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時修點頭道：“倒和我推算不差，手腕上沒有束縛痕跡，也沒有掙扎痕跡，不像是活著給人綁起來的。還查檢到什么？有沒有其身份上的線索？ ”

“那女子皮膚細膩，手腳嫩滑，裹了腳，必不是窮苦人家出身，那些衣物也可以斷定，連內衣都是熟羅的，鞋襪也是上好的緞子。衣裳包里有一支金絲編的挑心，一副金珥珰，還有一個金鑲玉的手鐲。”

時下有些婦女打首飾專愛在上頭刻下自己的姓或名，時修忙問：“這些東西一并帶來沒有？”

那李仵作忙將個包袱皮呈在圓桌上，“連衣裳首飾都在這里。”

向來物證沒有縣令縣丞準許，不能私自帶出衙來。可見魯大人是曉得他來回時修的話，正樂得躲清閑了。

時修輕蔑地釘他一眼，低著頭翻看那些物證，皆沒有刻字署名。而后忽然想到什么，又翻那幾件衣裳，是一件輕薄的銀紅長衫，一件玉白橫胸，下頭則是一條珍珠粉袴子，一條玉色褶裙。

“就只這些？”

“都在這里，衙役拿回來時還包著，連首飾還在，想必是全的。”

清明前日天氣寒冷，誰家女子只穿這點輕薄衣衫？若說貧寒穿不起，又不像，衣裳又都是好料子。時修摸著衣裳料子，似低聲自喃幾句。

李仵作正湊著腦袋聽，還沒聽清呢，又聽見臥房里有個女人說：“貍奴，那幾件首飾你拿來我瞧瞧。”

抬頭一望，竹簾子后頭綽綽站著個女人，窈窕身姿，縹緲情韻，只看個影已令人魂飄魄離。卻不知是姚家什么人，竟敢直呼小姚大人最忌諱的小字。

第7章 您能不能別叫我的小字？

那鐲子也不像，西屏翻著給時修瞧，“你看，這翡翠的水頭并不是上層貨，是摔斷了才用金來嵌連的。富貴人家的女子，這樣的鐲子斷了也就罷了，用金去嵌它反而糟蹋金子，若說是貧寒人家的姑娘，也沒有金子去嵌它。她這也算物盡其用了，現在用金子嵌好，將來不要了時，再把金子融下來。這個人想必說貧卻有些家底，說貴卻談不上。”

時修又想那幾件衣裳，“說貧不貧，說貴不貴——難道是個風塵女子？”

西屏抬起頭，“怎見得？”

時修道：“女為悅己者容，清明前日天氣寒冷，她穿得那樣單薄，難道是穿不起？大約是嫌衣裳穿多了身段臃腫不好看，情愿挨著冷的緣故。”

兩個人因為瞧首飾，面對面站得近近的，西屏嗤笑他，“你這會又知道女人了。”

時修不覺紅了耳尖，“難道不是如此？”

“女為悅己者容，又不是只有風塵女子是女子，要是良家女子取悅丈夫或心上人呢？”

經她一說，時修額心暗結，又有些拿不定。

西屏癟嘴一笑，從他手里抽出金挑心，捻著道：“或許真叫你說著了，誰沒事在家戴這些沉甸甸的玩意？若是丈夫，彼此什么模樣沒見過？也不犯挨著冷穿得這樣單薄去取悅他。要是會心上人，哪個良家女子身邊沒人伴著的？既有人伴著，也不會無人來認了。”

言訖轉頭向簾外問那李仵作，“你看過她的手么？”

那李仵作正發怔，回神過來打拱，“看過，皮膚細膩，想來是個十指不沾陽春水的女人。”

“那你可曾瞧過她的指甲？”

李仵作支支吾吾，低下頭去。

時修暗惱，打簾子出來，攝他一眼，“還不回去細細查看再來回話。”待仵作要走，他又叫他回來問：“你們魯大人還交代什么不曾？”

李仵作窺兩眼他的面色，唯恐他將魯大人疏懶案子的態度告到姚淳那里去，便面露慚色，將一切過失都朝自己身上攬，“大人只訓斥了小的技藝不精，查驗得不周，以至案子拖了這幾日沒個頭緒，正嫌小的無用，要從泰興縣借調個仵作來呢。”

西屏乍聽這話，眼睛不由得望出簾子，直勾勾盯著那仵作。

可巧時修也在問：“調的是誰？”

“是泰興縣姜南臺。”

這名字有幾分熟悉，時修遙想須臾，漸漸想起來，前年剛上任時翻閱卷宗，在兩起驗傷驗死的卷宗上瞧見過這名字。本來沒什么稀奇，可此刻又一想，這人是泰興縣人氏，又姓姜，難不成和西屏夫家有什么牽連？

因而打發走李仵作，走回臥房里來，見西屏面色有些異樣，心里更有準了，“您夫家姓姜，這姜南臺是不是您姜家的人？”

西屏坐到榻上，悵然地點頭，“他是我公公的侄兒，他父親與我公公是一母同胞的兄弟，可惜父母早亡，便由公公接到家中將他撫養長大。”

這姜南臺也是二十出頭的年紀，自幼長在姜家，姜家上下慣他叫三爺。

“姜家算上他，是兄弟姊妹五個，你姨父行二。”

恰好顧兒進來，聽見只言片語，因問怎么說起姜家的人口來了，時修提起姜南臺要到江都縣來之事，她便一口道：“既是姻親，就收拾出間屋子請人家到家來住，住在館驛許多不便。”

時修自然沒什么可說的，不干他的事，何況魯大人請人來驗尸，人住到家中來，倒便宜他問話。不過疑心西屏為什么沒立刻應承，瞧她面色似有兩分瞻前顧后。

顧兒也歪著眼瞅她，把胳膊搭到炕桌上去，湊上前問：“你是怕看見姜家的人？”

自然姜府上下也少不得有嚼她舌根的人，顧兒雖不喜歡這些人情世故，但這歲數的人，多少知道些。便將大手一揮，“且不論是不是禮數，我也是有意請這姜三爺到家里來住著，好叫他們姜家人瞧瞧，你不是娘家沒人！”

西屏因見她這豪情，笑了，“那么又要勞煩大姐姐費心了。”

“這有什么？不過添副碗筷，不值當謝。”

后來顧兒又說了些什么，她走神沒聽見，只等回過神來時，覺得臉上笑得疲倦。顧兒和時修都不見了，只紅藥在榻前收拾茶盞。

“太太和二爺呢？”

紅藥笑道：“才剛走了。”

那母子二人走到園中來，正欲分道，時修想起什么來，又折身回去叫住顧兒，摸出五兩銀錁子給她，“這是六姨要我轉交給您的。”

顧兒一看那銀子，又是嘆氣又是癟嘴，“我說了不收，她一個女人家，吃個一年兩年也吃不出多少錢來，她偏要客氣。你爹常說我這個做娘的不如你們做兒子的懂事，瞧，你今日也不懂事起來，怎么受了她的？”

時修只管遞去，“所以爹說您不懂事，您不收，六姨如何住得安心？”

顧兒歪著眼想想，也是這道理，只得收下，“你這姨媽看著隨和，其實性子犟得要死，當年初到你外祖家，死活不肯叫人，還是你外祖父哄了她好久她才肯叫他聲爹，你五姨媽哪句話得罪了她，她那一年多都不同她講一句話。都說她性子孤傲古怪，依我看，那樣小的年紀，跟著她娘居無定所的，不是孤傲，是驚怕，所以常提著心。”