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長信侯府。

鎮國公府的官家云升來見，薛振源才下了朝，連官服都沒來得及更換，便忙不迭到前殿，邊命侍女奉茶招待云升，邊客氣道：“不知管家前來有何指示？”

云升雖揚著笑臉，笑意卻不達眼底，道：“大人當初對著我家國公爺說待靖王殿下忠心耿耿，如今國公爺舉事，正需要大人助力，大人不會推脫吧？”

薛振源心頭一震，想到近日京中流民之事風波詭譎，原來靖王殿下真的并未身亡，他心思活絡，當下便道：“這是自然，不知國公爺何事吩咐？”

云升道：“倒也不難，只是你家薛三姑娘，屢次壞了我家大人的好事，大人有些生氣，想要叫她來國公府問話?！?

薛振源面露難色，道：“她向來悖逆，不尊孝道，如今又在宮中為妃，我即便是想管，也是有心無力?！?

云升冷冷一笑，“大人這是推脫之詞吧？倘或硬來不行，迂回之策也并非不可。除非，大人不想為國公爺效力。”

薛振源頭皮發麻，他不想應下這件事，可如今他在宜錦那里討不到什么好處，哪一日新帝清算，宜錦定然也不會替他說情，眼下倒不如像國公爺表個忠心，倘或可使，日后成事他也能獲益，倘或不成，他也可以說是國公爺強逼，亦有掙脫之詞。

半晌，他道：“我明白了，請管家轉告國公爺，請他放心?！?

話至此時，外間花窗處卻忽然有重物墜落之聲，云升銳利的眼光朝外間一掃，對著薛振源冷笑道：“看來薛大人府中墻上的耳朵不少，倒是叫老奴心驚。若連府內都治不好，國公爺如何指望你完成大業？”

薛振源一驚，忙叫手下小廝去追，那云升亦怕此事泄露，反而打草驚蛇，壞了國公爺的計劃，他臉上一暗，吩咐來跟在他身后的國公府的那幾個侍衛道：“立刻去追，無論是誰，查到后格殺勿論?！?

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外頭的天陰沉沉，烏云遮蔽了天光，狂風大作，豆子大的雨點很快噼里啪啦地掉落下來，砸在干燥的泥土地里，激起一股土腥氣。

趕車的馬夫抹了抹額頭上的雨水，透過雨幕向馬車內喊道：“兩位姑娘壓驚，雨下大了，車程要慢些……”

話剛說到這里，馬車卻忽然一震，似乎是撞擊到了什么重物，嚇得那車夫趕緊喝停，下車查看。

地上躺著一個少年，他的發冠已散，一身玉白的袍子已經，一支利箭穿透他的胸膛，濃濃的血水順著袍子滲出，又很快被瓢潑大雨沖淡，他的眉眼清秀而稚嫩，正是最好的年華。

那車夫驚慌失措，一時害怕，也來不及去管那馬車，順著泥道深一腳淺一腳地逃離，宜錦喚了一聲車夫，卻沒有得到回應，芰荷先掀了車簾，顫著聲音道：“姑娘，那是……”

宜錦心中被一股強烈的不安所充斥，她迅速掀開車簾，映入眼簾的是少年的模樣，她的心跳開始停滯，跌跌撞撞下了馬車，直到她跪在他身側，觸摸著少年冰冷的面頰，她仍有種不真實的感覺。

裙擺沾染泥水的暗沉，她輕輕撥正少年凌亂的頭發，聲音顫抖，“阿珩……”

少年眼睫微顫，緩緩睜開了眼睛，雨下得很大，比他此生見過的雨都要大。

他的眼睛漸漸模糊，只能隱約看到阿姐的模樣，他費力地吐字，“阿……姐，快……，快跑。鎮國公……追殺?！毖S著他說話的聲音漸漸從喉頭溢出。

宜錦的身體顫抖著，她掙扎著，想同芰荷將他挪到馬車上，可是兩個弱女子，卻這樣無助，她只能不斷用哽咽的聲音道：“阿珩……你別說話，阿姐帶你看大夫……”

薛珩卻只是努力睜眼看著她，要她走，“阿……阿姐，我曾立誓，此生會……會保護阿姐，再不讓阿姐受委屈求人?？墒前⒔?，我食言了……我很……很沒用……”

“可是若有來世，我……還是想做阿姐的弟弟。那時……換我保護阿姐，好……不好?！?

