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環春出去端碗湯的工夫，永和宮便陷入了混亂。小太監們奔走去喊太醫，李公公硬著頭皮去慈寧宮稟告，屋子外頭的人只知道德嬪娘娘暈過去了。

太醫一撥一撥地來，皇帝一直在正殿里來回踱步，時不時瞧見有太醫到面前復命，個個兒都膽戰心驚的模樣。

之后蘇麻喇嬤嬤先到，可進門小半個時辰就走了，大概是要去向太皇太后復命。而永和宮上上下下的人，連帶環春綠珠幾個，都被勒令不得離開，一直沒有消息傳出來，都不知德嬪究竟是病倒了，還是吃了不該吃的東西。

等嵐琪醒轉，天已經黑了，睜開眼就瞧見玄燁坐在對面，他正心無旁騖地看著折子。嵐琪只覺得自己是睡了一覺，但睡得太沉身子倦怠，腦袋也陣陣發緊，冷靜下來想起“睡著”前的事，禁不住驚慌心跳，她好像不是睡著了。

是病倒了，還是被人下了藥？

身子稍稍挪動就發出動靜，玄燁聽見，立刻撂下手里的東西過來。而皇帝一動，外頭的宮女太監也要涌進來，玄燁擺手讓他們出去，獨自看著嵐琪問：“哪兒不舒服？告訴朕。”

“頭疼，身子沉。”嵐琪軟軟地應著，又說，“皇上，渴。”

玄燁轉身去拿邊上溫著的水，抱起嵐琪綿軟無力的身子，親手送到她嘴邊，喂她喝下了大半杯。喝了水的人漸漸恢復氣色，靠在枕頭上見皇帝來回忙碌，忍不住說：“皇上讓環春來做吧。”

可皇帝卻冷冷道：“環春她們都送去慎刑司了。”

慎刑司，為何送環春她們去慎刑司？嵐琪心中一顫，伸手捂住了肚子，慌張地看著玄燁，幾乎就要哭出來。玄燁忙湊上來握了她的手說：“不怕，孩子還在，孩子好好的。”

聽見這句話，嵐琪頓時渾身松懈，神情也無力地軟下來。玄燁把她抱起來摟在懷里，輕輕撫摸她的臂膀，沉重地說：“朕瞧見你在眼前倒下，雙目緊閉不省人事，那一刻朕真是要瘋了。如果你就這樣去了，朕該怎么辦？往后的日子看不到你，朕要怎么活下去？”

嵐琪冰冷的心稍稍回暖，還有心思開玩笑：“皇上平時不也長久不見臣妾的？”

“不要氣我。”玄燁語帶悲戚，更用力地抱緊了她的身體，“朕不能沒有你。”

嵐琪大概明白發生了什么，好在老天又一次庇佑了她，讓她安然無事。

玄燁目色深沉，更有讓人觀之戰栗的怒意：“環春她們讓你吃了不該吃的東西，無論如何都不能免責，經手的所有人都被送去慎刑司調查，吃苦的是她們，但朕要震懾的，是這宮里的所有人。朕就是要寵著你疼著你，怎么了？朕且要看看，前頭哪一個派系的大臣敢跳出來胡說八道，正好查貪污腐敗投鼠忌器，他們本來就沒一個是干凈的，誰想來試刀，朕成全他們。”

嵐琪感覺到說話人身體的顫抖，心疼地抱住了他，自責道：“臣妾也有疏忽。皇上，您不要讓慎刑司的人虐打環春她們好不好？臣妾以后一定萬事小心，您饒過她們好不好？”

“朕自有分寸，這次的事容不得你來求情，你自己不小心的賬，日后再同你算。”玄燁伸手擦掉嵐琪的眼淚，嚴肅地說，“你知道自己吃了什么嗎？太醫在你剩下的燕窩里發現了迷藥！真真是奇了，好容易下手了，為何是迷藥，而不是毒藥，這才讓朕覺得恐懼。嵐琪，你知道嗎？這是那些人對朕的挑釁和威嚇，他們一定在警告朕什么，告訴朕想要害朕身邊的人易如反掌！”

嵐琪從未見過皇帝如此盛怒，即便在乾清宮為了朝政向大臣發脾氣，也不似現在這般神情。以她所知的人事，和現在看到的皇帝的目光，可說得上有幾分陰鷙狠毒，但他這樣的戾氣不是沖著自己來的，而是沖著那些威脅著皇權、威脅著自己的人的。她不害怕，只是由心到身被震懾。

