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聽證會的一切內(nèi)容都是事先安排好了的。聽證會是在資料室的一間會議室里舉行，由檢察官親自主持。既然舍邁克特別小組的所有組成人員都是正式的副檢察官，我不禁會猜想他們之間一定會有激烈的利益之爭。然而，與我的想象恰恰相反，事實證明，他們相當“團結”竟然會一個鼻孔出氣。

舍邁克掩蓋得非常出色，竟然沒有人問我奈蒂受傷的經(jīng)過。正在住院的蘭格在他的書面證詞中已經(jīng)把事情的“經(jīng)過”描述得非常詳盡了。米勒在強調(diào)自己以前的那些言論的同時，還照應了蘭格的“故事”檢察官問我的問題，僅限于打在奈蒂身上的那關鍵的一槍，就這樣給奈蒂事件備了案。

瓦克——拉塞爾大樓的那間辦公室里的其他目擊者也出席了這次審問，他們中也沒有人被問到奈蒂受傷的詳細經(jīng)過，相反的，他們講的主要是弗蘭克赫特的死亡經(jīng)過。波拉姆說，赫特非常恐慌，因為他帶著出國的護照，他害怕被警察搜身搜去。肯帕戈納則說，赫特抓住一個機會，企圖從安全出口逃跑，卻正趕上我走進來，他驚慌失措，這時，有人扔給他一把槍，他惶恐地扣動了板機，我就開槍打死了他。沒有人知道是誰扔給他的槍，也沒一個人追究到底是怎么回事。

我想，大概奈蒂也為此做了些安排吧！我開始慶幸審問前和奈蒂有過簡短的談話，他和舍邁克都沒有難為我。

聽證會就像事先安排好的那樣結束了，但由于證人們是陸陸續(xù)續(xù)到來的，所以聽證會十點半才開始，等到審問結束時，我已錯過了和珍妮一起進午餐的時間。下午兩點左右，我往她的辦公室打電話，為讓她白等了一個中午而表示歉意。

她說：“聽證會進展得順利嗎了”她的聲音聽起來只是有一點點的不高興。

“是的，很順利。我出來時心情十分不錯，真想洗個澡。”

她的聲音變得柔和了一些，說：“我這兒有浴室。”

“好極了。”得到她這樣的回答，我簡直興奮極了。

珍妮是個很可愛的女孩，二十五歲，體重五十一公斤，金色的秀發(fā)像起伏的波浪，一雙褐色的脈脈含情的大眼睛聰明伶俐。自從三年前我們談到要結婚以來，她幾乎每周都給我一次和她發(fā)生親密關系的機會。去年，我送給了她一枚鉆戒。我和她之間的惟一問題是我不能確定自己對她的喜歡是不是愛，我也不知道這個對我們來說是不是重要。

我神秘地說：“我要對你做些補償。”

她帶著威脅的口吻說：“我知道你會那樣做的。”

“今天晚上怎么樣？我們可以去豪華一點兒的餐廳。”

“我今天會工作得很晚，如果你想來，那就在我辦公室外等我，九點半左右。我做三明治給你吃。”

“好吧，那明天晚上，去貝斯馬克餐廳。”我趕緊提出新的建議。

“我要去伯高夫，那才夠貴呢！”她撒嬌地說道。

“我們?nèi)ヘ愃柜R克過一個特別的夜晚，我有點兒事要告訴你。”

真的是很特別，我還沒告訴她，也不知道該如何告訴她——我辭職了。

她說：“內(nèi)特，我已經(jīng)知道了。”

“什么？”

“我看了今天的報紙，在一篇關于槍殺案的連載文章的注腳部分刊登的。”她帶著一絲安慰的語氣緩緩說道。

“我我本想自己告訴你的，現(xiàn)在你”“今天晚上，你可以親口告訴我。其實，對于你的辭職，我并不生氣。如果你叔叔能再給你安排一個工作，那就再好不過了。”她試圖盡量使我不感到窘迫。

