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紀蘭本來打算且觀察紀澄兩天,再看是否送她去書堂的,但如今沈英如此說了,她也不好抹沈英的面子,因而笑道:“阿澄這次恐怕要在京里住一段時日,我也有意送她去學堂給萃姐兒幾個小姐妹作伴,卻被老爺搶先一步說了,這個人情倒是落在老爺身上了。”
沈英笑了笑,“哎呀,早知道我就不多嘴了,夫人的侄女兒,你自然比我更上心,定然會將所有事情都安排妥當的?!?
又說了一會兒話,門房那邊的婆子來說,五姑娘還有兩個哥兒都被留在了老夫人的芮英堂用晚飯,紀蘭便道:“那我們就在這里擺飯,都是一家至親也沒必要回避,一桌子吃飯才熱鬧?!?
沈英點了點頭,但是大家族講究食不言、寢不語,因而這一頓飯吃得并不熱鬧,用過晚飯,紀澄和紀淵就各自回了屋。
晚上,紀澄在屋子里來回走動消食,榆錢兒在外頭野了一圈回來,基本已經將沈家三房的大致情況摸了個底兒,“吃過飯,姑老爺就往方姨娘屋里去了?!?
紀澄并不驚訝,她姑母再美,也是三十好幾的人了,自然比不得那些姨娘的鮮美,便是她爹爹,這幾年也不怎么進她娘的屋了,她娘的容貌比她姑母還勝上許多哩。
“叫你打聽府里的事兒,你怎么光打聽姑老爺的私房事兒???”柳葉兒伸出食指戳了戳榆錢兒的腦門兒。
榆錢兒今年十四歲,小骨架的人,瞧著只有十二、三歲的模樣,又生得玉雪可愛,很少有人會對她起戒心,所以她通常都能打聽到別人打聽不到的東西。
“哎呀,我不是順便就聽了一耳朵嘛?!庇苠X兒嘟嘴道。家里下人最愛碎嘴主人家的私房事兒,知道老爺寵愛那位姨娘,也好巴結著點兒,即使不巴結好歹得避讓著點兒,總之沒壞處。
“讓她說吧,咱們聽一聽總沒壞處?!奔o澄道。
榆錢兒沖著柳葉兒得意地笑了笑,“姑老爺最喜歡那新進府的梅姨娘,梅姨娘和方姨娘都住在正房后面的小院兒里。方姨娘生了個女兒,就是如今的八姑娘?!?
榆錢兒又吧啦吧啦地說了一堆,見自家姑娘只在屋子里散步并不說話,就知道她不感興趣,都怪自己沒打聽到什么有用的消息來。不過這也怪不得榆錢兒,畢竟她才只來了一天。
“我去給姑娘抬水來洗澡?!庇苠X兒小跑出門,過了一會兒果然領了兩個抬著熱水桶的粗使婆子過來。
兩個婆子十分熱情,“表姑娘以后若是要用熱水,只管跟我們說就是了,廚房里見天兒的溫著水?!?
紀澄笑了笑,讓柳葉兒抓了兩把她們從晉地帶來過來的糖果子給婆子,帶回去給小孫子吃。
兩個婆子道了謝退了出去。
榆錢兒給紀澄擦背時,紀澄問:“你花了多少銀子才讓兩個婆子這樣上趕著要給咱們抬熱水?”
“也沒多少,一人給了二兩銀子?!庇苠X兒說完,明顯感覺自家姑娘直了直背,蝴蝶骨上的肉都緊了,趕緊又道:“姑娘你是沒看到我剛說要熱水時她們那副嘴臉,說什么家里正經主子都還沒要熱水呢,得給她們留著。我給了銀子后,立馬嘴臉變了過來,就跟八輩子沒見過錢似的。”
“那你知不知道她們一個月的月錢是多少?”紀澄沉聲問道。
呃,這個還真不知道。榆錢兒跟著紀澄之后,就再沒缺過錢,也絲毫想不到要去打聽沈府下人的月錢這件事兒。
“那你又知不知道平日里姑母打賞下人,都是用什么?”紀澄嘆息一聲,“你這樣做恐怕會壞了姑母的規矩,這一家子下人管起來難,放縱起來可太容易了。”
榆錢兒有些委屈地道:“可是咱們初來乍到,府里的人都瞧不上咱們是西邊兒來的,老爺又沒個官身,不用銀子簡直是寸步難行。”
紀澄道:“這些我都知道。只是咱們在別人府里做客,姑母事情又忙,哪可能處處都周全,但即使咱們受了委屈,同姑母說一聲她自然能安排好,可你這樣隨便花銀子,就像在拿銀子打姑母的臉。”
榆錢兒氣得澡也不擦了,“可是姑娘在家時是日日都要洗澡沐浴的,來的路上情況特殊就不說了,難道今日第一天來也不洗澡?不洗澡姑娘又該睡不著了。我要是不花錢,又到哪里去變了這桶熱水出來???”
