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她冒著世俗的指責與玷污勇敢地與他站在一處，再也沒有拋下他。

眼下的這些流民曾經傷她，但他此刻，卻仍要為他們討回公道。

他不能讓知知的努力白費。

蕭北冥收起思緒，待一旁的士子陳述完畢，他看了眼兩班官員，章琦的位置仍舊空缺，“按照本朝舊例，凡是敲響登聞鼓者，該受二十廷杖，但今日，朕便免了這一道。”

“但同樣，今日殿上之人，若有人說了假話，亦不輕饒。”

那士子叩首謝恩，卻道：“陛下，先祖設登聞鼓，便是為了聞百姓音，昭天下冤。流民中毒致死一案關系重大。流民首度英言語失狀，引發騷亂，自然有京兆府懲治，但他亦是此案要員，草民請陛下宣度英與當日施粥的胥吏入殿質證。”

蕭北冥看向那個士子，“朕允你所言。”

度英手腳皆著鐵鏈，他之所以能成流民首，皆因他為人仗義，流民們一路南下，受盡勞苦，卻愿意信任度英，眼下見他安然入殿，并未有傳聞中帝王為遮掩丑聞而殺害度英之事，流民們對書院之中那女子的話便又信了三分。

蕭北冥知道，度英此人在獄中只供出了鎮國公章琦，卻對與他一同作亂的流民只字不提，不肯指認，他雖愛財，但也是個義士，不愿連累無辜百姓，他沉聲道：“度英，你可知曉，在獄中你不肯指認的那三十幾人，昨日于粥棚賑濟處忽然中毒暴斃而亡。”

度英并非傻子，他握緊了手中鐵鏈，昨夜他在獄中，卻差點被送飯的胥吏毒殺，若非陛下早有預料，他便已經成了鎮國公手中的冤魂。

他以為不招認那三十幾個流民便能護住他們的性命，可卻反而使得陛下無法保護他們，喪命于鎮國公之手。

他此刻知道自己錯了。可卻已經晚了。

他跪下道：“草民曾與奸人為伍，做下追悔莫及之事。當日鎮國公章琦給予草民五十金，命草民等趁施粥時故意與胥吏爭執，引發騷亂。”

那施粥的胥吏張澤跪在大殿之中，兩股戰戰，他想起自己父母親眷皆在鎮國公手中，一雙眼緊閉著，卻不敢開口。

他知道度英被抓后，國公爺為了萬無一失，定然要除掉所有作亂的流民，但接到命令的那一刻，他的心仍在顫抖，三十多條人命，他要如何才能償還？

然而父母妻兒皆在鎮國公手中，他若出事，全家人都要命喪黃泉，他只是這場斗爭中的一個小人物，沒有遠大的宏圖，只希望家人平平安安。

駱寶在他身側，低聲勸道：“張大人，您的父母親眷如今俱在殿外，今日殿上，你如實說來，沒有任何人能堵住你的喉舌。”

張澤抬首看向這個小內侍的臉，駱寶朝他點了點頭，“退一萬步說，大人即便替那人攬下此事，按照他趕盡殺絕的性子，大人如何保證家人在你離去之后安然無虞？”

張澤終于動了動身子，他叩首在地，眼淚掉落到地上，“陛下，臣是罪人。國公爺以臣全家性命要挾，那三十多位流民，是臣所殺，臣有罪！但是臣的妻兒老小，他們什么都不知道……求陛下開恩……”

蕭北冥并未發話，只是站起身來，沉聲道：“此刻朕的禁軍侍衛也應當將國公爺請到了。宣鎮國公章琦。”

大殿外，兩個虎賁甲士押著一人進來，那人正是鎮國公章琦，他雖身穿官服，卻一身狼狽，他被甲士放下，倒在地上，大聲斥道：“太|祖爺立下規矩，文德殿內，不得對文臣動武！陛下難道忘了不成？”

蕭北冥直視著他，一雙墨色的眼眸不見光亮，“何為臣？章琦，你告訴朕，自先帝時，你章家受盡皇恩榮寵，三朝皇后，兩朝宰執，丹書鐵券，配享太廟。為臣，你可忠于君？為官，你可不愧于民？為人，你可不愧于心？”

章琦被迫跪伏在地，卻無絲毫悔意，他道：“臣，只忠明君。陛下又可是明君？”

他話尚且未說完，宰執段楨卻忽然奏道：“臣段楨，糾鎮國公章琦私占民田一千余畝，貪污臟銀六百萬兩，徇私枉法致冤假錯案一百余起，牽涉先帝時軍需一案，至龍驍軍將士圍困北境，慘死敵手……”