但珍妮喜歡根據(jù)自己的愿望草率地下結論，這有時使我更加窘迫。

我只好說：“今天晚上，咱們好好談談。”

“好的，我愛你，內(nèi)特。”

她的聲音很大，一點兒也不在乎別人會不會聽見。

“我也愛你，珍妮。”

那天下午，我從亞當斯旅館搬到邦尼給我準備的辦公室。邦尼早已為我安排好了，一進門就能看到靠右側(cè)的墻邊立著一個棕色的大櫥柜，那是一張折疊床，櫥柜底部的抽屜里放著床單和毯子。那是一張雙人床，邦尼對我蠻有信心的嘛！我躺上去，伸了伸腰，它沒有珍妮的床舒服，但比我在亞當斯旅館的那張可要強多了。

盥洗室不很寬敞，但已足夠我放三套衣服的了。我另外還有一個書箱和一些破爛兒，正好能放到盥洗室上面的架子上，我可以把衣箱放在地板上。

還有一個問題：我怎么才能讓這個房子不像住處，而更像辦公室呢？我可不愿意讓未來的顧客注意到我的辦公室里有梳妝用品和折疊床，那樣，他們會就此推斷，這是個窮偵探的辦公室兼住所，那一定會對我的生意很不利。這件事確實讓人頭疼。

我對折疊床已經(jīng)無能為力了，但我能把梳妝用品藏起來，我需要找一個大的多功能抽屜，把梳妝用品和一些衣服放在一個個小抽屜里。我想，我應該把內(nèi)褲放在帶“u”字母的底部抽屜里。我苦笑著搖了搖頭，真有些滑稽，放棄當警察，離開了一種罪惡的生活以后，我竟然在想這些東西。當我坐在桌沿上嘲笑自己的時候，我注意到了桌上的電話。

那是一部黑色燭臺式的電話，旁邊放著一個新版的芝加哥市電話薄。我那扁鼻子的“小媽媽”——邦尼，想得可真周到啊！上帝保佑他！

我坐到椅子上，給道維斯銀行的路易叔叔打電話。雖然我們不怎么親密，但是一直保持著聯(lián)系。這些天發(fā)生了這么多事兒，我想我應該和他談談，也許他還能幫我買兩個批發(fā)價的檔案箱。

我通過了三個秘書，才找到他。

他擔憂地問：“內(nèi)特，你好嗎？”今天是星期三，而槍殺發(fā)生在星期一，我真的不記得他到亞當斯旅館找過我，并表達過他的關心。

“我很好，今天的聽證會證實，我完全是無罪的。”

“當然無罪，你應該得到一枚獎章。”路易叔叔激動地說。

“我和米勒、蘭格每個人都得到了政府的許多贊賞，我想得不得獎章是一樣的。”我平靜地說。

“你應該受到嘉獎。”

“不，你知道，我已經(jīng)辭職了。”

“我知道，我知道。”

“你也是在報紙上看到的嗎？”

“我聽說的。”

誰告訴路易叔叔的呢？

他突然說：“內(nèi)特，內(nèi)森。”

一定是有什么事，否則他還會像剛才那樣叫我。

“路易叔叔，有什么事？”

“我明天能和你一起吃午餐嗎？”

“當然，誰請客？”

“當然是你有錢的叔叔啦，你能來嗎？”他的語氣很客氣。

“能來，在哪兒？”

“圣赫伯特餐廳。”

“棒極了！由我富有的叔叔付帳，我還從來沒去過那兒呢！”

“那么，明天中午提前一點兒到那兒。”

他的話讓我不太明白。

“提前一點兒？好的，你是主人，你是我惟一有錢的親戚。”

“內(nèi)特，穿得漂亮些。”

他為什么這樣說呢？好像這頓飯并不那么簡單，但我還是爽快地答應著。

“我會穿干干凈凈的西裝。”

