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比起銅瓦山，這眉嶺地形的險峻稍有不及，此前各處要緊地方都已安排了人手，待得號角聲響，兩千將士便齊聲吶喊，舉刀圍向匪寨。這么多人來往，到底不會無聲無息，匪寨里似已察覺動靜，倒沒有猝不及防之態，兩處吶喊交雜在一起，聲欲震耳。

阿殷此夜并未單獨行事，只跟在定王身后，穿一副輕甲在身，縱馬執刀，沖入匪寨后直往土匪要害攻擊——

按著定王的命令，眉嶺的土匪能活捉就活捉，即便是個小嘍啰，擒回去審問刨東西，也能比死了的管用。

兩千精兵由十多位將領帶頭，自非土匪所能抵擋，通明的火把漸漸聚攏，被砍傷的土匪拿鐵鏈捆在一處，或是哀聲嚎痛，或是奮起反抗，寨里亂成一團。

阿殷雖已當了半年多侍衛，跟著圍剿過劉撻、周綱的匪窩，卻還未這般沖入人群廝殺過。

鋒銳的彎刀抹過人的膝蓋肩頭，指向的全是關節穴道等要害，溫熱的血飛濺出來，染透衣衫。縱然這些傷都不會致人斃命，然而那四濺的鮮血還是令人心驚，她雖是死過一回，到底從未經歷過這般圍殺，手背上沾了別人的血，黏膩得難受。然而此等境況，只能勇往直前，不可有半點退縮動搖，她咬緊牙關，硬著心腸揮灑，胳膊卻在微微發抖。

混戰中馬腿被土匪砍斷，阿殷沒了坐騎，騰身躍起，借著寨中房屋地勢，騰挪輾轉。

抬頭看，定王鎧甲之外披了件墨黑色的戰袍，夜風里袍角烈烈，如山岳挺立，出手果斷迅捷，重劍過處，土匪立即匍匐在地，痛嚎掙扎。血光在月色下格外鮮明，這場圍剿幾乎是碾壓之勢，除了山勢地形難攻克外，余下的并不算太費功夫。

阿殷手中彎刀稍駐，猛然想起那些關于墨城之戰的傳聞。

從東襄人手中奪回城池時，據說死了兩三萬名士兵，斬敵四五萬人。那個時候，定王也是這般手起刀落，直取人性命么？

阿殷記得那晚深雪喝酒，她曾問過定王殺那么多人會不會遲疑，定王篤定的說不——那些人都是軍士，既然執刀而來，便是將生死都放在戰場。執刀的將士沙場廝殺，是為手無寸鐵的百姓能安居，生或死全憑本事，無需猶豫。

那么這些土匪呢？

若不及時清剿，待前世的事重演，就該是兵變后的浴血廝殺了，彼時不止軍士廝殺喪命，更會有百姓無辜受難。

阿殷再不遲疑，提刀飛身。

這場圍殺持續了一個多時辰，匪寨中但凡能搜捕出來的，或死或傷，全都被軍士清點記下。

那個叫石雄的人雖極力反抗，卻哪能拼得過定王和樊勝等人？此時兩肩被刺穿，拿鐵索緊緊捆住，單獨被幾位都尉率軍圍住。除卻石雄，另幾位常荀提過的人也都被揪了出來，只是翻遍匪寨，卻全無屠十九的蹤影。

當場拷問幾位山匪，才知道屠十九藏匿后不曾輕易現身，只說半年后若無動靜再回來，此時卻不知身在何處。

定王和樊勝也曉得這個道理——屠十九是一寨之首，且寨中藏著景興余孽，自然更為警惕。不等風波全然平息，鐵定不會輕易現身。不過樊勝顯然也不能平白拖著等他回來，如今既已捕獲這些人，想要摸出屠十九等人的底細，卻也非太難的事。回頭對擒獲的土匪，尤其是石雄等人嚴加審問，不愁畫不出屠十九的相貌，屆時順蔓摸瓜，總能有解決之策。

此役全勝而歸，擒獲土匪三百余名，悉數帶往就近的折沖府審問。

百姓直至次日才聽說官兵突襲眉嶺匪寨，將西洲最后一窩土匪鏟除干凈，自是拍手稱快，稱頌不止。

整整三日之后，對土匪的審訊才算全部完成。樊勝身負皇命而來，自然不止捉幾個土匪這么簡單，將石雄等幾個要緊的人審訊掏凈后交由定王帶回京城交給皇上，他卻還留在西洲，查訪漏網之人。

這些都是永初帝旨意安排，定王也不插手，臘月二十那日，啟程回京。

阿殷臨行前將如意帶上，想到京中父兄，竟自生出歸心。這一路曉行夜宿，定王特地選了折沖府中幾名悍將帶些軍士隨護送，倒是無甚差池。只是臘月底下了場雪影響行路，緊趕慢趕，終于在臘月三十的晌午抵達京城外。

石雄等人早已在半路被皇上派來的隊伍暗中接走，此時回城，也只定王帶著常荀和隨身侍衛而已。

一年時間晃過，阿殷竟還記得當初隨定王離開京城時的情形。而今久游歸來，巍峨城闕肅穆莊重，為年節奔忙的百姓商販來往勞碌，街市上被清掃得干干凈凈，已然早早掛起了紅燈籠。兩側撲鼻的飯菜香氣隨風而來，是久違的熱鬧繁華市肆味道。一切仿佛都還是舊時模樣，她卻已不是離開時卑微無力的郡主府庶女。

