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那晚大半夜，大阿哥闖入宮闈，哭求皇帝把大福晉的尸身交還給他，雖然沒能進乾清宮的門，也足夠鬧了一場?；蒎贝掖亿s來阻攔，據(jù)說還扇了大阿哥一巴掌，母子幾乎決裂。而大福晉因已確定身亡，尸體交由刑部查驗，不知幾時才能交還到直郡王府，甚至還回去了恐怕也不能再看到完整的尸身。

眾人都沒想到，樣貌平平又不受婆婆寵愛，在皇室里也吃不開的大福晉，卻得到大阿哥如此深愛。雖然一向傳說大阿哥夫妻恩愛和睦，可旁人只看到大福晉在人前刻板孤僻的為人，都以為是傳說，直到這次看著大阿哥撫尸痛哭，看著大阿哥夜闖禁宮，才算信了?？墒切帕擞秩绾危煤玫娜艘呀?jīng)沒了。

原本七月里，兩位皇子、一位公主先后訂下婚事，整個皇宮乃至京城都彌漫著喜氣，結(jié)果突然來了這場變故，把什么都改變了。大阿哥一直情緒激動，而皇帝對于敏常在的態(tài)度也很讓人奇怪。皇帝看起來似乎并不悲傷，卻接連下旨晉封敏常在，她為皇家生育三位公主阿哥，都一直因出身卑微而在常在的位置多年不動，卻是遭此一劫，兩日后尚存一絲氣息的章佳氏，已身在嬪位了。

晉封一個將死之人為嬪，人們很快意識到皇帝的用意，敏嬪娘娘一旦身亡，皇帝若予以追封，就是敏妃了。

冊封章佳氏為嬪的消息送到延禧宮時，嵐琪正與妹妹嵐瑛剛剛從永和宮過來。她陪了一天一夜，身體十分虛弱，皇帝把小姨子召進來，勸她去休息。原本身份尊貴的嵐琪不必對一個常在如此用心，但旁人知道她們的情意與常人不同，也不覺得奇怪。這會兒嵐琪稍稍養(yǎng)回一些精神，走近延禧宮時，正聽見梁公公宣讀圣旨。

嵐瑛是唯一知道姐姐心思的人，情不自禁就在姐姐耳畔說：“事到如今，您就別多想了，人都快走了。”

嵐琪晃了晃腦袋，問妹妹：“是我太無情，太冷酷？”

“也不是這個意思，只是不想姐姐心里……”妹妹最懂她的心思，頓了頓后直白地說，“姐姐一定在矛盾，要不要讓皇上來看最后一眼。您一定想，皇上不來看，是真的不想來看，還是太想來看了卻故意克制？因為您天天在這里，他或許也怕流露出什么真性情，是不是？”

嵐琪所有的心思都被說中，但否定了妹妹的話：“皇上對她的情意不是那樣的。他若為了我而克制，那才是真正的冷酷，我與他之所以能長相廝守，就是從不做這樣勉強的事。他對孝懿皇后的情意，對榮妃、端嬪的情意，即便各有不同，也從不在我面前掩飾，他不是無情人，如是對杏兒有情，不會做得這么決絕。”

嵐瑛無話可說，只道：“姐姐既然相信，那就是最好的事?！狈鲋憬阋M去，梁公公上來行禮，說了幾句不痛不癢的話，等看見娘娘往門里去，才轉(zhuǎn)身回去復(fù)命?？蛇€沒到門前，德妃娘娘突然喊住了他，梁公公麻利地再跑回來等候吩咐，德妃娘娘卻站在屋檐下半天，只說了聲：“別讓皇上太辛苦?！?

嵐瑛在旁看得無奈，聽得心酸。待進門，十三阿哥仍伏在床前，這孩子已經(jīng)兩天不吃不喝、不眠不休，累極了就這么趴著睡過去，幾乎寸步不離自己的額娘。嵐琪沒有讓任何人勸阻他，各宮因查毒都禁足不得出門，也不會有人來探望，十三阿哥就這么陪了兩天兩夜。

“胤祥?！睄圭骱傲怂宦?。孩子緩緩轉(zhuǎn)過頭，剛要應(yīng)答，突然兩眼一翻，“咚”的一聲倒下去，嚇得宮女太監(jiān)慌亂不已，七手八腳把十三阿哥抬走。嵐琪心痛如絞，催環(huán)春道：“胤禛今天怎么還沒過來？”

