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宋泊聽后久久不言，眉頭卻皺得越來越緊, 半晌過后忽而卸了力道向后癱坐，眼神竟顯得有些渙散了。

萬氏大驚、顧不上遵從禮法連忙去拉小叔子的手臂, 一聲疊一聲地問他“怎么了”，宋泊臉色蒼白，答：“我宋氏一族……恐終要成了那方鐘兩姓黨爭的陪葬……”

這一句含混不清、令雅言堂上眾人皆難解其意，卻唯獨(dú)只有坐在最下首的宋疏妍聽懂了。

什么樣的字句會(huì)令天子在眾目睽睽之下掌摑東宮？又是什么樣的字句會(huì)令一國之君忌憚至此？想必涉及大位之爭，且多半是那位秦王殿下設(shè)下的殺局。

——他左右強(qiáng)將如云，鐘小參軍戍邊多年弓馬技藝怎會(huì)不如她二哥嫻熟？他們一行苦追多時(shí)尚射不下那只金雕，怎的就偏偏被她二哥撿了便宜？興許那雕鳥并非林中野物，而本為二殿下一黨所豢養(yǎng)。

古有陳勝吳廣魚腹藏書篝火狐鳴，正是意在裝神弄鬼蠱惑人心，如今秦王殿下反其道而行之，泰半是在細(xì)絹上寫下了稱頌太子圣德、說他是天命所歸理當(dāng)早日繼位的誅心之辭——當(dāng)今天子安能不知自己對(duì)太子何等刻薄？想必也料定東宮會(huì)對(duì)其心生怨懟，更以為此舉是對(duì)方在借鬼神之說逼宮篡權(quán)，焉能不驚不怒？

不妙的卻是二哥被扯進(jìn)了這樁要命的官司，連帶著整個(gè)宋氏都……

“你這不賢不孝的混賬冤孽——”

萬氏雖還未能明白小叔子話里的深意，卻不耽誤她又哭又叫地大罵庶子，氣勢(shì)洶洶地效仿天子在兒子臉上狠狠扇了一個(gè)巴掌，任憑宋明真的生母吳氏怎樣跪地哭求也不手軟。

“你父親對(duì)你百般叮嚀千般囑咐，要你離方鐘兩姓的人都遠(yuǎn)一些！——可你呢？你聽進(jìn)了么？”

“你沒有！急功近利一意孤行！給家族惹上這般的潑天大禍！”

“若你父親當(dāng)真出了什么事——你、你就是萬死也難辭其咎！”

激烈的呼喝刺耳至極，宋疏清已跟著她的生母吳氏一并跪在地上抱著主母的腿流淚求告，宋疏淺一邊在旁假意勸慰一邊冷眼看著自己的庶兄庶姐，其中幾分冷蔑幾分痛快早已難拆解得清。

宋疏妍在她二哥身側(cè)陪他一起跪著，眼中倒映著這雅言堂上的人情百態(tài)，一顆本就荒草萋萋的心慢慢變得更加冰涼了。

另一邊，秦王殿下府上卻是歌舞升平好不熱鬧。

他雖有封地卻常年違制居于長安，天子不僅在宮中為愛子專留了一座宮殿落腳、更專辟一坊之地為其修筑王府，金玉為飾琉璃作瓦，早就是西都城中一道勝景；今日后園之中更有善舞胡姬，緋紅的裙裾飛動(dòng)有靈，鮮艷得仿佛能將長安一連陰沉了三日的天燒出一個(gè)偌大的洞。

最暢意時(shí)府中卻有下人來報(bào)，說是他的舅父鐘曷親自登門求見，衛(wèi)錚擱下手中酒杯、理了理被美妾妖姬撫亂的衣襟，揚(yáng)聲道：“請(qǐng)舅父進(jìn)來。”

不多時(shí)后園那頭的曲徑便現(xiàn)出了兩鎮(zhèn)節(jié)度使鐘曷的身影，他已年逾五十，兩鬢華發(fā)叢生，但一雙碧眼炯炯有神、相貌比其子鐘濟(jì)更肖似胡人，個(gè)子不高卻顯得精干結(jié)實(shí)，行走時(shí)昂首挺胸步步生風(fēng)。

“舅父。”

衛(wèi)錚并未起身相迎、只淺笑著對(duì)其舉杯，鐘曷緩緩落座，一雙虎目掃過園中美貌胡姬，眉頭微皺道：“如今宮中紛亂未平，人人都在盯著東宮和秦王府，殿下行事還當(dāng)謹(jǐn)慎，不宜太過張揚(yáng)。”

衛(wèi)錚聞言一笑，仰頭將杯中美酒一飲而盡，道：“父皇知我率性，此時(shí)假意拘謹(jǐn)反倒顯得心虛，遑論兔死狐悲最是無趣，本王也懶得湊這番熱鬧。”

鐘曷聞言搖頭而笑、看神情也是頗為無奈，隨后終于也從胡姬手上接過酒杯與秦王對(duì)酌，又嘆曰：“只是眼下大事未定，能否將那只兔子吃進(jìn)嘴里也尚未可知，恨只恨潁川方氏運(yùn)道太好，否則這回……”

