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“哦,好,好,你走吧。”
福全總覺得自家少爺有哪里不對,但又沒看出哪里不對,他也不敢多問,隨即就退下了。
何湛扶額,幸虧福全聽不見他心中的話,不然他何湛這張老臉往哪里擱?尷尬。好尷尬。何湛一想就渾身不自在,胡亂搖搖頭,將萬千思緒揮去,方才隱去那濃濃的尷尬感。
清風掠過枯黃色的竹葉,沙沙作響。何湛走后,從密郁的竹葉暗影中浮現(xiàn)出一個黑色的影子來,那雙眼睛極黑極亮,在黑暗中如同狼的眼睛一般,但目光卻不銳利,眸中的情緒太過復雜,像是什么都有,又像是什么都沒有,只緊緊盯著何湛去處的方向。
之后寧左寧右在府上呆了好幾天,兩個孩子在清平王府悶得發(fā)霉,來到忠國公府可有得玩,天天拉著何湛到處瘋。何湛見他們興致這么高,也不想澆冷水,就隨他們去了。
這天日頭極好,涼爽宜人,寧左寧右在府上找了處假山爬著玩,何湛在一旁看著。幾個下人守在下面緊緊盯著這兩位大少爺,生怕他們摔下來。何湛倒不擔心,府中的小假山不高,沒多大的危險,而且男孩子總不能跟個小姑娘似的嬌氣,這也不能干,那也不能干。何湛放開了寧左寧右去玩,心思全不在他們身上,時不時地往身后打量打量,也不知是要打量誰。
他真是好幾個日子都沒見著寧晉了,他也沒聽福全和小桃紅說他出府,這么大的孩子,能往哪里藏?
何湛站得腿累,正想去不遠處的小亭子坐坐,這還沒坐下,就聽福全呼天扯地奔來:“三少爺!三少爺!國公爺回來了!”他面帶驚慌,飛一樣地沖到何湛面前,說:“國公爺跟大少爺回來了!”
何湛大驚,心中陡然生出不祥之感,趕緊朝前院走去。寧左寧右見何湛急匆匆地走了,也趕忙跟上去。
何湛趕到前院時,就見何大忠從馬上跳下來,手緊緊握著腰側的刀,橫眉怒目,像是發(fā)了極大的脾氣。寧華瓊和雪娘也迎了上去,寧華瓊看見跟在何大忠身后的何德,忙問了句:“這是怎么了?”
何湛越過何大忠看見何德畏畏縮縮地跟著,臉色青白,垂頭喪氣,形容極差。
寧華瓊一問,何大忠怒盛,伸手就提起何德的后領,狠狠踹了他一腳,吼道:“怎么了?你教得好兒子,給他爹長臉了!”
“你這是做什么?好好的,打著孩子干什么!”寧華瓊大驚失色,連忙將何德護在身后。何德叫何大忠這樣一踹,直用袖子擦淚。
幾個人正僵持著,寧左寧右從八角門里走出來。何大忠見他們二人在府上,即刻斂了斂怒容,冷著聲對何湛說:“你成日里就帶著他們混頑,自己沒出息也就算了,別帶壞了他們!福全,去,備好馬車,把兩位少爺送回清平王府。”
寧左寧右一看情況就知忠國公府出了事,他們雖喜歡何湛,但對這個忠國公畏懼得很,何大忠下令,他們不敢違逆。何湛見何大忠惱怒成這樣,才知是真出了事。
原本都該料到的,可這次出現(xiàn)得也太早了,讓何湛猝不及防。
何湛安慰寧左寧右?guī)拙洌蛧谕懈H珜幾髮幱宜突厝チ恕?
原本雪娘是來給何大忠接風洗塵的,卻見他發(fā)這么大的脾氣,一張花容嚇得雪白,支支吾吾半天沒能說出半句寬慰的話。何大忠揪著何德的領子,連踹帶打地將何德推到祠堂中。
何湛送走寧左寧右,即刻就轉去祠堂查看情況。周圍的下人都已經被遣散,雪娘在外面焦急地踱步,見何湛來,趕緊上前抓住他的胳膊,哭聲說:“好少爺,你去看看,老爺這是怎么了?干甚發(fā)這么大的火?老爺打大少爺?shù)臅r候,你可要攔著些,多給你大哥求求情。”
“二娘別急,你先回去好好歇著。”何湛拍拍她的手背,沉聲說,“我知道該怎么做。”
雪娘緩了緩氣,撫著自己亂跳的心口,心里還是亂得不行。
何湛腳還沒邁進去,就聽見何大忠如震天狂獅般的怒吼:“爹知道你不中用,但念你勤懇,送你當了個不大不小的官,也不算給我們何家列祖列宗丟人。但是你有出息,你能干,中飽私囊,貪贓枉法,你全學會了!厲害!你好厲害啊!”
