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玲瓏把從前風情裊繞的笑提到臉上來，接了帕子，也知道今時不同往日，這笑必然不如從前，但好在吃透了男人的性情。就如同付淮安，也自以為摸透了女人的本性。

男女間的誤會并不全是美的，有時候也會是場禍災。付淮安望著她脂粉狼藉的臉，心內一陣鄙薄，卻溫柔道：“妝哭花了。我家就在這里，你要不要進去洗把臉？”

她正預備要搽臉，因為這話，停住了，手尷尬地懸在臉邊，只得把幾絲鬢發撩到耳后去，半低著臉，雨打菡萏，含笑睇他一眼。

這角門她認得，是縣令魯大人府上，他想必就是魯大人獨生的公子，這也不算虧，她恨不能此刻給莊大官人撞見，有點絕望地望一眼那陰沉沉的天，怎么他就撞不見呢？

進去是一方小院，像是廚房，過了午飯時候，四下里靜悄悄的，只那灶間里像有人打瞌睡，鼾聲一聲緊過一聲，像隨刻要斷氣。她想到自己將來老了也是這樣鼾聲如雷，覺得恐怖。

付淮安領她進了雜間，親自去井邊打水，不知道為什么，看見井里的自己的投影，有那么一瞬間，他想起新婚的時候，早上洗臉，和嬰娘并頭映在水中。嬰娘今日不在家，和魯有學前后出的門。

他回神端水進去，掩上門，看著玲瓏掬水洗臉，有一剎那希望這個陌生的女人能洗盡鉛華，重新做人。

她卻拿帕子輕輕蘸干臉上的水，偏著臉向他一笑，“我是不是很丑？”

女人向男人問這話，無外乎是要這個男人夸她。他頓感失望，慢慢笑著朝她走過去，走一步，那笑就變得猙獰一點，“丑一些也沒什么不好，長得丑的女人往往本分點。”

接著出其不意，他用腰間的汗巾子勒死了她。勒她的時候，想到嬰娘，下手越狠，越是覺得心痛得暢快。

那吳文吏聽得直搖頭，付淮安看見，笑著抻了抻腰，脊梁骨又向另一邊坍去，“她死得不冤，本來活脫脫的一個做皮肉生意的娼.婦，不如早日超生。”

“她做她的皮肉生意，與你什么相干？”時修睨著他冷笑，“噢——你看不慣，你自己的老婆勾三搭四的你不敢言語，只好拿別的女人出氣。又或許，你也想和人家做筆生意，可你一向自詡是個正經人，不容許自己做那起齷齪事。”

正說中了付淮安的心病，他臉色一變，突然拔座而起，“這些自甘下賤的女人都該死！”

“所以蘇州那位楊寡婦也是你‘替天行道’的結果？”

付淮安一聽這話，不言語了，悶一陣，又盯著他微笑出來，眼中有絲挑釁的意味。

時修也笑，忽地一轉臉，目光冷得猙獰，“收收你那副‘英雄好漢’的嘴臉，真要是個能人，也不會讀書讀不成，做生意做不好。不過就是個沒用的窩囊廢。”

說完也不給人辯白的余地，自出了監房，趕著歸家去。門上遇見他爹，便棄馬未乘，上了他爹的車。

姚淳坐定便問：“折騰這一日，拿著口供了？”

時修點頭，“魯大人怎么說？”

“他什么也沒說。”姚淳笑了笑，闔上眼養神。及至家門前，才又開口，“不過你別得意，看著吧，這案子還沒了結呢。”

時修攙著他下車，“人證物證口供都有了，怎么不算了結？”

姚淳一壁進門，一壁向旁抬手點點他，“你到底還嫩得很吶。”

