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“茶來了，兩位。”年輕的女服務員將下午茶盤擺在一化園的圓桌上，戀戀不舍地望了基好一晌后才離去。

“替我倒茶吧，小伙子”查理道。“以我的視線之差，只會將茶淹死小黃瓜三明治。務必告訴我最新的八卦，以及演出你那位天賦過人的前妻導的戲有何感想。”

肯基倒了茶，侃侃描述他專為查理搜集的好萊塢八卦，想著和全世界唯一無所隱瞞的人相處有多么輕松自在。

最近查理很容易疲累，肯基待了一會兒就離開了。他走到肯辛頓街上要叫計程車，卻發現自己路過昔日在影藝學院的女朋友黎潔琳的屋子。沖動之下，他走過去按門鈴。

對講機響了起來。“我不管你是誰，”潔琳緊繃的聲音響起。“但這對我是糟透了的一天，除非你打算請我頓天價般昂貴的晚餐，恕不招待了。”

潔琳還是老樣子。“成一父了。我該帶你去哪里？”

“肯基？真的是你！你這個混帳，立刻上樓來！”

她開門讓他進到二樓的公寓，立刻獻上個熱吻。身材高姚、豐滿的潔琳現在是成功的電視演員。“你正在辦離婚，不是嗎？打算拿香檳和比利時巧克力來誘惑我？歡迎！”

他想起了和瑞妮共度的夜晚，不著痕跡地脫離潔琳的懷抱。“很誘人，但我的離婚手續還未辦完。身分上，我還是個已婚男人。”

潔琳的熱情褪去了些。“噢，是嗎？夠公平的了。”她挽著他的手臂，在織錦沙發坐下。“那么晚餐呢？”

“由你挑選。”

“契爾沙高檔又棒得沒話說，我立刻打電話去訂位。”她查出電話號碼，用肯基的名字訂位。好了。“一會兒后她道。”通常餐廳的預約名單已排到兩個星期后，但為了史肯基，他們可以在個小時內挪出桌位。有個功成名就的舊同窗真不賴。”

“你自己也混得不賴。”

她扮個鬼臉。”我算是我們那年的畢業生里！僅次于你最有成就的。我們班上大概有一半已經放棄演戲，另外一半則是偶爾接些角色。這真是個可怕的行業！肯基，為什么我們要進入這一行？”

“因為我們太過古怪得在其他行業都無法被雇用。”

“的確。“她蜷在沙發里，打量著他。”在前往契爾沙之前，我們還有些時間。究竟是哪里不對了，肯基？離婚的過程不順利？”

潔琳一向洞察力過人。他們在影藝學院時就是朋友，也曾成為愛人，之后也一直保持聯絡。”詢問報的蘇奈特呼吁全英國大眾一齊揭穿我神秘的過去。他一定會追查到我在影藝學院的那幾年，也極有可能會找上你。”

“我根本無法告訴他任何事。比起你的守口如瓶，蛤蚌倒像是長舌婦了。要我編造出什么嗎？”

這倒是個好主意。”你打算怎么說？”

“就說我自己也不確定。你一直是個很重視隱私的人，但就零星片段拼湊起來，我推測你出生在英國，之后跟著你的父母親移居到非洲。“她的神情一變，彷佛在回答記者的訪談　　“我不確定是在哪里——有可能是辛巴威、查德或是南非。你的一父母親在當地的政治動亂中遇害，成為孤兒的你回到英國，不久后進入皇家影藝學院。你的過去太痛苦了，你根本也不想提起它－－真是場可怕的悲劇！”

好故事，那可以解釋為什么在進入影藝學院前，他沒有任何就學紀錄。”聰明。如果你能夠說服蘇奈特我在國外長大，他可能得浪費許多時間，在前大英帝國追查我的紀錄。”

“他一定會信的。記得，我是個女演員，我可以說服任何人相信任何事。“她站了起來。”我得換衣服了。要去契爾沙，我可得打扮得漂漂亮亮的“她半途又停下來。”如果蘇奈特夠狡猾，他或許會由影藝學院弄到你的入學紀錄。你的原始申請文件里有可能泄漏出任何你不希望別人知道的事？”

“申請文件里什么都沒有——在家自學，沒有近親。“當時的校長是溫查理的老朋友，幫了很大的忙。

“親愛的，我最喜歡你的一點是，你神秘的過去。你打算什么時候告訴我，你勞工背景的過去？”

他強掩驚訝。”為什么這么說？”

“你剛進學院時，還不能完全掌握你的貴族腔。“潔琳進入臥室，再度扮演被訪談的女星角色。”噢，我最擅長分辨腔調了。我記得你剛入學時，說話隱約帶著南非腔。”

