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家財豐厚歸豐厚，該節省的也是一分不能少。

年初皇帝做主升遷了一批官吏, 姬無拂合計著, 刑部尚書年老致仕, 孟予也該升任刑部尚書了, 結果并沒有。姬無拂走進衙門后，發現她的位置換到了刑部尚書的屋舍。看著小吏樂呵呵搬上厚實的一沓卷宗, 姬無拂眼前一黑, 不敢相信后頭的日子要怎么過, 她得多久才能適應刑部尚書的忙碌生活。

幸好，很快孟予就挺身而出，接過了這些卷宗, 其他刑部官吏并無異議。在眾人看來，以孟予和秦王的親近關系，刑部衙門內今后肯定是以秦王為尊, 孟予主事。

徽猷殿遣了舍人來問候，說了幾句皇帝關心的話, 坐實了姬無拂無刑部尚書官位、有代理之權的處境。

姬無拂送走了舍人，回到孟予身邊，好沒正形地往席上一坐：“孟媽媽教我，我該做些什么？”

孟予張口就是《疏議》之序言：“皇帝以上圣凝圖, 英聲嗣武，潤春云于品物, 緩秋官于黎庶……1”

姬無拂靠在孟予肩頭，忙打斷沒盡頭的長篇大論：“這些都是《疏議》里寫明的，我都倒背如流了。可別再說了，說點今天的事，我先學點什么？”

孟予無奈地放下手中筆，道：“秦王年歲漸長，威儀不能失，快快起來做好。今日是開年頭一日上衙，任誰都是要先清閑兩日，再論正事的。如果我所料不錯，這兩日里，秦王府收到的禮物都堆滿庫房了吧？”

姬無拂嘿嘿直笑：“我全都登名造冊，上送左藏庫了。我又不缺那份財帛，要他們的進獻做什么。”

孟予便笑：“那我今日就先告訴你怎么受禮，總歸是少不了的。”

剛才說不收受禮物的秦王，立刻坐直改了口風：“孟媽媽說的肯定有道理，我會好好聽著的。”

孟予就給秦王講了些官場上慣常的規矩。這不是皇帝定下的律法，也不是大自然定下的法則，而是上千年的官場中人與人心照不宣地傳下的規矩。

“鼎都有一家清雅的書畫齋，是巨富王家的產業，辦了將近三十載了。如貢生科考前、歷年進士、舊員銓選此類時候，總有人要上門去買一幅書畫。最妙的是，無論千金萬金，只要掏得起，店家總有合適的書畫供給。”

姬無拂回過味來：“貴的不是這書畫，而是這上門客掏的財帛，書畫定是能叫人一眼就分明價位。這頭送了畫，轉頭就有人拿著畫再賣回給書畫齋，不聲不響地就賄賂了。清雅，果真清雅！”

連這樣的辦法都能想出來，當真是為了行賄無所不用其極了。比起古人的百般手段，后世之人拍馬不及。

姬無拂記性尚可，歪頭想了半晌：“我記得府宅受到的拜年禮中，幾幅書畫具是前朝名家所作，應當不歸此流。”

“書畫齋的東西再好，也是附庸風雅的妾臣去的地界，面對圣上、宗王自有別的手段。”孟予又說了些妾臣向內庫進奉金餅、低價向公主、親王出售宅院、莊園之類的事。

姬無拂現在已經不再抱有完全杜絕官吏貪污賄賂的天真念頭，轉頭惦記起這家書畫齋：“孟媽媽也說了，之前的書畫齋是王家所開設，后來王元寶不是攜老小歸鄉了么？現在新都可有這樣的地方？誰家的？別的不說，單單弄明白這送畫、收畫的都是哪家哪戶的人，微妙之處便說之不盡了。”

孟予笑而不語。

姬無拂不肯聽到一半失了下文，纏著孟予再說：“悄悄的，孟媽媽悄悄地寫在我的手心里也行。”伸長胳膊去替孟予磨墨。

“好吧好吧。”孟予便提筆，在姬無拂滿懷期待地注視下，寫下兩個字“南市”。姬無拂仍不滿足：“南市是新都三市里最大的，足有尋常兩個坊加在一起那么大，里頭商鋪無數，書畫齋不說百家，十家肯定是有的，我哪里分得清楚？”

隨后，孟予抽出一卷宗放在姬無拂攤開的手上：“此案冤枉，奈何我等人微言輕，還是請秦王勞動一二。”

“嗯？”突然被轉移了話題，姬無拂迷蒙地和孟予對視，確認孟予今兒是鐵了心不說，才不情不愿地打開卷宗讀了。

有個法號慧凡的僧人在隴右道勢力龐大，于州縣為非作歹，竟然做出強搶民女、民產的惡劣事端。州縣官員竟不敢處置此人，民女之母受州縣官員指點，希求御史臺為其伸冤。御史臺內官吏在息事寧人和彈劾慧凡之間搖擺不定，得虧御史臺中還有剛正之人，上奏彈劾慧凡。

讀完簡短的幾句話，姬無拂從滿腹疑惑變成勃然大怒：“區區一介方外之人，威脅州縣官員不敢處置也就罷了，竟然連御史臺的官員也要懼怕、猶豫？這樣一樁冤案也要畏畏縮縮，他們還做什么御史臺官員。”

