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西屏疑惑道：“興許是給人察覺了，所以殺人滅口。”

他笑著搖頭，“據卷宗上說，當夜泊在附近的船家并沒有聽見有人叫嚷，可見根本就沒人發現他。既沒人發現，就犯不著要殺人滅口了。后來那賊自己說，是因為從沒有殺過人，想試試殺人是什么滋味?！?

她聽得月眉緊蹙，“這人真是個瘋子?！?

“可不就是瘋子嚜?！?

時修見他二人你一句我一句的說得火熱，暗暗在案旁乜了他們好幾眼，忍不住把桌子扣響兩聲，“有的事情看似沒道理，其實也有它自己的道理，只不過這道理在外人看來不可理喻。付淮安以為許玲瓏是個娼.妓，和他奶奶一樣是個輕浮的女人，他就將她看作他老婆，殺她泄憤?！?

西屏調過眼，“那如眉呢？如眉可是良家人。”

“那是她倒霉?！笨偛缓酶嬖V她如眉是代她死的，多余惹她心里過不去。所以他咽住不說了，并以眼色也暗示南臺一回。

西屏自己嫉惡如仇地感慨了幾句，“不論怎么說，如眉也死得冤枉，她素日雖和我脾氣不合，到底是做了幾年的主仆，我也想她能死得瞑目。那付淮安可招認了？”

時修點點頭，眉頭里藏著一絲困惑，“他倒是供認不諱，犯了這等死罪，倒像不怕的樣子?！?

南臺笑道：“他知道人證物證皆在，開脫不了，再咬著不認又有什么意思？只好認了。”

西屏看他一眼，沒說話。她這三叔就是這點好，也是這點不好，循規蹈矩得呆板。她倒和時修一樣，也疑心付淮安認得太爽快，有點不尋常。

隔會商議起替如眉收殮的事，西屏拿出錢來，請南臺找人先往泰興縣告訴一聲，順便買副板子來，如眉的尸首暫且就擱在衙門里，等案子了結了，再帶著她回鄉，將棺槨交給她爹媽料理。

“不然案子沒結，回去也不好在她爹娘面前交代。”她又問時修：“理好卷宗上交到刑部去，這案子就算了結了吧？”

時修慢洋洋點頭，“有些證詞還不大清楚，還要補錄些口供。不過也快，幾日就完了，連您也要問一問。”

“問我做什么？”

“您幾時到的魯家，從魯家幾時走的，和那付淮安說過什么，做過什么，回去路上又是幾時和如眉分開走的，都要說清楚。還有那間藥鋪，按章程都要問一問?！?

西屏點著頭，正好有個顧兒屋里的丫頭過來叫吃早飯，她因還未梳頭，只好打發他二人先去，她踅進臥房里梳頭，頭發剛挽好，鏡中看見時修打簾子進來了。

她在凳上搦轉腰，“你怎的還沒去？”

時修一慢一搖地走過來，“我去了，半道想起個事，回來問問您?！?

“什么事呀？”本來以為他真有什么要緊事，可一瞧他曖.昧模糊的眼色，她臉上發起燒來，就曉得他沒什么正經事。當著紅藥的面，她故意輕描淡寫道：“一會吃飯的時候說嚜，巴巴跑回來一趟。”

說著撇下他往外走，他自然趕上去，一直在沉默中并頭走著。

時修想將昨夜的擁抱舊事重提，又有點不好意思，只在旁邊自己想著笑。西屏睞他一眼，他忙斂了笑，反剪起手來，“您昨日避雨的那間藥鋪叫什么來著？”

西屏說了個名字，打量著他，“就為問這個？”

他摸了摸鼻子，答非所問，“那間藥鋪我知道，常打那里過，往前走不遠有條路走到大洛河街，昨晚上您是從那條路上拐過來的?！彼蛋堤嵝阉谀锹房谒麄兣鲆娏?，然后他抱了她一會。

西屏聽出隱意，憋不住要笑出來，便咬住下嘴唇，“是么？我先前從沒走過那條路，是那兩位巡夜的官差領著我走的。”

“黑漆漆的走生路，您不怕？我記得您還發抖呢?！?