“臣妾知道了，皇上不要動氣。”嵐琪不敢再為環春她們求情，哄著玄燁讓他放松一些，皇帝的戾氣果然漸漸散了，嵐琪感覺到抱著自己的人不再那么用力，總算安心些。

玄燁讓嵐琪躺下，叮囑她好好休息：“太醫說雖沒有傷到胎兒，可迷藥里一定也有傷身的東西，你若還疼這個孩子，就不要再下床了，寫字讀書都不要，靜靜地臥養幾日。外頭的事自有朕在，環春她們回來之前，會有人來照顧你，她們不會在慎刑司待很久，不會被虐打得很嚴重，朕還要她們來照顧你的。”

嵐琪一一答應，玄燁則喚人將拿來的折子再搬回乾清宮，等嵐琪安睡，小半個時辰后才離開。

因德嬪被下藥，永和宮里搜出許多迷藥，唯恐其他各宮再有類似的事發生，在太皇太后的旨意下，宗人府同內務府、敬事房聯手將各宮各院全都翻查了一遍。如此大的動靜必然牽動朝野，但因受害的是德嬪，與朝中幾大派系都不相干，各方勢力都只是靜觀其變。

翌日一整天，上至佟貴妃的承乾宮，下至答應常在的小院落，仿佛提前進了臘月灑掃似的，整個紫禁城幾乎被翻個遍，自然不會落下咸福宮。

溫妃倒是很淡定，領著覺禪氏在廊下坐著，懷里抱著八阿哥，邊上烤著炭盆，看戲似的看著宮女太監進進出出。大半個時辰后才有人來跟前稟告，說咸福宮里沒有可疑的東西，但難免歹人繼續作惡，請溫妃娘娘務必小心。

溫妃卻清冷地一笑：“我這樣的人，還有誰會惦記著來作惡陷害，你們白操心的。”

眾人尷尬地賠笑，之后迅速散去，冬云領著宮女們去收拾東西。這邊覺禪氏告辭要回自己的屋子里去，溫妃卻說：“讓香荷去收拾吧，炭盆還燒著很暖和，茶也不涼，咱們再坐一會兒。”

這樣說著，她又讓乳母來將八阿哥抱走，孩子熱乎乎的襁褓一脫手，溫妃難免覺得發冷，趕緊拿了手爐焐著，含笑看了看覺禪氏，問她道：“我瞧你最近愿意出門走動了，都去了什么地方逛逛，下回咱們一起去如何？”

覺禪氏微微蹙眉，垂首稟告：“嬪妾去了一趟長春宮，惠嬪娘娘夏日里時常來關心嬪妾的身體，嬪妾如今痊愈了，便想向娘娘謝恩。”

“惠嬪是體貼，聽說不僅是夏日里常常來見你，前些日子我但凡不在咸福宮，她就會登門，可是啊……”溫妃長長地嘆了一聲，“她難道很討厭我嗎？一樣都來咸福宮了，與我說說話就不成？怎么瞧都是刻意避開我，又或者，你們之間有什么事，是見不得人的？”

覺禪氏離座屈膝，臉正好湊在炭盆前，黑炭爆開揚起火星，直叫她迷了眼，忍不住朝后退開，但立刻又回來，恭恭敬敬地說：“嬪妾隨娘娘而居，不敢做任何有損娘娘顏面的事，娘娘一直待嬪妾極好，嬪妾又怎會避開您與惠嬪娘娘往來，不過是惠嬪娘娘盛情照拂，嬪妾不得已才去致謝。”

“你們交好本來就應該，你家里從前是明珠府的姻親，和惠嬪也沾親帶故，再者你還是從惠嬪身邊去到萬歲爺的龍榻上，惠嬪對你有知遇之恩，你們交好，我怎么會反感？”溫妃笑著，伸手示意她起來，可覺禪氏人還未站直，溫妃就說道，“你和納蘭大人也有舊情，雖然你只是個常在，可在朝廷的人脈委實不敢叫人小覷，宮里頭還真沒幾個人比得過你。”

