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西屏道：“我來就是為了和你說這個，你和陳逢財在茶社里吃過飯的事，需得告知衙門。”

南臺這幾日正在猶豫這個，“我想說，可是就怕說不清，畢竟我是最后一個遇到陳逢財的，我怕小姚大人會從我身上想去你身上。”

“他已經想到我身上來了。”西屏輕嘆一聲，緩緩坐下。

這幾日因出了這案子，時修又抱恙在家，南臺成日在衙門忙，倒沒留意她已經好幾日不曾到慶豐街上去了。聽見這話，不免詫異，前思后想，輕聲試問：“我聽臧班頭說小姚大人病得又重了些，是不是因為這個？”

西屏彎著唇苦笑，“他那個人聰明得很，想瞞他是瞞不住的。”

“可他沒往下追查。”

南臺想想也明白了，時修稱病不追查，就是有意要饒過她，又或許他自己也拿不定主意該不該追查，所以長病不好。

不過西屏知道，他終究是姚時修，被兒女私情蒙住心竅只是暫時的，他不可能放任陳逢財死于非命而不聞不問。因為懂得這一點，令她既是擔心，又是欣慰。

她低著頭抿著唇一笑，“他會查下去的，他是個好官。”

南臺看見她依戀的笑意，頓覺凄楚，“要是他查到最后與你為敵，你也能原諒他？”

西屏想著，那又怎么樣？犯法之人就當伏法，只要她在此之前達成心愿，也不會有遺憾，更不會怪他，本來就是她有意將他扯到這旋渦中來的。

她照樣溫存地笑著，卻不答他，“三叔，趁貍奴查對出來之前，你先將你和陳逢財那日的事說清楚。不必擔心，話我替你想好了，就說你那時已經看出陳逢財就是那假樵夫，當日在茶社等他，就是問他這事。后面的話只管照實說，他承認了，答應送藥歸家后主動到衙門投案。”

“就怕小姚大人不會輕易相信。”

西屏起身告辭，“陳逢財到底不是你我殺的，怕他懷疑什么？”

現在要緊是將殺害陳逢財的兇手找出來，也許見機行事，連殺姜潮平的罪名也可推此人頭上，這倒是她脫罪的好機會，反正死無對證。何況時修此刻搖擺不定，只要給他查出殺陳逢財的不是她，那么他想要繞過她之心，也會變得順理成章。

臨走前，她又拾起炕桌上的畫紙仔細看了看，笑道：“三叔，你看你畫的這些，像不像一件陳設的玉器？”

南臺驚訝著接過來，見她朝對面墻上望著，也跟著望過去，他那條案上正擺著一座圓潤的小玉山，料子并不好，不值什么錢，只作陳設之用。

如此一來，次日南臺不僅將當日見過陳逢財的事對臧志和說了，連兇器也告訴了他。臧志和又回去告訴時修，倒省得時修從頭查起了，只和臧志和到那茶社去對證。

茶社的伙計說下的時辰和南臺說的不差，不過時修也不全信南臺所言，仍問那伙計，“你可曾聽見他們坐在這里說的什么話？”

那伙計搖頭，“沒聽見，只是那位斯斯文文的官人給了我些錢，叫我替他買了些熟食來，像是請那個鄉下漢子吃飯。”

臧志和笑道：“還是姜三爺心腸好，看陳逢財可憐，來勸他投案，還請他吃喝。”

時修心存疑慮，卻沒駁他的話，沉默地舉起茶盅朝官道上望著，“咱們往前去走走。”

在家關了幾日，驀地出來，倒覺神清氣爽，不過給風一吹，更添了些咳嗽。臧志和走在一旁，時時觀他臉色，“大人不要緊吧？出來半日了，要不咱們回去歇會，明日再來？”

“既然已經出來了，還啰嗦什么？”時修只管一路走一路看，此刻也是午間，來往行人并不多，可畢竟是光天化日之下，要神不知鬼不覺地砸死人不被人發現，卻是件難事。

他低頭沉思著，任由路上的風將他水色的發帶向后揚起來，“你要是給人砸個一下兩下，你嚷不嚷？”

臧志和笑道：“我不單要嚷，我還要回頭打他哩！”

