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秋娘把她摟在懷里：“你打小有主意，娘也不是要作你的主，怕你太犟，要把這么個(gè)好的給推遠(yuǎn)了，往后還能尋著更好的不成？”

石桂擱下布料，若是找不到石頭，一家子就得一起過，要是秋娘不明白她的想頭，還有的好磨，不如說個(gè)明白：“娘，我想去穗州，就是想著自己也能過日子，若是早早打著嫁個(gè)人囫圇的過日子，哪里還想什么贖身，早就配了小廝了。”

秋娘不知道她打的竟是這個(gè)主意，吃了一驚，瞪了眼兒道：“混說什么，女兒家哪能不成家，難不成要當(dāng)老姑娘，你這是犯了什么脾氣，跟娘好好說說。”

石桂知道秋娘必要驚愕，女人家不嫁人，在蘭溪村里那就是頭等的大事，比寡婦人家且還不如，叫人背后戳脊梁骨，唾沫星子都能淹死人。

可她相信秋娘能說得通，她不是沒經(jīng)過沒見過，自家也不是沒吃過虧，石桂拉了秋娘的手：“我要自己作我自己的主，不聽別人的，村子里頭過的好的舒心的，全是悍婦，可悍婦的日子就不是雞飛狗跳了？”

秋娘怔怔盯著女兒，嚅嚅說道：“可，可哪個(gè)女人不是這樣過日子的？你別看著綠萼逃婚，那是那家子人不好，她就是個(gè)童養(yǎng)媳婦，你怎么能一樣，挑個(gè)好人，一樣嫁了過好日子。”秋娘這樣下明白了，不獨(dú)是明月，她是誰也不想嫁，心里又心酸，怕是看著俞婆子磨搓自個(gè)兒，叫女兒打小看在眼里，害怕了。

秋娘掐她一把：“你怎么能……”怎么能能指名道姓，可心里卻知道，若是找著了丈夫，是必然還住在一起的，若不然也不過窩囊過了這許多年。

“我卻不愿意，便是往后我真?zhèn)€打算要嫁人了，那人也得敬我愛我，敬我，還得在愛我之前。”石桂臉上半點(diǎn)羞意也無，反把秋娘說的要落淚，心里后悔，若不是女兒眼看著她這樣，哪里會(huì)起這個(gè)心思。

秋娘怔怔呆坐著說不出話來，女兒長(zhǎng)了見識(shí)，又讀了書，哪里還肯聽她的話，可秋娘想一想自家，在外頭日子過得是苦，可卻比在家時(shí)俞婆子管頭管腳要過得舒服得多，心里還暗暗盼望，能找著石頭就好，可找到了石頭，他又怎么肯扔下他娘。

心里來來回回反復(fù)想著這些，眼看著女兒摸出剪子裁起布來，半晌才問：“要是，要是真?zhèn)€找到她呢？”

石桂把眉頭一皺，放下剪子，反身看向秋娘，雖沒高聲大氣，卻一個(gè)字一個(gè)字說得很堅(jiān)定：“我是絕計(jì)不會(huì)管她的，連門都不會(huì)讓她進(jìn)，就是她乞討到我門前，我連餿水也不會(huì)給她一碗。”

秋娘反倒說不出話來了，她心里一向擔(dān)心這個(gè)，丈夫要是問她該怎么辦，真?zhèn)€找回了婆婆又怎么辦，心里是恨的，難道還能打殺了她不成，她是來跟女兒談心事，不成想自己被難住了，呆住了半日，嘆一口氣出去了。

石桂在舟中無事，也不能時(shí)時(shí)低頭做針線，看得久了還是有些暈，就帶著喜子被詩，背些李太白的詩，又跟著葉文心一起寫字畫畫，綠萼上船的時(shí)候會(huì)背一本三字經(jīng)，快到穗州地界時(shí)，已經(jīng)學(xué)了好幾篇幼學(xué)瓊林。