覺禪氏似膝下發軟，倏然跌在地上，兩人單獨在這里，周遭一個宮女也沒有，她的失態也無所謂被誰看見，她更在乎的，是溫妃嘴里說的話。

溫妃拿了一塊蜜餞吃，稀奇地看著覺禪氏，又重復一遍讓她起身，只等她再坐穩當了，才繼續說：“我自小就被告知要入宮為妃，家里親戚奴仆之外多余的半個男人都沒見過，如今一心一意在萬歲爺身上，我覺得挺好的。可乍然知道你的故事，竟沒有半分違逆禮教的反感，更多的是同情你的遭遇，多美好的一段感情，就這樣生生被扼殺了，惠嬪也真是的，她好歹是做姑母的，就不心疼自己的侄兒？我若是她，一定想盡辦法把你送出宮，但愿有情人終成眷屬。”

一番美好的言論，卻聽得覺禪氏心里發慌，饒是炭火熊熊燃燒，這里溫暖如春，她還是不住地顫抖，終于忍不住開口說：“娘娘的話，若再有別人聽見，可要惹大禍，嬪妾求娘娘不要再提了。”

“我聽說的果然不假，你承認了？”溫妃看著覺禪氏，突兀地問著，“你一直回避圣寵，不爭不搶甚至不惜把自己弄成現在這副枯槁的模樣，是因為你心里還有納蘭大人對不對？對你而言，留在皇上身邊，是折磨是痛苦，是不是？”

覺禪氏搖頭，可又倉促地點頭。在這宮里，溫妃是第三個與她直面這些事的人，惠嬪是威逼利誘，德嬪是反感厭惡，只有溫妃表現出了極大的興趣和惋惜，甚至肯定她的舊情。這讓她孤高驕傲的心變得柔軟，甚至不由自主地想聽溫妃繼續說下去。

溫妃善意地笑著：“夏日我離宮前對你說了納蘭大人在外宅納妾的事，你就病倒了，我尋思了一個夏天，直到聽說你的故事，我才后悔無意中對你說了那些話，希望你別怪我。”

覺禪氏慌忙搖頭：“嬪妾怎敢怪您，娘娘不要誤會。”

“那就好，我就安心了。”溫妃柔和地笑著，看似親昵地對覺禪氏道，“但我近來又聽說一些事，你想聽嗎？”

覺禪氏嘴上不說，可心里十分想聽，她想知道關于容若的一切。惠嬪拿來那本《眾香詞》，她就知道容若對那個女子絕不是逢場作戲，一定是惺惺相惜，一定是他鄉遇知音，才會讓他不顧家中妻妾，不顧父親盛怒，動情如此。

“我不會告訴別人，我知道妃嬪有異心是殺頭的罪，害了你，我也撇不干凈，不過是同情你的遭遇。”溫妃滿面關切，慢慢說道，“納蘭大人的事已經妥當了，聽說是皇上出面讓明珠不要反對兒子納妾，更允許納蘭大人把這個女子養在外宅。如今家里家外相安無事，既然是皇上的意思，就不會有人去為難那個女子，納蘭大人也重新跟在皇上身邊，皇上向來器重他。”

覺禪氏怔怔地看著溫妃，雖然溫妃的言辭與惠嬪完全相反，可她沒來由地就信眼前人說的話。果然惠嬪是捉住她的痛處要挾，其實她根本傷害不了那個沈宛，不過是嚇唬自己的。

“你怎么啦？”溫妃見覺禪氏臉色蒼白，笑著問，“是不是心里難受，心愛的男人喜歡別的女人，很難受是不是？我太能體會了。”

“娘娘？”

“我多希望皇上能像疼愛德嬪那樣待我，可我知道，這太奢侈了。”溫妃面上的神情漸漸黯然，可仿佛黯然到極限，倏然又見堅毅的神情，睫毛呼扇，眼中有對未來的向往，“我相信日久見人心，皇上一定會對我另眼看待，可在那之前，你可不能幫惠嬪她們去勾引皇上，如果惠嬪宜嬪得到了皇上的喜愛，我又要被分走一杯羹。我愿意幫你，什么事都行，那你也只幫我一個人，好不好？”

覺禪氏耳邊似有驚雷轟然作響，這宮里哪里會有純善的女人，難道德嬪那樣不屑不管的，才真正是尊重自己的感情嗎？她剛剛才看清了惠嬪的嘴臉，決意不再受她的擺布，這一邊溫妃又立刻挖下一個陷阱，自己頭腦發熱地就跳了下去。

此時門前的小太監急匆匆地進來稟告：“太皇太后傳旨請各宮娘娘去慈寧宮。”