何湛將發(fā)抖的手藏在袖子中,深吸一口氣,才敢邁進祠堂中。
作者有話要說: 何湛:還以為跟著的是寧晉。尷尬。好尷尬。
寧晉:還說不喜歡朕?恩?
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出場人物自我介紹
何德:大家好,我是何湛他哥。什么?你問我二弟叫什么?我二弟叫何能,不過早夭了。何湛跟我們名字畫風不同,一看就知道不是親生的。
何大忠:大家好,我是何湛他爹。恩…性格?我很忠。忠死了。
第17章 翻云
何湛走進祠堂,就見何德跪在祖宗牌位面前涕泗橫流,哀聲說:“孩兒不知道會這樣,我不想的。是孫北…孫北說不會有事的,歷來都這樣。孩兒知道爹總嫌棄我不中用,急著做出點業(yè)績,讓爹高興。孩兒也沒想到會出這么大的亂子…”
“輕信他人,就是你蠢!你聽他的話,怎么不聽你老子的話?那么多條人命,你就不怕他們冤魂不散,晚上回來鎖你的命!”
何德嚇得渾身哆嗦,哭得更痛。寧華瓊也陪他跪著,看他哭成這樣,連忙將何德抱在懷中,沖何大忠哭喊道:“這都是怎么了!好端端的,是想要你兒子的命嗎!”
“你別替他求情!我就不該包庇他,就該一刀砍了他,讓他去跟我何家列祖列宗認罪!”何大忠猛地抽出刀來,刀刃劃出的聲音讓人心驚肉跳。
寧華瓊杏目圓瞪,看著何大忠舉刀,眼淚啪啪地往下落,急忙將何德護在身后,喊道:“你敢!何大忠,你敢動他試試!”
何德眼見何大忠要動真格,連忙跪著直磕頭,哭道:“孩兒再也不敢了!孩兒知錯了!孩兒再也不敢了!”
“你走開!我今天非宰了這個逆子不可!”
何湛飛快地走向前攔住何大忠的刀,驚著說:“爹,你這是做什么?你真要殺了大哥不成?”
“湛兒!你走開!”
“大哥絕不是殘害人命之人,這其中肯定有什么誤會。您若殺了大哥,那母親可該怎么辦?爹忍心要我們何家,親不成親,家不成家嗎?”何湛握住何大忠手中的刀柄,急聲勸道。
何大忠大口喘著粗氣,怒目橫眉,看著跪在地上哭泣的寧華瓊和何德,被怒火沖昏的理智總算回來一些。何湛見何大忠稍稍松了手,趕緊奪過他手中的刀,棄置一旁。
何德抹著淚,泣聲說:“孩兒受奸人蠱惑,犯下大錯,求爹念在孩兒初犯,饒恕孩兒吧。我不想的,我也沒料到水壩會塌。孫北告訴我,只要按照他說得做,水壩一定會在半年內竣工。之后他還給了我很多錢,說是修水壩剩下的,用來孝敬我。我一時鬼迷心竅,就收著了。我以為他們只是會克扣河工的工錢,但沒料到他們會在水壩上動手腳,孩兒要是知道,肯定不會讓他們這樣做。”
何湛知道何德口中的水壩是怎么回事。
先前何德屢試不中,何大忠動用關系,送他去工部當了個郎中,素日里負責督建土木工程,既不處在權力漩渦之中,又能為靖國江山做點貢獻。等何大忠百年后,何德繼承爵位,原本也是穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)囊簧5蔚绿^爭強好勝,一心想在朝廷中出風頭,恰逢前年龍安城的堤壩常年失修,皇上下旨重建,因龍安城是太后的故鄉(xiāng),何德眼瞧著這是個立功長臉的機會,便主動請纓負責重建事宜。
何德身邊有個百工,名為孫北,抓住何德急于立功的軟肋,誘使何德私相授受,中飽私囊,在修建堤壩時偷工減料,從中牟取暴利,因而埋下禍根。前些天降雨,水面漲肥,修繕剛剛滿一年的堤壩潰了,將下游的桃花村全都淹沒,一整個村子死傷慘重。何德當即嚇得臉色青白,六神無主,只得將此事如實稟告給何大忠。虧得何大忠親自去龍安壓下此事,否則前來京城告狀的人,估計都能踏平整個長街。
當初何湛不清楚事情的來龍去脈之前還曾為何德求過情,但今世,求情的話卻再也說不出口。他何湛算不上什么好人,這么多世,死在他手下的亡魂不少。他手上不干凈,可再怎么不干凈,他也有底線。
縱然受他人蠱惑,可何德這么大的人,難道連基本判斷是非善惡的能力都沒有嗎?一整個村子,那么多無辜的人命,這筆債不是何德一個人付上性命便能還得了的。<script>chapter1();</script>