她絕對會將蘇奈特耍得團團轉。

次日清晨，瑞妮不情愿地拿起詢問報，知道她必須監看蘇奈特的動靜。但頭版的巨幅照片幾乎害她掉了英式培根和煎蛋。頭條標題是”肯基露面了！“附的照片是他和一名穿著低胸小禮服、艷光照人的金發女子，狀似親昵地走出餐廳。

她強抑下胃里的翻攪，讀了內文。金發女子是電視紅星黎潔琳，她和肯基在時髦的契爾沙用餐。瑞妮看著照片中的肯基保護性地以臂環住他的女伴，兩人的臉上都有著驚訝。噢，如果他們不想曝光，就不該去那么有名的餐廳。

黎潔琳是肯基在皇家影藝學院的同學和好友。瑞妮猜測他們也曾經是戀人，但肯基從不曾予以證實。現在呢？他們是朋友或戀人？

話說回來，那不關瑞妮的事－－她只是肯基的導演。只要不影響到拍片，他有權和昔日女友舊情復燃。如果她能說服自己如此相信訪好了

她閉上眼睛、深呼吸，讓自己平靜下來。幸運的是，白天只須準備拍攝維多利亞車站的歡迎場面。她會忙著監督燈光、道具、服裝和臨時演員等，無暇多想。真正的拍攝入夜后才開始。

她翻到娛樂版。蘇奈特另外報導了肯基早年在 c電視臺拍電視劇的時候，還引用了多位共同演出的演員的評論。似乎蘇奈特極力要做出負面的報導，但沒有人肯說肯基的壞話　　其中最嚴厲的評語也不過是：”他非常安靜。”

至少詢問報并未捏造齷齪不實的報導。

尚未。

維多利亞車站的歡迎場面——也是高登說的最一化錢的場面。瑞妮決定盡快拍好它，以免高登又想要削減預算。

老式蒸汽火車已在租來的舊鐵路倉庫里準備就緒，攝影機、燈光和臨時演員都就定位了。攝影師格瑞朝她比了個ok的手勢。

“再五分鐘正式開拍。“瑞妮喊道，最后一次審視整個景。穿者維多利亞時代厚重的撐箍和長裙當導演實在很不容易，但稍后她就得首度上陣演出柯莎拉。她忍不住在心里咒罵臨陣脫逃的施珍妮。

“好了。“格瑞的聲音自無線電里傳出來。

“開麥拉！“她喊道，攝影機開始轉動。

先是一束燈光劃過黑暗，火車自黑暗中出琨，汽笛聲響，車輪急煞，煙囪冒出黑煙，終至完全停下來。她將攝影機放低，以俯角往上拍，強調出火車巨大的力旦里，和藍道爾先前被囚的沙漠形成強烈的對比。

車窗內隱隱可見人影，鏡頭在第二節車廂上定格。車門打開來，乘客陸續下車。最先下車是一名年長的女士、一對年輕夫婦，再則是肯基。他的紅色制服松垮垮的，臉龐憔悴，就像是歷劫歸來的士兵。

他走到月臺上，登時歡聲雷動，號角聲大作。肯基震驚地環顧一者周遭，困惑不已。鏡頭開始往后拉高，拍出了車站內萬頭鉆動的景象。他們都是前來歡迎。央雄返鄉的人。

格瑞將焦距定在肯基上面。肯基試著后退！但被隨后下車的旅客擋住了退路。鏡頭里的藍道爾幾乎被人群淹沒，成為黑色風衣海里一抹微不足道的紅。

整個畫面正如瑞妮初讀小說時所想像的。”卡，印出來！“她滿意地喊道。

接著拍的是地面的近景：樂隊吹奏號角，小孩揮舞英國國旗。藍道爾木然地面對首相，他的父親笑得好驕傲，絲毫沒有察覺到兒子內心的創傷和折磨。官方的歡迎式結束后，藍道爾緩慢、艱困地穿過人群

“卡！“瑞妮喊道。

接著輪到柯莎拉上場了。化妝師以巧手為她補妝，隱藏歲月的痕跡，讓她看起來就像十九歲的年輕女孩。

瑞妮的內心卻是焦慮的，這是她首度自導自演。雖然她很清楚希望呈現在鏡頭前的效果　，但她太記掛導演的職責，無法成功融人莎拉一角，結果連續搞砸了兩次。

“穩下來，什么都別想，專心演好它！“格瑞鼓勵她。

瑞妮低咒出聲，再次嘗試，終于ok了。在這一幕里，她先是對藍道爾的安然歸來欣喜若狂，旋即秀容轉為憂慮。”爸爸，為什么他們不能放過他！”

教養良好的淑女應該要乖乖地待在她父親身邊，但一看到道爾，莎拉忘了一切。群眾齊聲高喊：”道爾！道爾！“她奮力擠過人群，無視于父親焦灼的呼喚，或旁人不以為然的皺眉，眼里只有道爾一個人。她或許是全車站里唯一看到道爾眼里驚慌的人。

道爾慌亂的目光和她的相遇。她驚喘出聲。他臉上的驚恐是如此強而有力，她忘了自己是導演和莎拉，單純只是個為丈夫擔心的妻子。”道爾，道爾！.”