溫妃無事人一般，平常地問：“覺禪常在也去嗎？”

小太監忙道：“是，常在也要去。”

太皇太后召見六宮，佟貴妃為首，下至答應及官女子等，烏泱泱地站滿了正殿，太后亦在上首端坐。原以為要就德嬪被下藥的事警示六宮，可等太皇太后駕到，跪聽垂訓，老人家竟是從太祖太宗說起，絮絮叨叨大半個時辰，一眾人直跪得膝蓋麻木腰背酸軟，幾個略柔弱一些的，直接就倒下去了。

見到有人倒下了，太皇太后才冷笑：“真真是嬌貴極了的，我才說幾句話就撐不住了？”

佟貴妃咬牙忍耐著，還要叩首道：“妃嬪無禮，臣妾往后會多加訓誡，請太皇太后息怒。”

“貴妃如今越發穩重，近來太后和皇上時常在我面前夸贊你，今日瞧見果然不大一樣了，如此，我也安心讓皇帝把鳳印交付與你。”

太皇太后一言出，四下嘩然，佟貴妃亦是十分緊張，老人家卻優哉游哉說后半句話：“十二月皇帝要大封六宮，我已與皇上商議，晉封你為皇貴妃。皇貴妃位同副后，往后你執掌鳳印，可要為皇上好好料理六宮，諸如德嬪今次被下藥的事，可再不能有了。皇嗣是皇室的命脈，延綿繁盛，大清才能代代相傳。”

“恭喜皇貴妃娘娘……”

妃嬪們紛紛恭賀，可佟貴妃眼中卻迅疾地劃過一絲失望，阿瑪他們終究沒為她爭取到最高的榮耀，皇上為何不讓她做皇后，生母的族人中出一個堂堂正正的皇后不好嗎？是她不夠賢德，還是沒有真正生育子嗣，才不配做皇后？

可想這些已毫無意義，太皇太后當眾宣布，等同下了圣旨，她往后就是皇貴妃了，雖然同享一個“皇”字，皇后與皇貴妃終究是妻與妾的差別。眼下四周都是恭賀的聲音，她唯有勉強打起精神笑著接受，又叩首謝恩太皇太后與太后，而這樣一熱鬧，方才的沉悶尷尬氣氛也被打破了。

太后端坐在太皇太后下首，她漸漸適應了面對妃嬪們說一些做主的話，正溫和地笑著：“圣旨還未下，亦未行冊封典禮，你們還是以貴妃相稱為好。”眾人稱是，太后繼續道，“喜事自然不只佟貴妃一人，不日將有圣旨頒布，到時候你們互相恭喜，可有的忙了。”

眾人還來不及高興，太后旋即說來年開春選秀的事，一時四妃之位該有哪幾個人，又變得模糊。而提起有新人進宮，太皇太后再次說到德嬪的事，又冷下臉來說：“你們是皇帝的妃嬪，為了后宮的祥和安寧，當同心協力，如今德嬪的事雖是她一人受害，卻是后宮不寧才有的結果。這回是她，下回就不知道該是誰遭殃，你們每一個人都該反省自身，之后三日內，都在各自住處閉門思過，不要再出門了。”

殿內氣氛重新變得嚴肅，太皇太后起身要離開，卻又撂下一句：“這里暖和，你們再待半個時辰，好好想想我剛才說的話。”唯一指了佟貴妃道，“貴妃隨我來，還有幾句話要交代你。”

佟貴妃趕緊起身，可跪了那么久，雙腿早就軟了，眾目睽睽下險些跌倒，踉蹌著跟了太皇太后去。留下一屋子女人跪在那里，彼此面面相覷，明知太皇太后有意責罰，也不敢說出口，倒是太皇太后和太后都離開后，有人輕聲提起：“既然貴妃娘娘封了皇貴妃，溫妃娘娘該封貴妃了吧。”

溫妃跪在那里，聽見提起她，轉身朝眾人淡然一笑：“若如姐妹們所說，到時候咸福宮里擺三日流水席，大家都來湊熱鬧。”

而這一邊，貴妃隨太皇太后進來，老人家卻并沒有話要對她說，還是太后領她在別的屋子，問腿腳是否要緊，幾句關心后，就讓她先回承乾宮去，貴妃不得不問：“太皇太后說，對臣妾另有幾句話交代的。”

太后且笑：“只因你尊貴，豈能和她們跪在一起，回去吧。”

