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“皇上怎么說?”朱嵐岫緊張不已。
陸炳道:“皇上也希望我能夠避嫌,我自然是據理力爭。最后皇上給我一日期限,如果今日之內不能夠證明擎蒼無罪,就將此案移交刑部。如果真移交到刑部,形勢就對我們很不利了,嚴嵩父子一定會想方設法給擎蒼定死罪的?!彼@了口氣,“死了侄女,嚴嵩怎能咽得下這口氣,他剛剛入閣,這么重要的關頭,如果不是真心為侄女的死悲痛,他是不會告病在家的”。
張涵插嘴道:“沒準是故意演戲給皇上看的,嚴嵩什么大風浪沒有經歷過,至于為侄女的死傷心成這樣嘛?!?
陸炳搖頭道:“據眼線來報,嚴嵩驚聞嚴清秋慘死的噩耗后,就悲痛得當場昏厥了,不像是假的”,他想起當日在嚴府后花園聽到的嚴嵩和陶仲文的對話,有幾分感慨,“人非草木,孰能無情,嚴嵩也是人,而且他對這個侄女,的確是疼愛有加,大概是因為嚴嵩的弟弟早逝,他對弟弟留下的這個女兒格外憐惜的緣故吧”。
云姑一直在旁邊靜靜的聽著,此時突然道:“只有一日時間,只能盡力而為了。陸大人,新婚之夜洞房里的這對龍鳳喜燭,是被人動過手腳的,能否查到采購這對喜燭的是何人?”
“動過手腳?”陸炳愕然。
朱嵐岫將云姑的推斷告訴了陸炳?!熬褂羞@樣的事情”,陸炳注視著張涵,“采購的事情是何人負責?”
張涵道:“是吳義,這小子自從看守不力被屬下教訓了一頓后,一直求屬下給他一個為向大人的婚事盡心力,彌補過失的機會。屬下見他手腳還挺勤快,就把采購的任務交給他了?!?
朱嵐岫眸光一凜,“是我們疏忽了,那個吳義,從一開始就有問題,他根本不是遭到襲擊,而是與那個假扮他的女人配合,協助她進入錦衣衛北鎮撫司”。
陸炳怒道:“立即將吳義綁來見我!”
張涵立即領命退下。
陸炳臉上陰云密布,一言不發。云姑覷著他的神色,輕聲道:“擎蒼娶過門的嚴清秋,真的是嚴嵩的侄女嗎?”
“你懷疑嚴清秋是易容的?”陸炳先開口道,“我原本也有此懷疑,但我親自查驗過尸體,臉上并無易容的痕跡,而且歐陽夫人認過尸,已確認死者就是嚴清秋”。
云姑淡淡道:“我不過是隨口問問,既然守衛都可以假冒,新娘為什么不能呢?而且,假冒未必需要易容,只要長相相似也可冒充,畢竟不是親生爹娘,未必就能區分清楚?!?
朱嵐岫和陸炳目光相抵,都從對方眼里讀出了許多疑問。
各自默了一會兒,朱嵐岫先開口道:“我之前也懷疑過,嚴清秋就是那個假冒吳義進入證物室的人,因為擎蒼說她們身上的香氣是一樣的。但是這說不通呀,如果嚴清秋和吳義是一伙的,他們為何要自相殘殺?”
陸炳蹙眉沉默,半晌無語。云姑也一直靜默著。直到張涵的通報聲打破了屋內的沉寂,他也顧不上敲門,直接闖了進來,直喘粗氣,“指揮使,吳義他……死了。被人一招掐斷頸骨而死的”。
“一招掐斷頸骨?”朱嵐岫倒抽了一口冷氣,“那個精通媚術的鬼老八出現了”。
張涵又急急接道:“還有,向大人婚禮上的那個喜娘陳嫂,是假冒的。方才陳嫂的鄰居前來報案,稱發現陳嫂被人捆綁在家中,兩天兩夜滴水未進,已經奄奄一息?!?
“接著往下說”,朱嵐岫只感渾身發冷,語調都不太平穩。
“沒……沒有了”,張涵自己也一片混亂,猛喘了一口氣,又道:“公主想見嚴清秋的貼身丫鬟,屬下也帶來了,正在門外候著。”
朱嵐岫微吁了口氣,“讓她進來吧?!?
嚴清秋的貼身丫鬟叫小燕,她顯得很惶恐,跪在地上直磕頭,“求大人放奴婢回去吧,如果老爺知道奴婢私自出府,會重罰奴婢的”。
朱嵐岫溫和的說道:“你不必害怕,我們請你到這兒來,只是想問你一件事,回答完就可以讓你回去,不會有人知道你到這兒來的?!?