從他記事起，除了母親，只有兩個阿姐最疼他，他天生愚鈍，這世上男子的路明明有很多，可是他卻一條都沒有走通，直到眼下這一刻，他仍覺得遺憾。

在這短暫的一生中，他曾有過許多的歡樂，也有許多的痛苦，可是他真的好舍不得……舍不得……

他想要同從前那樣，牽著阿姐的手，走在燕京的御街之上，可是，恐怕再也不能了……

宜錦抱著少年逐漸冰冷的身體，眼淚卻像是斷了線的珠子，她感到呼吸困難，胸腔里開始有一種刺痛，她緊緊攥著少年的手，就像是要抓住他的生命，“薛珩，你聽著，我不要什么來世，我只要你好好的，你聽見了嗎？一直以來，你才是阿姐心中的后盾……”

她說著，手也在抖，心也在抖，直到她發現，這個清秀的少年再也沒有了反應。

雨水順著她的衣襟往下流，她已分不清哪些是眼淚，哪些是雨水，芰荷陪她跪在一旁，抿唇隱著哭泣聲，“姑娘……”

就在不遠處，一人著僧衣，執青傘，默默注視著那個哭得絕望的女子，雨水阻隔了兩個世界，一切都在雨幕的沖刷下愈發模糊。

他緩緩走近那個女子，青傘遮住她的衣衫，卻并沒有遮住她眼中的淚，恨意，與絕望。

宜錦抬首看他，除夕之夜，她與蕭北冥在州橋夜市分別時，她在云來觀內見到過的那個僧人。

她不是傻子，阿珩說鎮國公追殺，讓她走，眼前這個僧人偏偏也出現在這里，上次在觀中并未細看，如今仔細看到這張雖然羸弱蒼白的臉，竟也與蕭北冥有三份相似，只是氣質不盡相同。

眼前人雖穿著僧衣，卻沒有斷絕任何世俗上所有的欲。

蕭北捷撐著傘，看著眼前的女子，知道他一向小瞧了她，她聰慧，應當猜出自己是誰，“你是自己走？還是我讓人帶你走？”

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燕宮。

天幕暗淡，瓢潑雨水下，登聞鼓下發出陣陣鳴響。

半個時辰后，那些流民穿著新得的冬衣，站在文德殿的大殿內，第一次直面君王。

他們不敢抬頭直視天顏，只能聽到一旁的士子代他們發問，替他們討一個公道，但此刻，他們心底的悲憤卻不似那時歇斯底里。

公堂之上，他們都不約而同地想起了那個女子在風中柔弱而堅定的身影，想起了那女子的言語。

“哪怕我一人之力如螢火卑微，我也想要哪怕一人知道，他是君王，亦是人?！?

“他從未放棄過你們?！?

那個叫江州的男童，靜默地站在流民的隊伍中，悄悄抬眼直視君王 ，帝王冕冠之下的那張面龐，并非兇神惡煞，就如那個姐姐所說的一樣。

蕭北冥位于上首，他看著底下這些流民，卻想起鄔喜來向他稟報，眼前這些人曾說了哪些話，知知又是如何在憤怒的流民面前為他據理力爭，字字句句，讓他的心臟開始酸澀，抽痛。

那篇文章中對他的指責，他毫不在意，甚至不屑辯駁。可是那些污言穢語，卻傷了知知。

除了她，從沒有人在意過他的聲名。