阿殷站在朱雀長街，極遠處皇城鐘樓隱約在望，她握緊了馬韁，勾出個笑容。

“先回府去，初五之后，來我府上。”定王恢復了往常的端貴威儀，側頭瞧著她，“屆時，我會給你個職位。”

這個職位就是正式有品級的位子了，與她在都督府中臨時的侍衛身份迥異。雖然不會太高，但對于十六歲的阿殷而言，能得到這么個職位，卻是極有意義的。

從此之后，她便是定王府的人了，不管將來會否長留定王府中，定王府侍衛卻會作為最初的烙印伴隨她一生，榮辱沉浮，都跟這位殿下密切相連。而這一路往來，曾共同深入險境，也曾雪夜把酒，談說往事，阿殷對定王的敬重早已深植于心，只要定王不舍棄她，哪怕他將來未必當皇帝，她也愿忠心跟隨。

阿殷抱拳望著定王，目光明亮逼人，“卑職遵命！說罷便帶著如意撥馬告辭，心中隱約生出激動——

雖然那座郡主府并非她喜歡的歸處，但那里有父親和兄長在等她，有久別的乳母在盼望她。還有那個該上刑場的臨陽郡主，在等著她清算舊賬。

☆、第37章 1.1

即將入春，臘月底的天氣也日漸和暖，照在人身上，依稀能嗅出春天的氣息。

阿殷同如意每人背個小包裹，穿街走巷抵達府門口時，青石鋪就的路面已掃得纖塵不染。門口兩座怒獅威風凜凜，后面家仆踩著木梯，正在懸掛八角彩燈。見得阿殷回來，門房的老仆驚喜交加，立時迎過來，接了阿殷和如意的馬，還未來得及派人去向內報喜，阿殷已經拉著如意匆匆進門。

滿目喜慶氛圍自然也感染了阿殷，繞過影壁后腳步匆匆，先往陶靖的書房撲去。

陶靖果然在書房里，正跟陶秉蘭在架上尋書。

書房的門半開，后晌的和暖陽光斜斜照進去，他穿件墨色長袍，因身材魁梧，背后看著格外磊落。

聽見院里的腳步聲時，他回頭而望，便見阿殷身如脫兔，步履如飛。

“父親，我回來了！”阿殷撲入書房，朝陶秉蘭朗然而笑，“哥。”

陶靖顯然覺得意外，隨即便是欣喜，“回來就好，回來就好。”將阿殷上下打量一遍，見其風塵仆仆，英姿颯然，似乎比十月離別時長高了些，又瘦了些，心中百味陳雜，“這一路可還順利？沒做什么事惹殿下不快吧？”

“怎么會！殿下剛才還說，叫我過了初五去他府上，會給我個職位。”阿殷雙手接過陶秉蘭遞來的熱茶，捧在手里喝了兩口，道：“原以為雪后不好行路，恐怕趕不到除夕，到底還是趕回來了。殿下帶人先入宮復命，放我回家歇息。父親一切都好吧？”

“都好。”陶靖含笑。

阿殷看向陶秉蘭，他也一笑道：“京城中安居能有什么事，倒是你，父親說你曾跟著定王殿下剿匪，還活捉了個土匪頭子，聽得我心有余悸。后來還說你要去北庭、去墨城，那都是苦寒之地，多少男子都不敢去的地方，父親擔心壞了。”

一年時間的分別相隔，從陶靖家書中得知阿殷成為侍衛還在剿匪時，他可是懸心了許多個日夜。再怎么故作淡漠，對同胎妹妹的掛念擔憂都還隱藏不住。

“北庭很有意思的。”阿殷叫如意進來，擱下包裹攤開給他們看，“這些都是我在鞏昌城里買的，那邊的匕首和彎刀比京城的還要精致，也便宜。有京城里極少見到的風崖石和水沉石，回頭可以做個硯臺用。馬鞭皮革，風土人情，都與這邊不同，叫人大開眼界。要不是路途遙遠，真想買上半車廂，回來慢慢玩。”

陶秉蘭聞言失笑，“你這又不是出去游玩，怎么還買這些東西，千里迢迢背回來，也不怕沉。”

阿殷只笑不答，對面陶靖便道：“她出去這半年倒是長進不少。那邊情形如何？”

“殿下去墨城請回了崔將軍的衣冠冢，回到西洲又剿了眉嶺的土匪，只是屠十九不知所蹤，還在追查。”阿殷沒敢提樊勝等人，這也不是細說要事的時候，抓過水壺又斟茶飲盡，“今兒天還沒亮就起來趕路，一路上水都沒喝半口。如意比我還慘，沒騎過快馬，恐怕顛得骨架都要散了，快回去歇著吧。對了——”她又拿出封信遞給陶靖，“這是夏都尉托我轉達的。”

陶靖自接了信拆開看，阿殷便將一路見聞講給陶秉蘭，聽得陶秉蘭都有些動心了，笑如芝蘭，“讀萬卷書行萬里路，我常年待在京城里，倒不及你遠游北地，見多識廣。明年求得父親允準，也該出去走走。”