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朝華啜口茶:“人呢?”
“就在廊下。”
“叫她進來罷。”
阮媽媽走出梢間,沖廊下招了招手,蘇媽媽一溜快步跑到梢間小門上。阮媽媽說:“姑娘撥冗,就這幾口茶的功夫,你可得想明白了。”
蘇媽媽點頭如搗蒜:“我明白!”
她還有什么不明白的,這事釘死了,羅姨娘也就這兩年還能別苑里,等到五姑娘出了門子,羅姨娘哪還有個好!
蘇媽媽一進門就跪下了:“三姑娘,我要告羅姨娘和常管事里外勾結。”
朝華的目光在蘇媽媽臉上轉了兩轉,她在西花廳里理事,東花廳也沒閑著。
老宅調來的管事已經(jīng)在東花廳里查起了賬,常管事要是能得著消息,此時該是赤腳踩熱鍋,無處安身。
但她想聽聽蘇媽媽能說出什么來:“說罷。”
“羅姨娘挪了賬上的錢,常管事替她置了水田私產(chǎn),這些年她可是沒少撈油水啊!”蘇媽媽說完,偷偷去看三姑娘的臉色,就見三姑娘一絲訝異都沒有。
她只當自己這把火還不夠旺,又說:“羅姨娘她還膽大包天挪了三姑娘的嫁妝銀子!”
“去歲收生絲趕上年景好,翻了好幾翻呢!”
挪了銀子當本錢,收的利潤算他們的,羅姨娘匣子里的私房錢就是這么來的。
“今年又拿錢出去收絲收茶,蠶季茶季還沒過,這錢指定還沒回來,姑娘只要去查,立時就能查到!”
這些都是蘇媽媽零零碎碎聽來的,每回那個灰衣婆子一來,姨娘就把她們都清出去,只留那個婆子說話。
蕓苓送了點心進來,朝華費神了一上午,讓廚房做幾樣甜點心。
西院廚房正愁沒有討好朝華的地方,知道她要用點心,卯足了勁做了四樣點心送來的,
八珍白糖糕,細沙百果餅,酒釀玫瑰小饅頭和蘇式綠豆糕,依次按最甜到最淡擺在海棠花碟中。
朝華抬起茶盞,掀開茶蓋吹了口茶湯:“給廊下等著回事的媽媽們也都倒杯茶。”
蘇媽媽見連這個也說不動三姑娘,只道這些三姑娘都已經(jīng)知道了,心中深悔自己晚來了一步,要是早點來,頭功不就是她的!
“三姑娘,我雖沒有物證,但我有人證!我知道常管事和羅姨娘之間送信的婆子。”
朝華終于看了眼跪在地上的蘇媽媽:“阮媽媽,你帶幾個人跟蘇媽媽去,把人帶過來。”
“再把琉璃請過來。”
蘇媽媽指認了灰衣婆子,那婆子被幾個健婦架著帶進西花廳內室,她還想喊冤,但她連容朝華的面都沒見著。
花廳內室用壁板隔開,兩張竹制小桌,兩個執(zhí)筆丫頭。
一邊跪著她,一邊跪著蘇媽媽紅藥木香玉簪幾人。
“說罷,何日、何時、何地,都傳過些什么話。”
朝華依舊在花廳前廳理事,半天的功夫,西院之后的事項都列出了章程條目,常管事和羅姨娘挪錢私用的事也有了眉目。
“姑娘,常管事在外面求見。”
“不見,告訴他,這事不是我能定奪的,叫他向祖母請罪去。”
從灰衣婆子嘴里問出來的事,抄了兩份,一份送去老宅,一份送去給爹。
朝華站起身來,她張開雙臂,微微抻了抻身子,只覺骨舒神清:“走罷,去娘那兒用晚飯。”
第36章 玉環(huán)
華枝春/文
天色微暗, 花園子到了落鎖的時候。
朝華走在中間,丫頭婆子在兩邊點燈引路。
自西邊到東邊, 越是靠近和心園,朝華的神色就越松散。
和心園花樹上一只只小燈籠全點了起來了,還沒走到院門邊,就見門中透出一片暖光,照得墻邊花樹如雪,綠苔生茵。
紫芝早就在門邊等著,看見朝華提著小燈籠迎上來。
“保哥兒今日怎樣?”朝華提裙上階, 阮媽媽甘棠幾個跟著她, 留紫芝在和心園陪保哥兒和母親。
“保哥兒吃得好, 睡得也好, 跟夫人一塊兒放了會兒風箏, 還新學了兩首唐詩。”紫芝又添上一句, “夫人派唐媽媽給小少爺求記名符去了, 又畫了樣子讓人去打長命鎖。”
朝華愈聽愈笑,只覺夜間的花氣露水沁人心脾。
真娘和保哥兒正預備要用晚飯,保哥兒一見著朝華, 小跑著飛撲上來, 緊緊抱住了朝華的腿:“姐姐!”
就跟八百年沒見過似的。
真娘把頭一偏裝作沒瞧見, 嘴上卻說:“好幾天請不來的人兒, 怎么今兒有空撥冗過來了?”
朝華輕笑出聲:“哪里就好幾天?不就一天功夫么。”
真娘伸出兩根玉蔥似的手指頭:“一天半!一天半你都不來了!冰心玉壺去請都請不來, 你要再不來, 我就要燒符請神去索你啦。”
“這不就來了, 這兩天事忙, 不是還送了玉蘭花酥給你?”