“可……”貴妃還想再問，但太后已轉身走了，她揉了揉膝蓋退出來，外頭青蓮已經在等候，攙扶著她繞過大殿，瞧見里頭滿滿當當地跪著女人們，眼下只有兩個人不在，一個是她自己，還有一個是正安胎的烏雅氏。

“德嬪的孩子不是保住了嗎，太皇太后這是生的哪門子氣？”佟貴妃也看得出來，太皇太后有意懲罰六宮。可想想光是為了一個烏雅氏，佟貴妃還是很不服氣的，好在沒有忽視她的尊貴，沒有把她和其他妃嬪混為一談。

等佟貴妃回到寢宮，幾個宮女忙著給熱敷按摩，等她疼痛減輕，歇了好些時候，竟是過了一個多時辰才聽說慈寧宮那里散了，青蓮來回話時說：“咱們走后半個時辰不到，太皇太后下令又往大殿添了炭盆，后來又說別浪費了，等那幾盆炭燒盡了再散不遲。這樣一來足足一個時辰，加上之前太皇太后訓話的大半個時辰，娘娘們都站不起來了，好些個都是手下奴才背出來的，太皇太后也太狠了。”

佟貴妃聽得直皺眉頭，無法理解地說：“太皇太后這樣做，不怕給德嬪樹敵嗎？為了她被人下藥加害，所有的人陪著罰跪反省，皇上也大動干戈搜查六宮，他們把德嬪推上風口浪尖，難道不怕這一次是迷藥，下一次就是毒藥？”

她這番話不無道理，太后私下里也問過婆婆，一并連搜查六宮的事都覺得太過了，可太皇太后卻說：“有人挑釁皇帝的威嚴，玄燁若再悶聲吞下，那些人就該更得意了。只有正面應對，殺雞儆猴，才能震一震那些人。皇帝在明處，他們在暗處，并非于他們有利，而是他們見不得天日，宵小之徒，豈能長久？”

且說太皇太后讓眾妃嬪閉門思過三日，實則就算無這道命令，往后三天也沒人會在宮內游走，養尊處優的女人們跪了近兩個時辰，膝蓋骨都要碎了。那日太醫院忙得焦頭爛額，差點兒連德嬪這里的醫藥都應付不上。自然，別處再忙也不能怠慢了永和宮，太醫按時送藥來，幾經檢驗，才送到德嬪娘娘的嘴邊。

嵐琪最怕吃藥，玄燁送了好些糖果蜜餞哄她，這會兒宮女把藥送到她嘴邊，她皺著眉頭喝完，趕緊塞了一塊糖，苦笑著：“老早做宮女時，哪里這么嬌貴，就是發燒了也躺一晚就好，反而當了妃嬪，動不動就宣太醫熬藥，這身子是慣出來的柔弱。”

眼下伺候她的人，都是暫時從慈寧宮撥來的，嵐琪也算都認得，只是她們都不大愛開玩笑，又是這個節骨眼兒上，

終日都板著臉。這會兒聽嵐琪說這個，便有人說起今日慈寧宮太皇太后訓話的事，說各宮娘娘前后跪了近兩個時辰，太醫們都忙壞了，難怪今天的藥晚了半刻才送來。

嵐琪聽了很訝異，反復地問：“所有人嗎，真的跪了近兩個時辰？”

宮女應道：“貴妃娘娘先走了，溫妃娘娘以下所有人，都在慈寧宮跪了近兩個時辰，太皇太后下令之后三日再閉門思過。”

“為了什么事？”嵐琪問，可她轉念就想明白了，滿心的不安，連帶端嬪榮嬪都跪了，布姐姐和戴常在也跪了，所有人吃那么大的苦頭，就為了她一個人，往后她還怎么在六宮與別人相處？

“德嬪娘娘，您該躺下了。”宮女們上來抽走嵐琪背后的大枕頭，要她繼續躺下靜臥。嵐琪覺得她們難以親近，可她現在就想找人說說話，心中脆弱，竟忍不住掉眼淚，問她們：“環春幾時能回來，她們還要在慎刑司待多久，香月最挨不住打的，你們幫我去求求太皇太后，放她們回來可好？”

德嬪一掉淚，宮女們就紛紛跪地請罪，弄得她無奈又尷尬，雖然不敢再哭，可心里頭實在憋得委屈。熬了兩天后終于承受不住，那日將該進的藥全部推在地上，宮女們嚇得跪了一地她也無動于衷。

