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雖說游小姐下午上課的時候才會過來，但于曼頤生怕她今日來得提前，和蘇文相見時叫送她過來的車夫看出端倪。好在學堂門外此刻只有幾個路人，連出門吃飯的學生都還沒回來。于曼頤匆匆邁出門檻，看見蘇文神色憔悴、胡子拉碴的模樣，便知道他也聽說那天的事了。再加上她和游小姐這三天都沒有出現在畫室里，蘇文一定也能猜出大概。

他長出胡子的模樣真是愈發像山羊，眼神也憔悴得像是老了十歲。于曼頤四顧一番，拉著他的袖子，心驚膽戰地把他帶到一處外人看不見的角落，開口道：“蘇老師……”

“我聽說了，”蘇文也開口，嗓音都很沙啞，“游小姐她、她……”

“她還好，這幾天下午都按時來學堂，”于曼頤說，“但是畫室是去不成了。別說去那么遠，她家車夫這幾天都在門外守著，她連和我去門外的河岸散步都不敢。”

蘇文神色一黯，說：“是我不該送她那張畫。”

于曼頤眼見蘇文憔悴模樣，也忍不住地替他神傷起來。自由戀愛這事，總歸是快樂和悲傷都很極致。蘇文安靜片刻，又詢問：“那你……”

“我怕是也很難再去了，”于曼頤嘆氣，“你在城東都聽說了，于家知曉也不會遲過今晚。我是瞞著他們向你報名的，這種先斬后奏的事……”

終歸是被自己和游小姐連累，蘇文的神色在憔悴之外又多出許多歉意，也終于從棒打鴛鴦的痛苦中抽出幾分精力，想起于曼頤那副以假亂真的畫來。他并沒有要求于曼頤拿過來給他，只是說：“即便你以后不在我這里上課，也不要放棄這條路。你這樣的孩子，若是不畫畫……那就太可惜了。”

“是啊，”于曼頤也有些失落，“本是準備學點技法，能換些安身立命的錢，畫室里還有同學愿意幫我介紹。現在學堂里人人盯著我……”

“你不要總想著賺錢。”蘇文實在是又憔悴又被她氣到。

“那我想什么？”于曼頤跟不上蘇文的思路。

蘇文也被她問住了，欲言又止的模樣似乎是想起了一些少年時的野心，而那些曾經立下的誓言都距離眼下這個以教畫為生的男人很遠。他師出無名，在上海沒得到認可，只能回鄉賺一些糊口的錢，虛度了一年又一年。他一事無成，沒有名氣，連給喜歡的人畫一幅畫像，都會給各自招來災禍。

蘇文就這么愣愣站在那，腦海里忽然出現了一個念頭。他想，既然他是于曼頤的啟蒙老師，而她的筆觸又帶了他的影子，那若是于曼頤當真有那么一天，他蘇文是否也能在美術史里占上小小的一筆呢？

于是他揉了揉自己蓬亂的頭發，又睜大了他帶著紅血絲的眼。他微微俯下身，用手蓋住于曼頤的肩膀，語氣篤定得就像他初出茅廬時一般。

他說：“曼頤啊……你要揚名立萬。”

…

揚名立萬。

好陌生的四個字。

于曼頤不是沒受過旁人的期許和祝愿，其中大多還來自對她最好的二媽。然而即便是二媽，對她的祝愿也大多與她日后的婚嫁有關。例如“嫁一個如意郎君”，又例如“相夫教子，多子多福”。與表哥訂婚后，這祝愿的詞語便多了些，她見過最多的當屬贊他三叔有了個“乘龍快婿”。

她到時候才發現，自己之所以對“揚名立萬”四個字如此陌生，是因為她先前所受的祝愿都是對她夫婿和子嗣的祝愿。而她周圍的所有人，都把這些祝愿，當成了對于曼頤的祝愿。

這是她第一次收到一個祝愿，與日后的夫君無關，與自己的子嗣也無關，只與她自己有關。她抱著這個祝愿一臉恍惚地回到了學堂，將蘇老師遞給她的情信轉交給了游小姐，坐在她身邊等她哭完，又借來一只火柴，把信件徹底地毀尸滅跡。等馬車來了，她繼續一臉恍惚地上了車，和學生們在落日余暉之下往于家的方向趕。

這幾日她心里吊得難受，和她同坐的幾個學生也算不上踏實。于曼頤那天站出來固然值得稱贊，但曹管家撂狠話的時候也暗示過了——游小姐沒有背著家里私定終身，那她幸而無罪；但于曼頤背著家里跑去學畫，那于家該負起管教女兒的責任了。

沒人會主動給于家報信，但那日的景象一傳十十傳百，今天也該傳進于家大院了。今晚這回程之路叫人心悸，偏偏當事人于曼頤一臉恍惚，似乎被什么別的事吸引了注意。

方千越想越放心不下，一如既往地先開口。她在搖晃的馬車上站直了身子，坐到于曼頤身旁，主動問道：“曼頤，你這幾天都沒去畫室，以后是不是都不去了？”

于曼頤被她喊得回神，這才想起今晚一場硬仗在即：“我也不知道，等回了于家……或許會知道結果。”

