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沒(méi)有緊鎖的眉頭,沒(méi)有悲戚的眼神。
那份平靜,近乎漠然。
他目光落在你身上,仿佛只是一場(chǎng)尋常的會(huì)面。
“你來(lái)了,隨本王一同去給父皇請(qǐng)安吧。”
你依言跟上,心中若有所思,暃專程在此等候,絕非是同路探望這般簡(jiǎn)單。
果然,這份不祥預(yù)感在抵達(dá)皇帝寢宮時(shí),得到了證實(shí)。
寢殿外的氣氛凝滯如鐵,皇后端坐于一張寬大的紫檀木椅中,椅背高聳,雕龍刻鳳,宛如一座微縮的鳳座,而她便是盤踞其上的主人。
她身著玄色宮裝,金線暗繡的鳳凰紋路在昏暗光線下若隱若現(xiàn),面容肅穆如同廟中神像,不見悲戚,唯有刻骨的威嚴(yán)。
她身后,數(shù)名心腹內(nèi)侍與嬤嬤如同泥塑木雕般垂手侍立,個(gè)個(gè)眼觀鼻、鼻觀心,目光銳利,將通往內(nèi)殿的唯一通道封鎖,濃烈的藥味從門縫中鉆出。
見你和暃并肩走近,皇后緩緩抬起眼皮,鳳眸在你們身上一寸寸地刮過(guò)。
“給皇后娘娘請(qǐng)安。”你與暃同時(shí)躬身行禮。
暃迎向皇后極具壓迫感的目光,姿態(tài)恭謹(jǐn),“兒臣與鹿侯特來(lái)探望父皇,不知父皇龍?bào)w今日可有好轉(zhuǎn)?”
“暃兒,鹿侯,你們有心了。陛下的龍?bào)w……唉,御醫(yī)署已竭盡全力。如今陛下昏沉不醒,氣息微弱,最忌驚擾。便是本宮,也只在御醫(yī)診脈時(shí)方敢近前片刻,唯恐?jǐn)_了陛下清靜,加重病情。”
她的目光轉(zhuǎn)向你,“只是多人探望,實(shí)在于陛下龍?bào)w無(wú)益,暫且作罷吧。待陛下稍有好轉(zhuǎn),本宮自會(huì)知會(huì)你們。”
面對(duì)皇后這回絕的理由,暃的反應(yīng)依舊平靜,躬身道:“母后為父皇龍?bào)w日夜憂心操勞,殫精竭慮,實(shí)乃后宮典范,兒臣感佩于心。”
“只是,父皇龍?bào)w關(guān)乎社稷根本,天下臣民無(wú)不翹首企盼圣躬康泰。如今父皇病勢(shì)沉重,隔絕內(nèi)外,一切皆仰賴母后悉心照料。母后辛勞,兒臣看在眼里,亦感同身受,只是,父皇此番病勢(shì)來(lái)得蹊蹺,若再有不測(cè)……”
他停頓了一下,直視著皇后驟然收縮的瞳孔,警告道:“這寢殿內(nèi)外,無(wú)數(shù)雙眼睛看著,若是父皇不安,母后怕是也難辭其咎吧?還望母后務(wù)必慎之又慎,保父皇周全,亦是保我大魏江山安穩(wěn)。”
這番話將皇后的遮羞布撕得粉碎,皇后保養(yǎng)得宜的臉上,血色瞬間褪盡,捏著帕子的手指猛地收緊,鳳眸中掠過(guò)猝不及防的驚怒。
暃的威脅戳中了她的顧慮——她可以隔絕皇帝,可以掌控局面,但絕不能承擔(dān)謀害皇帝的千古罪名,一旦坐實(shí),便是雷家傾覆也無(wú)法挽回。
然而,皇后畢竟是皇后,是浸淫權(quán)力中心數(shù)十年的毒蛇。那抹驚怒只持續(xù)了短暫的一瞬,便被強(qiáng)硬的姿態(tài)所取代。
她挺直了背脊,眼中寒光四射,聲音帶著被冒犯的凌厲:“放肆!暃兒!你這是在質(zhì)疑本宮?還是在詛咒陛下?陛下龍?bào)w欠安,本宮日夜懸心,豈容你在此胡言亂語(yǔ),擾亂宮闈!”
她猛地一揮袖,如同驅(qū)趕惱人的蚊蠅,“來(lái)人!送三殿下和鹿侯出宮,陛下需要靜養(yǎng),任何人不得再靠近驚擾圣駕!違者——以驚擾圣駕論處!”
