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英國　倫敦

他們抵達倫敦附近的丹汶拍戲還不到一個星期。這天，瑞妮和肯目基排練完畢，剛走到建筑物外，就被團團包圍住。鎂光燈閃個不停，記者連聲追問：”莫小姐，傳聞拍片過程中的內斗是怎么回事？”

“施珍妮被換角是因為傳聞她和肯基有一段情？”

“聽說你們又要復合了，能否發表一下評論？”

肯基抿緊下顎。他們剛抵達倫敦時，就被記者包圍追問過，當時他們只肯談論拍攝中的世紀之戰，表示它會是部不可多得的鉅作，并拒絕對兩人的關系置評。但今天記者突然又纏上了他們。

肯基低聲道：”看來今天王室沒有新聞可以報。“他單臂護著瑞妮的背，往前突圍。習慣了應付這樣的場面！他對詢問是否有內斗的記者展開個傭懶的笑容。

“恐怕你的消息來源有誤，亨利。拍片的過程非常順利，沒有人耍大牌。”

記者不為所動地說：”你當然會否認。”

“看來合作策略沒有用“瑞妮道。”我該說什么？整個拍片團隊都很棒。”

一名金發女郎喊道：”你很高興回到英國嗎？”

“當然，蜜拉。“他綻開個萬人迷的笑容。”除了英國之外，哪里還能喝到道地的下午茶呢？”

蜜拉又道：”瑞妮，傳聞你導這部戲是為了想和肯基復合？”

瑞妮瞇起眼睛。”沒那回事。早在我認識肯基之前，我就想拍世紀之戰了。但我很慶幸能夠請到他出任男主角，他會為這部戲增光。”

他們陸續回答數個類似的回答，逐漸一罪近車子。突然一名高瘦、尖臉的記者吼道：”你在哪里出生、長大的，肯基？”

肯基覺得對方有些眼熟，他故意用蘇格蘭腔道：”我出生在海德特，我的父親說我是蘇格蘭王位的正統繼承人。你知道的，當年查理王子在傳統的試婚儀式里娶了麥蘿拉，他們生了個兒子。蘿拉將兒子藏起來，免遭英軍的毒手，并為他冠上史姓。身為他的直系子孫，我會很感激你們喊我：陛下。“（譯注：肯基所說的杳一理王子為數世紀前，被推翻下人口的詹姆士王之子。查理王子曾由歐陸潛返蘇格蘭，試圖取回王位，但功敗垂成。）

記者們轟然大笑。”真是精彩的故事，肯基“亨利咧開個大大的笑容。”明天的頭條就是：“史止目基才是真正的英國國王！”

尖臉男子卻不覺得好笑。“真實的故事呢？你一直隱藏在謊言后面，現在該是揭開真相的時候了。”

肯基因對方語氣中直接的敵意而略感震驚，因此他問道：“抱歉，我不認得你。請問你的大名和代表的報社？”

“倫敦詢問報的蘇奈特。”

“倫敦詢問報”是惡名昭彰的小報，但真正令止目基驚駭的是那名記者的名字。怪不得他會覺得對方眼熟，許久以前他們就認識彼此。當時奈特還是個獐頭鼠目的小男孩，就已經展現其兇惡的本性。他會成為專挖丑聞的小報記者可以說是找對職業了。

肯基展開迷人的笑容，確信對方認不出他。他引用莎士比亞的話。“我只是個演員！由觀眾的幻想和興致投射出來的幻影。何必用無趣的真實毀了它？”

他們來到車邊。司機打開車門，肯基護送瑞妮入內，跟著上車。但在車門關上前，他聽到奈特吼道：“過去你一直能夠用謊言脫身，但不再了。我絕對會找出真相！”

車子往前開出，瑞妮笑問：“國王陛下？”

肯基放松下來。“后悔和我離婚！當不成英國王后了？”

“彷佛我被記者騷擾得還不夠似的。”她皺起眉頭。“如果奈特追查下去，他能夠挖出你神秘的過去嗎？”

“他頂多能夠追查到我曾是皇家影藝學院的學生——僅此而已。”

肯基的語氣非常止目定。“你的童年是在國外度過的，因此英國沒有任何你的文件紀錄？”

他望向窗外。“那是種可能的解釋。”

意思是，別再追問了。她換了話題。“重返英國的感想如何？你似乎是個道地的英國人，但我感覺你對回到這里的心境似乎有些暖味不明。”

他長吐出口氣，卻依舊？避她的目光。“不管怎樣，英國始終是我的家，但并不是所有的回憶都是美好的。”

每個人都有痛苦的土里年回憶，顯然他的特別糟，才會有這樣的反應。“你經常得為了拍電影回到英國。”

