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他想和小鹿一起走到杰克遜維爾去。他四處尋找能做一個(gè)項(xiàng)圈來牽著它走的東西。這樣，它就不會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)屁股，跑回家去，像它在圣誕節(jié)那次打獵時(shí)一樣。他用折刀費(fèi)力地割下一枝野葡萄藤，將一端圍著小旗的脖子做了一個(gè)項(xiàng)圈，然后向東北方向走去。他知道，那小路大約在霍普金斯草原附近拐入去葛茨堡的大路，那是他和貝尼在獵熊時(shí)截住福列斯特兄弟的地方。小旗一度在那項(xiàng)圈下很馴服，然后漸漸地對那束縛不耐煩起來，掙扎著向后退。

裘弟說：“你怎么長成了這么一個(gè)無法無天的小東西？”

他試圖哄著這一歲的小鹿甘心情愿地跟他走，可是小旗弄得他精疲力盡。最后，他只得放棄他的計(jì)劃，拿去了那項(xiàng)圈。小旗這才倔強(qiáng)地滿意了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在他后面。下午，裘弟發(fā)現(xiàn)自己由于饑餓，已變得渾身無力。他是沒吃早餐就離家的，他那時(shí)一心只想著離開家。他想沿路尋找漿果吃，但是漿果還不到時(shí)候，根本沒有。黑莓子還沒有開完花呢。他像小旗那樣去咀嚼葉子，但這使他感到比以前更餓。他慢吞吞地拖動(dòng)著腳步。他在陽光下在路邊躺下休息，并且誘導(dǎo)小旗臥在他身邊。他被饑餓、憂愁和頭頂上三月的強(qiáng)烈陽光所麻醉。他睡著了。當(dāng)他蘇醒時(shí)，小旗已不見了。他跟著它的足跡，只見它們進(jìn)了叢莽，然后又出來轉(zhuǎn)回大路，徑直朝回家方向延伸下去。

除了跟著走之外毫無辦法。他疲勞得不想再去動(dòng)腦筋了。天黑后，他回到了巴克斯特島地。廚房里點(diǎn)著一支蠟燭。那兩只狗向他跑來。他拍拍它們，使它們安靜下來。他一聲不響，躡手躡腳地走近廚房，向里窺視。晚餐已吃過了，他媽媽坐在燭光下，正在做那沒完沒了的縫補(bǔ)活。當(dāng)他正準(zhǔn)備決定究竟是進(jìn)去還是不進(jìn)去時(shí)，小旗從院子里疾馳過去。他看到他媽媽抬起頭來傾聽。他急忙溜到熏房后面，低聲喚著小旗。那一歲的小鹿向他跑來。他蜷縮在角落里。他媽媽走到廚房門口，把門推開。只見一道黃光投到沙地上，然后門又關(guān)了起來。他又等了好久，直到廚房里的燭光消失，把她上床睡覺的時(shí)間也估計(jì)在內(nèi)，然后才摸索著走進(jìn)熏房，找到了一塊剩余下來的熏熊肉。他割下一小塊，雖然又硬又干，但他還是津津有味地嚼著它。他雖然料想小旗已在樹林中吃過嫩芽了，但他還是忍不住想到它會(huì)挨餓。他到玉米倉取了兩穗玉米，剝?nèi)ネ鈿ぃ瑢⒂衩琢Ｎ菇o它吃。他自己也嚼了一些玉米粒。他渴望地想著那冷了的食物，它們一定放在廚房的食柜上，但是他不敢進(jìn)去找。他覺得自己像一個(gè)陌生人或者一個(gè)賊。他想，這就是那些狼所感覺到的滋味；而野貓、豹以及所有的害獸，也都是餓著肚子，瞪大眼睛，在窺視著墾地。他在廄舍里的一個(gè)空欄內(nèi)，抱來了所剩無幾的干澤草打了個(gè)地鋪。他睡在那兒，小旗偎依著他，就這樣略帶涼意地度過了這個(gè)三月的寒夜。