皇后的命令斬釘截鐵,帶著殺伐之氣,她徹底撕下了虛偽的溫情,露出了獠牙。
暃臉上那點(diǎn)憂戚也瞬間消失。
“兒臣告退。”
他對(duì)著那緊閉的殿門方向,標(biāo)準(zhǔn)地行了一個(gè)禮,隨即毫不猶豫地轉(zhuǎn)身離開。
你強(qiáng)壓著心頭的驚濤駭浪,快步跟上暃,皇后那淬毒般的目光釘在你們的背上,幾乎要將你們洞穿。
走出寢殿的范圍,行至一處相對(duì)僻靜的回廊,暃的腳步才稍稍放緩。他側(cè)過(guò)身,目光落在你臉上。他的眼眸里已經(jīng)沒(méi)有方才威脅皇后的狠厲,反而是混合著諷刺與無(wú)奈,仿佛在說(shuō):“你看吧,現(xiàn)在已經(jīng)這樣了。”
你當(dāng)然明白,皇后那番驅(qū)逐,坐實(shí)了她的絕對(duì)掌控。皇帝的每一口湯藥,每一次呼吸,清醒時(shí)可能接觸到的任何人、可能吐露的只言片語(yǔ),都必須經(jīng)由皇后之手,皇帝的寢殿已成孤島,皇帝本人則成了權(quán)力棋盤上最核心也最脆弱的棋子,朝堂的角逐,已從暗流洶涌變成了圍繞這座孤島進(jìn)行的圍獵。
“呵……”暃發(fā)出一聲嗤笑,打破了沉默,“沒(méi)想到,我們這么快就要開始合作了,這局面比我預(yù)想的更糟。”
暃在暖閣中那番關(guān)于互相了解的言語(yǔ),并不是令人不安的試探,是這殘酷現(xiàn)實(shí)的直接注解。
皇后的刀鋒已明確地將你和暃劃入了同一個(gè)鏟除名單,今日的驅(qū)逐,就是最清晰的宣戰(zhàn)。
孤立無(wú)援,強(qiáng)敵環(huán)伺,你瞬間明白了暃那日話語(yǔ)背后的深意。
你在京城根基淺薄,對(duì)盤根錯(cuò)節(jié)的朝堂勢(shì)力和后宮傾軋了解甚少。你唯一的依仗,是父親在軍中的威望和你這個(gè)破虜侯的兵權(quán)。而暃,他深諳權(quán)術(shù),洞悉宮廷,但是他需要真正能壓垮一切的力量——一支忠于他的軍隊(duì)。
鹿家的兵權(quán),是他此刻最需要的籌碼。而你,需要他在朝堂內(nèi)外的勢(shì)力網(wǎng)絡(luò),來(lái)保全自身,不至于在皇后凌厲的手段下粉身碎骨。
命運(yùn)已將你們牢牢綁在同一艘船上,唯有同舟共濟(jì),才有希望在即將到來(lái)的滔天巨浪中,搏一個(gè)翻盤的可能。
你迎上暃的目光,沉聲道:“殿下所言極是,臣自當(dāng)與殿下風(fēng)雨同舟。”
短暫的沉默后,你看著暃的臉,此時(shí)一個(gè)疑問(wèn)從你心底升起,那是對(duì)眼前之人近乎非人理性的震驚:
“陛下如今龍?bào)w危殆,生死全系于皇后娘娘一念之間。只是……殿下似乎對(duì)陛下的病勢(shì),似乎并不憂心?”
你緊緊盯著暃的眼睛,試圖從那片寒潭中找到一絲屬于人子的溫度。
“是么?”暃挑了挑眉,“此話怎講。”
“臣覺(jué)得殿下……”你斟酌了一下用詞,“太冷靜了。”
暃聞言,他看向?qū)嫷畹姆较颍抗庥倪h(yuǎn):“憂心,自然有。”
他承認(rèn)得干脆,“但此刻的憂心,除了徒增煩擾,于父皇的病情,于眼前的困局,可有半分益處?方才你也看到了,皇后已徹底掌控一切,任何軟弱的情感流露,都只會(huì)成為她眼中的破綻和攻擊的靶子。”
他收回目光,重新看向你,“父皇的生死,如今已不在御醫(yī)手中,而在皇后掌中。我們?cè)诖舜沸仡D足、憂心如焚,除了讓暗處窺伺的敵人看笑話,讓皇后更覺(jué)我們軟弱可欺之外,毫無(wú)用處。”
“唯一能救父皇的辦法,是扳倒皇后,只有讓她倒臺(tái),我才能見到父皇,這才是破局之法,除此之外,無(wú)謂的情感,都只會(huì)成為束縛我們手腳的枷鎖,加速我們的敗亡。”
他將父子之情剝離得干干凈凈,只剩下赤裸的生存法則。你不得不承認(rèn),他說(shuō)的是對(duì)的,在皇后這座大山面前,任何軟弱的情緒都是致命的毒藥。
這樣的盟友,強(qiáng)大得令人心安,但是,今后當(dāng)共同的敵人被碾碎,當(dāng)利益的版圖需要重新劃分,當(dāng)你們不再是同舟者而是競(jìng)爭(zhēng)者……面對(duì)這樣一個(gè)不被情緒左右,永遠(yuǎn)正確的存在,你,要如何抗衡?