“我會喜歡的，我們不是單獨進餐。”

“喔？”

“有個人要見你。”

原來我的猜測是有道理的。

“誰要見我？”

“道維斯先生。”

“噢，是這樣，是羅斯福還是將軍？”

“將軍。”

我甚至不敢相信我的耳朵。

“你不是開玩笑吧？”

“不是。”叔叔一本正經(jīng)地說。

“芝加哥最大的銀行家要見我？前任美國副總統(tǒng)要見一名離了職的小警察？”我無論如何無法相信那是真的。

“是的。”

“為什么？”我雖然很激動但還是很迷惑。

“明天中午你能來嗎，內(nèi)森？”

又叫內(nèi)森了。

“當然，也許咱們還有可能敲道維斯先生一頓。”

“內(nèi)森，準時到。”他嚴肅地說。

掛上電話后，我足足坐在那兒想了十分鐘，可還是想不明白。舍邁克和奈蒂要見我是一回事，道維斯要見我卻是另一回事了，我怎么也想不通這是為什么。

我忘了問檔案箱的事。

大約六點鐘，我走到街上，發(fā)現(xiàn)等待我的又是一個寒冷的夜晚。天很陰，下著小雨，人行道上濕漉漉的，只有高架鐵路橋下面的伯內(nèi)恩大街是干燥的。一輛汽車從伯利服裝店門前急馳而過。我從邦尼那兒走到拐角的一家飯店門前，那是一座白色的建筑，黑色的招牌上豎寫著幾個白色的字，在霓虹外框的照射下清晰可見：賓揚飯店。這幾個字下面寫著“餐廳”二字。這兒的東西不便宜，但也不怎么貴，他們的食物很好吃，既然錯過了午餐，我一定要來點兒比火腿更好的東西。

盡管我饑腸轆轆，但我真的付不起。我辭職后不得不動用儲蓄，那是父親留給我的一點兒遺產(chǎn)和我自己存起來準備和珍妮結婚時買房子用的一點兒錢。

在乘火車去北部珍妮的公寓前，我有一小時的空閑時間，于是我去了瞎豬酒店。邦尼也在那兒，面前擺著一個空啤酒杯，他看到我，驚訝地站了起來。

我很不好意思，他為我做了那么多，我該說些什么才能表達我的心情呢？

我?guī)е屑さ奈⑿Γ瑓s說：“買那么大一張床，你這個沒有腦子的家伙。”

他興高采烈地說：“去死吧！”

“我下午打電話給你，可你不在。”

“我坐火車去了大公園。我通常都是上午出去，今天下午皮安和溫茨堅持讓我去處理一些事。”

“原來你有事兒要辦，但無論如何你一定要把那張大折疊床換了。你知道，你忘記給我弄個檔案箱了。”

他聳聳肩說：“他們明天會送來的。”

“你在開玩笑嗎？”

他說沒有。

我說：“我希望你知道，我會報答你的。”

邦尼點點頭說：“很好。”

“你應該矜持一點兒。”

“我才沒那么高雅呢！”

巴迪從柜臺后走過來，揚了揚眉毛，帶著諷刺的口吻說：“黑勒，你的電話，你的一個政府官員朋友。”

我到柜臺后面接電話。

我說：“艾略特，有什么事？”

“內(nèi)特，你有空嗎？”

我看看表，半小時后有和珍妮的約會。

“艾略特，很重要嗎？”

“我想你會感興趣的。”

他聲音壓得很低，一定很重要。

“好吧，你能來接我嗎？”

“是的。我在交通大廈，我盡量在五分鐘內(nèi)趕到。”

“很好，顯然你知道我在哪兒，想停下喝杯酒嗎？”

“不，謝謝你，內(nèi)特。”他笑了，他喜歡裝作沒有幽默感的樣子，但實際上他很有幽默感。

“你應該用你那輛前面有個大鏟犁的卡車接我，你只要把大鏟犁伸過來，就能輕而易舉地把我接過去了。”