當(dāng)他醒來時(shí)，太陽已經(jīng)升起來了。他覺得渾身僵硬，滿腹憂愁。小旗又不見了。他無可奈何地向屋子走去。在柵門旁，他聽見了他媽媽大發(fā)雷霆的聲音。她已發(fā)現(xiàn)了他倚在熏房墻上的那支后膛槍。她也發(fā)現(xiàn)了小旗，而且發(fā)現(xiàn)那一歲的小鹿一大早不但吃掉了才發(fā)芽的玉米，而且還掃光了一大片扁豆。他無助地走近正在發(fā)怒的媽媽，低下頭，站在那兒，任她用她的舌頭鞭打著他。

她最后說：“上你爸那兒去吧。這一次他總算和我站在一起了”

他走進(jìn)臥室。他爸爸看上去愁眉苦臉。

貝尼柔聲說道：“你怎么不依我說的去做？”

“爸，我無論如何不能那么干，我不能干！”

貝尼把頭往枕頭上一靠。

“孩子，到這兒來，靠近我。裘弟，你知道我已經(jīng)盡了一切力量來保全你的小公鹿。”

“是的，爸。”

“你知道我們?nèi)乙窟@些作物的收成過活。”

“是的，爸。”

“你知道世界上沒有任何辦法使一只狂野不馴的一歲小鹿不去毀壞莊稼。”

“是的，爸。”

“那么，為什么不去做你應(yīng)該做的事呢？”

“我不能干。”

貝尼默默地躺了一會(huì)兒。

“叫你媽到這兒來。你回到自己房間去，關(guān)上門。”

“是的，爸。”

遵照那簡單的命令去做，使他感到輕松些。

“媽，爸說叫你上他那兒去。”

他回到自己房間，關(guān)上了門。他坐在床沿上，扭絞著雙手。他聽見一陣低語，又聽見一陣腳步聲，突然他聽見一聲槍響。他急忙沖出房間，跑到那已經(jīng)打開的廚房門口，只見他媽媽站在門階上，手里端著還在冒煙的后膛槍。小旗正躺在柵欄邊掙扎。

她說：“我并不想打傷它，但我打不準(zhǔn)。你知道我是打不準(zhǔn)的。”

裘弟跑向小旗。那一歲的小鹿用三條腿站了起來，痛苦地掙扎著跑開去，好像那孩子是它的敵人。它左前腿被打傷了，正在流著鮮血。貝尼掙扎著下了床，剛走到門口，一條腿就跪倒在地上，他用手緊抓住門硬挺著。

他叫道：“要是我能動(dòng)，我一定親自打死它。可我實(shí)在站不起來去把它結(jié)果了，裘弟。你必須讓它擺脫這痛苦的折磨。”

裘弟跑回來，從他媽媽手里一把奪過那后膛槍。

他尖聲叫道：“你是故意這么干的。你一向就恨它。”

他又轉(zhuǎn)向他爸爸。

“你也背叛我，是你叫媽打死它的。”

他尖聲呼號(hào)，喉嚨也快撕裂了。

“我恨你們！我盼你們死！我希望永遠(yuǎn)不再見你們的面！”

他一面跟著小旗跑，一面啜泣著。

貝尼叫道：“拉我一把，奧拉，我站不起來了”

小旗用它那三條腿，痛苦而又恐怖地跑著，一路上它跌倒了兩次。裘弟追上了它。

他沙聲喊道：“是我呀！是我呀！小旗！”

小旗縱身一躍，又逃開去。鮮血像小溪般直流。那一歲的小鹿跑到凹穴邊上，搖晃幾下就倒了下去，一直滾到穴底。裘弟在后面緊追著。小旗躺在那淺潭旁邊，它睜著水汪汪的大眼睛，用驚奇和疑惑的眼光看著那孩子。裘弟把槍口緊緊壓在它光滑的脖子后面，扣動(dòng)扳機(jī)。小旗周身震顫一陣，就躺下不動(dòng)了。

裘弟丟開槍，撲倒在地，他起先干嘔著，接著就嘔吐起來，然后又干嘔著。他用指甲狠摳泥土，用拳頭捶打地面。整個(gè)凹穴好像都在他周圍震顫呼號(hào)。一陣遙遠(yuǎn)的怒吼變成了一陣模糊的嚶嚶聲。他眼前一片黑暗，就像沉入了無底深淵。