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待幕僚們退下,謝懷衍的神色重歸平靜。他盯著手中的茶盞,唇角緊抿,不知在想些什么。
許久,內侍低聲上前稟報:“殿下,談先生來了。”
謝懷衍淡淡嗯了一聲:“傳他進來。”
一身深衣的談天之低眉順眼地走近,道:“殿下,臣近日又卜了新的卦象,特來向您回稟。”
“哦?”謝懷衍面上不見笑意,只沉沉地看向他。
*
再說賑災之事。
從前,宣朝并非沒有發生過如此次浙東大旱一樣的災情,次次都能得到妥善的解決。因此,周安等人自京城出發前往浙東時,皇帝在內的所有人都松了口氣,覺得那塊沉甸甸的巨石卸去了一定的力道,不再如最初那樣迫人。
然而,變故總是突如其來的。在周安等人尚未抵達旱災最嚴峻的縣城時,當地災民便先一步掀起了暴亂。無數饑腸轆轆的百姓在昏沉與憤怒之下沖向了官府,鬧得天翻地覆。
當皇帝得知此事時,尚未來得及驚怒,便聽見回稟的臣子戰戰兢兢道:“......旱災過后,百姓水米短缺,官府雖第一時間開倉放糧,但領賑災糧的人魚龍混雜,不少豪紳混在其中搶奪,致使許多窮苦的災民反而得不到糧食。那些人搶到了糧后,又轉手高價售賣,許多百姓因此而饑腸轆轆,再被一二有心人一攛掇,便鬧起了亂子,圍堵了官府。”
“若不是五殿下于此時率領眾多人馬趕到,帶來了許多糧食,施放給百姓,救災民于水火之中,把剛剛起頭的暴亂壓了下去,避免了危急形勢的進一步擴大。只怕浙東當地的官吏便要以死謝罪了。”
皇帝剛剛提起的一股怒火凝在了胸口。他眸色轉深,反問道:“五皇子?”
“朕派去賑災的戶部等人呢?”
那人回道:“周侍郎等人比五殿下晚到了一日。他們到達后,也第一時間隨五殿下一道向災民施放粥糧。從浙東那邊傳來的消息說,這些日子,各地已經安定下來了,官府也在盡全力安撫百姓。陛下請放心,不會再發生暴亂了。”
“現下,賑災糧還夠嗎?”皇帝問道。
那人道:“五殿下先行趕到時,說還有一批糧食尚在運輸路上,走的是水路船運,比馬車快一些,想來這幾日便能夠到位。”
皇帝緩緩在御座上坐下,沉吟道:“他怎會去了浙東?”
只是眼下并不是追問此事的時候,皇帝沒再多言,只命有關官員務必要盯緊賑災之事。很快,周安等人的賑災文書也快馬加鞭送到了京城,呈給了皇帝。
周安不愧是領過多次賑災差事的人,雖然此次浙東大旱有些意料之外的狀況,但他依然圓滿而順利地做好了后續種種事情,呈上的奏報也讓皇帝龍顏大悅。
待浙東的旱情得到了徹底解決后,周安等人也陸續回到了京城。皇帝對謝懷琤所為只字未提,只對周安等人大加贊賞。
自然有心中不平的臣子欲要為謝懷琤聲張,只是尚未出聲,便忽見有朝臣脫列而出,直言要參五皇子擅專、假傳圣旨和抗旨不尊之罪。
群臣嘩然。
皇帝面色無波,道:“卿此言何意?”
“陛下命五殿下前去江南考察水文,五殿下卻在完成此差事后沒有立即返回京城,而是在未稟明陛下的情況下,擅自在江南地區以采購皇糧的名義大肆采買糧食。”
戶部范紹聽不下去了,出言道:“五殿下在江南之時便對浙東之地的情形有所了解,推斷出將有旱災發生。殿下擔心一旦糧食短缺,百姓必生動亂,而若以賑災名義采買糧食,必然會有糧商借機哄抬價格,如此便不利于大量囤積糧食。殿下這是事急從權,不得已而為之,還望陛下念在殿下對賑災之上有一份功勞的份上,不追究此等小錯。”
工部祁慎亦道:“若非五殿下趕在周侍郎之前抵達浙東,攜糧食而穩定了民心,只怕周侍郎所面對的便是愈加嚴重的暴亂。而五殿下卻并未爭搶功勞,自始至終默默無言。難道五殿下為浙東旱情、為黎民百姓所做的一切,不足以抵消那點‘罪名’?”