“而我也回來了——懷著暖昧不明的心境。”

然而他從未成為美國公民，盡管他已在加州定居了十年。她猜測那意味著他對英國有著特殊的感情。

婚后不久，她曾偷偷翻過他順手留在房間的護照。上面記載的出生日期和地點都和他所宣稱的符合，然而她不由得納悶記載是否屬實。肯基會為了隱藏他神秘的過去，不惜偽造文件嗎？

或許她永遠無法知道真相。她再度改變了話題。“今天排練得很順利，”今天他們排練的是藍道爾在赴北非前，前往珍妮的家中求婚。“我開始要對拍片的結果感到樂觀了——盡管我很清楚在拍攝的過程、和最終剪輯出來之前，還有許多地方可能出差錯。”

他終于將視線移離了窗邊。“更別說我們還沒有拍到最困難的部分　那對我們都會是最艱困的挑戰，甚至可以說是凌遲。”

他的措辭令她的身軀輕顫。“恐怕是對你會比對我更困難。”

“你將會痛恨必須導演我和莎拉的感情戲，正如你深深地痛恨演出感情過度豐富的莎拉一角。”

她打個寒顫，明白他是對的。和他對演感情戲將會恍若凌遲般痛苦。這一刻，她不由得納悶是否值得為了圓導演的夢而承受這切，但現在要退出已經大遲了。

“你看起來像是剛剛咬了口蘋果，卻發現咬到了蟲。”肯基觀察入微地道。

“我開始納悶一開始我為什么要投入這個計劃了。”

“你會撐過去的，瑞妮，那是你最令人敬佩的特質。”肯基放松全身，閉上眼睛，結束了兩人的對話。

蘇奈特果然立即采取行動。次日清晨，瑞妮和薇兒在套房的餐室里用早餐，一面瀏覽報上有關世紀之戰的報導。薇兒拿起了詢問報，隨即低咒山山聲。“該死了！.瞧瞧這個！”

瑞妮的心一沈，接過報紙。頭版是大幅肯基面日猙獰的相片，標題寫著：“有人知道這個男人的真實面目嗎？”她翻到內頁報導，跨頁的標題寫著：“富人、窮人、乞丐、盜賊？英國最受歡迎的電影明星究竟是國王或是罪犯？”

標題下方是將近半打肯基的照片，而且專挑他演過的一些黑暗、危險的角色。其中一幅是前年她和肯基合拍驚悚片致命力量時，熱情相擁的場面。照片的下方寫著：“莫瑞妮之所以離開支青基，是因為她發現英俊的表象背后真實的男人？”

報導中寫著史肯基自稱是英國人，但他的過去卻是由一連串的謊言堆砌而成，用來欺騙熱情地接受他的英國人。蘇奈特呼吁熟識年輕時候的史肯基的人站出來，詢問報會出高價購買肯基早期的照片，蘇奈特將和讀者一起揭開真相！

瑞妮咒罵出聲。“這篇報導將肯基寫得像割喉手。我們可以控告詢問報誹謗嗎？”

薇兒搖搖頭。“報導中用的是問句和暗示性的圖片，沒有真正指控他任何事，因而無法構成誹謗罪。”

太遺憾了，瑞妮拿起報紙。“我最好拿去給肯基看，讓他作好心理準備。”

他的旅館套房就在她的正對面，她敲了敲門。“是我。”

門很快開了。肯基穿著浴泡，黑發潮濕。她的身軀竄過一陣戰栗。瑞妮暗斥自己愚蠢。這又不是她首次看到他赤裸的胸膛——她還看過更多。

他請她入內。“我猜我不能指望你是為了最明顯的色欲理由來找我。”

“除非在你的夢里，史肯基。”她將報紙遞給他。“你不會喜歡這個的。”

他瞄了一眼頭版，輕浮之意盡逝。“你說得對，我不喜歡。”

他木無表情地看完了報導——每當有關他過去的話題被提起時，他就是這號表情。喘妮猶豫地開口。“我試著尊重你的隱私，肯基。但在這種情況下，我須要知道是否會有不法的事情會被揭穿。”

他的唇角扭曲。“你認為我是個罪犯？”

“不，但我不明白你為何對過去諱莫如深。如果真會有災難性的新聞公諸大眾，我希望事先得到警告。如果一追出片子因你搞砸了，投資人會砍的是我的腦袋。”

“你可以放輕松，我從沒被懸賞通緝。”

那不等于他的過去就是清白的，但她沒再追問下去。“是否有其他事可能在公諸大眾后，引起麻煩？”

好一晌的沈默后！他道：“有一些事件會成為最勁爆的八卦頭條，但沒有人會說出來。”

她嘆了口氣。“為什么你的自信沒有讓我放寬心？”

