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還說往后都不必再留飯，阿珍點點頭又搖搖頭，指一指內院，石桂累得腿都抬不起來，在宋家就是做活也是輕省活計，從沒有這樣從早累到晚的。

可知道葉文心找她，還得過去，看見書屋里頭點了蠟燭，一進門就看見刻好的銅板鋪在桌上，葉文心一抬頭就沖著她笑，待石桂進近了，她鼻尖一皺，笑道：“你這是掉進肉湯里不成？”

在廚房里熏了一天，可不就是個味兒，石桂還想著回去洗澡呢，才要答話，就被銅刻板給迷住了：“這就是印廠里刻的？”

銅板刻得細，葉文心還試過一回，上頭刷了墨，拿白紙印了一張出來，石桂正想著要印廣告單，大街上也確有人發單子，針線鋪子胭脂鋪子，穗州印廠開得大，刻印也成了尋常事，排版寫字，

按字算錢，若是上頭要刻畫，那價錢就又不一樣。

石桂此時還刻不起，卻在動這個腦筋，字數越多銅板越大，可只印一句開個板子出來又太貴，看了這個不由得心動，有字有畫，果然是紀夫人大手筆。

葉文心卻不容得她細看，拉了她的手：“文瀾打聽著你爹的消息了。”

石桂手一抖，葉文心緊緊攥了她的手，對她道：“西人堂里的方丈說了，確是救治過這么一個人，他說回鄉去找妻子女兒了?！奔仁墙膛桑陀姓平痰?，西人大批的過來，把他們的宗教也帶了過來，可本地人的日子尚算過得下去，女人也能做工，東西南北十好幾個惠民所濟民所，信奉他們的不是沒有，可先是語言不通，又是生得古怪，信眾不多。

年紀模樣都對得上號，石桂一聽心上懸的大石落了地，她原是想自己去西人堂問的，也確是往西人街去了，搜腸刮肚想著總還能記起幾句來，她記得自己是會的，碰見了許就又會說了。

哪知道這些人說的話，她一句都聽不懂，幾個詞有印象，卻是雞同鴨講，那些人笑是在笑，卻滿面疑惑，石桂不懂他們在說什么，他們也不懂石桂在說什么。

石桂再不曾想到，會說西語的竟是葉文瀾，他到穗州不過一年，連穗州話都說不香港，反把西語學會了，石桂把事兒跟葉文心一說，葉文心便笑道：“讓文瀾替你去問一問?！?

葉文瀾不僅會說，還學著寫，還跟著西人學龜殼琴，石桂甫一聽說目瞪口呆，此時西語跟她知道的那些相似之處極少，沒成想葉文瀾竟學會了，說西人堂里有許多新奇的玩意兒，還說要帶葉文心去看一看。

雖然還不知道石頭爹在哪兒，可到底是平安無事的，石桂謝過葉文心，她才又道：“你上回說要畫些招貼畫兒，可想好畫什么了？”

石桂搖搖頭：“哪這么容易，我不會鄭筆，畫吃的還是鄭筆更引人些?！比~文心笑起來：“我也畫得尋常，你必想不到，反是文瀾畫得好，我央他給你畫一張，要鮮艷醒目。”

“那怎么使得?！比~文瀾到底是有過功名的人，如今雖不能科舉了，也不能夠幫石桂畫畫，葉文瀾從小就驕傲，怎么能肯。

葉文心掐她一把：“不必你想，你趕緊洗頭洗澡去，這么天天熏著，怎么受得住，就當是我入了股，再雇兩個人就是了?！?

石桂笑瞇瞇的就是不答應，葉文心也知道她的性子不會肯，拿出自己編的書：“你趕緊替我看看，若是好就要送去印廠刊印了?！?

☆、第301章 驚雷

葉文心的教材挑的差不多，就用了石桂的辦法，節選上兩段，在里頭刪刪減減，把她覺得不妥當的都先去掉，總歸女學館里是有圖書室的，真對這些感興趣，自會去找原文出來看。那些不合時宜的，就不挑出來給她們學了。

葉文心對這樣工作極有熱情，跟石桂開飯鋪是一樣的，都有自己的事在忙，每多收上一個學生，就覺得做了一件有用的事，還問石桂道：“我把阿珍一道帶進女學館了，你那兒若是周轉得開，就叫她們都一道來?！?

石桂笑出聲來：“那兒這么容易，今兒頭一天，生意倒是不錯，可我估摸著再有幾回別個也一樣能送了，我這生意是做不獨一份的。”

葉文心笑起來：“怎么做不得，我把你做生意的事兒告訴了紀夫人，她好半日沒說出話來，后來才道你主意多人又機靈，要是能來女學幫忙才好?！?

一面說一面拉了石桂手：“真個要辦事了，才知道自己支撐有多難，文瀾倒是有心幫我，可他是男了，至多跑印廠，旁的也幫不上忙，你卻不同，依著我說，你同我多見見紀夫人，你往后真個要開飯莊酒樓，也更便宜些?！?

朝里有人好當官，紀夫人若是肯護一護，石桂這生意更牢靠了，可她倒真有些拉不下臉來，就跟上門打秋風似的。

葉文心反拉了她：“紀夫人不是那等人，我同她相交她也只以平輩待我，何況我比你還更不如些，她也自來不曾看輕我了，你正正經經做生意，有什么矮人一頭的。”

石桂咬咬唇：“成罷，等我生意穩當了，再跟你一道上門去?！?