越是靠近穗州，天氣就越是熱，她們先還穿著棉衣，越是往南邊走，身上就越穿不住厚衣裳了，外面的水手已經(jīng)換了單衫，她們住在船艙里的，倒還穿著夾衣。

高升家的領(lǐng)命送她們到穗州，差事倒也辦的盡心，每到一港口都要來問問葉文心有什么想吃的想玩的，他好吩咐了人去辦。

能辦到這份上，老太爺便沒安排錯(cuò)人，葉文心不欲麻煩他，只讓他看看港口可有書肆，買些書來打發(fā)閑時(shí)。

石桂是頭一個(gè)換上春衫的，喜子還得更早些，他閑不住，上了船就跟著水手到處跑，看他們行船掌舵拉帆，人倒快活許多，小臉也不再沉著，同吃同睡兩三個(gè)月了，跟秋娘又親密起來，從他嘴里也能聽見叫娘叫姐姐，一日比一日喊得多。

自打上了船，石桂便讓綠萼還作姑娘打扮，秋娘操心婚事，前頭可還有個(gè)綠萼呢，她換了石桂的衣裙，清清秀秀的小娘子，偶爾進(jìn)出都有年輕人盯著她看，石桂點(diǎn)點(diǎn)綠萼對(duì)秋娘道：“娘要是想作媒，不如替姐姐想一想。”

秋娘伸手捏捏她的鼻子：“偏你的主意多。”可綠萼確是吃了苦頭的，打小被人當(dāng)童養(yǎng)媳使喚，好容易逃出來了還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，話都不敢多說，若是能夠，自然得替她尋一門好親。

過了漳州，便是穗州口岸，船還沒駛進(jìn)去，就先看見前頭一排大船，石桂只道她們坐的已經(jīng)算大，屏了息抬頭，瞪大了眼兒，三層樓高的船，一連著十幾艘，大大小小的船只羅列在港岸邊，還沒靠近就能聽見人聲鼎沸，說的俱是石桂聽不懂的話。

石桂跟葉文心兩個(gè)相互看一看，雖是一句也不懂，卻依舊笑出聲來。

作者有話要說：　　美麗新世界

好吧，新世界是美麗的，但也是艱難的

從來女子做大事，九苦一甜

講道理，寫完這本懷總必須得去寫個(gè)現(xiàn)言換腦子去

大吉大利求包養(yǎng)

☆、第280章穗州

船只靠岸邊又費(fèi)了許多時(shí)候，一艘一艘到港停下，裝貨的在一邊，坐人的又在另一邊，高升家的進(jìn)來回報(bào)一聲：“姑娘且等等，咱們還得往內(nèi)港去，外港這是卸貨的地方。”

葉文心哪里還能分神搭理她，倒是石桂應(yīng)得一聲，葉文心的眼睛盯著碼頭，她們到過許多港口，卻還沒見過這許多的女人。

還有女人家做水上生意的，一船都是女的，攬的也是女客，販些生絲熟絲，說的話雖沒一句聽得明白，可也是高聲大氣的說話，叉了腰綁了腿，手里拿著根竹扁擔(dān)攬客人挑貨用。

葉文心一時(shí)看住了，秋娘綠萼兩個(gè)也嘖嘖稱奇，看著打扮像是挑夫，可哪里有女人當(dāng)挑夫的，身上一模一樣的黑衣衫，扎了一條紅腰帶，腳上的鞋子也是一樣，三三兩兩的聚在一處，有生意來了就一道待客。

光只看見一處口岸，石桂就笑起來，葉文心轉(zhuǎn)頭對(duì)著她也是一笑，兩個(gè)想的都是一樁事，女人能干了男人的活，還能在碼頭上相安無事，這個(gè)地方就是個(gè)能呆的地方。

船駛進(jìn)內(nèi)港里去，箱籠先下船，葉文心急著吩咐一聲：“說我這里頭細(xì)碎東西多，讓女人來挑我放心些。”

石桂知道她的意思，這是看著女的到底不如男的力大能賺，按著箱子賺錢，卻不是按著人頭算，兩個(gè)男人抬一箱子，四個(gè)女人抬一箱，四個(gè)人分一分錢，可不就賺得少了。