他在原地困惑一陣，想不明白，也就疲于再去琢磨，忙入府中，直奔西屏房里，料定如眉突然一死，她必不能睡。

沒曾想那屋里一片漆黑，寧靜得像這一夜什么事也沒發生過。

第33章 一點疑心換一份自責。

西屏夢中驚醒, 覺得身上黏膩，帳中的空氣潮潤得不透氣，下床來, 半地月光，窗外懸著一彎冷殆的月亮。廊檐下滴滴答答的水聲，仿佛忽然滯緩的光陰, 人如同是泡在一口水缸里, 有一種溫柔的死寂。

后半夜再不能睡了，就在榻上伏著。不覺紅日上窗, 紅藥進來瞧見, 喊醒了她, “姨太太，怎么不在床上睡？趴在這里背痛。”

西屏枕著手臂, 臉朝她偏來，“昨晚根本睡不好, 只好在這里坐著, 誰知倒睡著了。”

紅藥把銅盆擱在炕桌上, 走去掛帳子, “我昨日身上不大好，略歇了歇，想是勞累了如眉姑娘, 這時候還不見她起來。”

西屏重重嘆了一聲，“你還不知道呢, 她死了。”

驚得紅藥忙走過來，“誰死了？”

“如眉。”西屏直起腰, 一樣駭異的表情，“你說這事怪不怪, 昨日她跟我到魯家去還裙子，約莫晚飯時候我們出來，路上我看見家藥鋪，就說進去買帖藥，叫她在外頭等。偏她等不及，先走了，天下著雨，我又沒傘，就在那鋪子里坐了會，我還以為她早回來了呢，不曾想后來聽貍奴說，她給人殺死在前頭那落英巷里。”

紅藥聽得瞠目結舌，“是誰殺的她？”

西屏掬著水搖頭，“還不知道。昨晚上貍奴送我回來，又連夜趕去了衙門，興許是拿住了兇手，一會他過來問問他。”

那紅藥一頭想一頭嘀咕，“如眉姑娘在這里也沒什么仇人啊——”

“別說仇人了，她在這里連個熟人都沒有。”西屏輕輕嘆著氣，“她是泰興本地人，爹媽都在我們府里頭當差，是家生的丫頭。我還不曉得回去要怎么和她爹媽交代呢。”

說話間，南臺走進來，西屏從臥房的竹簾上看見他的身影，忙丟下帕子走到外間去，“三叔，到底如眉是怎么死的？”

南臺一大早正是來回這事，想如眉雖和她關系不大融洽，到底是她房里的人。摸不準她會不會傷心，所以說起來便帶著點踟躕小心，“和許玲瓏一樣，給人勒死的。”

西屏張著嘴驚愕半晌，“你是說，是同一個人做的案？”

“就是那——”

“是那付淮安。”南臺話音未落，廊下就傳來時修的聲音，像是趕著表功，一定要搶在南臺頭里說。

果然西屏就撇下南臺下榻，迎出罩屏，“付淮安？怎么會是他呢？”

“怎么不能是他？”時修因大清早在這里撞見南臺，臉色就有些冷淡，踅進屏內，在圓案旁坐下。

她又跟進來，“他為什么要殺許玲瓏，又為什么要殺如眉？未必他們早前就結了什么梁子？”

他輕描淡寫道：“哪有許多為什么？有的人殺人就為圖個痛快。”

西屏將信將疑，“可我瞧他斯斯文文的——”

“斯文人狠起來才叫窮兇惡極。”他乜她一眼。

她驚駭悚然不已，想了半晌，忽覺他今日口氣不善，敢是還在為昨日找她的事生氣？她便收起好奇的表情，也是淡淡地走回榻上，轉問南臺：“三叔，你從前也碰見過這樣沒道理的兇犯么？”

南臺瞟一眼時修，和暖融融地和西屏說起泰興縣的一樁舊案，“是有這樣的，早年間泰興就有一樁案子，一個偷盜的賊摸到人家船上去，本來是為偷銀子，可銀子到手后，他又把人殺了，還放火燒了船。這殺人就殺得沒道理。”