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這種因襲已久的慣例影響極深,甚至在中倭海戰(zhàn)大局已定之后,部分倒穆派都依舊不改初心、頑抗到底,賭的就是慣例牢不可破,朝廷不可能因?yàn)樘摕o(wú)縹緲的軍功持續(xù)不斷的花錢(qián),必定有打退堂鼓的那一天。而在某種意義上,他們的猜測(cè)還真沒(méi)有差錯(cuò),只不過(guò)這回遇到了一個(gè)小小的例外——
簡(jiǎn)而言之,《金陵條約》實(shí)在太能掙錢(qián)了。
】
端坐的皇帝忽然咳嗽了一聲,強(qiáng)行壓抑住了某種強(qiáng)烈的笑意。好歹是披著龍袍在大庭廣眾之下,即使大家都俯首帖耳不敢仰視,至尊也不能露出一丁點(diǎn)的不體面來(lái);所以他硬是掐了一把大腿,壓抑住了那種當(dāng)眾扭曲成蛆的沖動(dòng)。
彳亍吧,朕倒要看看是怎么個(gè)掙錢(qián)法!
【當(dāng)然,這倒不是說(shuō)《金陵條約》之前,大安朝廷就不想掙錢(qián)了。從現(xiàn)有只言片語(yǔ)的史料看,宮廷及內(nèi)閣是考慮過(guò)怎么從東瀛撈錢(qián)的,比如說(shuō)派遣太監(jiān)去看管銀礦、收取賠款;拼死拼活拼命搜刮,一年大概能刮個(gè)十幾萬(wàn)兩銀子;如果朝廷耐心足夠,那按照這個(gè)數(shù)字刮下去,可能刮個(gè)十年二十年,就能刮到《金陵條約》簽訂當(dāng)年的收入。
沒(méi)錯(cuò),《金陵條約》中僅軍費(fèi)賠償,就高達(dá)三百萬(wàn)兩;大概是東瀛二十年的財(cái)政收入。
二十年的財(cái)政收入——你讀到這一句話時(shí)有多么的震驚,那倭國(guó)使節(jié)的震驚就只會(huì)增加一百倍。大概是數(shù)字過(guò)于離譜且荒謬,作為條約談判代表的幕府家老水戶氏甚至沒(méi)有第一時(shí)間趕到憤怒與恐怖——他還以為是穆國(guó)公世子暈眩過(guò)甚腦子里進(jìn)了海水,以至于發(fā)昏說(shuō)了胡話!
五百萬(wàn)兩,這怎么可能呢?
但事實(shí)證明,恰如穆氏的說(shuō)法,“錢(qián)就像海綿里的水,擠一擠總是有的”。東瀛當(dāng)然拿不出來(lái)這筆錢(qián),但金融魔術(shù)的奧妙就在于無(wú)中生有。所以《金陵條約》的第一款,就規(guī)定了這五百萬(wàn)兩由英吉利銀行負(fù)責(zé)周轉(zhuǎn),由東瀛方以海關(guān)及礦山的稅收為抵押,利息為百分之五——比房貸還高。
如此一來(lái),大安朝廷迅速拿到了豐沛的收入,大大彌補(bǔ)了國(guó)庫(kù)的虧空;英吉利銀行擁有了插手海關(guān)的權(quán)限,并能在利息中大動(dòng)手腳;雙方都是大賺特賺,典型的雙贏(當(dāng)然東瀛可能輸了那么一點(diǎn),但誰(shuí)會(huì)在乎東瀛呢?)。但是,最關(guān)鍵的還不在這里;真正要命的細(xì)節(jié),在于該條款的附錄——“為了監(jiān)督賠款的撥付,中方將派遣一名全權(quán)大臣,與英吉利銀行高級(jí)專(zhuān)員儒望協(xié)同辦公”。
而這位被中方派遣出去的全權(quán)大臣是誰(shuí)呢?——沒(méi)錯(cuò),就是當(dāng)時(shí)的工部侍郎、副通政使,閆東樓閆小閣老。
】
飛玄真君皺了皺眉,從肩輿上挪了挪屁股。他倒是記得閆東樓的名字,但此人……