洋洋灑灑幾十條罪名讀下來，那些流民原本是為毒殺案而來，此時聽到章琦所作所為，一時也震驚無比，更是郁憤在心。

章琦卻絲毫不見慌張，他笑道：“這些罪名洋洋灑灑，可陛下，大燕國有國法，這些口說無憑的東西，如何治臣的罪？”

段楨理了理官服，俯視著章琦，雙目清朗，如冷月盈輝，“臣既然敢糾察，便有十足把握。上述罪證，皆在御案之上，那些受害的百姓，此刻正在登聞鼓下，天理昭昭，死而不滅，章大人，來日方長。”

蕭北冥看向大殿中仍舊不肯低頭的章琦，只道：“今日先審流民一案。國公府的官家云升已經認罪畫押，前因后果都已明白，章琦雖為勛貴，又為命官，斷不可赦，待下詔獄，剩余罪名，待三司會審。”

那兩個虎賁甲士正要將章琦壓下去，卻忽然聽朱翠玉玨震顫之音，自殿外，章太后一席正紅大袖衫，頭戴鳳冠，妝容俱全，她從殿外徐徐而來，冷聲道：“章家三代蔭封，丹書鐵券，哀家看，今日誰敢押國公！”

話罷，她款款走到蕭北冥面前，一張濃妝的臉上露出笑容，“哀家從許久前就等著這一刻了。兄長章琦乃哀家血肉至親，陛下在這世上，如今也該有至親之人吧？”

“薛氏惑主媚上，擅自干政，云來書院口出狂悖之語，若按后宮之治，當賜死，陛下以為如何？”

第37章 想她

雨滴落在瓦沿上的聲音漸消, 耳畔的風聲也漸漸小了，宜錦與芰荷被蒙住雙眼，只能跟著蕭北捷的腳步聲向前走。

她能聞到淡淡的塵土氣息, 以及常年洇濕的腐朽之氣，有什么東西飛速旋轉了一下，遲鈍凝澀的齒輪轉動著，一道石門緩緩打開。

蕭北捷回看了一眼兩個女子, 地道內太過潮濕，他用了火折子點了三次, 才將手中的火把點燃。

宜錦與芰荷相互扶持著，她們在蕭北捷之后步過階梯，那道石門緩緩合上，眼前的障目之物被解開，她緩了一會兒，漸漸能看清地道內的場景。

四周漆黑一片, 唯獨蕭北捷手中亮著一束火把, 他著僧袍, 臉上沒有什么表情, 唯獨看向宜錦時，眼底多了幾分波瀾。

他沒說話，沉默著將地道內能燃的東西都堆成一堆，湊成篝火，潮濕的木材腐葉極難燃燒, 發出幽微閃爍的光。

宜錦與芰荷在右側一個角落中的巖塊上坐下, 她們身上的衣衫都濕透了, 緊緊黏貼在身體上，她們相互依偎著, 仍有些瑟瑟發抖。

蕭北捷生完火，他走過來，將干糧和水囊遞到宜錦面前，“不想餓死在這不見天日的地方，就把這些都吃了。”

他的影子映著篝火落在她腳下。

宜錦抬頭看他，眼神冷冷的，沒有去接，她自白日到現在，滴水未進，但是一想到眼前人是章琦的幫兇，一想到阿珩的死狀，她就覺得胸腔里那顆心便再也無法平靜。

阿珩向來不是湊熱鬧的性子，國公府的人為何要追殺他？思來想去，只有為了她。阿珩的傷很嚴重，卻仍舊撐了許久，只為了告訴她，讓她走。他定是聽到了章琦與薛振源的謀劃，想要出來為她通風報信，卻被人發現，才丟了性命。

阿珩臨終前仍說自己沒有保護好她，可是他不知道的是，一直以來，他和宜蘭是她心中的后盾，若不是他們，她遠遠堅持不今日。

眼前這個人，絕不是碰巧出現在那里，他眼睜睜地看著阿珩喪命卻袖手旁觀，于立場上，她知道他沒有義務救助阿珩，可是于人心上，她無法控制自己不厭惡他。

蕭北捷沒有說話，一股隱隱的不悅在他心中漸漸升起。

若論從前，她曾是他后院侍妾，可她那時卻深居宅院，他對她幾乎沒有任何印象。

但就在今日云來書院，她字字肺腑，不畏污言穢語，敢于人前坦心聲，只為了護著那個曾廢了腿，狼狽至極的人。