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時(shí)修泄出縷笑，“您倒也有個(gè)細(xì)心的時(shí)候。”

“哼，你娘要沒顆七竅玲瓏心，能養(yǎng)出你和你大哥兩個(gè)么？”顧兒得意一笑，臉一變，拍他一下，“你姨媽在家住著，你不要惹她生氣，她氣性大，嘴上不說，都記在心里呢。她雖不是你的親姨媽，你也要當(dāng)她是親的，多孝敬著她點(diǎn)，她吃的苦也夠多的了，你姨父死了，她又沒個(gè)孩子，在姜家不知暗地里受了多少閑氣。”

“您看我有哪里不敬她么？往后我還要給她養(yǎng)老哩。”

顧兒嗔怪道：“懶得和你說了，你這些玩笑要是能說給誰家姑娘小姐聽，倒省得我操心了！”

說話間二人分散，各自回房。

日影漸漸西垂，滿園橫桿斜枝的影落在太湖石上，靜悄悄的，只聞鶯疏燕稀的啼聲。西屏兀自還有些發(fā)怔，窗上半垂的竹簾影又似個(gè)蛐蛐籠子罩到炕桌上，她伸手去摸，摸到空，覺得無趣，便往床上去歇中覺。

帳子放著，睡也睡不著，睜眼到下晌，紅藥喊她吃晚飯她也假裝睡著沒聽見，好在那丫頭見喊不起她也就不喊了。

及至傍晚，聽見時(shí)修又來了，她才勉強(qiáng)起身，坐到妝臺(tái)前整理發(fā)鬢，又把微笑堆到那臉上來，“那李仵作來回話了？”

時(shí)修自在榻上從容坐下，“嗯，他說那女尸留著長(zhǎng)指甲，右手指甲上輕微磨損，左手指腹上有薄繭。”說著豎起根手指點(diǎn)一點(diǎn)，“大概是什么樂器給磨的。”

“琴，箏，或是琵琶。”西屏在凳上慢搦腰肢，回頭看他，“大約是琵琶，揚(yáng)州府時(shí)興唱清曲，行院里的姑娘們慣常使的就是琵琶。”

時(shí)修不通樂器，也從不在風(fēng)月場(chǎng)中鬧，他爹娘更不喜歡，除開節(jié)下擺席請(qǐng)客，素日從不請(qǐng)她們，誰知道風(fēng)月場(chǎng)中現(xiàn)刮的又是什么風(fēng)？奇怪西屏卻知道得清楚，他盯著她，勾著一點(diǎn)點(diǎn)唇，“您竟知道行院里的事？”

西屏理著裙子，“這有什么，姜家時(shí)常請(qǐng)這些人到家里湊趣，我和她們這些人常打交道，自然曉得些行市。”

時(shí)修將手?jǐn)R在炕桌上，一松一蜷地空自攥玩著，“那這就說得通了，行院里的女人，多半不是鴇母親生，又常留宿人家，所以丟個(gè)幾日也不見家人發(fā)急。有的鴇母因怕纏上官司，就是瞧見了那告示也不敢來認(rèn)，不然不論貧家富家，誰家丟了妻女不尋的？”

西屏見他總算舒展了眉頭，又一盆冷水給他澆下去，“可行院里會(huì)彈琵琶的姑娘也多，泰興縣就有幾百上千戶妓家，這江都縣是置府之所，官宦人家多，妓家自然更是多不勝數(shù)。等你查問過去，只怕兇手早跑了。”

“這個(gè)不難，我自有問處。”

說完便使紅藥叫了小廝玢兒來，打發(fā)他去魯家給那魯有學(xué)傳話，“你告訴魯大爺，就說請(qǐng)他那班素日吃喝的朋友都到衙門認(rèn)認(rèn)，看有誰認(rèn)得那具女尸。”

西屏望著人出去，走到榻那端來，“就是昨日在魯家款待我們的那位魯有學(xué)公子？”

“魯大人只他一個(gè)兒子，不是他是誰。他慣來眠花宿柳，朋友又多，常和他們?cè)谕夂欤退闼徽J(rèn)得那女子，他那些朋友中興許有人認(rèn)得。”

西屏想到魯大奶奶，昨日她們同席時(shí)也說過幾句話，是位賢良淑德的奶奶，只是有些不善言辭，何況在那付家嬰娘的陪襯下，更是做了半個(gè)啞巴。相貌嚜說不上十分標(biāo)志，卻也是婉約動(dòng)人，和那魯有學(xué)也算登對(duì)。

可見男人都是不滿足，得了金的又想銀，各色各樣的女人都想沾一沾，饞貓似的。

說到貓，她把眼在時(shí)修身上溜一圈，真格是大姐姐說的，虧得他讀書讀成了個(gè)死腦筋，不然以他這副行容相貌，還不知怎樣胡鬧呢。

“您這樣看著我做什么？”時(shí)修給她看得不自在，不由得端正起來，炕桌上的手收下去，放在了膝上。

西屏把眼調(diào)開，哼了聲，“沒什么。”