【在接觸英吉利銀行之前,閆東樓在歷史上并沒(méi)有留下什么影子。我們只知道他是當(dāng)時(shí)內(nèi)閣首輔閆分宜的兒子,聰明狡詐精于計(jì)算,在貪賄和撈錢(qián)上“頗有天賦”,所有的記述只有野史中寥寥數(shù)筆而已;但直到進(jìn)入了英吉利銀行,接觸到了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的金融理論后,人們才后知后覺(jué)的意識(shí)到,這所謂的“頗有天賦”,到底是什么級(jí)別的天賦。
這么說(shuō)吧,在儒望的記載中,這位高級(jí)專(zhuān)員每三天都要與閆東樓接觸一次,向他介紹收取賠款的最新進(jìn)度;而接觸越深儒望心中的恐懼也越深,他幾乎能明白無(wú)誤的感受到對(duì)方是在以怎樣驚人的速度在吞噬著銀行那些積累數(shù)百年的金融經(jīng)驗(yàn),能敏銳的覺(jué)察到那種長(zhǎng)鯨吸水一樣的貪婪,以至于不能不在日記中發(fā)出悲鳴:
【……天主見(jiàn)證!所幸這位姓閆的“大臣”僅僅只致力于中土朝廷,無(wú)心拓展他金光閃閃的偉大事業(yè);否則那些該死的銀行家一定會(huì)將我們像木塞子一樣的拋棄掉,跪下來(lái)親這位閆東樓的靴子。
每一次與此人見(jiàn)面,我都在在止不住的后悔,乃至于感受到恐怖——沒(méi)錯(cuò),我能從這一次談判中或許巨大的收益;但為了這個(gè)收益,我卻不得不將銀行所有的經(jīng)驗(yàn)傳授給這個(gè)危險(xiǎn)的天才,可怕的人物,難以控制的炸·彈……我們都清楚,金融在本質(zhì)上就是吸血鬼的學(xué)問(wèn);在沒(méi)有接觸到金融之前,這個(gè)人已經(jīng)無(wú)師自通的掌握了吸血的技巧,一旦讓他再吸收這幾百年以來(lái)銀行家的經(jīng)驗(yàn),又會(huì)養(yǎng)出什么樣的怪物呢?
……愿天主憐憫吧!
】
此處“金光閃閃的事業(yè)”,指的是閆東樓的另一個(gè)兼職,即負(fù)責(zé)東瀛宗教界最高領(lǐng)袖的選拔與冊(cè)封;而在閆氏冊(cè)封“天皇”的過(guò)程中,后人可以輕松體會(huì)到儒望的那種近乎恐懼的敬畏。
在一開(kāi)始接手時(shí),閆東樓搞的還不過(guò)只是收錢(qián)賣(mài)名額之類(lèi)的常規(guī)操作。但在接觸到了銀行的金融經(jīng)驗(yàn)后,那才真是一通百通,原地飛升。在接手的前幾年,閆東樓就推陳出新,推出了貸款預(yù)售制度、拍賣(mài)制度,以及小額氪金制度,幾乎是由上到下,一網(wǎng)打盡——針對(duì)資產(chǎn)不足的小教派,可以用地產(chǎn)及礦山作為抵押,背上三十年貸款換一個(gè)尊位;針對(duì)聲名赫赫的佛門(mén)教派,則特意包裝出“至尊法王”、“御筆提名”的噱頭,競(jìng)價(jià)拍賣(mài),價(jià)高者得;即使是資產(chǎn)不足、連首付都給不起的新興小教派,也可以在氪金中試一試手氣——只要六十八兩白銀就可以氪一發(fā)十連,你確定你不來(lái)一回么?
花樣百出,上下其手;窮盡心力,無(wú)所不包,其搜刮之細(xì)密精巧,乃至于過(guò)往商人亦瞠目結(jié)舌,稱(chēng)之為‘青天高三尺’,彼時(shí)有歌謠來(lái)回傳唱,贊曰:
“鵪鶉嗉里尋豌豆,鷺鷥腿上劈精肉,蚊子腹內(nèi)刳脂油,虧閆先生下手!”