環(huán)春不敢辯解，只說繼續(xù)去催。不多久，屋子里的人都散得差不多了，嵐瑛才攙扶姐姐坐下，再次勸道：“皇上若不來一趟，往后您心里就要落下遺憾，難道您見一次十三阿哥就愧疚一次？姐姐你是明白人，她對皇上有情義，真的錯了嗎？”

嵐琪用力搖著頭，不知到底想表達什么。嵐瑛怕再多說只會把她逼急了，突然聽得咳嗽的聲響，床上的人竟然又蘇醒了。本以為她咳嗽又要吐血，嵐瑛扶著姐姐到床榻邊。睜開雙眼的杏兒是有意識的，一看到嵐琪就流淚，眼淚不斷地從她眼角滑落，甚至因為哭泣身體有些抽搐。嵐瑛擔(dān)心她又會噴血，不敢讓姐姐靠得太近。

“對……對……對不……起……”氣若游絲的人，卻發(fā)出艱難的聲響，屋子里很安靜，可以聽到她是想說話，那幾個含糊難辨的音節(jié)，如果一定要組成一句話，她似乎在說“對不起”。

嵐琪緊緊咬唇，含淚往后退開好幾步。嵐瑛也聽得一陣心慌，不知怎么辦才好?？赏忸^突然一陣熱鬧，只見守在門前的宮女跑進來說：“娘娘，宜妃娘娘來了?！?

旋即就看到宜妃嘴里嚷嚷不休地進來，姐妹倆正要煩躁，竟看到她是在拉扯溫恪公主。孩子扒拉著門不肯進來，哭著說，她來了，額娘就要死了。宜妃卻說她：“你再不見見，她真的要死了。”

結(jié)果小姑娘力氣很大，竟還是掙脫了養(yǎng)母的手哭著跑開，宜妃反而重心不穩(wěn)跌倒在地上。嵐瑛趕緊上前去攙扶，問著：“娘娘，您沒事吧？”

宜妃狼狽地站起來，尷尬地看了看嵐琪，別過臉說：“你也看到了，是那孩子自己不肯來，可不要到頭來說我刻薄，不讓她們母女見最后一面?！?

嵐琪沉聲道：“你多慮了，她之前就跟我說不想見。”

宜妃搖頭：“真是不明白，那孩子明明平時巴不得我讓她來延禧宮，這會兒發(fā)什么神經(jīng)？”

嵐琪重新坐下，嘆道：“就別強迫她了，眼下沒有人比那幾個孩子更痛苦?！?

宜妃干咳了幾聲，朝床上探頭探腦。嵐瑛識趣地退出門去。宜妃見狀，便又大膽走上前幾步，一步一步，終于挪到床邊，看到將死之人，突然眼圈一紅，呆呆站了半天后說：“孩子我可給你帶來了，是她不肯見你?！?

嵐琪面無表情地看了看宜妃，便掠過目光不再理會她。本以為宜妃站一下就會走，可她遲遲未離去，那句話之后，不知是要說給杏兒聽還是刻意對嵐琪講，竟絮絮叨叨地說：“溫恪在我那里，我可從沒有虐待過她。無論如何，對你的女兒，我是盡心了。你倒是命好，這就要去了，再也不用攪和在這里受罪。”

嵐琪這才又抬起目光看宜妃，見她拿帕子掩了掩鼻尖，并沒有看向自己，而是依舊對著杏兒說：“從前你很疼十一，可是他沒了的時候，你都沒來看一眼，我傷心得死去活來，翊坤宮里冷冷清清，連真心來安慰我的人也沒有。我就想，你若是還在那里，至少會說幾句真心話?；剡^頭，我在紫禁城里待了二十幾年，竟然什么都沒掙下?！?