時(shí)修歪著臉窺她，有些丈二和尚摸不著頭腦，便默了默，和她打個(gè)商量，“您——”

“什么？”

“您能不能不要喊我的小名。”

“花貍奴？”西屏提著月眉，作對(duì)似的，偏道：“怎么喊不得？你這小名可是你爹的一片為父慈心。”

這小字還有個(gè)緣故，當(dāng)初時(shí)修出生時(shí)他大哥不過兩歲，兩個(gè)娃娃張嘴就要吃。偏趕上他們姚家最是艱難時(shí)候，姚淳閑讀到陸游那幾句，“裹鹽迎得小貍奴，盡護(hù)山房萬卷書。慚愧家貧策勛薄，寒無氈坐食無魚。”胸中抱愧，自覺對(duì)不住妻兒，因此給時(shí)修取了這名。

如今他長(zhǎng)大成才，夫婦倆還這樣叫著，也是自省得了富貴不忘微時(shí)之意。西屏也故意跟著叫，擺長(zhǎng)輩的架子。

時(shí)修無奈道：“那您還是就叫貍奴吧，不要帶那個(gè)‘花’字。”

西屏好笑著，夕陽撲在面上，有絲得意的嬌媚神氣。時(shí)修拿余光瞥她一眼，再一眼，胸中又立刻警覺了一下，想起她娘午間對(duì)他說的話。

他不該拿看尋常女人的眼光去看她，就像不該拿看尋常女人的眼光去看那具女尸。盡管他其實(shí)和那些農(nóng)夫沒什么兩樣，也記得那女尸的腿和胸。大概兩樣點(diǎn)的地方，是他同時(shí)也記得敬重。

“咕嚕嚕”一聲，像是西屏肚皮在叫。時(shí)修因問：“您還沒用晚飯？”

西屏咬了下嘴唇，一雙眼向上抬著睇他，表情既委屈又尷尬，“睡過頭了。”

第8章 玲瓏。

這時(shí)起來，在廊下撞見他表姐嬰娘，嬰娘看他換了衣裳像是趕著出門，便嬉笑著問：“表弟這樣急匆匆的，趕著往哪里去呀？”

魯有學(xué)嘿嘿一笑，“去姚家，有事和姚二爺說。”

“原來是去會(huì)姚二爺，什么要緊事呀值得你早飯不吃就趕著去，別是蒙我，外頭去會(huì)哪個(gè)相好的吧？”嬰娘半嗔半怨，含笑乜他一眼，“仔細(xì)我告訴你奶奶，看她罵不罵你。”

魯有學(xué)四面看看，不見有人，便湊近了，“她罵我我才懶得聽，要表姐罵我才往心里去。”

四眼相對(duì)，眉目傳情的工夫，忽聞轉(zhuǎn)角那天井里有人咳嗽一聲，只見那魯大奶奶霓琴從那洞門底下走出來，穿著家常白綾襖，綠裙子，弱柳扶風(fēng)迤行到跟前來，脧了二人一眼，和嬰娘微笑致意，“表姐起得早。”

嬰娘面上尷尬，緊著眼一轉(zhuǎn)，向她走上前一步，指著魯有學(xué)道：“表弟要到姚家去，我正想著，自那日姚二爺和那潘姨媽回去，也不給個(gè)信，那趙婆子也不見來家，我心里急，和表弟說不如叫上他姐夫一道去，試試姚家的意思。”

霓琴微笑著在魯有學(xué)面上慢慢看，慢慢挪，目光又挪回嬰娘臉上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很是，七姐昨日還問我那姚二爺?shù)钠獗裕铱此睦镆驳戎皇敲嫫け。缓靡馑汲隹凇！?

那魯有學(xué)站在二人中間，十分局促，只得嘿嘿地慢笑兩聲，朝對(duì)過那洞門指去，“那，我去叫上淮安，你們說話。”言訖忙不迭溜墻而去。

至姚家，使門上通傳，時(shí)修猜著是為認(rèn)尸的事而來，吩咐家下人引著往外書房相見，自換了衣裳往那邊過去。

園中碰見西屏，見她在那四角亭中閑坐發(fā)呆，因想她無趣，又是個(gè)好奇心重的女人，就有心請(qǐng)她一起往書房里聽一聽。何況那日聽她說那些物證頭頭是道，十分聰明。便走到亭子上。

西屏看見他上下一瞅，“你今日沒到衙門里去？”

時(shí)修只站在臺(tái)階那里并不往里走，“今日衙中無事，就沒去。那魯有學(xué)來訪，想必是那女尸有主了，六姨和我一同去？聽聽他們說什么。”