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第二十一章

凱瑟琳

十九年前

“他在看你。”真理子說道。

“什么？”凱瑟琳喊道。她看得到真理子的嘴唇在動，但是在震耳欲聾的音樂聲中，她什么也聽不到。

夜店里音樂的節奏很強，感覺像是地震在搖撼著地板。白色的激光穿過層層煙霧，隨著音樂的節奏頻閃著，形成各種圖案。人們的臉上身上都用熒光顏料畫著圖案，奇特地凸顯出他們的特點，放大他們的種種動作。

夜店里擠滿了人，凱瑟琳開始理解在這些令人愉悅的匿名人士之間放縱自己的快樂。她和真理子臉上涂著一道道銀色，當激光掃過她們臉龐的時候，這些線條閃著光。

“他在看你！”真理子重復道，為了讓凱瑟琳聽見而大聲喊著。她碰了碰凱瑟琳的手，小心地指了指。

一個有著黑色頭發的年輕男子正緩緩地穿過人群，盡管他努力去看夜店里的諸多其他東西，他的目光顯然總是會回到凱瑟琳身上。他的臉上是一片深藍色，沒有發光，所以看不清他的五官，幾乎像是戴著面具。

她們正在連接香港島和九龍、橫跨維多利亞港的跨海大橋上。這幾個月，凱瑟琳一直待在真理子那里，而真理子的父母認為兩個姑娘此時此刻正在上傳統舞蹈的夜課。這也不是完全不對。

“他長得很帥啊！”真理子偷偷對她說道——也就是往凱瑟琳的耳朵里喊道。

“你怎么看出來的？”凱瑟琳喊道。

“我猜我看不出來！但是這有可能是你的幸運之夜！”

這是她們兩個之間的小游戲，注意那些注意到她們的男孩，假裝之后會發生一些事情。而事實上，盡管凱瑟琳現在玩得非常開心，她仍然覺得自己只是這種地方的一個旁觀者。她假裝自己只是橋區第二層眾多狂歡者中的一員，除了身上的熒光顏料之外，她非常清醒，此前她一直受訓成為一名探尋者，因此并不能真正融入其中。

在找回她們家族的儀式劍之后，她本以為她的父母會感激涕零。當然了，他們確實很感激，但是當凱瑟琳告訴他們，她想要用它做些什么、有朝一日她想要成為怎樣的人時，他們笑話了她。他們并不是想殘酷地對待她——他們笑是因為覺得她可憐。她的愿望是如此可笑，如此無法實現，以至于她成為了自己家人同情的對象。他們不在乎中階裁決者不配當裁決者的事實。他們不希望凱瑟琳收集能夠推翻他的證據，也不希望她幻想誰能夠將他取而代之。即使在凱瑟琳提起她成為探尋者之后馬上想要去做的事情時（她想在世界各地做一些意義深遠的小小的正義之舉），他們還是把她當作一個不切實際的人。她的父母僅僅把儀式劍視為保障家族安全的關鍵之一。凱瑟琳沒有告訴他們她的新信念——她要去尋找屬于每個探尋者家族的秘密巖洞，以此作為找到那些失蹤探尋者的第一步。

當凱瑟琳將狐貍家族的儀式劍帶回來的時候，她的姐姐安娜非常嫉妒。最終，她控訴凱瑟琳是在試圖抹殺她作為姐姐在父母眼中的地位。所以，凱瑟琳離開了。

她完成了身為探尋者的最后一個行動。她孤身一人，匆匆回到圣米歇爾山下的巖洞之中，徹底搜查了洞穴的巖壁，尋找著關于過去和現在的任何線索。她發現了刻在巖石上的一系列數字——這些刻印，她之前沒有來得及和真理子一起研究。這些數字加起來一共是200，除此之外，還有一系列的其他刻痕，形狀幾乎像是箭頭。凱瑟琳對數字的意義困惑不解。箭頭意味著它們是方向，但是從哪里開始呢？它們是標識距離的？標識時間的？

凱瑟琳離開了法國，沒有想出答案。她來到香港，將身為探尋者的生活遠遠地拋在身后，至少在相當長一段時間之內是這樣的。她把安娜留下面對她們的父母和他們的精神遺產。

某種東西戳到她脊椎附近時，凱瑟琳叫了一聲。時下，有棱有角的巨大皮帶扣在香港很流行，在夜店這種地方，你得小心自己站的位置。她往右挪了一步。

“我可以和你聊聊嗎？”

凱瑟琳嚇了一跳。臉上涂著深藍色顏料的年輕男子已經穿過人群，此刻正站在舞池邊緣，站在她的身邊，他的頭離她的耳朵很近。凱瑟琳掃了一眼真理子，真理子也在看著來人。通常她和真理子會禮貌地拒絕任何這種搭訕。凱瑟琳仍然覺得外面世界的男孩和她非常不同，仿佛他們是另一個物種。而真理子則生活在她父母那中世紀的約會規則之下。年輕男子的自信中有什么東西觸動了她的心弦。