葉文心是自來不說大話，她都這么說了，必是紀夫人真有此一嘆，只不知道是客套話還當真的，石桂想到女學館那采光極好的校舍，還不曾往下想，就聽見葉文心道：“紀夫人說，若是漳州也辦起女學來，咱們就辦一個女學會?！?

仿著男人讀的書院，各地也有學會會館，游子到得一處，也有下塌會友的地方，石桂怔怔然不出聲，葉文心笑著推一推她：“這主意我再不曾想著過，紀夫人說了，真成了學會就同那些書院一樣，名頭傳揚出去，能救助就救助，你不就救下了王娘子么?！?

石桂微微紅了臉：“我可不敢說救她，不過能幫一把就幫一把，女人在世活得不易，看著她，我就想起我娘來?！?

葉文心一雙眼睛發著光，臉頰上微微帶著紅暈：“就是這樣，學會救助會，救活人一命，不比捐個門坎要強得多?！?

也是紀夫人來了此地，才改了風俗，原來本地的官夫人，捐錢捐糧得個和善名聲，這些錢大半去了寺廟，少數去了惠民所濟民所，還是紀夫人來了，說給菩薩塑金身，不如給自己塑金身。

布政使夫人篤信佛道，同原來的宋老太太一樣，是個節慶就要舍米點燈放焰口，到了紀夫人這兒，意思意思出些米面，倒連合了幾位官夫人，立了個育嬰堂。

葉文心說起這些來，石桂就咋了舌頭：“紀夫人這樣豈不是駁了布政使夫人的臉面。”本地就再沒有誥命大過布政使夫人的，她該是命婦里的表率，她來了穗州，各樣佛廟香火更盛，每到她進廟燒香請愿，底下那些哪一個不跟著。

紀夫人能開口說這話，布政使夫人心里怎么能高興，石桂才問出口，便又笑起來，紀夫人再如何，也是皇后的妹妹，親王的岳母，只怕布政使夫人心里頭不樂，也還得捏著鼻子認了，何況紀大人官聲極好，又深得圣人看中，光是二熟稻，各地的糧產就能翻一翻，光這一條足夠他青史留名的。

葉文心看她笑了，也跟著眨眨眼兒：“我小時候還極厭惡這些，清清白白的人，該怎么辦事就怎么辦事，如今想一想，竟也有好處。”

石桂笑起來，看她今兒也簡簡單單梳了一條辮子，穿了青綠衣裳，頭上插一朵小珠釵，跟原來那個珠圍翠繞的葉文心，再不是一個人了，目下無塵的也活出了煙火氣。

葉文心看她笑了，也跟著笑，兩個人手拉了手，坐在床邊的榻腳上，這會兒天已經熱起來，屋里還沒裝紗窗，只尋常幾樣用物，葉文心卻連歸置的意思都無，心里盤算一回，告訴石桂道：“我想學西語?！?

石桂一怔，此時的西語有多難說，她早已經見識過了，又沒教材語言又不通，葉文瀾說是會說，也沒學得多高深，石桂卻知道葉文心的志向，她是想出海去的，最好還能看得懂西人寫的書。

石桂早知道此時不是她所知道的任何一個朝代，也無法同外面的世界有更起著的聯系，她在為著生計奔波辛苦，葉文心卻已經想往更遠的地方去了。

石桂替她高興，真能出去走走看看也是好的，朝廷的商船都去得那樣遠了，民間的商船也有固定的航線，她想到這些點了點頭：“那倒好，姑娘真要學，那我也跟著一道學?！?

白天一個忙生意，一個忙著學館的事，夜里回來兩個人對著燈一起讀書，石桂想到了炭筆條：“還有鄭筆，姑娘不是一直想好好學一學，都到了穗州了，甚時候咱們往六榕寺去，看一看拾得師傅的鄭筆畫到底是什么模樣的?！?

兩個人說得高興，石桂從灶臺鍋碗里頭分出身來，一時雄心萬丈，就聽見外頭綠萼叩門：“姑娘，外頭有個姓宋的讀書人找過來?！?

葉文心一怔，按著日子宋蔭堂還有兩天，怎么這樣早就到了，她趕緊迎出去，宋蔭堂就等在正堂，看著這宅院倒是齊整，卻空空蕩蕩，廳堂里畫都沒嵌，內室的窗子都是空的，正抬頭去看雕花門上雕的牡丹圖，就聽見腳步聲，他背對著葉文心，轉過身來，看她容光滿面，不由得一怔。

石桂趕緊去砌茶，人出去了才見外頭竟沒一個侍候的跟著，宋蔭堂扶柩回鄉，跟了兩房人家，加上書僮小廝，怕有十幾二十人，這會兒竟連個箱子都沒有，不禁疑惑起來，拉了綠萼烹茶，到要

待客了，才想到箱子都沒開，連茶葉都還沒取出來。

得虧著灶上煮了酸梅湯，讓朱阿生去買些冰珠來，擱在里頭端上去：“天兒怪熱的，少爺先喝口梅子湯解解暑氣罷?！?

宋蔭堂接過去一口喝盡了，葉文心問道：“表哥怎么一個人來？跟著的人呢？”細細看了才知道宋蔭堂穿得很是普通，身上一件青竹布衫，腰上連三事都無，便是守孝也太寒酸，宋老太太怎么肯讓他就這么出門來。