“我這就要四十歲了，可還是糊里糊涂，不知道日子該怎么過。我尋思到底是我太蠢還是日子真的不好過，總是沒個答案?！币隋脸烈粐@，望著根本沒有反應(yīng)的人，苦澀地一笑，“往后還是這么過吧，想爭一口氣就別猶豫，不管是不是我的，我想要了就不會客氣，反正也沒有別的更好的活法。我想要的不屬于我，我只能去爭一爭了。”

嵐琪心下一沉，不知怎的，宜妃說到這句，她反而安心了。若是宜妃借此機會來與自己示好，往后要多多親近，反而成了她的麻煩。江山易改，本性難移，也許宜妃不是壞人，可她有選擇交友的權(quán)利，她不想和宜妃多往來。

至于宜妃跑來說這一通話是什么心思，估摸著宜妃自己都沒弄明白，她到如今還是那樣率性而為，不能用尋常人的行為來理解她。嵐琪正想著時，忽聽宜妃尖叫了一聲，一眼望過去，果然床榻上的人再次抽搐吐血，宜妃嚇得連連后退，最后竟直接跑開。外頭的人說娘娘去找公主回來，但她一去就沒再見蹤影。

這邊，宮女太監(jiān)們好像已經(jīng)習(xí)慣了。嵐瑛陪著姐姐坐等她們收拾干凈，再到床榻邊看，只見杏兒微微睜開雙眼，眼底仿佛游蕩著最后一絲生息。嵐琪仿佛在哪里見過這樣的眼神，當(dāng)記憶飄回十幾年前的瀛臺，那個被惡毒宮女打得奄奄一息的小姑娘的眼底，也曾經(jīng)有這樣的光景，可是那時候她能看到求生的渴望，這一刻，為什么有一種她要安然離去的悲傷？

“姐姐，環(huán)春說四阿哥在給皇上辦差，這會兒找不見人，今天大概要再晚些進來。”嵐瑛轉(zhuǎn)達了環(huán)春的話，又提醒道，“小雨病得沉重，不肯吃藥，一心一意要隨著她家主子去，您看怎么辦才好，是不是不管了？”

嵐琪搖頭，吩咐妹妹：“你把敦恪公主帶去給她，若還不能清醒堅強，那就沒法子了，她們自有她們的氣性。”

嵐瑛答應(yīng)后要走時，一些話到嘴邊想對姐姐說，可看到姐姐沉重的神情，還是咽下了。她這個局外人是不該太多嘴，很多事往往看著別人覺得容易，只不過因為沒發(fā)生在自己的身上。

屋子里很快靜下來。杏兒依舊微微睜著雙眼，仿佛有意識又仿佛魂魄早就散在云端外。嵐琪望著她的面頰，雖然折磨了兩日，但是還留下一張姣好未脫形的面容，只是蒼白無血色。

嵐琪起身走到她的鏡臺前，將粉盒胭脂拿在手里，再坐回床邊，小心翼翼地將這些東西撲在她的臉上。

胭脂紅在臉上散開，仿佛有了生命氣息的紅潤，杏兒看起來不再那么可憐，好像只是睡著了一般。嵐琪放下手里的東西時，她的雙眸好像完全睜開。嵐琪看到她眼珠子在動，不禁說：“這下就好看了，溫恪姐妹倆那么漂亮，都是隨了你。”

但是說這樣的話，不會有什么反應(yīng)，頂多在她眼中閃過幾道光芒，也許她有很多很多的話要說，但生命到了最后一刻，懸著的那口氣，可能是有她未完成的心愿。

“杏兒，皇上已經(jīng)晉封你為嬪，是這延禧宮的主位，往后人家都要喊你娘娘了?！睄圭骱φf，“咱們第一次相見的時候，我就在嬪位，我一直記得你說，進宮時正好杏花開了，就給你起了名字叫杏兒。”

“當(dāng)年我留給你一對翡翠耳珰，讓你被誣陷偷盜挨了打。后來把你帶進宮，又經(jīng)歷了那么多的事，你在翊坤宮那樣辛苦也咬牙挺過來，到底，我有什么值得你這樣付出？”一語說罷，嵐琪淚如雨下，“我去請皇上來，好不好？”

卻是這一瞬，原本只是嵐琪握著杏兒的手，此刻杏兒仿佛窮盡所有的力氣緊緊抓住了嵐琪的手，她的指甲幾乎陷入自己的掌心，她用了很大的力氣握住了自己，甚至嵐琪想要抽回手時，她也拽著不放。

“你是高興，你也想皇上來是不是？”嵐琪問，可緊緊抓著的手依舊不松開，她禁不住再問，“那我不去請了，可好？”

這一聲話音才落，掌心的力氣才消失，剛剛幾乎就要再次抽搐的身體終于安穩(wěn)下來，杏兒的面容再次恢復(fù)了寧靜，可是看在嵐琪的眼中，她卻明白自己該怎么做了。

四阿哥進宮時，夕陽已經(jīng)從西方天際散去，他帶著一身疲倦來，先到母親的面前。嵐琪問他從哪兒來的，胤禛滿面憔悴地說：“兒臣給皇阿瑪辦差去了，在乾清宮復(fù)了命過來?！?

