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永秀終于息下心，她木呆呆點(diǎn)頭：“我知道，我知道了。”

她似又想起什么來(lái)：“百靈，你去拿個(gè)銅盆來(lái)。”

“姑娘要銅盆干什么？”

“你去拿，我有用。”永秀還只是木怔怔的，那一匣子經(jīng)不能再留，她這會(huì)兒就要燒掉。

鶯兒找來(lái)銅盆又提了水來(lái)，百靈見(jiàn)了那匣子經(jīng)，差點(diǎn)又要忍不住哭出聲來(lái)。

姑娘這經(jīng)本是抄了想給沈公子供佛的，抄的自然是《地藏經(jīng)》，打火點(diǎn)香，火舌輕卷，一頁(yè)一頁(yè)燒化成灰。

永秀蹲在盆邊，一面燒一面垂淚。

燒完了最后一頁(yè)，她還蹲住不動(dòng)，是兩個(gè)丫頭扶她躺到床上去。

銅盆被火燎得滾燙，等火灰漸漸冷卻，百靈和鶯兒才上前收拾紙灰。

盆中冷灰被微風(fēng)輕輕卷起，又被雨絲打落在地上。

第35章 一網(wǎng)

華枝春/文

三房請(qǐng)老宅撥管事去查賬的事, 楚氏自然要報(bào)給容老夫人。

春日連早晨的陽(yáng)光暖洋洋的，老夫人正坐在南窗底下曬日頭, 楚氏帶著胡媽媽過(guò)來(lái)。

“娘，三弟那邊兒派了人來(lái)，有事要稟報(bào)。”

“老三？他又有什么事？”老太太眉頭微皺。

胡媽媽低頭進(jìn)了上門，跪在毯上，把別苑的事一五一十原原本本報(bào)給容老夫人。

胡媽媽說(shuō)完，楚氏補(bǔ)上兩句：“羅姨娘被禁足了，三弟想撥個(gè)賬房先生去, 查查這幾年的賬。原來(lái)永秀身邊的何媽媽, 也想再請(qǐng)回去。”

容老夫人原來(lái)微闔的雙目張開(kāi)了。

“去辦罷。”老夫人瞇起眼來(lái), 說(shuō)完又淡淡添上一句, “等永秀的事了了, 把人送到清凈庵去。”

這“人”說(shuō)的是羅姨娘。

清凈庵是城外一所庵堂, 說(shuō)是庵堂卻不是修佛養(yǎng)心的地方, 也不像薦福寺那樣舍醫(yī)贈(zèng)藥，為婦人謀福祉。

城中官宦人家將犯了錯(cuò)的妾送到清凈庵中“清修”，去的時(shí)候主家會(huì)給庵主預(yù)備個(gè)一年半載的糧食火炭。

多是些劣米薄炭, 說(shuō)是給這些犯錯(cuò)妾室的衣食嚼用, 其實(shí)她們都活不到米糧吃盡的那天。

容家這一代里, 還沒(méi)有人被送去清凈庵, 但楚氏隱約聽(tīng)說(shuō), 老太爺還在的時(shí)候, 曾有位姨娘被送進(jìn)了清凈庵。

容家三子二女, 俱是老夫人的血脈。

楚氏斂眉應(yīng)聲：“我知道了。”

“這事不能聽(tīng)老三的, 他也要四十歲了，再怎么長(zhǎng)不出腦子來(lái), 這事就由我定。”俗話說(shuō)一洼死水全無(wú)浪，也有春風(fēng)擺動(dòng)時(shí)。

把這水洼填填平，看她還起不起浪。

老三的身邊總得有個(gè)女人，原來(lái)羅姨娘生了女兒又無(wú)過(guò)錯(cuò)，打理家事沒(méi)鬧出大亂子來(lái)，像容家這樣的人家，也不會(huì)平白就發(fā)落了她。

如今翻出了實(shí)證，又怎么可能還留下她來(lái)。

楚氏放心下來(lái)，坐到老太太身邊的椅子上，替婆母添茶：“我看這事三弟辦得很分明，想來(lái)是傷了朝朝，觸到他了。”

老太太“哼”了一聲：“交給他我不放心。一個(gè)人十幾二十歲的時(shí)候見(jiàn)事不明白，還能說(shuō)是太年輕，沒(méi)經(jīng)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的緣故。到了三十多四十，要還不明白，那一輩子也明白不了。”

楚氏當(dāng)然不能跟著婆婆罵小叔，便只聽(tīng)著。

罵完，她又自省：“也是，他生的最晚，日子最舒坦，他兩個(gè)哥哥兩個(gè)姐姐見(jiàn)過(guò)的事，他都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

楚氏更不敢接話。

待容老夫人順過(guò)了氣，對(duì)楚氏道：“你娘家來(lái)提親的事，除了問(wèn)老二，也得寫(xiě)信問(wèn)問(wèn)老大他的意思。”

三房最弱，踩了三房，老太太心里并不樂(lè)意。

但她又感慨道：“我在老三身上做的最對(duì)的事，就是沒(méi)放他出去為官。”禍害自己還罷了，禍害百姓那真是罪過(guò)。

楚氏為了三房，讓娘家大嫂服下這個(gè)軟，老太太也看到了。

“我全聽(tīng)母親的意思。”楚氏娘家如此作為，把她夾在中間，她亦有女有子，前程如何難道能全靠娘家？

何況朝朝是她一手教大的孩子，與親生女兒不差什么。朝朝受了這樣大的委屈，她心中也不稱意。

兒媳婦不偏幫著娘家，老太太極為滿意，拉過(guò)了楚氏的手：“你也委屈了，是我年老了反而不如你想得明白，早些過(guò)繼確是件好事。”

楚氏眼圈微紅，她哪想到婆婆竟會(huì)向她道歉，賞個(gè)東西表明意思便是，竟如此直白說(shuō)了出來(lái)。

“只要娘不生我的氣就好。”楚氏用帕子按按眼角，“我只是擔(dān)憂朝朝，發(fā)落羅姨娘容易，可朝朝的親事到底是叫她敗壞了。”

“那個(gè)姓沈的兒郎倒是個(gè)眼明心亮的，只他這一條便勝過(guò)許多世家公子，能看便再看看，要不能成的話……”

容老夫人想了想：“孩子們也都大了，幾個(gè)小的讀書(shū)有我看著，你把朝朝帶到京城去。”

楚氏微怔，能去京城與丈夫團(tuán)聚，她當(dāng)然高興。

只怕朝朝不會(huì)愿意離開(kāi)別苑半步。