西屏忽然站定在他面前，好笑地瞅著他，“我發抖你怎么會知道？你看見了？”

他摸到了?？山o她這么一問，倒好像占著便宜的是她不是他，他反而有點吃了虧的感覺，只得把眼睛若無其事地望到別處去，緘默著不說話。

西屏有意逗他，還是在面前仰著面孔把人直勾勾盯著看，直到片刻，他忍不住也低下頭看她，仿佛有一束金色的光從他眼睛里照到她身上，那種刻意作對的尖刻情緒變得分外柔軟起來。她怪自己狼心狗肺，吃她姐姐的住她姐姐的，暗地里還有些這勾當。何況窗戶紙捅破又能怎么樣？不見得會有什么結果，反而多余惹些麻煩出來。

她躲開往前走了。

時修忽然覺得是和她在黑暗中捉迷藏，半幻半真，別有刺激。

一到那屋里，顧兒就拉著西屏連說虧得還沒和付家說定親事，否則現今還要想法子撇開，麻煩。她自說自搖搖手，“麻不麻煩的另說，要緊是這人還是貍奴拿的，將來人家說起來尷尬?！?

姚淳在桌上笑道：“你有什么可尷尬的？殺人犯法的都不尷尬?！?

顧兒拉著西屏過來，順便嗔他一眼，“你自然是不尷尬了，你成日扎在一堆公務里，哪聽得見外頭的閑言碎語。”

時修對這親事做不成倒很無所謂，只是聽見他娘抱怨他的姻緣不知幾時能到時，暗將西屏睇了一眼。西屏正端起一碗熱稀飯吃，給他一看，嗆得接連咳嗽。

付家魯家那頭自然也不再議這事了，當務之急是付淮安的事。嬰娘一面恨得咬牙，一面不得不打發人日夜兼程趕往蘇州告訴家里。

按她的脾氣，死個丈夫也不耽誤她什么，可經不住她舅舅勸，“這時候你丟下不管了，將來在夫家還如何處？雖說付家是趁著你爹的勢在做生意，可你爹也是趁著付家的錢在官場才能如魚得水。我勸你還要給你爹帶個信，叫他想想法子?！?

嬰娘想到付淮安臨給抓去前和她說的話，什么夫妻一體，他若死了，反而無人再替她兜底，她反而不如今時今日這般自在。想來這話也有兩分道理，只得咽下一口氣，“他犯的殺人的案子，能有什么法？”

魯大人坐在一把搖椅上慢慢搖著，微笑道：“這就不要你操心了，你只管告訴你爹，他自然會去打算?！?

怪不得那付淮安雖犯下如此大案，人押在監房內，也不見多少惶恐。時修自那日問了他后，不再去理他，只陸續去向證人確定些細枝末節，務必要將此案辦得嚴絲合縫。

隔幾日問到西屏所說那間藥鋪里來，柜后那老掌柜在算賬，看見他忙收起算盤招呼，“小官人要抓什么藥？”

時修道明身份來意，坐下來問：“前日傍晚，可有位年輕婦人到你這里來買藥？”

那掌柜奉上茶來，連連點頭，“有，她還說是您家的親戚呢，就住在您府上，難道不是？”

“那倒不錯。你可看見和她一道走的另一個女人，是個丫頭。”

老掌柜想了半合，“有是有，可是那時候我這里已經上了板了，是貴府上的奶奶敲門后，小人才取下來兩塊板。噢，那丫頭沒進來，就在外頭站了會，小人門開得窄，況那時候天色黯淡，就沒看清什么相貌。”

“那丫頭是不是先走了？”

“她站了沒一會，先喊那位奶奶走，那位奶奶正等著小人翻藥呢，沒睬她，她就自己先走了?！闭乒竦男π?，“那脾氣可真不像個丫頭?！?

時修又問了時辰，和西屏說的都不差，也就罷了，拔座起來告辭。走到門外，忽回頭把那滿墻藥柜子看了一眼，一個個抽屜上嵌著黃銅扣，合著那烏油油漆面，有種說不出的詭昧的氣氛。