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沈聿回過神來：“是，我得寫信向世叔請教，不！我上門向世叔請教！”

司書咧嘴樂了：“今兒是請安的日子, 沈公子晚些去?！边@會兒老爺到是在, 但姑娘不在。

楚六倏地面上煞白, 他看看沈聿手上那張短箋, 又看看司書, 全明白了。

沈兄已經在跟三妹妹議親了, 該喝梨花白的是他自己。

……

沈聿在萬松書院接到信時, 朝華正在老宅請安。

容老太太當面對她們宣布令舒定親的喜訊, 她先是笑看了令舒一眼，而后對幾個女孩道：“楚家為楚四郎求娶令舒, 事兒已經有定下了。”

永秀聞言，笑著站起來給令舒道賀：“恭喜四姐姐。”

令舒面頰微紅，垂眉回道：“多謝五妹妹?！?

朝華年長，便不站起來道賀，只坐在椅子上，伸出胳膊拉了拉令舒的手：“恭喜四妹妹?！?

容老太太看見朝華道賀，心中難免嘆息，臉上依舊笑得慈和，對朝華和永秀道：“姐妹們在一處的日子不多，等你們各自出閣，亦要常來常往?！?

朝華這回立起身來，和永秀二人面向著容老太太應了聲“是”。

容老太太滿意頷首：“你們倆的事，家中也在替你們打算?！边@話是說給朝華聽的，朝華明明更年長，偏偏親事還沒著落。

令舒的事情一落定，親戚們總要走動，朝華再穩重到底還是個年輕姑娘，怕她面嫩受不住親戚們打量的目光。

上回那個不開眼的，竟把容家當作是村里人家，竟敢給朝華提年老鰥夫。

大喜的日子觸了這種霉頭，容老太太當場就掛了臉，過后也沒給村上那些八桿子才能打著的老妯娌們好臉色看。

親戚們送了好些田產水產賠禮，容老太太還是對楚氏說：“把年例銀子薄一薄?！?

楚氏便勸：“知道娘是在替朝朝出氣，可這事兒倒不如寬宥些，若是惡，倒該計較，可……”蠢又要怎么計較呢？

容老太太笑了：“吃著喝著拿著，還要說混賬話給我聽，指望我笑臉迎人不成？”

當場不發作是不想破喜，過后該發的還得發。

王媽媽陪坐在一旁，聽了便笑：“老太太這脾氣，還真是越老越直了?！?

容老太太銀發矍鑠，一雙眼睛還滿是光華：“年輕的時候老姜裹糖，充充糖霜圓子也就罷了，老都老了，還忍什么！”

到底薄了二成的年給。

上容村人原來糊涂的這回也全明白了，再是連著親，容家的姑娘輪不著他們說嘴。

等到令舒出嫁，家里再擺喜宴時，上門的親戚們就沒人敢當面再說混話了。

“令舒辦嫁這些日子，你們姐妹也不要躲羞，都來學著些，這些往后都能用得著。”容老太太說這話時，看的是永秀。

祖母說完，朝華坐直了身子，端肅道：“孫女正想回稟祖母，妹妹將要及笄，雖婚事未定，家中也該預備起妝奩來，請祖母示下?！?

永秀倏地抬頭望向姐姐，又飛快看了眼房中各人的臉色，把頭低了下去。

容老夫人笑了，面朝楚氏，指尖輕點點朝華：“你瞧瞧，她小姑娘家倒比咱們還想得遠呢?！?

楚氏也笑了，對朝華道：“前兩日我已經與娘議過了，一樣是辦嫁，比著份例，讓永秀跟著我邊看邊學?！?

其實就是按各人的嫁妝銀子來添置妝奩，二房寄回來的信件節禮中就有給令舒辦嫁的銀票。

立個帳目，單獨開支。

到永秀也一樣，公中給的和三房自己出的放一塊，一樣單獨開支。

永秀低垂著頭，又怕羞，又知道這是件好事。

她以前跟爹爹親近，姨娘出了事之后，腳步雖勤，但心已經遠了。

百靈日日替她操心婚事，嫁妝，人選，如今起碼嫁妝能捏在自己的手里。

“成呀，一只羊也是趕，兩只羊也是放，周姨娘昨兒還來說想讓六姑娘跟著來學，捎帶手的一起教了?！?

從婚喪嫁娶之類的大事上學管家，到哪兒都用得著。

永秀張口：“我定跟大伯母好好學?！?

朝華端茶之際，就見永秀一面坐下一面投來個感激的眼神，朝華只是低頭啜了口茶。

容老太太又道：“既要好好學，那就回家來住，這些天車呀馬呀的都少動彈，朝華也別兩邊來回了，請安就先免了。”

意思是永秀回老宅，朝華還留在別苑。

永秀才得了好消息，這會兒臉色微微發白，是不是祖母知道了她時常貼補姨娘？還是姐姐借這個由頭讓她回老宅？

她悄悄抬頭覷看祖母的神色。

就見祖母收了笑意，捧著茶盞瞇眼出神，想起數十幾前容家還在京城時的光景，手輕輕扣著茶碟，屋中一時靜謐無聲。

陽光透過花窗照進屋內，光浮塵動。

一恍眼的功夫，竟都過了幾十年了。

容老太太回神，目光從朝華始，到令惜止，徐徐出聲：“端陽那日，有個大宴，你們姐妹都要去。”

她本來不想帶幾個女孩去的，她帶上楚氏赴宴就是了，可再一細想，依那位貴人的性子，不去她不會罷休。