需要，讓出來救個急也未為不可嘛。一院里扶持至今，還計較這些個做什么？”

“話不是這么說的，事兒也不能這么做。”蘇一不讓，“爺爺您這回必須聽我的，周大娘是周大娘，周安良是周安良。您讓一分，他能舔著臉再占兩分，這事兒沒得商量。若他有別的法子沒提這一宗，就當我小人之心度君子之腹，沒說過這話兒。”

蘇太公看蘇一語氣咄咄，也不與她爭辯下去。再說這事兒沒出，空想著在這兒分辨也是傻氣，沒的傷了和氣。興許這事兒只是蘇一自個兒多想了，人家周家并不會想這一宗。原本他們住的三間偏屋就是他蘇家的，能再開那口要正堂？便是想了，開口了，應該也是救急的用的，大不會占了不給。

☆、占巢

蘇太公年輕那會兒跑過江湖，是個快意恩仇的人。這會兒老了老了，卻軟膩了起來。許是失了妻兒，心下滄桑，總會多念著些情義上的事。周安良說起來算他半個孫兒，都是瞧著長大的，總要心生照拂之意。再說這活生生的人，指不定哪一日說去就去了，又有多少好計較的呢。蘇一確是還小，不明白此間心境。

她囑咐了蘇太公那些話，稍安下一顆心，仍是同平日里一樣，來往在家和鋪子間。

樹梢黃葉落了盡，街面上起風，卷著落葉兒從街南吹到街北，眼見再不幾日就要入冬。

蘇一拿著鋪子里的剩料碎玉坐在鋪前練手藝，冷風灌在褲管里，陣陣刺寒，手晾冷了便往棉衣袖子里縮。瞧見有客人來，起身領了進鋪子，但交由陶師傅和陶小祝招呼。自己跟在后面聽幾句言辭，沒她的事兒便又出來寒風里蹲著。

晌午時分現了暖陽，這差事方才好過一些。又可得去鋪子里，里頭籠著暖爐甚是暖和。吃了午飯再能歇會兒晌，是一天里最愜意的時候。

不過剛瞇了眼，又有人來，此人四五十的樣子，留著兩撇八字胡，頭戴藏青皂絹幞頭、一身錦緞灰袍、腰系雙穗條兒、腳蹬熟皮靴，瞧著便是富家人的扮相。他從袖里掏出宣紙來，層層疊疊地展開，抖撐兩下，“要的東西都在上頭，來年二月初十前得需做好，到時自有人來取。”

陶小祝接將下來，蘇一也伸了頭去瞧，但瞧那上頭寫的各式首飾，從珠釵頭面兒到瓔珞耳珰戒環鐲子，樣樣齊全，倒像是嫁妝單子，便隨口問了句：“這位爺家里是有喜事吧？”

“可不是我家里。”這位爺笑，“那是我家的三小姐，應是老爺家里。”

“沈家的……”蘇一輕輕出聲兒，把身子又縮了回去。這城里要嫁三小姐的，她也就知道沈家一家。再有這樣衣飾穿著的下人，大約也只能是沈家。

陶小祝這廂聽出了味兒，疊起單子，挑眉問那爺：“你家三小姐真瞧上了那個酸秀才？日子也定下了？”

那位爺也沒架子，掖了袖子在身前，挺直了腰，“今兒上晌才剛合下，定了來年二月十五，正是開春的時候。是以這單活你們得趕在二月初十前做出來，咱們拿了回去要一一裝箱子。差一件少一件都不成，需得樣樣齊全。咱們信得過你陶家鋪的手藝，半分也糊弄不得，到時自有人過眼。”

陶小祝拍胸脯應下，卻還惦記三小姐那事，扒著這位爺不許走，拉了到交椅上坐下斟茶吃，“我沒猜錯，您應該是沈家新聘的管家，往前沒瞧見過您。既來了，就多坐會兒，歇了腳再走。你家三小姐，怎么就瞧上了那周安良？”

這位爺攤手，“你也瞧出我是新聘的管家，如何知道這其中的曲折？”

陶小祝干吞了吞口水，不愿依這話，“多少說些！”

這管家站起身來，抬手亮出食指，在陶小祝鼻子上虛點了幾下，“知道得多，并無好事兒。”說罷背手去了，袖子在身后打著挺兒。

陶小祝連送也不及送，只好回頭看蘇一，“你說的是，真個眼拙！”

蘇一聳肩——又與他們有什么相干？

晚上到了家，也不需再從蘇太公那里扒聽事情，這會兒婚期的事兒她算是早知道的。圍在桌前吃飯，說些其他家常，但不提周安良和沈三小姐的事兒。

蘇太公吃得半飽，一副有心事的模樣，那筷子擱了空，滴了幾滴粥水到棉袍上，方才醒神上手去擦。他又吃了幾口腌菜，才慢聲慢氣地說：“一一，我有話與你說。”