“對啊，據你說那陳逢財也是個身材壯碩的漢子，一兩下砸他不死，他不可能不反抗，除非當時行兇的不止一個人。而且這一路上，你們搜查了幾日也沒發現血跡，是為何？”

臧志和抓著腦袋一笑，“我要是知道，也不必讓大人病中出門了。”

剛好有輛馬車從身后駛來，那嘎吱嘎吱的聲音碾過時修的腦子，他往路旁讓開，望著那車漸行漸遠，慢慢笑了，“兇手當日是在馬車上行的兇，你想，能用玉器做陳設的人，想必也不是什么貧寒之人，既如此，出門也許是乘車。加上趕車的人，就有了幫手，在車上砸死人，血跡也不會留在路上，也沒人瞧得見。馬車行到那稻田邊，二人趁路上暫且沒人，便將尸體抬去田里，所以只有到田里那一截才留下了血跡。”

“說得是！”臧志和當即點頭，可隨后又糊涂，“可那陳逢財身強體壯，也不像會給人輕易就擼上馬車的，難道兇手他認得？”

此刻正走到那稻田邊，時修頓住腳，朝去往長清河那條林間小路上眺望。望著望著，眼睛轉了兩回，忽然把眉一皺，“走，立刻去衙門，我要見見那陳逢財！”

第80章 冤他一回，不算他虧。

按說要回衙門, 得由官道上折返回南陽門，這路上又沒有車轎可雇，二人走得風馳電擎, 這一日算下來腳程不少，時修本是病中，有些支撐不住, 忽覺胸悶氣短, 一陣咳嗽間，又咳出一口血來。

臧志和心下懊悔, 忙來攙扶, “大人, 要不明日再去也成，反正尸體擺在衙內又不會跑。”

“不礙事。”時修卻是個要強之人, 想自己年紀輕輕給人扶著在路上走，臉上無光, 便隨便把嘴巴一抹, 拂開他的手。

及至城中, 臧志和忙去借了兩匹馬, 并時修奔回衙內。

多半人下值歸家了，南臺卻還在值房內整理驗尸案卷，腦子里飄飄忽忽總有個疑影, 到底是在何處見過那陳逢財？總覺有些眼熟。

不一時聽見時修與臧志和的聲音，他忙迎到廊下, 見二人急色匆匆，臧志和先一步上前來, “姜三爺，快拿鑰匙去仵作間, 大人有要緊的發現！”

三人轉到仵作間，時修忙走到尸體前凝神細看，陳逢財閉著眼睛，臉色灰青，額上一個大窟窿，和生前已是大不一樣，他卻吁出一口氣道：“果然是他。”

南臺走上前來，“大人認得他？”

“不認得。”時修扶著旁邊空床板搖頭，漸漸笑起來，“不過咱們都見過他。”

南臺忙道：“我是看他有些眼熟，但想不起何處見過。”

時修含笑盯著陳逢財的臉，“在錦玉關。那日咱們去訪婁城，從錦玉關的后門出來曾碰見過他。”

可不！南臺猛然驚醒，就是他！當時他擰著幾條死魚正和錦玉關的伙計糾纏。虧得時修怎么能記得這么個毫不起眼的擦身而過的路人，他心里當真欽佩起他來了。

臧志和仍懵懵懂懂，“難道大人才剛在官道上就想到這陳逢財就是那賣魚的了？”

“我當時只是在想，兇手為什么不把尸體拋在去長清河的那片林子里，那林子怎么著也比稻田要隱秘得多，給人瞧見的可能性更小。但兇手選擇冒險在稻田拋尸，我想，他大概是怕我們會順著那條小路的去向追查。這就叫聰明反被聰明誤，其實陳逢財回家本來就要走那條路，他被殺死在那條路上也沒什么奇怪，偏偏兇手自己回家也要走那條路，他心里有鬼，做出反常的事來，反而引人懷疑。”

時修笑起來，看向南臺，“姜三爺說兇器大概是一塊陳設用的玉石，我就想，往長清河去的方向，多是村莊，農戶家中不會買這種沒用的玩意去陳設。但卻有一處地方例外，就是那一帶繁榮所在——”

“陸三集！”二人異口同聲說道。