孟予往姬無拂手邊放了一碗茶：“先消消氣，恃權勢欺人的事難道見得少么？別把自己氣壞了。”

“我倒要看看這個慧凡是從誰那里借了勢，狗仗人勢……”姬無拂喝不下茶連剛才的書畫齋也忘了，站起身就怒氣沖沖地往外走，讓小吏去禮部調尼僧簿籍，查明白了慧凡的身家背景再來回稟，“大小寺院很該整治，一個僧人，不出賦稅、受百姓供養，竟還魚肉百姓，別叫我知道了背后之人，不然叫他看看什么叫仗勢欺人。”

姬無拂罵罵咧咧地從孟予身邊回到自己在刑部衙門內單獨隔出的屋舍，氣得連路過的胥吏也挨了白眼。

等小吏從禮部的屬部——祠部拿回名籍，將留存的度牒奉在長案一角，叉手站在姬無拂跟前，猶猶豫豫地說起她在禮部得知的消息：“度牒難得，萬錢難買，僧人慧凡的度牒據說是溫太主相贈，還與晉王宴飲，曾是晉王座上賓。”

溫太主和晉王都是常在外頭跑的，溫太主留戀富貴鄉，晉王則是各道州游覽，兩人總有碰上面的時候。即便只是在一塊吃了頓飯，說上兩句話，對尋常人來說也是難以揣度的關系。即便沒有晉王，以溫太主的身份，想要難為州縣官員是輕而易舉的。再者，前日里溫太主壓了一枝出身低賤的海棠，受了御史兩句彈劾也是不痛不癢，如今再生事，御史臺中官員自然也要再三掂量。

姬無拂沉默好半天，試圖從卷宗上看出朵花兒來。她是不相信晉王會對一僧人有什么庇護之心，她們姬家就沒有一個心中敬服神靈的，但事無絕對，萬一呢？

沾滿墨的毛筆因遲遲不落紙而濺開一滴墨汁，姬無拂猛然驚醒，自己已經開始不分青紅皂白地為晉王開脫了。但是，慧凡還是要處置的，姬無拂毫不留情地將大理寺原先判處的流刑改為坐死。

上衙的第一天就在姬無拂的胡思亂想和抓耳撓腮寫判詞中結束，下衙之前孟予特意來向姬無拂問結果。孟予讀過姬無拂所寫，并不多加評判，令胥吏下發有司。

之后不必孟予再說，姬無拂回王宅就讓屬官往晉王宅和溫太主宅院門上送拜帖。她得仔細問一問晉王對寺院尼僧的態度，僧人算免課戶這事本就是極不對的，其次她還得確認這慧凡是不是幫著溫太主兼并民田的，最好是能殺一儆百，從慧凡開始，絕了僧人做大的路。

民間莊園林立，都是地方氏族借律法缺漏從百姓手中買賣、搶奪來的田地，且多有意避地租。這樣的莊園一旦興盛，朝廷在冊的戶口、田地都會流失，送入國庫的財帛只會減少。

這份財帛不歸國庫、不歸百姓，落在豪強手中，終有一日會成為捅向大周的尖刀。

晉王身上擔的是閑差、肥差，她的時間是好約定的。但是嗣晉王姬祈有孕在身，又身擔鴻臚寺的職務，姬無拂體諒姬祈辛苦，依照姬祈的時間，定在十日后的休沐日上門。

即使前頭已經見過玉照和姬赤華有孕生產的模樣，姬無拂還是會為姬祈的隆起的肚子感到心驚肉跳。

姬祈斜靠在榻上，腹下墊了軟枕，手不釋卷。聽見有人進門的腳步聲，頭也不抬地說：“我這就不起來迎你了，直接進來坐吧。”

姬無拂往長榻的另一側坐了，很不明白姬祈此刻的狀態：“祈阿姊這樣也太辛苦，既然身體不適，何不在家多修養，再要緊的事此刻也不如你的身體重要。”

姬祈額間神經跳動，忍過一陣不適，拉姬無拂的手蓋在自己腹上：“有事做我才能不去想，你摸摸，多嚇人啊。”六個月正是胎動頻繁的時候，胎兒動作稍微大些，姬祈便要緩好一陣子，有些正事轉移注意反倒不那么難受。

姬無拂感受到手下的肚皮輕輕凸起一塊，抬眼見姬祈又蹙眉，她飛快收回手：“你不舒服，我還是不摸了。”

姬祈失笑：“習慣了倒也還好。你是來找母親的吧，她此刻正在偏廳見溫太主，你再坐一會兒去，剛好能見上兩人，省得你再往那頭跑一趟。”

“不舒服就是不舒服，再怎么習慣，人也是難受的。”姬無拂抑制不住地往姬祈肚子上瞄，難掩心疼，“還要再熬兩三個月，生時也疼，生后也苦。”

第251章

有眾多醫師看護, 姬祈本身又健康，孕期算是平穩，周身更添兩分圓潤, 稍有些做母親的樣子了。未到生產那一刻, 誰也不知結果，但心底還是期盼是母子平安、是女兒。

或許有一天, 可以不再在乎腹中胎兒性別, 但不是現在, 現在的她們需要足夠多的女兒承接母輩的理想和信念。

姬無拂輕出一口氣, 抬起頭觀望室內布置，與姬祈說：“生子太苦痛, 我這輩子是不打算生了。”