他朝她伸出手，望著她的眼神彷佛她是由天而降的天使。她朝他伸出手，分隔著三名男子，戴著白色蕾絲手套的小手和他的相握住。

有那么一晌，他緊緊握住她，力道大得幾令她瘀痛。然后他緩緩放開手，表情轉為痛苦、沮喪。莎拉直覺自己正在失去他，反手緊握住！拒絕放開所愛的男人。

他們緊握著彼此好一晌，然后瑞妮喊道：”卡！”

她放開肯基的手，擠過人群，回到格瑞身邊，看拍攝的成果。格瑞拍得好極了。鏡頭往前推，鎖定在兩人一父握的手上，象徵了一這對男女的關系——男的退縮，女的則無視任何阻礙，拒絕放手。

“太好了，這正是我想要的，格瑞。印出來。“她道。

助理導演指揮臨時演員準備拍下一幕，她回到止目基身邊。他退到蒸汽火車的陰影里，離開人群段距離，雙臂抱胸，本無表情。

他似乎沒有看見她的到來。瑞妮輕觸他的手臂。”止目基，你剛才真的表現得太棒了！”

他猛抽回手，彷佛遭到雷殮一般。好一晌后，他的眼神才在她身上聚焦。

“不用任何臺詞，你讓觀眾清楚地看見了藍道爾的心境　由地獄歷劫歸來的男人，但仍然生活在地獄里。”

“那正是你想要的，不是嗎？“他整了一下衣袖，轉身走開。

瑞妮沮喪地望著他的背影。她原希望藉由這出戲逼出肯基演技的極限，似乎她也如愿了。但一這真的是她想要的嗎？

當天的拍攝終于完成。瑞妮上了車，卻發現肯基在車上打盹笙、著她。她進入車內時，吵醒了他。”抱歉，我以為你已經先回去了。”

“我需要時間調適。“司機開動車子，肯基疲憊地揉了揉眼睛。”抱歉稍早對你發脾氣，瑞妮。恐怕由現在起直到拍片結束，一切只會更糟。”

“找才應該向你道歉。找開始明白我究竟說服你接受什么了。”

“這意味著你希望另找他人演出藍道爾？”

她咬著下唇。”不，你將他銓釋得好極了。我只希望扮演這個苗一色不會令你如此困擾。”

“才是我的好女孩二他的話里有著笑意。要拍出好電影，就需要像你這種事一和執著。拍電影就像戰爭，這定會有死傷。”

“這下我的罪惡感更甚了。”

“我想我頂多是受傷，不至于死。”

“真令人安慰二她嘲澀地道。“對了！稍早格瑞喊了我t什么的，那是某種我不知道的、對導演的昵稱嗎？”

他笑了。“在新墨西哥時，工作人員開始喊你tlc。”

“代表溫柔、愛心和關心？”

“不，它代表強悍的小母雞（tough little chick）。”

她脹紅了臉龐。“有任何特別的理由嗎？”

“在你解雇了那名拉電線的小夥子后，他們就開始這樣稱呼你了。”

“他活該被解雇，”她自衛地道。“剛出道的演員不應該被嘲笑。”

“的確，也因此tlc是種恭維。工作人員喜歡能夠掌控全局的導演。”

強悍的小母雞。噢，她猜還有可能更糟的。他們可能喊她 ——代表賤人老板（bitchbo ）。

肯基的笑意逸去。“你看到了詢問報上面的照片嗎？”

她的胃糾成結。“是的。”

“潔琳純粹只是朋友。我去找她談論蘇奈特的事，之后我們一起出去用餐。”

瑞妮長吐出口氣。“謝謝你告訴我。我知道這不關我的事，但那會令我難堪。如果你當著我的面和其他女人有染。”

“我知道。”他伸手握住她的。“我保證在我們拍片的期間不曾傳出緋聞。”

就像莎拉一樣，她有股強烈的沖動，想要牢牢握住他的手，不談他自身邊溜走。

但因為她遠比莎拉年長、生活在現代，并且即將離婚，因此她沒有這么做。