她的話印證了方千對此地消息傳播速度的猜想，于是方千追問：“那你有什么應對的法子么？看你一路都心不在焉，是在想你三媽和三叔么？沒關系，我們都在，他們不敢把你怎么樣的。”

她問得于曼頤都有些慚愧起來。別人替自己殫精竭慮，她卻被蘇文的一句話弄得神思恍惚。但人的注意力就是這樣不受理智操控，那四個字在她腦海里反復盤旋，比當初宋麒在地窖里那句“自由戀愛”更加振聾發聵。

于曼頤猜測，自由戀愛這事再怎么震驚她，也是在她舊腦子里、相較于包辦婚姻的變體。而“揚名立萬”于她而言，算得上石破天驚——她賺點安身立命的錢就覺得自己夠大膽，“揚名立萬”是她表哥這樣的人才配肩負的使命，蘇文怎么好用在她身上的呀？

她實在想不通了，只能攥住坐到她身旁的方千的手腕，打斷她關于于家的思路，詢問道：“方千，我有一件事想問你。你身邊有沒有人……揚名立萬？”

這話一問出口，于曼頤就發現了，這個詞不光對自己很陌生，對方千也很陌生。她品了半天于曼頤這問題，側頭和同學商量：“還真把我問住了，咱們身邊有這種人么？人活到什么份上，才算揚名立萬？”

“好‘重’的一個詞，”四不像同學也感慨，“你若是說有錢，我們倒是認識。你說有名，我們也認識。但要說能稱得起揚名立萬……于二小姐，你從哪聽來這樣一個詞？和今晚于家對你的發落有關系么？”

“沒有沒有，”于曼頤連忙搖頭，“只是和人閑聊的時候聽見的。我從沒聽人稱贊過誰揚名立萬，就有些好奇。”

“這詞在小地方確實少見，這人和你閑聊間提起這個詞，或許是見過什么世面，又有誰和他許過諾言，”方千說，“我在上海倒是常聽見。小時候在廣州長大，也會有闖羊城的這樣發愿景。”

“這倒是，”四不像說，“人要揚名立萬，就得去這些開埠之地闖蕩，背井離鄉地闖出來，才配得上這四個字的重量。哎，不過我父母不這么認為，他們只希望我學成后回鄉做個教書匠，再遠不能比杭州更遠……”

看來這學成后的出路是每一代青年人的達爾摩斯之劍，無關乎時代，只關乎境況。幾個人的話題很快被轉移到了這上面，于曼頤聽了一會兒，忽然發現，自己竟然是不需要考慮這件事的。她的出路已經被定死了一條，且是與揚名立萬絕無關系的一條。

于曼頤嘆了口氣，心想，蘇文對她的厚望，實在是錯付了——

她連于家大院都出不去，何況紹興縣城，以至于那個用鐵藜木鋪了南京路的上海灘？

第27章 完美配合（六）

◎凌霄花◎

隨著于家逐漸駛近，于曼頤那被蘇文調離的注意力終于回到了自己的處境上，胃里也因為神經緊繃而有些抽搐。馬車另一側的方千他們則是就前途探討完畢，又說起了今日再度不見蹤影的宋麒。

“我當真是替他代課代累了，”方千搖頭道，“以往不見人，起碼還告訴我去做什么。今天倒好，留張字條就走了，還人情的飯都要排到明年了。”

于曼頤按著胃瞧了一眼方千，心里也覺出些微失落——宋麒今日不在學堂，去向沒有和方千說，也沒有和她說，甚至沒有關心于家晚上對她的處置。

她在方千他們的對話聲里低下頭，用手去折百褶裙堆在腿上的裙擺。于曼頤告誡自己，宋麒是一個會為素昧平生的游家姨太出手的青年人，此前對自己的諸多幫助，或許也只是出自本性良善。她感激他，但也只到感激為止，而不應當依賴上他。像剛才那樣的失落，就是很不合適的——畢竟表哥是與她下過聘書的關系，她都沒有因為他產生過這樣的失落。

就在于曼頤自己的這般勸誡中，馬車終于緩緩駛到了于家門前。

窗簾半卷著，于曼頤瞧見馬車停得比平日靠外，距離于家大門有些距離，像是被什么擋住了路。方千倒是沒察覺，一馬當先地掀開簾子，下車的瞬間便發出一聲“咦”來。

另兩個同學跟著下車，又接連發出了兩聲“哇”。于曼頤不明所以，最后一個從馬車里出去，雙腳在地上踩穩了才抬頭，映入眼簾的，竟然是一輛停在于家大門外的黑色汽車。

她去鎮上不多，縣里更少，長這么大也就見過一次汽車。即便那輛車很舊、很破，但也引發了許多的圍觀和驚嘆。黃包車兩條腿，馬車四只蹄，這四個輪子的盒子跑得飛快，還會發出“滴滴”的聲音，真像一輛鋼鐵猛獸，是沒見過的稀奇物件。

和那輛車的破舊相比，這輛車可以稱得上锃光瓦亮的新，濃墨重彩的黑。車鼻子很長，后面拖一個四四方方的車身，比一個成年女性略高，輪子上沾了不少泥巴，是因為這邊很多地方沒有公路，恐怕是壓著田埂過來的。