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如意覺著自己狀況還好。
昨夜四更夢中醒來便再也睡不著,原以為今日會沒大精神,誰知忙碌到現在都還不覺著犯困。
只是一時空閑下來,望見庭院里湖石上生蘭草,腦中又滿是石子崗上的斜雨薄霧,一時簫音入耳,宛若依舊在夢中。
她怔怔的發了一會兒神,回神時正聽下人說,“安吉縣主又請您去游園,定在下個月十五,您去不去?”
如意眉頭便一皺——安吉縣主是武陵王和蕭懋德的妹妹、荊州刺史王暨的兒媳婦。自去歲回京之后,便一直活躍在建康的貴婦人圈子里。如意和她往來過幾次,也說不上多投緣。只是這位安吉縣主性子爽利、愛張羅事,年初入覲時便向徐思問起如意的親事,似乎是有意替她保媒。得知她已許配給徐儀后,倒立刻知難而退。誰知前線兵敗之后,她又和如意熱絡起來,幾次請如意游園、散心。雖嘴上說著安慰如意的話,言談之間卻頗有些舊事重提的意味。
如意很少厭惡什么人,但對這位性情并不算招人厭的堂姐,當真是煩惡透了。
可最后她也還是說,“去。”又道,“這一批新到的寶石里,選幾塊兒成色中等的,命周匠人給我打一套精巧的頭面。那天我要戴著。”
霽雪遲疑了片刻,問道,“是佩戴?還是送禮的?”
如意道,“佩戴——要戴給她們看。這些寶石一塊兒也不送人,我全都要拿來賣。”
“可是這種時候……”霽雪不敢直接提徐儀的名字,可在徐儀生死不明的時候如意一反常態的打扮起來去游園,傳出去必然不大好聽。
如意卻似乎沒聽明白,“她們可不關心這些,沒見還在游園嗎?”
霽雪也不知道如意是真不明白她說的“這個時候”指什么,還是故意混淆。沉默了片刻,才轉而道,“三舵主下午過來,要同您商議從蜀地往外運糧的事。”
如意道,“知道了。”她想果然還是得和安吉縣主見面,最好能透過她和王暨打好招呼,安排官船護送。否則糧隊過荊州,還不知得有些什么波折。她便又道,“讓李兌和他一起過來——順便把招募水手的事一道解決了。”
正說話間,便又有人送契文進來——總舵雖不是販賣貨物的店鋪,卻也有自己的買賣——替人算賬、核賬。偶爾也做些短期抵押、借貸生意,而抵押借貸一類都要如意親自過目決定。
如意伸手接過契文,先問霽雪,“下午還有旁的事?”
霽雪道,“沒旁的要緊事了——可您得提前準備一下,今日您過生日,怎么都得入宮去給娘娘磕個頭吧。”
如意略一頓,點頭道,“嗯,那你下去安排吧。”
便又埋頭去看契文——見沒什么問題了,在底下加了篆印。那契文一式兩份,一份交給丫鬟命鎖起來留底。另一份連同符信一同遞回給伙計,道,“拿著這個去庫里領銀子吧。”
她忙完這一茬,正要進屋去吃些點心喝口茶,便見二郎心情復雜的站在一旁,一臉不贊同的看著她。
如意先抬頭去看丫鬟,用眼神抗議,怎么沒人通報?便聽二郎道,“我不讓她們說的。”
如意便也不再去追究這些事了,只抬眼瞟著他——一面疑惑二郎什么時候竟比她高了,一面道,“進去說?我剛好有些餓了,要去吃點東西。”
二郎點頭,她便引著二郎進里間去。
九月底,江南的天氣已有些陰冷,屋里點著熏籠,一進去那暖暖的氣息便攜著菊香偏撲面而來。隨后便見案上陳著一枚越窯產的青釉八棱瓶,窄窄的瓶口,上插著七八朵飽滿艷麗的各色菊花。案上又有冷熱六樣點心,新烹好的茶水正裊裊騰著白霧。
屋子并不大,看得出是專門用來休息的。一應布置都透著舒服,恰到好處。
如意進屋坐下,先就著茶水吃了一塊點心,才道,“你怎么有空到我這里來?”
二郎卻沒有同她拌嘴的心思。只問,“你做這些庶務有多久了?”
如意聽她開口就說“庶務”,便知他心里不大高興。她性情柔和,也不和二郎爭執,只道,“從去年搬出來,就一直在做——原本經商就是這么一等庶務。莫非你還以為我餐風飲露,在閨閣里憑空動動嘴皮子,就能坐等旁人替我搜集來奇珍異寶不成?”
二郎理直氣壯道,“為何不可?我覺著這就很好。”
如意道,“……若果真如此,那我也不過是那一等寄生在百姓身上,于國于民有害無益的紈绔子弟罷了。”她說,“如今朝局如此,我也想做些力所能及的事。”
二郎頓了頓,才道,“縱然如此,你也不必事必躬親。”
如意見他口風松了,便又安心坐回去吃點心喝茶,道,“不瞞你說,這些事旁人須做不了我這么好。原本我和……我和表哥,”她略頓了頓,垂眸又喝了一口茶水,便透過裊裊茶霧望著杯子里破碎的倒影,好一會兒才又道,“……生意做的越大,能代替我們掌舵的人便越少。這也和領兵一個道理,千軍易得、一將難求。”
她便不再說話了。
二郎看了她好一會兒,才又問道,“你還在追查表哥的下落嗎?”
如意搖了搖頭,又道,“但我知道,表哥還活著。不管旁人說什么,總之我就是知道——他還活著。所以你和阿娘其實不必擔憂我怎么著,我不會傻乎乎的把自己折騰得病骨支離的,我還要等到他踐約歸來。”
二郎忍不住又問,“他說最遲十月回來。”
如意道,“偶爾失期也是有的,他也不能算無遺策。”
“若他一年都不回來呢?”
“那就等他一年。”
“若他十年、一輩子都不回來呢?”
如意看了二郎一會兒,道,“若我忙完了手頭的事他還沒回來,那想來空等也沒什么結果——我就親自出去找他。”
“可若他死了呢?”
如意道,“——若他活著,我就把他的人帶回來。若他死了,我就把他的尸骨帶回來。”她說著眼淚便滾落下來,便仰頭望向二郎,道,“你又何必非要逼問這些事?莫非是……又有什么新的消息了?”
她的臉色霎時蒼白起來,手指節緊繃著,整個人已有些搖搖欲墜,淚水不停的滾落出來,“……你和我說實話吧,我受得住。”
二郎道,“還沒有。可你不能總像現在這個樣子……”
他話還沒有說完,如意已抖得不成樣子。驟然松懈下來之后,外在的從容徹底崩潰,她一邊哭一遍含糊的指責二郎,“那你胡說些什么啊……”壓抑了這么久的眼淚終于決堤而出,她幾乎控制不住自己的情緒,嗓音微微顫抖著,像個孩子一樣放聲大哭起來。
☆、51|第五十一章