是的,“虧閆先生下手”!英吉利銀行費(fèi)力監(jiān)察海關(guān),折騰了十幾年才統(tǒng)共只有五百萬(wàn)兩的收益;這還是技術(shù)進(jìn)步后效率提升的結(jié)果。而閆東樓區(qū)區(qū)九年任期,硬是從東瀛人手上摳出了一千兩百萬(wàn)兩以上——以往年的數(shù)據(jù)計(jì)算,這是倭國(guó)整整四十年的財(cái)政收入!
與這樣的手腕相比,儒望這樣的銀行高層,怎么能不在惶恐之余,由衷的感到愧悔?、
事實(shí)證明,當(dāng)金融吸血鬼也是要天賦的。與小閣老相比,儒望的確還遜色三分。如他所言,要是閆東樓真愿意往金融界發(fā)展,恐怕東印度公司董事會(huì)主席的位置,就由不得他妄想了。】
飛玄真君皺了皺眉。
在經(jīng)過(guò)天書(shū)的長(zhǎng)久熏陶之后,他已經(jīng)練就了某種能力,即繞開(kāi)那一大堆莫名其妙的詞語(yǔ),迅速提取文章的中心。而現(xiàn)在,他就發(fā)動(dòng)了這種能力,捕捉到了關(guān)鍵:
第一、閆分宜的兒子很能撈錢(qián);第二,閆分宜的兒子可以在未來(lái)幫他撈很多錢(qián)。
——你不早說(shuō)!
某種程度上,飛玄真君對(duì)閆家父子還是非常之信任的——當(dāng)然,這種信任并非基于忠誠(chéng),而是基于人品;像閆分宜閆東樓這種厚顏無(wú)恥之至的角色,那真是千夫所指人人唾罵,離開(kāi)了皇權(quán)的庇護(hù)后連路過(guò)的狗都得尿上兩泡。所以,皇帝可以放心的讓他們掌握內(nèi)閣掌握財(cái)權(quán),而絕不憂慮會(huì)有什么奪權(quán)架空的事體。唯一可以擔(dān)心的,大概就是這兩父子撈得實(shí)在過(guò)頭,把朝廷攪得房倒屋塌綱紀(jì)掃地,連累得真君亦不能安穩(wěn)。
但現(xiàn)在,閆黨最后的缺陷也被彌補(bǔ)了。這兩父子在中原上下其手,一個(gè)搞不好就會(huì)激起民變逼反士卒,將皇帝掛到老歪脖子樹(shù)上去;但如果轉(zhuǎn)換思路,讓閆東樓在東瀛施展他罕見(jiàn)的才華……就算把東瀛的地皮刮到天上,難道倭寇還能游過(guò)海峽,咬皇帝兩口不成?
垃圾是放錯(cuò)了地方的資源。誠(chéng)哉斯言。
皇帝思路電轉(zhuǎn),暗暗已經(jīng)下了決心,決定今晚召閆分宜到宮中賜一頓晚飯,順帶著談?wù)劮殖傻氖虑椤K皇歉咦婊实郏劾锊皇侨嗖坏蒙匙樱灰殖珊线m,事情完全可以詳談嘛。
【當(dāng)然,僅僅制度上的創(chuàng)新并不能彰顯閆東樓的天賦(事實(shí)上英吉利銀行很快將拍賣(mài)制度與氪金制度原模原樣的搬了過(guò)去,以至于中原大為不滿,一直指責(zé)英國(guó)人不講道義),真正體現(xiàn)才能的是閆東樓對(duì)金融本質(zhì)的敏銳洞察。從現(xiàn)有的資料來(lái)看,在推出借貸制度的第二年,閆東樓已經(jīng)開(kāi)始思考一個(gè)可以稱(chēng)之為偉大的問(wèn)題:
“到底要怎么確定借貸的利息和年限,才能在人死之前把利潤(rùn)全部榨干呢?”