最終把玄燁從乾清宮鬧來，本想狠狠訓斥她，可一見嵐琪掉眼淚，反弄得皇帝心慌意亂。

嵐琪一向不愛哭，很少會對著玄燁哭，上一回哭得如此傷心，是胤禛一周歲生辰時被貴妃欺負得傷心欲絕，眼瞧著就晃過兩年，再見她這樣哭泣，竟比上一回更可憐。對于眼下的一切都束手無策的人，還拖著胎兒隨時保不住的嬌弱病體，也難怪嵐琪會撐不下去，玄燁終于心軟了，隨即答應她，把環春幾人都放回來。

“可不許再哭了，你再哭朕就把她們都賜死。”玄燁嚴肅地說著，可緊跟著又哄她，“朕已經派李公公去寧壽宮把胤祚接回來，永和宮里沒有不干凈的東西了，你能安心把兒子養在身邊。”

嵐琪鎮靜下來，只是還微微抽噎，拉著玄燁的手不說話，只聽皇帝一遍遍叮囑她要小心身體，呆呆地怔了半天，才問起太皇太后懲罰六宮的事，問皇帝她將來該如何在六宮自處。她一方面感恩太皇太后和玄燁對自己的寵愛，另一方面，卻認為他們做得不妥當，心里頭的矛盾始終解不開，一天天積累，今日就崩潰了。

玄燁苦笑：“如何自處？你看佟貴妃向來是如何自處的？”

嵐琪茫然地看著他，玄燁亦無奈地掐掐她的臉頰：“朕給你尊貴，就是讓你傲視旁人的，為何你非要低調謙卑地自處？佟貴妃雖然在旁人眼里驕縱跋扈，可她身在高位，又做什么要看別人的眼色，往后你亦如是。”

玄燁見她似懂非懂的樣子，笑著說：“朕到底喜歡你什么呀？怎么這樣說還是不明白？”

嵐琪卻露出傲氣，不服地說：“臣妾懂了，雖然懂得晚了些。只要臣妾不去傷害別人，不要妄自尊大沒了分寸就好。不然的話，再不好好端起自身的尊貴，這樣的事還會發生，環春她們也還會受罪，是不是？”

玄燁拍拍她的額頭，舒口氣似的說：“朕是把你寵壞了，該把你扔進后宮里摸爬滾打幾年，弄得一身傷，你才會磨出一身鎧甲保護自己。”可看著眼前人，委實心底一片柔軟，又無奈地自嘲，“偏偏舍不得怎么辦，寧愿費心地保護你，再麻煩也心甘情愿。”

嵐琪終于笑了，她不曉得這樣的呵護會維持多少年，可貪戀眼前的一切，如玄燁說她為何非要低調謙卑地自處一樣，她為何不好好享受玄燁的愛護，軟軟地伏進皇帝懷里，在他的愛撫下漸漸安心。

不久后，環春諸人從慎刑司歸來。從她往下，玉葵、香月、綠珠、紫玉，再幾個小廚房的宮女太監，十幾個人都被帶去。這幾天個個兒都吃足了苦頭，皇帝還冷著臉訓斥了幾句，說他們沒有盡心伺候主子活該受罰，之后便讓嵐琪自行處置，又叮囑了她幾句，方才離去。

之后幾天，永和宮里主子奴才都在養身體，好在都年輕，環春歇息兩天就恢復精神了。只是綠珠香月她們沒少挨打，香月雖然愛撒嬌，哼哼唧唧的很夸張，但屁股上的傷也實在讓人心驚，自然平日的活不必她們來做，只等到月末，慈寧宮的宮女才撤走了一撥。

月末是四阿哥三歲生辰，雖然因德嬪被下藥的事鬧得宮里風風雨雨，但云南捷報頻傳，朝野上下從夏日至今一直是極喜慶的氣氛，佟貴妃又冊封皇貴妃在即，四阿哥的生辰便過得極熱鬧。當初周歲時只請了皇帝和德嬪，這一次貴妃拿體己的銀子辦酒席，宮里宮外送的賀禮都要擺到承乾宮門外了，十足風光了一回。

嵐琪備了一套筆墨紙硯送給兒子，這也是昔日玄燁賞賜給她的，她看著是好東西就藏起來了。綠珠幾人說主子太小氣，榮嬪娘娘都送了玉如意，親額娘的東西卻那樣不值錢，嵐琪不與她們理論，她對兒子的期待和心意，自己明白就好。

