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玉漏一下轉過來，顯得有兩分緊張，“說什么？沒什么好說的，他那些不過都是廢話。”

“廢話也不好不聽聽看，為上回我提早離席，想必他生氣，這會再走，也太不給面子了。”

他執意要走入她的世界看看，然而真和連秀才相坐下來，才發現和所料的一樣，她的世界既粗鄙又市儈并且無聊。連秀才說來說去，無非拐彎抹角奉承他，他奉承人也不直接，還要顧及自己讀書人的臉面，池家門下多得是這樣的讀書相公，他連市儈也市儈得毫無新意。

池鏡聽得打瞌睡，好在秋五太太進進出出好幾回，又是換茶又是上點心，偶然笑盈盈地搭話，“是嚜，我看那縣太爺的才干還不如他哩！”聲音總是像說書人的醒木，擲地有聲，點明連秀才不能言明的話。

每逢此刻，連秀才便要板住臉乜她一眼，“我在和姑爺說話。”意思叫她不要插嘴，但總給她插嘴的機會。

池鏡坐到后來坐不住，只好起身作揖，“岳父大人的意思我曉得了，回頭待我寫信上京去和父親說一說，若是查明羅大人果有此事，自然是該革職的革職。至于叫誰補這個缺，我只好盡我所能替岳父大人說幾句，可到底還是吏部的事，成與不成還是兩說。”

那秋五太太又忙趕緊來笑，“姑爺都說話了，哪

還有不成的道理？”

連秀才瞪她一眼，便起身送到廊廡底下，“賢婿不要多心，若是為我，那些話大可不必對老爺說，我并沒有私心，不過是看不慣官場宿弊，所以才和你多說了兩句。”說話向西屋樂呵呵地揚聲，“三丫頭，姑爺要家去了，你出來送一送。”

玉漏仿佛是給人擅入了她臟亂不堪的閨房，臉皮沒處擱，抬不起頭來，狼狽極了，對這個闖進來的人不免生出點怨意。她低著臉將他送至前門，立在那扇大門邊，小聲道：“你明日下學后還是回府里去吃午飯好了，我們家的飯恐怕不合你的脾胃。”

縱然他們家處處污穢，但因為有個可心的人長在這里，使池鏡不得不駐足下來。大概從前西坡也是這樣聽著或看著她這不堪的生活，她也許未必沒有過排斥，但因為躲不開，所以也只好慢慢朝他打開了門，這才有了后來相知相愛的時機。池鏡想到此節，忽然原諒了她一時冷一時熱的態度，沒人可以比他懂得她的抗拒，那不過是因為怯懦。

他立在門前低聲笑了笑，偷偷撫了下她握在門上的手，“多吃幾頓就習慣了。你記不記得同你說過，從前北京南京兩頭跑，路上什么野店都去吃過。”

可是不行的，他們家怎么好和野店比？那不過是銀錢兩訖的生意，真牽扯上人情，哪里那么好脫身？連她也是痛定思痛，才下了決心。

她推他登輿，臉上沒有情緒。可他知道她是怕給人看見她的難堪與慌亂，好在他已做好了常給她“拒之門外 ”的打算，這一刻也很體諒，丟下話說：“我明日還來，不信你要拿掃帚趕我。”

未幾池鏡氣定神閑地坐在車內，想著方才那句話有些死皮賴臉的意思，自己也摸著鼻梁好笑。

那簾子給風吹起來，迎面看見西坡的鋪子沒開門，便笑問永泉，“他的買賣果然給你攪黃了？”

永泉不知該不該擔下這個虛名，權衡之下，到底是實言相告，“我原本找了兩個地痞無賴來他店里尋釁挑事，誰知前頭來了兩日，第三日再來，他就關了門了，說是趕著成親。”

池鏡也感意外，“他不是原定這月才成親？”

“聽說他那老娘病重了，怕等不起，他老爹催著他先成親要緊，免得老娘一死，給熱孝耽擱住。也未大辦，前日在家治了兩席酒，請了幾房要緊的親戚。”

“親事都辦完了，怎么還不見他開門？”

永泉扭頭打起簾子來，“他這買賣大概是做不成了，也不必三爺費心，他們家早精窮了，他娘病得那樣重，依我說干脆就不治了，可他也算個大孝子，仍想著治，所以這間鋪子要抵出去，拿錢治病。”

池鏡先是一笑，真是應了句老話，麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。后來也逐漸笑得力不從心了，只對永泉吩咐，“罷了，往后你也別難為他了，隨他去。”

下晌歸到家來，果然碰見絡嫻，也不知在這屋里等了多久，一見他進門便由罩屏里踅出來質問：“小叔，你那三奶奶真是好大的威風呀，前頭裁去了那些老媽媽還不算完，又打起我院里人的主意了？不知他們到底哪里得罪了你那奶奶，就如此容不下他們？”

池鏡懶洋洋走去椅上坐，一味和她裝傻，“二嫂這又是怎么了？她一大早就回娘家去了，還有工夫來得罪二嫂？”

絡嫻跟著走上前來踢一下他的靴子，“你少跟我裝傻充楞的，她要裁我院里的丫頭，不信你就沒聽說。知道我不依，就往娘家跑，難道不是為躲開我？”

那青竹笑著搭腔進來，“二奶奶這話就是誤會了，這事原是老太太的主意，我們奶奶不過是聽老太太示下。二奶奶果然不依，只和老太太說去，我們奶奶犯得著躲什么？”