他用力將酒杯往桌案上一放，“咚”的一聲悶響令人聽了有些心慌。

此次驪山射雕確系鐘氏所設(shè)之局，只是他們本意并不在拉宋氏下水、而只盼能引方氏之人入窮巷——眾所周知，當(dāng)今陛下與晉國公方賀早生嫌隙，不滿對(duì)方權(quán)勢(shì)滔天左右朝政，倘若這回金雕真為方氏子弟所射、陛下必然趁機(jī)發(fā)難與他家好生算算陳年舊賬，屆時(shí)鐘氏一黨群狼撲虎一擁而上，未必不能將他潁川方氏扯落云端、永世不得翻身。

“舅父還是低估了方貽之，”衛(wèi)錚似笑非笑地接了口，異色的瞳孔暗光頻閃，“當(dāng)日他四弟本已有意射雕、卻在最后關(guān)頭被他制止，想來是已看出其中有詐……若非后來那宋子邱現(xiàn)身突然又動(dòng)作太快，此番你我心血恐終要付諸東流……”

鐘曷聞言瞇了瞇眼，口中又默念了一遍方獻(xiàn)亭的名字，俄而嘆曰：“那方貽之確乃人中龍鳳，我亦知殿下甚愛其才，只是他若執(zhí)意不肯為殿下所用，那便終為我等之心腹大患。”

衛(wèi)錚焉能不明此理？他固然怨憎方貽之的執(zhí)拗頑固，可同時(shí)卻還敬服他的為人，或許父皇對(duì)潁川方氏也是這般又愛又恨——并非不知其風(fēng)骨清正，只是惱恨不能將之牢牢握于掌中。

“他的事姑且不提，眼下如何用好宋氏這顆棋才是重中之重，”衛(wèi)錚再次命人將酒斟滿，手指在金杯一側(cè)慢慢摩搽，“依舅父之見……可還有機(jī)會(huì)以小搏大？”

以小搏大？

鐘曷微微挑眉，深思片刻后忽而悠悠一笑。

的確……金陵宋氏雖是江南第一望族，可與潁川方氏相較卻實(shí)在微不足道——自詡清流的酸腐文臣有何可懼，哪里比得上那手握兵權(quán)的鐵血將門來得駭人？幸而他們也不算全無用處，或許可以四兩撥千斤再將方氏拉下馬……

——那方獻(xiàn)亭不是跟宋子邱走得很近么？聽聞這回在驪山還救了一個(gè)宋氏的女兒，那便不如將宋氏和方氏捆死在一處，讓天子深信這名聲在外的江南清流也早已成了方氏的馬前卒，結(jié)黨之罪再并上逼宮謀逆，還怕天子對(duì)他潁川方氏不動(dòng)殺心么？

只是……

“若方氏為求自保、當(dāng)機(jī)立斷與宋氏劃清界限呢？”鐘曷眉頭緊鎖，眼中疑慮頗深，“宋澹宋泊畢竟不曾在朝政上公然支持過方黨，以區(qū)區(qū)兒女私交論未免也難取信于人。”

“這便是賭。”

衛(wèi)錚挑眉一笑，再次仰頭飲盡杯中酒。

“賭他方氏之人不忍眼看自己眼中的忠良凋敝，也賭我父皇對(duì)方氏的那顆忌憚之心，”他的聲音忽而低沉下去，語氣既有幾分狠絕又有幾分嘆息，“皇兄如今已立身懸崖之畔，這一關(guān)若過不去便唯有等著被廢，我賭他必殊死一搏、拉攏江南一系以眾臣之諫迫父皇寬赦，可……”

“可他擁有越多的人心，便越是會(huì)為君主所忌，”鐘曷至此終于垂目而笑，再看向自己的好侄兒時(shí)眼中便露出濃濃的欣慰之色，“殿下高瞻遠(yuǎn)矚思慮周詳，他日若登大位必將成為名垂千古的一代圣君。”

衛(wèi)錚聞言失笑、口中只說舅父過譽(yù)，心下卻同樣渴望登上那至高之位睥睨天下——非獨(dú)貪愛權(quán)勢(shì)富貴，也因心懷萬里河山，他胸臆間同樣有締造盛世的愿景，皇兄身體孱弱、如今膝下又只有一個(gè)卑賤奴婢所生的庶子，即便稱皇又能如何？方氏難道還能保他長命百歲？

自古立賢立長都是難題，事關(guān)王朝霸業(yè)，他終難免要奮力搏上一搏，只是……

衛(wèi)錚再次緩緩執(zhí)起金杯，靜靜看著胡姬斟酒時(shí)眼風(fēng)又不動(dòng)聲色地從舅父鐘曷身上掃過，某一刻也有一絲游移悄悄閃過，或與方氏之人多年來的所思所憂不謀而合。

所謂外戚之患……

也罷……且等他坐上那個(gè)位置再騰出手來慢慢思量吧。

第32章

又兩日后, 宋澹終于離宮返家。

自驪山歸長安算起，這位朝廷正四品尚書左丞已在宮禁中被鎖了整整五日，歸家入門時(shí)一身緋服微微散發(fā)臭氣、總是束得端端正正的發(fā)冠也早歪斜得不成樣子, 江南第一望族出身的文士清流大概此生從未有過如此狼狽窘迫之態(tài)，人一坐進(jìn)雅言堂便用微微顫抖的手捧杯牛飲, 實(shí)是失了不少風(fēng)流雅韻。

“大哥……”