承乾宮的回禮十分豐厚，壽桃包十八只、銀絲京掛二十斤、各地五谷十合，算是四阿哥孝敬各宮娘娘的。算算六宮妃嬪，再一并皇親國戚、文武大臣府上，連環春都忍不住嘖嘖：“貴妃娘娘出手就是闊氣，看回禮，越發顯得主子的禮物小氣了。”

可嵐琪不在乎，只管吃掛面吃壽桃，樂呵呵地享受兒子孝敬的福氣。但原以為她安胎出門前再見不到胤禛，意外地，四阿哥生辰那日，佟貴妃一清早領他去慈寧宮請安磕頭，又去見過皇帝后回來，卻沒有入承乾宮的門，徑直由乳母領著過來，小家伙像模像樣地給德嬪娘娘行了禮，然后便嬌滴滴地說：“胤禛要領弟弟去玩一天。”

嵐琪能在兒子生辰時見到他，三年前今日的痛苦真是怎么也想不起來了。瞧著他結實健壯又聰明可愛，心里又暖又安，問了幾句話，不久胤祚來了，兄弟倆手牽手往外頭去，一大一小憨態可掬的背影，直把嵐琪看癡了。

環春送走小阿哥們再回來，也感慨佟貴妃如今的不一樣，說道：“貴妃娘娘從前看都不給您看一眼，沒想到現在還能讓四阿哥在生辰時來給您請安。”

“她替我養著兒子，如今又能大方地對待我這個親額娘，我心里很感激，從前的那些事，記恨也沒意思了。兩三年的光景足以改變一個人，從前我們都太年輕，她年輕，我也不見得多懂事。”嵐琪很幸福，只要胤禛能好，從前的恩怨她都可以不計較，或許在別人看來，這終究是帶著酸澀無奈的幸福，可她滿足了。

四阿哥生辰之后，京城的天越來越冷，十一月初下了幾天的雪，嵐琪的身體很孱弱，胎兒依舊不安生。太醫換了兩批也不見起色，可晃晃悠悠的倒也不見不好，她自己小心翼翼地呵護著，滿心期待著和這個孩子相見。

但太醫私下里對太皇太后說過，若要在乎德嬪娘娘的身體，趁現在打掉這一胎或許是最好的，再過幾個月不好輕易打胎，可誰也不曉得之后會發生什么，如果德嬪的身體一直不見起色，臨盆之前每一天都很危險。

太皇太后虔誠信佛，豈能輕易答應拋棄一條小生命，可嵐琪的身子她不能不顧惜，赫舍里皇后難產而終的噩夢，至今都對玄燁影響深重，這件事唯一不能隱瞞的就是皇帝。

但仿佛是上天庇佑，十一月中旬時，德嬪的身體漸漸好了，面上氣色一天比一天紅潤，人也胖了些。太醫每日請脈，喜脈比早前穩健許多，太醫憂慮的狀況到底沒出現，從月初建議德嬪打胎，再到十一月中旬，已奏報兩宮，德嬪娘娘母子平安。

這是讓玄燁極歡喜的事，而就在太醫奏報的當天夜里，玄燁在永和宮陪著嵐琪說話時，八百里加急的奏報送入宮中，皇帝當面就拆了折子看，一字一句都讓他欣喜異常。

嵐琪看他渾身天子傲氣冉冉而起，心知是云南平定了，坐在床上便欠身恭喜。玄燁歡喜地抱住她親了又親，激動得反反復復地說：“吳世璠自盡了，安親王掃平了叛軍最后的勢力，八年，嵐琪，整整八年……”

嵐琪被他揉搓得受不住，推開笑著：“皇上快去慈寧宮報喜，最辛苦的還是太皇太后，當年為了您頂住了朝廷多少壓力，您該去給老祖母磕頭謝恩，您摟著臣妾做什么呀？”

玄燁又重重地親了她一口，這才轉身披了衣裳要去慈寧宮，更下令連夜將這消息傳至宮內宮外，紫禁城熱鬧起來，皇城之外，更有百姓放煙火爆竹慶祝。雖然玄燁早就在午門宣捷，七月里更是大肆慶功，可余孽不除始終是他心里的隱患，終于等到年末，安親王送來了好消息。