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第86章 變天 “臣具本彈劾五殿下。”……
她掛念謝懷琤, 卻一直不得相見,只能將所有憂慮深藏心底,隱忍不發。
這一日散學, 謝瑤音被嚴厲的夫子留了下來多寫幾頁大字,姜清窈便心事重重地自風荷堂走了出來,沿著回廊漫無目的地走著。這個時辰, 螢雪殿四處都靜悄悄的, 渺無人煙。
她走到回廊盡頭,正思索著要不要從那扇小門穿過去, 去螢雪殿的后院走走,不防身側覆過來一片濃重的陰影, 一只手迅疾無比地攥住她的手腕用力一扯, 便把她整個人拽到了小門另一側,背抵上了墻。
那人特意伸手墊在了她后頸,免得她的皮膚直接被那墻的溫度冰到。
姜清窈雖在察覺到他氣息的那一刻便辨認出了是誰, 卻還是禁不住低低驚呼一聲。
她微微抬頭看著謝懷琤, 本能地抬手在他身前推了推,抑著嗓音道:“快放開我。若是被人瞧見了,豈不是——”
“窈窈,”他一把握住她的手指, 眸色柔軟,定定看著她,聲音低低的,“我很想你。”
再多的擔憂和推拒也在這樣繾綣的話中煙消云散了。姜清窈指尖一僵,頓時失了力氣,任由他握著,半晌才道:“你怎么還沒有回去?”
謝懷琤道:“我本打算走的, 然而看見你和二妹妹身邊的宮女,便料定你們還未離開。”他說著,捉住她的手放到唇邊輕輕一吻。
姜清窈面色微微一紅,被他那專注的目光看得渾身發燙,便匆忙轉開話題:“你要去江南?何時出發?”
謝懷琤道:“明日。”
姜清窈猶豫片刻,問道:“我不明白為何你會忽然向陛下請求前去江南。聽說陛下并不多么贊成動工修建那些工程。”
“窈窈,”他壓低了聲音,“我知道。但,我之所以請旨前去江南,并非只為了此事。”
對上姜清窈疑問的目光,謝懷琤緩緩道:“此中緣故,或許你不信,但我心中卻深信不疑。”
“如今浙東情形不甚佳,依我之見,怕是會發生大旱之災,”他抿唇,“凡大旱過后,必會鬧起饑荒,一旦水米供應不足,而當地的豪紳商人則會趁機哄抬糧價,群情激憤之下,災民便會掀起暴亂。我想,若是我事先以采購皇糧的名義囤積足夠的糧食,或許就能夠避免出現此種情況。”
姜清窈蹙眉:“浙東那里確實已經許久不曾下雨,只是你能確信一定會發生旱災嗎?”
謝懷琤面色沉沉。他知道,前世浙東大旱爆發后數日,便會出現第一起百姓餓死之慘劇,在那之后,便發生了暴亂。而彼時以周安為首的太子黨羽,卻并未把黎民百姓的生死安危放在心上,反倒時刻不忘為自己謀私利,事后又百般遮掩,讓皇帝以為一切無異。
他斷不能再容許這樣的事情發生。因此,他一定要趕在那之前,帶著糧食返回當地,如此才能夠避免重蹈覆轍。
只是這等緣故,他無法一一說清楚,只能道:“窈窈,我將師父留下的著作讀了很多遍,我相信師父的判斷和經驗。”
“你此次主動接下前去江南的差事,卻還得分出些心神去做儲糧之事。即便浙東真的會有大旱,待消息傳到江南也需要時日,難道你要在所有人都不知情之時,便開始大量屯糧嗎?這一舉動落在他人眼中,他們會如何議論?”姜清窈心中一急,扯住了他的衣袖,“若是你事先屯夠了糧食,浙東卻并未大旱,你又該如何向陛下交代?他一定會惱怒非常,怨你擅作主張。”
“窈窈,你相信我,”謝懷琤握住她的手,柔聲道,“我從不做全無把握之事。即便浙東沒有大旱,我也會妥善處理好此事,不會讓父皇因此而發怒。”
姜清窈心亂如麻:“此事一旦出一點差錯,太子那邊一定不會放過參你的機會,你有把握能在陛下面前全身而退嗎?”
