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丁柔因年紀(jì)小，從前的許多事不清不楚，“說是這樣說，誰清楚他在那頭的事？不過我看像是真的，你看他先后娶兩房太太，和她們都不怎么親近。”

她說著把嘴咬在玉漏耳朵上，輕輕尖尖地一笑，“都說他好像有點怕女人似的，又沒子嗣，也許根本不行。”

玉漏笑著輕搡她一下，“胡說！”

丁柔癟著嘴笑，“要不然怎么會沒子嗣？”

“難道五姑娘不是？”

丁柔把嘴向旁一撇，“姑娘家不算嚜。”

玉漏笑著狠夾一下眼皮，“怎么不算？生兒子生女兒都要有那回事。”

“你又懂了！”

兩個人悄么那吳王靠上嬉笑著，玉漏心底里還是不信這些話，二老爺那蕭肅的氣度使她聯(lián)想到池鏡，也就聯(lián)想到“虎父無犬子”這老話，不像是不行的樣子。不過他怕女人的話她倒有點信，方才在屋里就察覺到他的緊張。也許男人一輩子憑他飛的如何遠，如何高，也終歸是活在母親的眼皮子底下，何況是老太太那樣一位母親。

不一時池邑說完話出來，玉漏她們又涌進屋伺候。老太太窩在榻上，已沒有了先時的凝重，整個人松懈地歪著，估摸朝廷里的事并沒什么妨礙。

玉漏走去端茶給她，回稟道：“明日的家宴，二奶奶那頭都預(yù)備好了，就擺在大宴廳上。就怕明日二府四府里的人都過來，廳上坐不下。”

“二府四府那邊都去告訴了么？”

“早上老太太親自打發(fā)毓秀領(lǐng)著幾個老媽媽去的，怎么就忘了？只怕要留她們在那邊吃晚飯，還沒回來呢。”

老太太歪身起來吃茶，譏笑了一聲，“其實他們也不犯著去請，聽見二老爺回來了，不比誰跑得快？不過好歹該去說一聲，到底都是一家人。”

玉漏噙笑點頭，“這一下二老爺回來，家里更要熱鬧了。”

老太太抿嘴笑道：“你瞧著吧，不出三五日，滿南京都要傳遍，那些個平日見得到見不得的大人和他們的家眷，都要趕著到咱們家來討茶吃。”

“討茶吃算什么呢？過些時日還要討老太太的壽面吃呢。二老爺這次回來，趕上老太太的壽，以他的孝心，定是要命家人大操大辦。”

老太太欣然笑著，念及“家人”二字，忽然記掛起什么來，眼睛里有一絲森然的光閃過，拽著玉漏的胳膊令她附耳過來，悄聲吩咐，“你去那邊屋里悄悄和燕太太說一聲，二老爺一路上勞累，要叫他好生歇幾日。她自家身上也才好，別做出樣子來給小輩們瞧了笑話。”

玉漏走出來就想，聽這話頭，好像有些妨礙人家夫妻親熱的意思。雖是老夫老妻，可俗話講小別勝新婚，許多年難得團聚一回，誰肯說這樣掃興的話？何況那是他未來公婆，她哪好為這種事得罪他們？臉皮上也有些抹不開。因此雖然答應(yīng)，卻只到那邊外院里，不見池鏡，便和金寶她們說話。

問及金寶：“你們?nèi)隣敳辉诩遥俊?

金寶將嘴朝后頭一努，“哪敢出去？在后頭和老爺太太說話嚜。”

原來池鏡是往后邊屋里給他父親母親磕頭去了，蘆笙自然也在，磕了頭起來，并池鏡在椅上規(guī)規(guī)矩矩坐著。屋子憑空成了個籠子似的，能感到大家都有點不自在，也都不開口，都局促著。

蘆笙因為先前從未見過二老爺，跟她娘由京城回來時，她不過還是個襁褓中的嬰孩，對二老爺?shù)挠∠髢H僅是知道她有位權(quán)勢滔天的父親，她心安理得的享受他帶給她的一切榮光。如今他回來了，也像看不見她，那冷冷清清的目光只看著她哥哥時才會有一絲柔和。

倒也還說了她一句，“蘆笙也長這樣大了。”

蘆笙不由得把手扶在椅子兩邊扶頭上，身子向上端了端，以便給她父親打量。然而他又繼而埋頭吃他的茶去了，換了件檀色的家常圓領(lǐng)袍坐在榻上，那樣尊貴，那樣陌生。

燕太太緊著在榻那端拘束地微笑，這話真不知該如何回，就怕回得不好，牽扯出些前仇舊怨來。好在她睞目看他，沒發(fā)現(xiàn)他生氣。他還跟年輕時候一樣，幾乎從不生氣，天大的事落在他頭上也是不驚不怪，像個沒情緒的死人。