榨干利潤(rùn)當(dāng)然是所有銀行家的夢(mèng)想;但與以往僅僅局限于直覺(jué)的貪婪不同,閆東樓敏銳的意識(shí)到了:借貸的風(fēng)險(xiǎn)與期限,其實(shí)是可以量化計(jì)算的。
——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),金融問(wèn)題的本質(zhì),其實(shí)是數(shù)學(xué)問(wèn)題。
現(xiàn)在看起來(lái)輕描淡寫(xiě),但在大航海時(shí)代的初期,人類(lèi)迷茫混沌的黑暗世紀(jì),無(wú)論怎么形容這個(gè)問(wèn)題都不足以窮盡它的意義。歷史往往依賴于關(guān)鍵的抉擇,而閆東樓恰恰在此合適的時(shí)機(jī)做出了最合適的抉擇——在長(zhǎng)久思索無(wú)果后,他與穆國(guó)公府及宮廷共同出資,以一萬(wàn)兩白銀懸賞解決問(wèn)題的方法;而此種慣例延續(xù)已久,即為后來(lái)“金陵獎(jiǎng)”的前身。
沒(méi)錯(cuò),作為數(shù)理領(lǐng)域的最高獎(jiǎng)項(xiàng),“金陵獎(jiǎng)”的誕生其實(shí)并不怎么體面。
當(dāng)然,閆氏的影響不僅于此。在當(dāng)政九年的時(shí)間里,為了加大力度開(kāi)采礦山獲取黃金白銀,閆東樓還曾大力投資于化學(xué)及物理領(lǐng)域,極大程度的推進(jìn)了工業(yè)化的進(jìn)展——說(shuō)實(shí)話,如果說(shuō)海剛峰是紡織業(yè)的有力推動(dòng)者;那么采礦業(yè)及化學(xué)重工業(yè)最早的天使投資人無(wú)疑就是閆東樓;沒(méi)有汞齊采銀法以及蒸汽粉碎機(jī)等一系列的技術(shù)革新,即使以閆東樓的才華橫溢,想必也是刮不出一千兩百萬(wàn)兩白銀的;全新的技術(shù)創(chuàng)造出了財(cái)富,而閆東樓天才的大腦則能確保將財(cái)富一分不少的搜刮上來(lái)。天作之合,無(wú)過(guò)如此。
總的來(lái)說(shuō),閆東樓搜刮上的財(cái)富幾乎立竿見(jiàn)影的穩(wěn)住了甲寅變法的前景,并給予了保守派沉痛的打擊;他以雄辯的事實(shí)向所有人證明,對(duì)外擴(kuò)張不僅有利可圖,而且利潤(rùn)大得驚人;于是乎,困鎖變法的最后一道枷鎖也被摧毀了,無(wú)人可以在白銀面前爭(zhēng)辯。
而在某種程度上,這恐怕也是儒望生出恐懼的緣由。為了高額的利潤(rùn)、充分的市場(chǎng),他手把手將最為寶貴的經(jīng)驗(yàn)教會(huì)給了中國(guó)人,并親眼目睹著閆氏學(xué)以致用,推陳出新,成長(zhǎng)為莫可抵御的究極怪物——如果說(shuō)中國(guó)是一頭沉睡的獅子,那他無(wú)疑是親手解開(kāi)了牢籠,讓這頭獅子聞到了最鮮美的血腥氣。
這會(huì)是一件好事嗎?儒望并不知道答案。】
第121章 憤怒
飛玄真君非常愉快地?fù)Q了一個(gè)姿勢(shì), 改用另一邊屁股來(lái)壓迫肩輿。總的來(lái)說(shuō),天書(shū)對(duì)閆東樓的種種夸獎(jiǎng),的確是入木三分地拍到了他心尖尖上, 拍得他神清氣爽、念頭通達(dá),說(shuō)不出的快意與自得——與一般的官員不同,閆分宜父子之所以能青云直上, 全仰仗著皇帝一意孤行的拔擢;也正因如此, 閆東樓的才能展現(xiàn)得越為充分、越為驚人,就越證明他飛玄真君眼光獨(dú)到深謀遠(yuǎn)慮, 絕不是眼光短淺的區(qū)區(qū)大臣可以比擬。這樣間接的奉承與迎合比直接的馬屁還要有效, 不能不讓真君身心通泰。
不過(guò),在愉快散淡之余, 真君還微微生出了一點(diǎn)疑慮——如果天書(shū)所言無(wú)誤,那閆東樓用盡手腕,也不過(guò)只在東瀛干了九年而已;但以自家那種好用就往死里用的風(fēng)格, 不可能會(huì)放過(guò)這樣的大寶貝呀?