范紹和祁慎昔日皆是拜在林穹門下的。林穹桃李滿天下,許多弟子都在朝中有不容小覷的官位,見狀紛紛出言為謝懷琤鳴不平。彈劾謝懷琤的朝臣面色漲紅,依舊不服氣地立在原地,等著皇帝的裁決。
皇帝面無表情,只淡淡看向太子,問道:“太子如何看?”
謝懷衍抬眸,對上父皇那冰冷的目光,不知為何心底咯噔一聲,忙道:“兒臣以為,五弟雖有疏忽之處,但也是為了賑災之事,情有可原,功過相抵,請父皇寬恕他吧。”
而佇立在側的謝懷琤低眸不語,對周遭的一切議論恍若不覺。皇帝的目光掠過眾大臣,掃過他周身,浮起一絲不易察覺的憐愛,轉瞬即逝。
他緩緩開口:“五皇子回宮后,第一時間便向朕請了罪。說來也巧,他所請的罪名,與卿所言一字不差。”
說著,皇帝意味不明地笑了笑。那彈劾之人面色一變,頓時意識到了什么。
“浙東大旱,民不聊生,竟生暴亂。朕自踐祚以來,從未見過如此情狀,愧悔驚痛,幾欲罪己。難道眾卿面對此等慘狀,心中沒有一絲一毫的不忍嗎?”
“若非五皇子未雨綢繆,事先有所準備,賑災之事怎能如此順利進行?而爾等卻棄百姓的處境于不顧,竟以此彈劾五皇子,妄圖讓朕懲處他,居心何在?五皇子乃是此次賑災的功臣,若朕真的如你們所言懲治了他,百姓會如何想?天下人會如何看待朕?”
他重重一掌擊在御案之上:
“真是豈有此理!”
那震顫之聲驚得群臣頃刻間跪了滿地。皇帝眼風如利劍,迅疾掃過那群試圖彈劾的朝臣,只令他們戰戰兢兢,連聲道:“陛下息怒!”
謝懷衍的臉色難看至極,雙目幾乎要噴出火來。他雙拳緊緊攥住,耳邊聽著皇帝下了旨意,重賞五皇子,并令他散朝后前去御書房面稟賑災與江南水文之事。
群臣盡皆俯首,心中卻已掀起了驚濤駭浪。他們隱約意識到,從今往后,這朝堂之上,似乎真的要變天了。
第87章 對視 他們的眼中只有彼此。
散朝后, 謝懷琤謹遵圣旨,來到了御書房。
他先將自己在江南之地的見聞寫成的詳細文書呈給了皇帝,其中闡明了修建水利工程的利弊之處以及幾處江河水域的規劃問題, 其中見解鮮明,證據確鑿,皇帝逐字看下來, 不由得頻頻點頭。
“琤兒, 你是如何有把握敢在旱情尚未嚴峻之時便做出決斷的?”皇帝問道。
謝懷琤恭聲道:“兒臣反復研讀了林師父留下的著作,并且亦請教了江南之地一些對天象和自然災害有所研究的大師。兒臣想, 即便只有一線的可能,也不能棄百姓于不顧, 便擅作主張, 做了此事,望父皇恕罪。”
說著,他再度拜倒。
皇帝慈愛地笑著:“好孩子, 快起來吧。朕已經說過了, 恕你無罪。”
他說著,又道:“你在浙東這些時日,想來也積累了不少賑災的經驗,好好地歷練了一番。若非你機靈, 從水路用船只運輸糧食,只怕還無法解決那些燃眉之急。”<script>chapter1();</script>