謝懷琤道:“你放心。”
這三個再平常不過的字一出,姜清窈禁不住深吸了一口氣,只能竭力說服自己相信他。大概是她愁容滿面的樣子太過明顯,謝懷琤眸光一晃,低下頭,湊近貼了貼她的額頭,依偎之間,吐息繾綣:“我不在京中,你要好好保重。”
她抬頭看向他眼底,輕輕點頭:“我明白。”
謝懷琤不舍地伸手觸了觸她的面頰,一個蜻蜓點水的吻擦過她唇角,隨即很快地直起身來,道:“你該回去了。”
他松開手退開幾步。姜清窈望著他,想到他此去不知多久才能回京,前路迷霧重重,崎嶇遍布,處處都是未知和不安,千言萬語只匯成一句話:“阿琤,照顧好自己
。”
“我等你回來。”她眼波盈盈,柔聲軟語。
*
謝懷琤走后,宮中一如往常風平浪靜。姜清窈每日同謝瑤音一道上學念書,閑暇時則望著窗外出神,心中想著,不知謝懷琤在江南一切是是否順利。
日子照常流逝著,卻始終沒有浙東大旱的消息傳入京城。姜清窈默默估算著,若是如謝懷琤所言,此時他應當已經開始設法采買糧食了。
她心中浮起憂慮,一顆心如墜了千斤重的巨石一般,幾乎要喘不過來氣。
與此同時,以謝懷衍為首的部分朝臣開始頻繁在皇帝面前進言,漸漸的,皇帝對修建水利工程之事有些不甚認可,便派人傳旨給謝懷琤,命他察訪完畢便可以盡快回京,不必停留太久。
然而謝懷琤卻并未遵旨而行,反倒遲遲未曾啟程歸來。皇帝心存疑竇之下,頓時添了幾分不滿。
便在此時,一道急報傳入京城。
浙東大旱。
一時間,皇帝頓時顧不上其他,急召眾朝臣議事。核心要義,便是要對旱情有所研判,同時欽定人選,前去賑災,安撫民眾,避免出現動亂。
而這賑災的人選,皇帝雖尚未明言,但朝中人人心中都如明鏡一般。
姜清窈雖非朝臣,但受父兄耳濡目染多年,對時局也有所了解。往年,此等較為要緊的賑災之事,除卻皇帝親自指定之外,幾乎都會落到太子一派的身上。
自然,太子雖為儲君,但朝堂之上也并非所有官員都是一邊倒地擁護他的,亦有很多大臣是忠實的保皇派,只忠于天子。只不過多年以來,太子安分守己,皇帝也多加恩寵,所以這兩方并不會針鋒相對,大多數時候還算是和睦共處。
茲事體大,不出兩日,皇帝便擇定了戶部周安及其他幾位官員,命他們即刻啟程前去浙東賑災,務必要將此事做得妥當。
這道旨意并不令人意外,對東宮眾人來說是司空見慣了的。
東宮議事書房內,謝懷衍悠悠然舉起茶盞,嗤笑道:“說來也是好笑。我那五弟先前在父皇面前反復提起提防浙東大旱之事,我只道他想在此事上動什么心思。誰知,他卻忽然領了去江南的差事,真是讓人猜不透。”
周安笑道:“五殿下不過是逞一時口舌之快,實則胸中無半點籌謀,哪里比得上殿下運籌帷幄?如此也好,他既不在,也不會誤了我們的事情。”
謝懷衍睨了他一眼:“你并非頭一回做這等賑災事宜,該如何做好,想來不須我多言了吧。父皇生平最重視皇家顏面和民心所向,你切不可讓任何不利的訊息和言論傳入他耳中,明白嗎?”
周安心領神會:“臣明白。”