他大聲地笑了起來，說：“我還是只按喇叭，似乎更容易些。”

“你很會別出心裁。”說著，我掛上了電話。

我打電話給珍妮，告訴她我會遲到，可她還沒到家。

我回到座位上。

邦尼問：“內(nèi)斯要干什么？”

“他沒說，聽上去很緊急，不管去哪兒，我們都得去。自從混亂發(fā)生以來，我一直沒機會跟他談一談。我看到報紙上說，槍殺事件發(fā)生的當天，他和另一個禁酒機構的官員審問了被拘留的肯帕戈納和波拉姆等人。我知道，他同這事也有關系，我本來打算打電話問問他，但我對此并不了解。”

事實上，我一直在有意無意地躲避他，我今天本來不該去見他，但他是芝加哥為數(shù)不多的正直的政府官員中的一個，我很喜歡他，尊敬他，直到我想出解決的辦法前，我還不知道是否要告訴他真相。現(xiàn)在，我和舍邁克玩著欺騙的游戲，我還是不知道是否應該私下告訴他真相。

艾略特畢竟是卡朋的一個心腹大患。最初的禁酒小組很腐敗，一九二八年財政部對這個組織進行了清理和整頓。一九二九年從芝加哥大學畢業(yè)沒幾年的二十六歲的艾略特，被選為主要負責人。為了尋找正直誠實的人，他清理了小組的個人檔案，結果發(fā)現(xiàn)在芝加哥三百多名禁酒人員中幾乎沒有他要找的人，還有九個不能觸動的人，盡管他們都有不同程度的腐敗行為。艾略特因此任用了一些他的人，這些人一般都很年輕，三十幾歲或三十歲以下，他們從事著各行各業(yè)，其中有化妝專家、卡車司機、酒店侍者等。他們嚴厲地懲治那些非法釀酒和販酒的商販，取得了很大的成績，同時也引起了卡朋的注意，因為他們已搜集了足夠的證據(jù)指控卡朋。

但是，奈蒂說得很對，艾略特對輿論很軟弱，他的行之有效的舉措和各種努力都在與新聞界的戰(zhàn)斗中付之東流了。因此，艾略特和他那精明強干的小組也不再期望能清除卡朋幫了，他們失去希望的原因首先是財政大臣弗蘭克威爾森和警界的許多人都在幫助卡朋逃稅；其次，是因為卡朋幫的活動仍然很猖獗。

五分鐘以后，我聽到了艾略特的汽車喇叭聲，我讓邦尼繼續(xù)給珍妮打電話，一定要找到她，然后我就出去了，鉆進了艾略特的黑色福特轎車。

艾略特開動了汽車，這時，我把上衣脫了下來。

“長官，哪兒著火了？”我問他。

他用眼睛的余光瞥了我一眼，然后忍著笑說：“你的老舞廳。”

他看上去很有氣質(zhì)，即使是坐在方向盤前，他都顯得既謹慎又放松。如果有人這樣描述某個人：純正的挪威血統(tǒng)，滿面紅光，鼻梁上有一些雀斑，一米八十多的大個兒，肩寬背闊，一副典型北歐人的健碩的身板，這個人很有可能就是艾略特內(nèi)斯。他是個年輕的政府高級官員，只有二十九歲。他穿著一件褐色的駱駝毛大衣，里面是一套熨燙平整的灰白色西裝，我們倆中間的椅子上放著他的帽子。

艾略特突然問我：“你聽說過奈迪克這個人嗎？”

“沒有。”

“他因涉嫌兩宗搶劫案而受到追捕：一宗是搶劫鞋店，另一宗是搶劫銀行。”

“怎么樣？”

“市長的特別小組就要逮住他了，十分鐘后我們很可能撞見他們。”