紀澄又好氣又好笑,“哎喲,我的小姑奶奶,你這脾氣也太沖了吧。我只是跟你講道理而已,不過我也知道咱們榆錢兒是為了我好,這幾兩銀子花得值,只是咱們今后可不能再這么做了,銀子雖然能使鬼推磨,可卻買不到別人的敬意,你呀,今后別一條路走不通就想著砸銀子,動動腦子想點兒別的法子行不行?”
榆錢兒嘟嘟嘴,又拿起帕子給紀澄擦手,“知道了,我今天是不是給姑娘闖禍了?”
紀澄嘆息一聲,“沒事兒,明日頂多被姑母罵兩句。”
洗過澡,柳葉兒那邊已經將紀澄常用的花露、香膏都準備好了,紀澄自己抹臉時,柳葉兒就用香膏給她抹腳,再給她戴上棉布手套和襪子,伺候她上床躺下。
“柳葉兒,今天你能不能就在我屋里睡?”紀澄問。
柳葉兒比紀澄大一歲,在她身邊伺候的日子更久,知道自家這位姑娘小小年紀雖然心思縝密,但畢竟一個人到了這府里心中肯定是惶恐不安的,雖然大少爺也來了,可就是他想照顧身在內院的妹妹,那也是多有不便的。
“奴婢去洗了臉洗了腳就來。”柳葉兒轉身將自己的被褥抱到紀澄床畔的腳踏下鋪上,麻利地洗漱完畢進屋。
紀澄在床上反側難眠,她的睡眠一向不好,換了地方就更難入睡。思緒紛雜,一下就跳回到晉地,想起凌子云來,她這輩子大約是嫁不成他了,兩家雖然門當戶對,可是一旦遭遇外辱,恐怕分崩離析就在眼前,倒不如相望天涯,各找各的門路。
第4章 倒苦水
紀澄嘆息一聲,又想起她的姑母紀蘭來。那時年少,從未想過自己會另嫁他人,只盼著快快長大,同子云雙宿雙棲,哪里想到會發生祝吉軍那件事。即使發生了,當時的紀澄還以為自己姑母嫁得那樣的人家,解決姓祝的自然是小菜一碟。
可惜紀澄不知道的是,世家勛舊之間盤根錯節,姓祝的背后也有一大幫的勢力,而紀蘭明顯是嫁出去的女兒潑出去的水,壓根兒不想淌渾水,到最后還是她爹爹帶了一半家產去求紀蘭打點,才平息了禍事。
紀澄翻身仰躺,她也不怪紀蘭,每個人都有自己的家庭和立場,最后她姑母不也還是幫了他們么?雖然是獅子大開口。
甚至紀澄也不能保證自己,嫁人之后是否還會那么盡心去幫助自己的娘家。
盡管對紀蘭說的話非常漂亮,可紀澄知道自己是有私心的。她的確不愿意再拖累父母,但她也是不愿意再過那種隨隨便便能被人兩只手指輕輕一捏就能碾碎的螻蟻般的生活。人活著首先得讓自己強大起來,即使是狐假虎威也行,然后才能說以后的事情。
可是自己能否如愿呢?紀澄不得而知,甚至沒有半分把握,只能走一步看一步。她雖然抱著極功利的心而來,可也小心期盼遇到的那個人,樣貌難看一點兒無妨,只求性情溫和,公婆易與。
只是聽說這京城的貴夫人都不是好相與之輩。紀澄嘆息一聲,她倒是不奢求嫁給高門顯貴,那大宅門內的日子其實并不好過,最好是嫁個家中人口簡單的,夫君自身是極有能力和前途的,哪怕是鰥夫也無妨。
紀澄反復想著,京城這無數大大小小的官員,總有她看得上,也看得上她的人吧?
柳葉兒聽著床上過一會兒就響起的翻身時發出的窸窸窣窣的聲音,忍不住道:“姑娘,明兒我找幾個婆子來把西間的家具給挪一挪,往后你一樣可以像在家中般練功,那樣就不會睡不著了。”
“嗯?!奔o澄應了一聲。其實所謂的練功,就是那位女先生教她的養生練體之道,練過之后全身疲倦,倒的確好睡覺。自從由晉地來京后,一路上沒有條件,她許久都不曾練過了。
到了半夜,紀澄才迷迷糊糊地睡過去,不一會兒就又該起床去給紀蘭問安了。
“昨晚睡得好么?”紀蘭一邊由著玲瓏給她梳頭,一邊問。
“挺好的,姑母。”
紀蘭輕笑道:“你昨日剛到,本就該沐浴洗塵,倒是我疏忽了。