“什么事?”小燕怯怯地問道。
朱嵐岫問道:“你們小姐的衣物上,是不是有一種不尋常的幽香?”
小燕暗暗松了一口氣,道:“小姐特別愛惜自己那一身似雪的肌膚,每日沐浴時都要浸泡在加入大量風干的玫瑰和茉莉花瓣的香湯中,再用自制的澡豆擦洗皮膚,保持皮膚白嫩細膩。她的澡豆制法是先把熱飯倒入冷水中浸泡五六天,取上層清水煮沸,放入已溶化的鹿角膠和適量糯米,文火熬成粥。把粥攤開曬干,再把粥干與桃仁、杏仁均湯浸去皮尖,和黑豆、白芷、白蘞、白及、白術、白茯苓、沉香、皂角及少許麝香一起搗為細末,密貯保存。因為洗花瓣澡,又用了特制的澡豆,所以小姐的身上一直有一種很特別的幽香,沁人心脾,只要她挨近身旁,無需看臉,聞香便能識得小姐。”小燕說著突然痛哭起來,“出嫁的那天,小姐大清早就起來沐浴,加入了大量的花瓣,又反復的用澡豆擦洗身子,她看起來那么幸福,那么甜蜜,怎么說沒就沒了,她死得太慘了……”
“你服侍了你們家小姐多久了?”已沉默許久的云姑出聲問道。
小燕抽泣著,“兩年前小姐來到嚴府后,就一直是奴婢服侍她?!?
“當時是什么人陪著嚴小姐進京城的?”云姑又問道。
小燕道:“是小姐的親哥哥,嚴世芳少爺?!?
云姑繼續發問:“老家還有什么親人嗎,就是從小看著嚴小姐長大的,比如乳母之類的?!?
小燕道:“與小姐最親近的就是她的奶娘了,小姐的父母去世后,她的哥哥無法照顧她,就將她送到鄰村奶娘家中,在那里居住了好些年,直到老爺將她接到京城來。但是小姐來到京城不久,奶娘就得了一場大病,去世了?!?
“奶娘家中還有其他人嗎?”云姑又問。
小燕道:“沒有了,奶娘的兒子早年夭折,她一直獨自居住,后來小姐去了之后,就她們二人相依為命?!彼盅a充道:“不過吃穿是從來不愁的,小姐是奶娘一手帶大的,老爺是念舊情的人。而且后來小姐和奶娘一同生活,老爺更是送了許多財物,為她們修蓋房子。還請了傭人幫忙打掃和燒煮食物?!?
朱嵐岫見云姑和其他人已沒有什么問題,便讓小燕回去了。
小燕走后,陸炳若有所思,“女大十八變,嚴清秋寄居奶娘家中的那些年,連嚴世芳都很少與她接觸,更不用說嚴嵩夫婦了,如果要調包,這的確是很好的機會?!?
朱嵐岫點頭道:“顏如玉是兩年前到萬花樓的,而嚴清秋也是兩年前來到京城。嚴清秋一走,奶娘就病死了。這些恐怕不是巧合吧。”她黛眉微蹙,“如此說來,金蝎蛇的真正主人,應該就是假冒的嚴清秋了,進入證物室,先我們一步找到李仁元的也應該是她。那么她嫁給擎蒼,也許是為了潛伏在他的身邊,暗中破壞錦衣衛的行動。只是我不明白,為什么嚴清秋要故意暴露了春菊,如果她是十大女鬼之一,為什么不干脆將那本小冊子帶走銷毀。還有,她的同黨為何要如此殘忍的將她殺害?”
陸炳道:“這一切都只是推測。找不到證人,沒有真憑實據,僅憑身上的香氣,皇上斷不會相信的?!?
眾人皆黯然,連云姑也不再吭聲。“指揮使”,外頭有錦衣衛稟道:“安遠侯的女兒柳鳴鳳在錦衣衛北鎮撫司等候,說有急事求見指揮使。”
“一定也是為了擎蒼的事情”,陸炳應聲打開了房門,“告訴她,我馬上回去?!?
那錦衣衛一覷室內,又道:“柳小姐說,想必指揮使這會兒和云錦公主在一起,她希望也能見到公主。”
朱嵐岫微微一怔。陸炳道:“柳小姐應該沒有惡意,就請公主隨微臣走一趟吧。”
朱嵐岫看了云姑一眼,“前輩接下去有何打算?”
“公主不必掛心,我自會與公主聯絡的”,云姑一拱手,“公主、陸大人,告辭了”,她閃身出了門去,轉眼間就影蹤全無了。
“公主覺得這云姑的身份可信嗎?”陸炳微微皺了一下眉頭。
“我也不知道”,朱嵐岫眼神疏離,心思早已飄到了擎蒼那里。
第31章 奮不顧身嬌女情<script>chapter1();</script>