“說便是。”蘇一刨著粥飯，拿眼看蘇太公，倒沒那細心瞧出他有什么不尋常。

蘇太公一口氣兒把余下的粥飯盡數吃下，抹了把嘴，雙手撐在兩邊膝蓋上，醞釀語氣，“你周大娘找我了，就是你早前與我說的那事，她找我商議，問能不能救個急。沈家三小姐是嬌養大的，婚禮的排場上不能委屈了她。新婚之夜住偏房，總不算個回事兒。只借幾日，過了那幾日，她自還我們。”

蘇一聽這話也不意外，她能想到這事兒，自然周家人也會琢磨這事兒。她早前的態度是不依，這會兒自然還是不依，擱下手里的白瓷碗，夾著醬黃豆粒一個勁兒往嘴里送，“這事兒沒得商量，爺爺您若不顧我的想法，自做這主，我也跟您生分。他周安良娶媳婦兒沒地方住，那是他周安良沒本事，與我家有什么相干？您不能讓出正堂來，如若讓了，我算他必會得寸進尺，不知好歹。”

“一一……”蘇太公有些勸人無力，“十來年的情誼，你怎會如此計較，把安良打成忘恩負義之輩？他讀了多少書，豈能做出這樣的事情？圣賢書又豈有白讀的？只是搭把手幫一幫的事兒，瞧瞧你都想成什么樣子了？你怎知道，沒有需著別人幫忙的一日。”

“我就是需著人幫忙，也不需他周安良！”蘇一擱下碗，收拾了去洗，“我就一句，這事兒沒得商量。周大娘若是因著這個與咱們生分，那我也不覺可惜。三間偏屋與他們住了那么些年，原就不該提出還要正堂的話。這是什么心思？鳩占鵲巢，三五日也不行！”

蘇太公撓了撓頭，也是拿蘇一沒法子。這丫頭打小嘴巴就利，壯他十個蘇太公也不見能說過她，只好不商議這事兒，撂下話來：“你和你周大娘說去，我不管了。”

“說就說……”

蘇一干脆爽利地去到西偏屋外叫出周大娘，也不拘語氣說辭，跟她說：“我爺爺一輩子住那正堂，沒見搬過。這三間偏屋算不得小，您把安良那一間拾掇拾掇，做新房不差什么。要我爺爺搬出來，實在不該。他年歲大了，要挪到哪里去？難道住您這邊兒，怕是又要招人閑話。”

周大娘拉了蘇一的手，好聲好氣央求，“白天兒里太公就跟我說了，說你不依這事兒。大娘這輩子沒求過你一一什么，你這回就看在大娘隔三差五給你和太公做些吃食的份兒上，把正堂借給安良住幾日，可好？大娘給你立個字據，最多不過一月，一定還叫安良搬出來，把地方還給太公。”

“不成。”蘇一斷然拒絕，“大娘您隔三差五做些吃的給我們是恩，咱們三間偏屋給你們住了十來年，就不算恩么？我一直當大娘您是明白人，這會兒怎么也這樣？您疼兒子是正經，也不該委屈我爺爺。照我的心思，委屈一日也不能。”

周大娘也說她不過，橫豎她不松口，也只能怏怏回偏屋里去了。

蘇家西邊兒這三間偏屋，中間做了周家的灶房，南邊兒大點兒的是周安良住著，北邊兒小一些的是周安心和周大娘住。周安心半截身子蓋在被子里繡荷包，瞧見周大娘耷著臉進來，擱下針線在被子上，問周大娘，“蘇一找娘說了什么？”

周大娘深深嘆了口氣，往床沿兒坐下，斜著身子，把手掖在大腿上，“她說正堂不借咱們，叫你哥就在這偏屋里成親。我是說她不過，蘇太公也說她不過，這事兒瞧著是辦不成。也不是我非要那正堂來充面子，但凡尋常些人家的閨女，我也不必要這面子。你說你嫂子那樣兒的人家，怎么在這偏房嘛！我讓她幫一幫，她非是見死不救。我也不知道，這話怎么跟你哥哥說去。”

周安心生氣，“早知道她是個毒心腸的，活該嫁不出去。虧娘你平日里那么照顧她爺孫兒倆，這會兒咱們遇上了難處，她竟是這般鐵石心腸，連間屋子也不借！我若不是打她不過，定找她說理去！旁人能委屈得，咱嫂子那樣兒的人，怎么委屈？”

“又該怎么辦呢？”周大娘相當為難，心里隱隱有些怨怪起蘇一。蘇太公都欣然答應的事兒，偏她攔頭不依，可不是壞事兒么？

她又說：“罷了，明兒我跟你哥哥說，就把他那間拾掇出來，湊合著用罷了。想那三小姐瞧上的是你哥哥的人材，應不會計較這些才是。咱們是想顧全她面子，可也耐不住別人沒這顆善心，到時解釋給她，她應明白的。”

周安心轉了轉眼珠子，又有想法，只道：“明兒再說。”

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夜里下了小雨，清晨滿世界飄著塵土腥香。霧氣又是極重，瞧不見四方世界，來去只能小心趕路。

蘇一踩著濕噠噠的步子去南大街，剛過白橋就腳下打了滑，摔個四仰八叉。自顧爬起來，胳膊肘子生疼，腰側也扭到了些。她站在白橋頭上前后張望，在回家換衣服和直接去鋪子兩者間，選了后者。