嵐琪問：“皇阿瑪怎么樣？”

兒子面無表情地回答：“皇阿瑪一切安好，只是看起來有些累，就是額娘您現(xiàn)在這樣?！?

嵐琪不以為意，又問：“去看過胤祥了嗎？”

胤禛搖頭說：“給額娘請安后，就要過去?！?

嵐琪便道：“胤祥昏睡著，太醫(yī)說他是累極了，你不必急著去看他。”

四阿哥則說：“環(huán)春說額娘急著要我進宮來照顧十三?！?

嵐琪吃力地扯出幾分笑容，溫和地對兒子道：“幫額娘做件事可好？”見兒子迷茫，她慢慢地說：“你再去一趟乾清宮，告訴皇阿瑪，就說敏娘娘快不行了，為了胤祥將來不被人輕視，求皇阿瑪來送他生母最后一程。”

胤禛立時就答應(yīng)了，可是母親又囑咐：“這是你的意思，不是額娘的意思，你懂嗎？”她再三道：“不要讓皇阿瑪知道是額娘拜托你這樣做，就當(dāng)是你為了弟弟考慮。你放心，額娘不是要你這么做去向你阿瑪表白手足之情，只是體諒我的心情。兒子，能答應(yīng)嗎？”

雖然四阿哥根本不知道自己要體諒母親什么心情，可母親既然這樣說，做兒子的沒有不點頭的道理，連聲答應(yīng)后，轉(zhuǎn)身往乾清宮去。兒子跑開，嵐琪起身再到床榻邊來看了一眼杏兒，什么話也沒說，就轉(zhuǎn)往胤祥的屋子去，將孩子從昏睡中喚醒。而胤祥一醒，果然就急著要奔去親娘的身邊。

當(dāng)圣駕在延禧宮停下，嵐琪已在宮門前守候，兩人目光相接，玄燁走到她身邊問：“胤禛求我來，是不是快不行了？”

嵐琪點頭不語，安靜地跟在玄燁身后。進門后，只見床榻邊十三阿哥把臉深深地埋在被褥間，不哭也不鬧，被父親摸了腦袋時，還嚇了一跳。

胤祥見到皇阿瑪才略有些崩潰，但玄燁拍拍他的肩膀道：“該對你額娘說，從今往后，你會好好活著，兩個妹妹你會替她照顧，這才是你該說的話。”

他們父子倆說著話，嵐琪的目光則停在杏兒的臉上。她的眼角有淚痕，眼淚正不斷地往下淌，沒有方才緊緊抓著自己時的激動，那樣安詳而寧靜，仿佛在仔細聆聽父子間的對話。嵐琪的咽喉像被什么堵住了似的，可心里敞亮了。

半晌，嵐琪終于開口說：“臣妾去把敦恪帶來，溫恪那孩子宜妃帶來過了，可是孩子不肯見。臣妾想，就別強迫她了?！?

玄燁頷首：“你看著辦就好。”

嵐琪轉(zhuǎn)身便要去找敦恪，走到門前時聽見皇帝在對兒子說：“阿瑪能為你做的只有這些事，往后的路要怎么走，全看你自己有多少出息，你們兄弟之間本來沒什么尊卑差別……”

聽著這些話離開，后半程父子倆說什么，她都沒聽見。等帶來傷心欲絕的敦恪，小姑娘不如哥哥那樣會克制情緒，一進門就號啕大哭。玄燁抱著女兒與她說說話，不知不覺，熬過了子夜。梁公公來提醒了好幾次時辰，畢竟皇帝明日還要早朝。

皇帝來得突然，乾清宮還有些事擱著沒處理，子夜過后不久，便決定回去，十三阿哥說要送皇阿瑪，嵐琪就沒跟出門。

再次坐到杏兒身邊，嵐琪微微笑著伸手擦去她眼角的淚水，輕聲說：“之前給你撲了胭脂，皇上沒看到你憔悴的模樣，杏兒你很漂亮。”她將手與杏兒的掌心相觸，含淚道：“下輩子，咱們做親姐妹可好？”

榻上的人，用最后的力氣握住了她的手指，但力氣很快就消失，眼看著兩只手要松開，嵐琪握住杏兒的手再次緊緊捏著自己的手指，眼淚滴滴答答地落在彼此的手上，她淚眼婆娑，說道：“孩子們有我在，你放心?！?

