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她側著一只眼睛,從縫隙里往燈火通明的船艙看去。
遠處看平平無奇的商船,近看大有乾坤。
有別于平常船只古樸厚重的深棕色,這艘船竟是用摻了銀粉的赤金色漆,燈火重處熠熠發亮。如果白天行船,應當就是一座行走的金山。
船尾合抱船艙三層,艙室十數。門窗皆鏤花鑲烏檀白玉,佐以匹布寸金的香云紗卷簾。層層疊疊的香云紗隨夜霧高高飄蕩又落下。
一船軟金玉,招搖寫著來搶我三個大字。
事情原本不應該這么發展的。
今安與燕故一等人本來已準備好了誘餌船只,載著一船干草亂石偽裝的金箱即刻便要下水去騙人來搶。
卻不料這種事也有人捷足先登。
洛臨城虞家府上的這艘船,水上安然無恙走了半月多,卻在回城的江口教江寇攔截。船上的主子奴仆并護衛三四十人皆被扣押,只一十來歲少年被扔下劃舟靠岸報信。江寇以全船性命相脅,開口萬兩黃金。虞家夫人聽聞當下暈厥,虞老爺在即將出江的途中被今安攔下。
虞家老爺虞之侃也是那夜宴權貴之一,很是看今安不順眼,當場就拒了將計就計一事。他氣得胡子都在抖,撣袖行禮:“王爺,老夫敬你一聲王爺,若是平常事皆可吩咐吾等莫有不從。可如今我兒正身處水深火熱之中,生死攸關。你們竟然要拿他做誘餌,簡直是荒謬至極!爾等良心何在?”
“虞公莫急。”今安半點不計較他的無禮,反問道:“虞公可有數過,兩年間從寇賊手里出來的全須全尾的有幾個人?”
虞之侃下意識就要反駁,忽而皺著眉頭思索,咽回話去。
“洛臨城兩年間共計船禍六十一樁,被擄走的人,十不存五六。”今安眼里帶笑,客客氣氣道,“十不存五六啊,虞公。這些禍頭被洛臨城的好風水養大了胃口,這萬兩黃金給出去,你猜貴公子會是那五六,還是那四五呢?”
“你、你……”虞之侃心頭一口老血哽住,雙目大瞠瞪著眼前這佛口蛇心之人。
只見那佛口蛇心之人猩紅嘴唇一咧,露出雪白齒尖:“虞公莫急。”
——
月黑風高,鳥雀絕跡,江流聲極其枯燥地循環往復。正到了人一天當中最是困乏昏沉的時候。
這群奔勞一日此刻功成懈怠的亡命之徒,除了巡邏的尚有些精神,其余人藏在隱秘角落里不時傳出酣睡呼聲。
風很大,吹來大塊烏云遮住天邊搖搖懸掛的下弦月。甲板上靠船艙內投映出的光亮與零星油燈照著,月光一遮,偌大黑暗地頭只剩下數塊分散的光斑。
亮的愈亮,暗的愈暗。
巡邏人照過江面,從長竿上拎起油燈,沿甲板邊緣往回走。油燈幾步外的黑暗黏稠如化不開的濃霧,他不適地瞇起眼。
忽然聽見,濃霧里一下極快極烈的風聲逼近。
像是有什么東西以迅雷不及掩耳之勢從身前掠過,連無形的空氣都被這驚人的速度刺穿,爆出破裂聲。
如殺人的刀,如夜行的鬼。窒息感封喉,寒毛悚立。
風聲轉瞬即逝。
烏云攏月不過幾個呼吸,倏忽云散,月光跌落。
巡邏人窒住的口鼻一松,大喘幾氣,忙往變亮的甲板左右張望。寬闊的甲板上一覽無余,同樣拿著油燈的幾個弟兄正從四處走過來。
“……冬子怎么愣著不動,被風吹傻了是不……”
“他奶奶的這天凍死人,老子真想進里面舒舒服服躺著喝酒吃肉!”
“哈哈,喝酒吃肉你小子就滿足了,沒大出息。三樓東南房那美人看到沒,等老子有……”
幾人高聲呼喝著擦肩走過,交織的路線將偌大甲板上重新布成密不透風的大網。
落后那人慢幾拍起步,一手提燈,一手心有余悸地摸著喉嚨,啐道:“什么邪風……”
油燈下六尺,無人低頭看的地上,幾點間隔數米去往船艙的水滴被江風刮飛。
高高蕩起的香云紗半遮半掩窗后的影影綽綽。
一樓戒備最嚴,探過去幾間艙室都是綁人的,烏漆嘛黑一片嗚咽哭泣聲。想必就是那數十被綁的奴仆護衛等人。二樓某間開著小宴,數個男子圍坐,拍開了紅封壇泥,正大啖酒肉。
酒氣說話聲從半敞的窗口飄出,斜對窗坐著的灰衣壯漢正嚷得興起:“……搶艘船使喚咱們這么多弟兄,那些軟腳護衛咱一打三都算給面子。再說,費勞什子功夫要贖金,船上那么多寶貝夠嚼吃了——”
話音未落,被另一把粗嗓子搶過話去:“你小子是不是傻,那可是黃金萬兩,莫說多待兩天,十天半個月老子都干!”
“十天半月忒的無趣!這船上連個年輕漂亮的娘兒們都沒有……”
唾手可得的大筆財富使他們越發志得意滿,豪氣高昂得要掀翻天靈蓋。
“年輕漂亮的娘兒們沒有,帶把的倒有一個。喏,就在那三樓東南房……”
“去你娘的,老子不走這路數,你要惡心死老子!”
“哈哈哈老李你真不識情趣。想想那張羊羔子一樣害怕又逞強的臉,真他娘帶勁……”
一群張揚得不知今夕何夕的莽漢里,有人始終清凈地坐在一旁喝酒,眾人喚他二頭領。
二頭領坐的位置背對窗,黑衣勒出猿臂蜂腰,通身悍匪氣。他音調沉慢,掐停了越來越放蕩的談笑,“最近風聲緊,這一趟不同以往,都小心些。老四,三樓東南房先不動,那可是我們萬兩黃金的保票,不得有一點損失。”
“是。”
“這一趟都辛苦了,回去少不了論功拿賞。”二頭領環顧眾人,接著道:“見財還是見血,最多不過后日。此次入城的兵馬不同以往,今晚都不要睡死,警醒點。”
“是!”
接下去說的便都是些臟耳朵的污言穢語,今安沒有聽下去,離開半敞的窗邊,往三樓走。<script>chapter1();</script>