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“未曾?!毖喙室荒及肟蹋爸皇沁@個女子出身王都司徒高府,且之前與當朝重臣往來密切,難保沒有異心,斷斷不能因為只言片語就輕信了她。府里軍機要密頗多,長久將這女子留在這里,怕有后患?!?
他話里趕人的意思實在明顯,今安甚是贊同,“這話說得很有道理。這些日子,就勞煩你多監察監察這女子是否有其它居心?!?
這就是暫時要留了。燕故一只能并袖應下,忍不住問:“王爺為何要留下她?”
今安相當護短,但對外面人一向毫不留情。燕故一確實想不通那女子有什么特別之處能使她另眼相待。
“因為她說動了我,也提醒著我,我們為什么會來到這里。”
窗外遠處的練功場歇晌的吹哨聲劃過長空,一群十來歲的小兵們滿頭大汗打打鬧鬧走過。
南邊的天沒有北境遼闊壯麗,卻也沒有割嗓子的大風大沙。宿敵遠在千里之外,無需整日打打殺殺頭懸腰上。
餅很軟,酒也帶甜。呆在這里,就像陷入了一床軟高枕,只等人慢慢被磨掉以前為之舍生忘死的志氣。
今安看著他,一如既往坦然鋒利的目光:“你不也很好奇嗎,那一天究竟在什么時候到來,會怎樣到來?!?
——
議事后回去的路上,燕故一在秋葉萎落的廊道上遠遠見到那付書玉。
女子纖長白皙的一支手臂搭在侍女手上,裙尾及地,蓮枝般優雅的身姿與其上盛放的花容,一并招展于天光下。
遠遠地向他行了個見禮。
就是這樣一個清麗又柔弱的女子,背棄家族定下的未來,在今安揮軍南下的前夜,只身攔在她的馬前。
險些被蹄鐵踩斷的脖頸低垂,她于夜風中盈盈跪拜,衣袂獵獵:“求王爺帶上書玉,書玉愿以余生報答?!?
當是時兵權釋罷,朝堂群臣唾罵,今安一行人幾乎是被驅趕著離開王都。
今安不想背上這個麻煩,她自從北境出來,一路上已不知吃了多少這些官家名門的明槍暗箭。以她如今在王都的名聲,明日怕要再多兩條強搶貴女豢養美人,裹進那一堆甚囂塵土的傳言里。
夜深風大,馬兒躁動地踏著蹄鐵。
今安半勒韁繩,低眸看人,徐聲道:“你的身后是錦衣玉食高枕無憂,你回去,今夜便無人知曉也無人提起?!?
付書玉薄薄的脊背顫栗著,不肯讓路:“書玉命薄,如此做王爺的馬下魂也足矣?!?
這便是威脅了。不自量力的威脅。
上一個以全城性命威脅她退兵的人,被她一箭釘穿喉骨。有一瞬間,今安是當真揚起了座下馬蹄,欲踏碎那比花瓣還易碎的薄脊骨。
鬼使神差地,今安問了一句何必。
少女二八年華,含淚的面龐如晨曦如朝露。她說:“若是就此入后宅只為一男子垂憐爭寵而活著,不如讓付書玉今夜亡矣?!?
就是這句鬼使神差后的答案,避免了馬踏血泥。
今安不是個善心人。發善心是要遭報應的。
但她不吝為腥風血雨中的王都再添一把油火,燒得更猛烈些,燒成這沒落王朝的黃昏時。讓這座內里蛀到腐朽的輝煌宮殿去往黑夜末路,永遠消亡。
“付小姐,祝你重回王都的那一天,不必再卑躬屈膝,身不由己?!?
風聲灌耳,還有驚蕩數里的山寺鐘音,夜鳥振翅群起。
付書玉永遠記得今夜,記得這句話,記得今安向她伸手時眼中明亮的光,壓過暗夜閃爍的萬千星辰。
甚至沒有再問她一句原因。
問她,到底做的什么朱門酒肉臭的勾當,為一樁門當戶對的姻緣,要生要死。就這么拋棄了不計金銀生養她的家族,拋棄了一眼望盡的富貴余生,連累父兄九族從此蒙受全天下的恥笑。
難道就為了她自己不安于后宅、不馴于綱常的這點不甘心,就要斷絕人人稱羨的大道坦途,去走上一條荊棘路嗎?
是的。
第5章 孤舟牧
南下途中,今安從泛黃的故紙堆里窺見了這座城池的舊日風光。
書中記載道“天橫洛水臨城臺,千重風華逐麓來”。紙頁上大肆講述了驚絕后世人的洛臨城當時繁華,并極盡辭色地描繪出城外群船橫帆蔽江、徹明長燈的江夜蜃樓之景。
然而終究已是近百年前的盛世哀歌了。
昔年流金載銀的逐麓江隨國運衰敗而沒落,淪為了江寇猖狂稱王的賊窟。
稍有不慎,便被吞噬。
白日的遠山云翳、粼粼水面皆被黑夜收入爪牙。廣闊江面中央立著的一艘大船,兀自燈火通明、聲響起歇。
細聽,討賞分贓聲,巡邏步履聲,間或細弱的啜泣嗚咽聲。
這是一艘江上往來常見的商船,十數丈長四丈來寬,吃水頗深。潛于水面向上看,約要攀爬三四個成年男子疊起的高度才能攀上甲板。
孤船獨泊,猶如一只巨獸蟄伏于四面無障之地,易守難攻。不時有人巡至甲板邊緣用長竿勾著油燈往下照。
燈火照清了數尺外江面,絲毫不起波瀾。
若他們再膽大心細些,敢燃起火把往下扔擴大視野,再拿重石砸水。或許就不會輕易任人潛至船身陰影深重的角落,摸清巡邏規律,悄無聲息攀爬上甲板。
換作今安是這次劫船的頭領,先不說要敲詐多少贖金,當先要弊掉的就是這幾個巡邏的木頭腦袋。
鬼魅般的身影幾步騰挪藏入甲板上堆積的遮蔽物后,身上黑衣幾乎與夜色融為一體。
江風刮入身上濕透的衣袍浸冷肌理,九月江寒堪比初冬,很快,往日鮮紅的唇面褪去血色。