“鹿侯?”暃的聲音將你從思緒中拽回。
“嗯?……抱歉,一時(shí)走神……”你迅速收斂心神,掩去眼底翻涌的復(fù)雜情緒。
“可是覺(jué)得本王所言過(guò)于涼薄?”他追問(wèn)。
“不,殿下有此等心性,自是謀定而后動(dòng),無(wú)往不利。”你幾乎是下意識(shí)地搬出了官場(chǎng)那套辭令,這敷衍的恭維連你自己都覺(jué)得蒼白。
暃的眼神有些古怪,他并未拆穿你的客套,反而側(cè)過(guò)身,目光投向遠(yuǎn)處宮闕沉沉的暗影,聲音低了下去,仿佛在自言自語(yǔ),又仿佛在向你揭示刻入骨髓的信念:
“唯有如此,才能守得住想守護(hù)的東西。”
清冷的月光如銀霜般灑滿寂靜的宮苑,將飛檐斗拱的輪廓描摹得格外清晰,也在你和暃之間投下了一道道疏離的暗影。
你下意識(shí)的想到了那個(gè)不知是否存在的女人,你派遣瀾去追查,竟石沉大海,杳無(wú)音信。能讓瀾都束手無(wú)策的情報(bào),其隱秘程度,簡(jiǎn)直令人心驚。
你第三次將那個(gè)問(wèn)題拋向了他:“殿下所言,可是您的那位意中人?”
暃緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,淡淡地掃了你一眼:“鹿侯似乎對(duì)那位意中人格外執(zhí)著?這般窮追不舍,倒讓本王有些意外了。”
或許是因?yàn)閯偛拍欠P(guān)于同盟的沉重剖白,讓你覺(jué)得此刻兩人之間的空氣,似乎不那么凝滯了。你索性拋開那些彎彎繞繞的試探,直視著他月光下的眼睛,坦言道:“因?yàn)榈钕聫奈唇o過(guò)臣一個(gè)明確的答案,臣想知道,那位所謂的意中人,究竟是否真實(shí)存在。”
暃輕哼了一聲,像是自嘲,又像是某種不耐煩的回避。他移開視線,望向遠(yuǎn)處黑沉沉的宮闕輪廓,聲音低沉:“無(wú)論那位意中人境況如何,都不會(huì)改變你與我之間必須完成的……”
“不,”你難得失禮地打斷了他,心中的那個(gè)念頭異常清晰而執(zhí)著地驅(qū)使著你,你迎著他訝異的目光,繼續(xù)問(wèn)道:“那位意中人是否存在,對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要。”
月光下,氣氛瞬間凝固。
暃的眼底仿佛有暗流在無(wú)聲涌動(dòng),讓你覺(jué)得下一刻他可能會(huì)因你的僭越而慍怒。時(shí)間在僵持中流逝了幾息,他眼中的波瀾最終歸于沉寂。
他撇開了視線,說(shuō):“是存在的。”
你立刻追問(wèn)道:“那么,待殿下心愿得償,大業(yè)功成之日,是否會(huì)立意中人為后,放我自由?”
暃的視線越過(guò)你的肩頭,投向更深的夜色,仿佛在凝視著虛無(wú)縹緲的未來(lái),良久,他才緩緩開口:“當(dāng)然,本王自會(huì)立意中人為后,而你亦可與你的心愛(ài)之人得償所愿。”
“心愛(ài)之人”四個(gè)字從他口中吐出,讓你心頭莫名一刺。但此刻,自由承諾的光亮壓過(guò)了那點(diǎn)異樣,你緊緊盯著他,聲音異常堅(jiān)定:“一言為定?”
他迎上你求證的目光,薄唇輕啟,“一言為定。”
這四個(gè)字清晰而有力,如同在契約上敲下印章。<script>chapter1();</script>