不過他對池鏡總是要慈愛一點，他們父子間還能說些學(xué)業(yè)上的話，和蘆笙完全無話可說。燕太太想到就有點嫉恨，不過她知道這恨站不住腳，蘆笙根本不是他的女兒，是她與個下人生的。

她知道他一定知道，不說穿，不知是保全她的體面還是他自己的體面？不管出于什么緣故，終歸也該感謝他的緘默，令她和蘆笙太太平平地在池家活了這些年。

又覺得好笑，一家四口坐在這里，像四座孤島，誰也不挨著誰。但她好歹有個女兒，他什么也沒有，這些年他在朝中如履薄冰，心想必也是孤立無援，那是他活該。她很放心他在京城沒有女人，沒有人比她了解，他不大近女色，他們夫妻從前偶然幾回他也是一副心事重重的樣子。當(dāng)然他也不近男色，他不過是尊冰冷石像，沒有情欲。

也或者，他根本只是池家一個沒有靈魂的圖騰，權(quán)力的圖騰。他的責(zé)任只是替池家謀得一切風(fēng)光榮耀。

她想著他的可憐之處，心里覺得暢快了些，終于掩住了他的冷淡帶給她的痛苦，連帶著說到池鏡的時候也格外柔和起來，“他回來南京這一年倒很勤勉，老爺命他往史家去讀書，他倒從沒有一日耽誤過。”

池邑在學(xué)業(yè)上是很放心池鏡，何必她來說？他們母子并不融洽他知道，覺得

他們坐在這里當(dāng)著他的面說話是在彼此為難，便先將池鏡解脫了出去，“你早早的就領(lǐng)著家下人趕去碼頭上接我，想必乏累了，不必在這里坐著，回房去歇著吧，過后再說話。”

池鏡起身告辭，他又囑咐，“回來路上我告訴你的事，你盡早去辦。”

池鏡答應(yīng)著出去，蘆笙扭頭看他，也恨不能跟著出去。坐在這里簡直難捱，橫豎她父親的眼睛也看不見她，還無故牽制得她動彈不得。

終于池邑也赦免了她，“蘆笙也去吧。”

那尾音沉下去，仿佛是一聲一言難盡的嘆息。所以剩二人獨對時，燕太太更是心有余悸，總怕他問她。可是又想，當(dāng)年她懷有身孕時他沒問，生產(chǎn)后他也沒問，時隔十幾年，又怎會問？他對她漠不關(guān)心。

誰知他竟說：“蘆笙也該議親了。”

燕太太慌窘中眼色一驚，“不是說等著晟王選王妃么？”

池邑端起茶呷了口，“不等了，不過是那時候皇上問起，不得不作個樣子給他看。真叫蘆笙去做皇上家的兒媳婦，你難道不心虛？一旦他日東窗事發(fā)，那可是欺君之罪。”

燕太太把臉低下去，半日不則一言。他說得也在理，一個假的池家小姐，怎么做得了王妃？世上沒有不透風(fēng)的墻，從前是她忽略了，眼下縱然再不甘心，經(jīng)他提醒，到底是怕。思忖下來，只好認了，“那老太太那頭如何交代？”

“這個用不著你來操心，方才在那邊我就同老太太商議，蘆笙性子太鬧，不如四丫頭嫻靜端莊。就在南京替蘆笙尋一門夫家，她留在你身邊，你也免得寂寞。”

說得燕太太陡地將眼睛橫過去，覺得“寂寞”二字是在嘲諷她霪蕩。她心里在喊，換個人跟他過日子試試，換個人來試試！一個年輕女人，還沒老就先枯萎了，誰受得了？誰受得了？！

但他到底沒挑破，她也自然維持著和順的面目，“這事自然是聽?wèi){老太太老爺做主，等過了今年我就替她相看人家。”因說了蘆笙，不得不提一提池鏡，“那鏡兒的婚事呢？老爺有什么意思沒有？”

池邑想著笑了笑，方才在老太太屋里見的那丫頭想必就是池鏡說的那連家姑娘，的確聰明伶俐，老太太一個眼色她就能猜中她的心思，一向只有跟老太太十年二十年的人才有這份功力。因道：“鏡兒的婚事不必你管，我另有打算。”

燕太太也樂得不管，咽了一口茶，在接下來的沉默中，身子逐漸發(fā)起僵。她從不盼著他回來，不回來還自在點，回來了，是尊石像立在旁邊，總覺得異樣，不得不留心看他一眼。

越看心里頭越恨，一個松形鶴骨的男人總是容易讓女人動情動念，偏他自己又無情無念，實在是對女人的一種磨人。夜里他還要和她睡在一張床上，想想更覺得折磨了。

第60章 永攀登（十四）