踏著哭聲離開延禧宮，嵐瑛跟在姐姐身后，看到她的身子由沉重漸漸變得輕盈，她覺得皇帝最終能來，對已逝之人什么意義她不清楚，但姐姐往后算是能放下心里的包袱了。她追上嵐琪，剛開口喊了聲姐姐，卻見身姿看起來那樣輕松的姐姐淚流滿面，不免緊張地問：“姐姐心里很難過？”

嵐琪搖頭，意識到自己的眼淚，稍稍用絲帕掩去，依舊步伐輕盈地往永和宮走。

夜風(fēng)陣陣，已有初秋的涼意。嵐瑛聽見姐姐說：“紫禁城里每天都有人離世，宮女太監(jiān)悄無聲息地就從這里消失，太妃太嬪們，乃至于皇上年輕的妃嬪們，甚至是皇子公主，這些人一年之中也總有一兩個人。二十多年來，我送走了那么多的人，沒有一次的心境如現(xiàn)在這般

復(fù)雜，從前的我只是悲傷或冷漠，可這一次，我想了很多很多?！?

嵐瑛聽不懂姐姐的話，輕聲道：“您哭泣流淚，不正是因為舍不得敏嬪，這樣不就足夠了？”

嵐琪點頭：“是啊，這就足夠了?！?

“反正事情已經(jīng)過去了，過幾天您好好休息，她的身后事興許還要您來操心?！睄圭鴩@息著，“都是可憐人，也不曉得大福晉送回去了沒有。”

那日天亮后，延禧宮敏嬪去世的消息傳遍宮內(nèi)宮外，皇帝于早朝的最后下旨追封章佳氏為敏妃。章佳氏為皇家生兒育女，生前既然已累晉到嬪位，皇帝再追封妃位合情合理，而一個家世背景微不足道的已逝之人，根本不值得讓大臣們非議、指摘皇帝的決定。

圣旨很快傳到內(nèi)宮，敏妃的喪禮自然以妃位的規(guī)格置辦。這樣一來，宗室親貴、文武大臣中有不少的人要來以禮吊唁，而敏妃的梓宮停在延禧宮，一向清凈的地方終于熱鬧起來時，竟然是為了這種事。

太子和太子妃率先前來吊唁敏妃并上香。他們倆是驚魂未定的，大福晉那杯酒或那碟點心稍有差錯送到他們面前，現(xiàn)在就是他們的亡靈接受香火，而多年前書房里的慘案，就是直奔著太子去的，如今想來依舊讓他后怕、心悸，這幾日莫名就覺得，能活著真好。

其他皇子、親王、貝勒等也陸續(xù)進宮吊唁，因男人們多少有差事在身，女眷們會提前來應(yīng)個景。敏妃在臨終前得到皇帝如此厚遇，這些事當(dāng)然都是做給皇帝看的。這里頭多少人連這位敏妃娘娘什么模樣都沒見過，拈香行禮時，實在不曉得各自心里都在想什么。

人一多，未免周轉(zhuǎn)不起來，少不得要請幾位稍微等待。七月下旬，夏暑未散盡，上午艷陽也有幾分狠勁，女眷們肌膚嬌嫩，哪里容得曬？但延禧宮里辦喪事，稍懂禮數(shù)的人也不至于露在臉上，偏偏有人忍耐不住，說到底，還是打心眼兒里瞧不起已逝之人。

幾位阿哥福晉結(jié)伴而來，殿內(nèi)正有幾位親王妃和老福晉在上香行禮，延禧宮的人忙得團團轉(zhuǎn)，只能求幾位阿哥福晉在屋檐下等一等。五福晉幾人都極其客氣，不過一會兒工夫根本不計較，卻聽三福晉嘴里啰啰唆唆地嚷嚷：“好歹在這里放幾張凳子呢，宮里哪一位娘娘屋子里的奴才是這么蠢笨的？真是奇怪極了，也沒見平時怎么樣的人，臨了得了這么大的好處，倒是與赫舍里皇后的妹妹比肩?？上С錾淼唾v沒法改，你們瞧瞧這屋子里的奴才，也都一副寒酸相?！?