“好的，”她對他說道，真理子則高高地挑起一側眉毛，看上去很滑稽。“去哪兒？”

年輕男子指了指房間邊緣一處稍微安靜些的地方。凱瑟琳和他一起往那邊走，在人群中穿行。她回過頭沖真理子眨了眨眼，讓她的日本好友知道，一切都沒有改變；她會和這個人聊聊，然后她很快就會回來。

“我認識你嗎？”她說道，轉向她的新同伴，試圖在不斷變幻的燈光下端詳他那張涂了顏料的臉。

“你應該認識我。”他說道。

“我應該開始認識你？”她問道，不確定自己聽對了他的話。他引著她穿過夜店邊緣較為稀疏的人群，一只手搭在她的腰上，另一只手輕輕地放在她的手臂上。一開始，她很喜歡對方這個姿勢所流露出的自信，但是現在，隨著周圍的人越來越少，他雙手觸碰她的姿勢顯得有點兒咄咄逼人了。

他們穿過一系列高高的玻璃柱子，柱子里面

都是旋渦狀的液體。幾對男女在這里緩緩地跳著舞，完全沒有理會凱瑟琳和她的同伴。

“你應該認識我。”他重復道。

“我應該——噢！”她說道。

某種東西透過她連衣裙輕薄的衣料刺到她的后背了。

“小心點兒。”他的眼睛也被他臉上的顏料給掩蓋著，“你剛剛刮到自己了。”

凱瑟琳注意到，每根柱子的邊緣都設計成參差不齊的鋸齒狀。她一定是擦到某根柱子上了。

“我很渴。”她對他說道，說話的同時，她發現自己真的非常非常渴。這種感覺是突然出現的。

“是嗎？”他問道。

他領著她穿過最后幾根柱子，現在他們身處一片光線較暗的區域，一條昏暗、開放的走廊，通往洗手間。凱瑟琳絆了一下，而他扶住了她，一只手放在她的胳膊上，另一只手搭在她的腰上。

“噢！”她說道。

“小心一點兒，凱瑟琳。你一直撞到東西。”

“布里亞克？”她問道，試圖努力看到他顏料遮掩下的五官。然而他并不是布里亞克，盡管他的頭發也是黑色的，他的動作也像是布里亞克。這是另外一個人。

“埃米爾？”她問道。這段時間以來，埃米爾有可能安然無恙地活著嗎？他會像她希望找到他一樣，盼望著找到她嗎？

他笑了起來，聲音低沉，令人不快，與其說是凱瑟琳聽到了他在笑，不如說是她感覺到他在笑。“不，我不是埃米爾。”

在他領著她穿過沒有亮燈的走廊走向洗手間的時候，她又絆了一下。一群姑娘跑了過去，沒有注意到他們。

“等等，”凱瑟琳說道，她突然意識到自己變得很暈，還很渴。發生了什么？“等一下。”

他抓住她的雙臂，她看到在他左手的兩根手指之間有金屬的閃光。

“進來。”他對她說道。

他將一間單獨的洗手間的門拉開，把她往里面推。凱瑟琳的手條件反射地伸了出來，抓住門框兩邊，阻止他將她推進去。

從鏡子里，她可以看到他的右手正伸向她。她明白這個動作的目的：他要打中她的手肘，讓她的胳膊松開。凱瑟琳左腿后踢。她高跟鞋的鞋跟準確地踩進了他的鞋里，能夠踩中很幸運，她想道，畢竟她覺得這么暈。

他痛得倒抽一口冷氣，松開了她，凱瑟琳轉過身來，攻向他的喉嚨。他躲開她的攻擊，低下頭，像一頭瘋牛一樣用頭頂向她的腹部，強迫她進了洗手間。凱瑟琳向后倒去，身體撞在地板上。

他和她一起進了洗手間，鎖了門。洗手間里面的光線稍微明亮一點兒，她現在看到，在他左手的兩根手指上，戴著看上去像是塑料戒指的東西。這些戒指互相連著，在連接處有一根細小的針。

“你——你給我下了藥！”她說道。直到現在她才明白自己的舉動有多么奇怪。她任由他領著自己一路穿過夜店，讓他引導她進入了偏僻隔絕的場所。

然后他壓在她的身上，在地上騎跨著她，用膝蓋壓住了她的雙臂。

“它他媽的在哪兒？”他質問道。

她透過半睜著的雙眼向上望著他。有些顏料從他的臉上脫落了，她仍然沒能認出他來。

“什么？”她問道。

他抽了她一耳光。凱瑟琳的頭向后撞在地板上，她感覺疼痛好像是從很遙遠的地方傳來的。她感覺針刺了她幾次來著？至少三次。是哪種藥呢？強效的。她快要暈過去了。真理子會來找她嗎？

“儀式劍在哪兒？你把屬于我的東西拿走了。有人承諾過我可以得到它的。”

他又揚起了手，但是沒有打下去，讓她有空回答。