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小鵲張不開嘴,還是百靈急問:“你就說了罷!”
“廚房上說,姨娘的份例里頭是沒有人參的,人參這些都得去藥庫里支取,要只是姜湯,倒容易辦。”不光人參,燕窩海參這些東西,以后也是沒有的。
“你這丫頭,你就不能讓廚房按姑娘的份例去支?”百靈一邊說一邊拍撫永秀的背,“你趕緊再去一趟……抓把錢給她們。”
風向說變就變,早膳時還提了滿當當兩個食盒子來,這會兒連碗姜湯都得給了錢才送。
永秀咬唇抱膝蓋,忍了許久終于忍不住,伏在引枕上大哭起來。
百靈也忍不住落淚,她跪踏腳上勸:“姑娘,姑娘再忍忍,慢慢來!”
午時一陣打頭風吹過,絲雨順著風吹進屋里,丫頭們半掩上窗戶,又在小灶上熱過飯食。百靈捧著碗,好說歹說終于勸永秀喝了小半碗湯。
胡媽媽站在門外等著,等到里頭差不多了,這才進屋去,低眉垂目道:“五姑娘,老爺吩咐了,往后家里就得按著規矩來。”
本來三房人口就簡單,容寅又心不在此,怎么會去扣兩個菜一匹絹?
家中花銷得大些,他也并不在意。
如今不同,所有的事都按著老宅的規矩來。
胡媽媽又道:“連五姑娘這兒往后也是一樣的,老爺還派人去把何媽媽再請回來,管著五姑娘房中的人。”
永秀哭過了勁,只覺眼酸但流不出淚來,喃喃重復:“何媽媽?”
何媽媽原本是芙蓉榭里的教養媽媽,老宅派過來的人。前兩年得了痢疾,一直都不見好,永秀的年紀也大了,她便自請回家去養病。
因照顧過永秀,人雖走了,羅姨娘還每月都發著月錢,留著位置。
當然要留著,煞費苦心才把人弄走,不留著位置,老宅那里總有人填補上,那羅姨娘不是白費功夫了。
“姑娘是老爺的女兒,姨娘雖犯下這種錯,但跟姑娘不相干。”
胡媽媽說完,轉身要走。
永秀倏地想畫眉來,她抬頭問:“胡媽媽,畫眉……畫眉她去哪兒了。”
百靈鶯兒臉色雪白。
胡媽媽望著永秀的目光都有些憐憫,她輕聲道:“畫眉犯了這樣的大錯,家里是不能留她的,已經叫了人牙子來,要把她賣出去。”
永秀松一口氣,她生怕要把畫眉打殺了,既然是賣出去,那起碼還是全須全尾的。
她抹一把淚:“百靈鶯兒,你們倆把畫眉的東西收拾收拾,也好給她帶著走。”
百靈知道說畫眉只是被賣,是怕姑娘受不了重重打擊。
哪里還會賣掉呢?只會被打死。
畫眉要是在老宅呆過,哪敢辦下這種要命的事。
永秀依舊在吩咐:“你們把她的東西收一收,看看咱們的錢匣子,還有多少錢?給她多塞些錢。”
“姑娘。”鶯兒忍不住出聲,“方才胡媽媽已經說了,往后都按規矩來,咱們再不能像過去那樣花銷了!得留些銀子,姨娘那里還要過夏過冬。”
姨娘們份例里沒有冰,只有炭,熱還能忍得,冷卻怎么忍?
老宅里六姑娘還小,周姨娘照顧六姑娘,吃的用的都從六姑娘房中出。
羅姨娘就只有份例可用,用完了,還不得自己貼補錢?
姑娘們的月錢雖說不分正庶都一樣,但三姑娘有母族陪嫁的產業,五姑娘就只有份例銀子。此時雖還不覺,往后哪會一樣?
要用錢的地方多的是!
百靈扯了扯鶯兒的袖子,輕聲答應:“好,既是賣出去只怕不能多帶,衣裳被褥什么的是帶不了,所幸這會兒天也暖和了,我只把值錢的東西包給她,姑娘放心罷。”
永秀吸了吸鼻子,點點頭。
百靈和鶯兒互看一眼,去了畫眉的屋子,把畫眉的妝奩、衣裳、被褥一樣樣收拾出來。
姨娘管著西院,除了公中的月錢,老爺姨娘還各自有補貼,姑娘手上松快,落到身邊的丫頭們頭上也都寬裕。
畫眉的東西早就已經被婆子們翻撿過一遍,從里面找出一根羅姨娘賞賜的金簪。
雖說是賞她在三天竺上護主有功的,但一樁樁一件件疊加起來,金簪就成了羅姨娘吩咐畫眉傳話的重賞。
胡媽媽看著人翻找,那些個婆子倒不敢貪圖東西。
除了那根十足分量的金簪,別的簪環都在,二人看了又經不住垂淚。
百靈一邊收拾一邊落淚,通紅著眼道:“你怎么這么糊涂!”
除卻衣裳被褥,收出了一包簪環,百靈鶯兒找上胡媽媽:“這都是畫眉的東西,求媽媽好歹……好歹體面些發送了她。”
這風口底下,胡媽媽哪敢沾手:“姑娘們放心罷。”
百靈沒想到連銀子都送不出去,與鶯兒互看一眼,彼此又哭一場,把那包東西收在箱中,藏在床下。
回去之后只告訴永秀:“姑娘放心,東西已經送出去了。”
“你們有沒有打聽打聽她賣到哪兒了?”
“姑娘能為畫眉做的都已經做了,就別再掛心了。”往后最好一句都不要提,只要提起來,老爺姨娘三姑娘都會想起畫眉做的事。
“姑娘不如想想之后要怎么跟三姑娘賠禮,又怎么到老爺跟前去盡孝罷。往后姑娘的前程一半在老爺身上,一半兒在三姑娘的身上。”