“還請福晉放尊重些，我家娘娘好歹是皇上冊封的敏妃，是您的長輩。”人群里走出身穿縞素的宮女，手里捧著厚厚兩摞銀箔，憔悴疲倦的臉上滿是正氣，瞪著三福晉道，“委屈福晉們稍做等待，可死者為大，這是小孩子都懂的禮數(shù)。”

說話的是一向跟在敏妃身邊的宮女小雨，幾位時常進宮的福晉多少認得，而三福晉管她是什么東西，怎容許一個低賤的奴才對她這樣說話，竟箭步上來揚手就賞了一個耳光，呵斥道：“什么下賤東西，也敢來教我禮數(shù)？你家主子是短命鬼，你怎么不盡忠盡孝也跟著去？要不要我成全你？”

小雨跌倒在地上，手里的銀箔散開，銀燦燦地鋪了一地。三福晉被妯娌們拉開，邊上的宮女太監(jiān)都來幫忙撿銀箔，卻突然見小雨從地上躍起來，隨手抄起方才捧著銀箔的木盤就朝三福晉砸過來。眾人嚇得驚慌失措，七手八腳地沖過來把氣瘋了的小雨拉扯開。三福晉眼睛瞪得銅鈴一般，醒過神就嚷嚷：“不得了了，這狗奴才敢打我！”

但忽然有別處的宮女太監(jiān)從門前魚貫而入侍立兩側(cè)，但見佟妃娘娘和德妃娘娘被簇擁著進了門。這邊滿地狼藉，拉拉扯扯，里頭原在上香的老福晉們也都顫巍巍出來看光景，覺禪貴人攙扶著一位，根本騰不出手過來，原本吵吵嚷嚷的眾人一見佟妃和德妃，都閉嘴噤聲了。

“怎么回事？”嵐琪問延禧宮的人。胤祥的近侍小安子正拉著小雨，此刻便迎上來跪在娘娘膝下哭著把剛才的事說了。而嵐琪和佟妃都看到三福晉被幾位妯娌拉扯著的架勢，她臉上戾氣未散，緊張的神情下還有幾分惹人厭惡的跋扈驕縱。

“姐姐，算了吧，里頭好些親戚在呢。”佟妃輕聲對嵐琪說，“我去應(yīng)付她們。姐姐趕緊把這里打發(fā)了，免得又傳出去笑話。”

便見佟妃往靈堂來，與幾位老福晉寒暄，示意覺禪貴人把她們請到別處去休息。庭院里，太監(jiān)宮女慌慌張張地把散了一地的銀箔都撿了起來，小雨倔強地站在一旁整理著自己的衣衫。嵐琪揮手示意她們都下去。環(huán)春便迎過去拉了小雨，把她帶走，又讓綠珠、紫玉主持這里的事。她們不過是離開了一會兒，這就亂成一團糟了。

五福晉幾個人都上前來向德妃娘娘行禮，嵐琪頷首應(yīng)過，吩咐她們：“幾位老福晉路也不好走，你們雖是皇子福晉，終究是晚輩，跟佟妃娘娘過去照應(yīng)一下，一會子與她們一道離宮，但求別出什么岔子。”

五福晉幾人應(yīng)答，沒想到三福晉卻厚臉皮地要跟著她們一起走。嵐琪冷聲喊住了老三家的，冷聲道：“你回去吧。”

三福晉一口氣咽不下，邊上妯娌幾人都看著呢，剛剛又被宮女不敬，想到德妃不分尊卑，一定要跟自己過不去，腦筋又轉(zhuǎn)不過來，氣沖沖地走近德妃，說道：“臣妾還沒上香，娘娘您憑什么要我……”

可三福晉話未完，卻見德妃娘娘揚手在她臉上扇過一巴掌，力道不算太大，但也足夠三福晉踉蹌幾步。德妃娘娘半句話沒對她說，只勒令隨行的太監(jiān)：“立刻把三福晉送出宮?！毖粤T就朝靈堂走來。五福晉幾人不敢再看熱鬧，麻利地跟著一道走開了。