絡嫻就奇怪，玉漏不過才嫁給池鏡這一陣，連青竹這個素日從不多管閑事的人也向著她說起話來，心下更是不服 ，回頭乜笑一聲，“從前我們說小叔什么不是，從不見青竹姐姐駁一句，到底還是三奶奶會做人。”

哪想到青竹并不是為維護玉漏，單就是為賀臺也不由得對著她沒好臉。

池鏡暗暗好笑，撐著椅子扶手向上抻了抻身子，“二嫂，這事真是老太太的意思，玉漏不過是照辦，就是知道你要生她的氣，她夾在當中為難，所以趁機回了娘家。可巧昨日不是二嫂請了她母親來么？她昨日因不得空款待母親，今日特地回去陪陪。”

絡嫻又扭回來冷笑，“只怕就是為昨日我請她母親到家來做客，她不高興了，才想著裁我院里的丫頭。”

池鏡兩手一攤，“你好心請她母親來家做客，她為什么要不高興呢？難道——二嫂并不是出于什么好心？”

絡嫻給咽得沒話可說，眼皮朝他一翻，連哼帶乜地踅出門去。池鏡長望著她出去，眼色不禁轉冷了些，又向那暖閣里頭將青竹瞟了一眼，心里暗暗打起個主意不提。

卻說玉漏這頭，自送池鏡登輿，進來就看見連秀才同秋五太太坐在上座談笑風聲，難得一見夫妻并頭，因為來日恐怕又要高升了，這樣的喜事，值得這一刻的融洽。

玉漏一身闖進隔扇門內，冷笑一聲，“你們盤剝我也盤剝得夠了，往后我再聽見這樣見縫插針討差事的話，別怪我叫大家臉上都下不來。今日同你們講明白，回去我也要告訴府里，往后連家的事是連家的事，與我不相干，不必看我的面子替連家的人辦什么差事，就是三爺才剛說的那些話也不作數，縣令的事爹不要想。”

夫婦二人一驚，連秀才自然是冷下臉不說話，只任由秋五太太跳將起來道：“你在這里胡言亂語什么？誰在你身上盤剝了什么？你自嫁出閣那日起，想想看，我們可曾朝你伸手要過一回錢？連借銀子的話也沒講過一句！你來帶的那些禮又不是我們叫你帶的，原是你們府上的規矩。你若不想帶，大可不帶，誰又怪你不曾？”

“你說的這話倒對得很，只有我自己愿意給就給，沒有你們開口的份。你們哪里會伸手討銀子呢？你們的胃口那才叫大，只會討官做，做了官，銀子自然就有了嚜，是打得這個主意不是？我本不想說出難聽的來，今日偏要說一說，免得你們不曉得自家的斤兩。爹，你如今做個縣丞也不過是將就，你自己有幾分才干自己難道不清楚？我勸你們還是知足的好，否則改明日，連縣丞也做不成！”

素日同做娘的吵幾句便罷了，今日竟敢罵起做爹的來，秋五太太火一頂上來，一下跳到跟前打了她一巴掌道：“你有沒有一點孝道？枉你爹親自教你讀了那些年的圣賢書，平日娘兒們幾個吵幾句就罷了，如今敢連你爹也罵！”

連秀才不則一言，也不朝她們看，只抬步進了臥房。玉漏一面盯著他進去，一面扯著嗓子道：“回去我就對三爺講，憑他今日應承了什么，都不作數！往后他也不必和這家里來往，什么人情不人情的，連我也不顧這些人情，犯不著他來顧！”

言訖調過眼來狠瞪秋五太太一回，便也折身進了西屋，將門摔來闔上。

秋五太太原地怔了片刻，又忙不迭跑到廊下向著門罵：“你有本事此刻就走，你既不認這門親，又回來做什么？”

不想玉漏將門拉開，對著她

冷笑一聲，“我要是沒記錯，這宅子原是池家送來的錢買的，我是池家的三奶奶，自然想來就來，想走就走，趕我的話，輪不到你們來說。你們要是知趣點，這房子還能住得，那縣丞也還做得，倘或惹惱了我，你們常說的，我是天字一號的沒良心，可不管什么親爹親媽，一律不落好！橫豎我今日有的，也不是你們給的，是我自己拚死拚活掙來的，我怕什么？！ ”

語畢又“啪”地一聲摔上了門，那門一時沒有扣上，又在門框上打兩下。從那扇來扇去的門縫中，可以看見玉漏拖著搖搖欲墜的身子坐到床上去，木然的臉上也流下淚來。

第81章 兩茫然（o四）

按秋五太太的脾氣，吃了玉漏的罵，少不得是怒氣填胸不肯給她好臉色。誰知次日一早起來，卻是笑臉相迎，比從前還添幾分慇勤，更一改往日摳摳搜搜的做派，早飯預備得十分豐盛，專揀些玉漏愛吃的燒來。

玉漏一看那些精致魚肉，就猜是連秀才的主意。她娘是個直腸子，喜歡就笑，不喜歡便罵，自己生的女兒，憑她如何高飛，不怕得罪，覺得總是她肚子里頭爬出來的人，再沒良心也不能真撇下她不管，因此從沒有這樣做小伏低的時候。

何況還陪上一堆通情達理的話，“你昨日說的那些話，我晚上合計了一夜，雖然難聽，倒還在理。你的心我知道，是怕咱們家里這些拖拖沓沓的事帶累你。你爹呢，也怕你在池家不好做，他也想明白了，縣令的事暫且算了，他還做他的縣丞，你不要生氣。”

玉漏坐下來冷笑，“他是怕我說到做到，果然連縣丞也不叫他當了吧？他倒還知道我，我可不是說話嚇唬你們。”