葉文心既吩咐了，石桂便像模像樣的吩咐下去，高升家的看見她還叫一聲石桂姑娘，看她就這么出了船艙，倒是一噎，怎么也該帶個(gè)幃帽才是，才想說這話，又把話咽了，進(jìn)了漳州戴的人就少了，似她們這樣的婆子?jì)邒吒鼪]論道了，到進(jìn)了穗州，連大姑娘也沒甚個(gè)好遮好掩的，就這么上街。

不獨(dú)是貧家小戶的女兒家這么出門，坐轎的坐車的，里頭還有西人，一樣沒人遮掩，路上也無人引以為怪，入鄉(xiāng)隨俗，她要是真戴個(gè)帽子出來，才是古怪了。

石桂站在甲板上等著箱子下去，這么一會(huì)兒功夫，她就見著十來個(gè)西人，岸邊一半是客商一半就是西人，生得高鼻深目，穿的衣裳也是一半一半，男子進(jìn)關(guān)皆穿長(zhǎng)衫，反是女子能撐著大裙撐進(jìn)來。

離得遠(yuǎn)了看不分明，卻知道有些人頭發(fā)是紅的，有些人頭發(fā)是黃的，秋娘哪里見過這陣仗，咋了舌頭拉著綠萼，西人不許出穗州，只得在穗州當(dāng)?shù)鼗顒?dòng)，外頭自然沒見過。

葉文心也分不出這些人來自何處，卻立在窗邊看住了，心頭起伏，好半晌才緩緩?fù)鲁鲆豢跉鈦恚犚娡忸^高升家的請(qǐng)：“姑娘，轎子雇好了，姑娘坐罷。”

石桂原來是丫頭，如今看在高升家的眼里也依舊是個(gè)丫頭，丫頭不坐轎，倒正合了石桂的心意，前頭挑著箱籠，后頭跟著轎子，石桂就在跟在轎子邊，一路踩著青磚地，只覺得屋舍街道處處不同。

挑夫里頭有年輕的姑娘當(dāng)向?qū)В齻兌际嵋桓L(zhǎng)辮子，說起話來輕巧爽快，這個(gè)向?qū)дf的就是官話，只還帶著口音，跟在石桂身邊，把她知道的都說了。

既是在城郊，便要走些路途，石桂知道葉文心極想看一看女學(xué)在何處，拉了那個(gè)向?qū)柕溃骸奥犝f你們這兒有個(gè)女人學(xué)堂，在哪兒？”

那向?qū)б宦牼托ζ饋恚骸霸谂私郑且粭l街上開飯鋪的抬水的賣繡件的做中人全是女人，所以才叫女人街。”點(diǎn)著手指頭數(shù)起來，一時(shí)還說不完：“除了女人街，還有西人街，那兒都是西人做買賣的地方，也開了學(xué)堂，還給人看病。”

葉文心在轎子里頭聽得真真的，石桂不必她問就先替她說了：“那咱們經(jīng)不經(jīng)過女人街？”連她也想去看看，看看一條街上全是女人是個(gè)什么模樣，可是跟進(jìn)了女兒國似的。

向?qū)u一搖頭：“可不能往那兒走，女人街不許男人進(jìn)呢。”領(lǐng)頭的向?qū)Ь褪悄腥耍@個(gè)小姑娘是向?qū)У呐畠海臍q大，就跟著她爹出來討生活，石桂拉了她說了許多話。

她們初來此地，話言都不通，小姑娘官話說的利索，本地口音更不必說，時(shí)時(shí)處處風(fēng)俗習(xí)慣她都知道，學(xué)著她爹還能說出幾段掌故來，石桂贊她一聲能干，她便飛紅了臉蛋，又不住偷看石桂：“姐姐生得真好，真白，跟西人似的。”

石桂“撲哧”一聲笑了起來，這兒還真是少見皮子細(xì)白的姑娘，西人似的膚色就更少見了，看她跟了轎子知道是丫頭，便問轎子里頭的人是從哪兒來的，石桂說了金陵，小姑娘竟知道，還跟她

說金陵有許多口岸。