這事兒見到的人雖然不多，可實在夠新鮮，隨著三福晉被送出宮，她挨了德妃一巴掌的事就傳出去了。

榮妃那會兒在太后跟前伺候，聽了這樣的話，臉上紅得恨不得鉆地縫里去。太后唏噓不已：“嵐琪輕易不動怒，你家那個到底做了什么？榮妃啊，連太皇太后都夸贊你的品行，怎么如今叫兒媳婦毀了一世清名？”

榮妃一味地向太后認錯，離了寧壽宮后，氣得又犯了頭疼的毛病，便讓吉芯放話給兒子，不許三福晉再進宮，往后的日子宮里不召見她，這輩子別再進來了。

誰曉得胤祉回去責(zé)怪妻子莽撞，夫妻倆幾句話不合，瘋魔了的三福晉竟與丈夫拉扯動手，拿著剪子尋死覓活，最后“咔嚓”一下，把胤祉的辮子給絞了一截。

本來打架是家里的事，外人未必能知道，就算絞了辮子，也能用假的接上，魚目混珠，偏偏胤祉倒霉，在乾清宮和眾兄弟一道回話時，那接上的假辮子掉在地上，在場所有人都看在眼里，皇帝的震怒可想而知。三阿哥那天再從乾清宮走出來時，已經(jīng)從郡王降到了貝勒。當(dāng)初皇帝想盡辦法給他貼金拉上來的郡王位，到底是給得太重了。榮妃氣得一病不起，連敏妃的喪禮都沒能參加。

而此刻，早已過了皇帝與心腹大臣的三日之約。大福晉的尸身，也在敏妃去世后第二天交還給了大阿哥。大福晉的喪禮，皇帝恩準(zhǔn)以親王妃的規(guī)格舉辦，宮里宮外兩處奔喪，本來還圍著喜事轉(zhuǎn)的皇親國戚們，連事情都沒弄清楚，只管硬著頭皮各處應(yīng)付。

待這一陣忙亂過后，已是進了八月。這一年的秋天格外蕭索，雖然只有延禧宮里辦喪事，可整個紫禁城都沉浸在莫名的哀愁里。明明有著阿哥、公主的喜事，但就是高興不起來。后來人們細思量，哀愁的興許不是敏妃或大福晉的過世，而是那恐怖的、不知躲在哪個陰暗角落里的毒手，也許下一個中毒而亡的人，就是自己。

嵐琪一直有條不紊地處理著杏兒的身后事，在妃位的規(guī)格上做到了最大的體面，除了那天賞了三福晉一巴掌，情緒平穩(wěn)而安寧。這日聽說皇帝去寧壽宮向太后稟告下毒之事查下來的結(jié)果，嵐琪既然沒被傳召，便知道有她的不方便，打起精神往景陽宮來。無論如何，三阿哥受罰的事，如果當(dāng)初她能再冷靜一些，也許不至于鬧到這地步。

榮妃亦是明白人，聽得嵐琪的歉意，不免苦笑著說：“你不打她，也會傳出她和宮女撕扯的事，太后還是會怪我的，我還是會讓胤祉不許她進門，她發(fā)瘋了照樣會鬧出這種事，和你有什么相干呢？她是個瘋子?！?

榮妃說完這些話，顯然有些吃力，長長一嘆：“那孩子從前與我說，能得到修書編史的差事就好了，如今皇上真的打發(fā)他去編書，也算是遂了他的心愿。從前我就只求他一世平安，如今更看明白他的出息，往后的日子平安就好?！?

嵐琪說道：“姐姐寬心養(yǎng)身體，將來總是咱們相伴過日子，孩子們指望不上?！?

榮妃凄然一笑，眸中有羨慕之色：“你我怎么會一樣？你的孩子都是有指望的。”

這樣的話題說下去沒有意義，榮妃是恭維也好羨慕也罷，對嵐琪而言不會有什么影響，比起自己想要維持彼此和睦的關(guān)系，榮妃更依靠這份關(guān)系存活下去。她只要愿意配合，就算發(fā)生了三阿哥被降爵位如此嚴重的事，也不至于破壞她們的情分。就連宜妃當(dāng)日都能站在病榻前說出那番話，這宮里但凡有了年資的，哪一個還看不清？