“我只能告訴你這些，但別擔心。蘇奈特會被我故布的疑陣耍得團團轉，而我將可以理直氣壯地否認一切。”他將報紙遞還給她。“抱歉，我想我必須為最后一天的排練做準備了。”

她困擾地回到自己的房間，衷心希望肯基想要隱藏的過去能夠一直被隱藏。

一整天，肯基都在想著蘇奈特夸口拆穿英國最受歡迎男星的真面目一事。幾乎已經沒有人能夠將當年的小男孩和現在的他聯結起來，少數知情的人也有很好的理由保持沈默。然而.：

排練結束后，他告訴瑞妮。“你先坐車回去吧，我要去拜訪一名老朋友。”

她勉強克制住詢問他的去向。“好吧！”

一整天記者都包圍在前門，肯基只好由后門離去。他叫了輛訐程車。“雷姆安養院。”

半個小時后，他來到肯辛頓郊外的維多利亞式宅邸。這是處高檔、昂貴的安養院，年長的接待員微笑招呼他。“史先生，真高興見到你。溫先生一定會很高興。”

“他最近怎樣？”

她嘆了口氣。“時好時壞，但他從不曾抱怨。他現在應該在花園里曬太陽，你知道路的。要我派人送茶去給你們嗎？”

他點頭同意，穿過長廊，來到宅邸后方的花園。雷姆安養院的員工是否會和蘇奈特聯絡，說出史肯基經常來訪？應該不會。安養院里住的都是有錢人，雇用員工時也特別謹慎。但就算有人說出他經常來探望溫查理，也無從追查到他的過去。

溫查理坐在樹下，戴著耳機，膝蓋覆著毯子。肯基已經有好一陣子不曾來訪了。他走向前，輕拍老人的肩膀。“查理，抱歉一直沒辦法來看你。最近還好吧？”

查理拔掉耳機，欣喜地道：“肯基，我親愛的男孩！不必道歉　我知道你回到倫敦后一直很忙。”曾是舞臺劇名演員的他聲音依舊宏亮。“坐下吧。”

“你在聽什么？”肯基在一旁的石椅坐下。老人調整了一下輪椅，好可以用眼角的馀光看到他。他的視力已經大大地衰退。

“你寄給我的好萊塢版的自傳——比不上英國版的機智幽默，但坦率、惡毒得可愛。”　　“你應該自己出回憶錄的，那絕對會成為暢銷書。”

溫查理搖搖頭。“我是個紳士，只好將最勁爆的八卦秘而不宣，這一來就沒有一買點了。”

“說到這個，你認識一名叫蘇奈特的記者嗎？”

“他是只道地的黃鼠狼，全倫敦最惡毒的八卦記者。找記得他在英國出生，后來去澳洲做了幾年事。不幸的是，幾年前他回到英國，進入了︻詢問報一，他以擅長挖掘丑聞知名。你和他打過交道？”

“是的，他決定他有責任為全英國人揭穿我的身世背景，并在報上高價公開徵求我過去的照片。”

“可怕的男人　卑鄙、齷齪到了極點。”溫查理抿起唇。“他什么都查不出來；如果那是你所擔心的。”

“我希望你是對的。但如果他追查我在皇家影藝學院的那幾年，他可能會查到是你幫助我入學的。”

查理揮了揮手。“胡說。你能夠入學是因為在試演會上表現優秀，我只是為你指出方向，適時在校長耳邊說了句好話。”他綻開個馬克由式的邪惡笑容。“如果他查到了我身上，我會很樂意給他錯誤的線索，讓他追得團團轉。”

肯基笑了。“別太有創造力，蘇奈特并不笨。”

“放心，我只是給自己找點小樂子。如果你想要，我可以和仍然健在的當年老友談談。他們都不會自貶身分，對一名品格低下的記者泄密，但事先警告總是比較好。”

“謝了，特別說我再幾天就要離開倫敦，開始拍片。”

“是的，世紀之戰。我很喜歡那部小說，也很高興它終于被拍成電影”他側著頭。“我聽到茶來了。”

“他們對你照顧得還好吧？”

“好極了　特別說你還捐出了大筆金錢，照顧我這把腐爛的老骨頭。”

“比起你為我所做的一切，這只是微不足道的回報。”查理曾經名聲顯赫一時，然而他也花錢如流水，沒有剩下多少積蓄。肯基認為有錢的好處之一就是能夠幫助朋友，更何況他能有今日的成就全拜查理所賜。

肯基從小就熱愛戲劇，卻從來不曾想過自己有可能成為演員。但查理看出了他的興趣和天分，拉了他一把。除了教他閱讀和社交禮儀的石特維教授之外，查理可說是影響肯基一生最多的人。