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其余人都在拍手看熱鬧,一個(gè)個(gè)不嫌事大。最后是閔玄鳴在中間打了圓場(chǎng),一手一個(gè)將兄妹倆制住,停息了風(fēng)波。
雖說(shuō)是同齡人,閔玄鳴家學(xué)淵源,遲早是要上戰(zhàn)場(chǎng)動(dòng)真家伙靠真本事活命的,下了狠功夫的人身手比起兩個(gè)身嬌肉貴的公主公子理所當(dāng)然要更勝一籌。
沒(méi)了熱鬧看,旁的人笑嘻嘻一拱手:“世子威武。”
從其他仆從對(duì)閔玄鳴的稱呼中,阿四頭一回知道,原來(lái)閔玄鳴是衛(wèi)國(guó)公世子1。不過(guò)也是,能受皇帝重視到幫忙帶孩子的地步,除過(guò)數(shù)十年的交情以外,也必須有點(diǎn)實(shí)在的東西。
兄妹倆剩下的力氣都落在賭局上,非要壓過(guò)對(duì)方一頭不可,卯足了勁兒等候,一人一雙如炬目光盯得隔壁彩船的船夫都瘆得慌。姬若水那頭的人散了大半,里頭僅剩孤影三兩只,連那個(gè)阿四特別關(guān)照過(guò)的趙老頭都回去了。
幫著統(tǒng)計(jì)的宮人揭曉答案,一下午不到的時(shí)間居然來(lái)了八十二個(gè)人,大多露了一面就被篩了,只有少數(shù)見(jiàn)了姬若水一面。
不知道為什么,阿四的腦海里飄過(guò)四個(gè)大字:釣魚(yú)執(zhí)法。
小小的賭局終究是被閔玄鳴占了大頭,蓋因其他人都猜錯(cuò)了,莊家自然賺個(gè)盆滿缽滿。
鬧了半日,天邊的太陽(yáng)西斜,吹來(lái)的風(fēng)也夾帶黃昏的涼意。姬宴平好歹記得中午被謝有容逮住的教訓(xùn),特地早一步收了彩船,好讓孟予帶著阿四先回去。這頭一動(dòng),其他的彩船不敢多留,一前一后地就都散了。
靠岸了阿四才發(fā)覺(jué)孟乳母居然帶了這么多的東西,煮羊奶用的器物和澡盆都帶出來(lái)了。姬宴平瞧著羊奶里放的干果和蜂蜜,湊上來(lái)向?qū)m人討要,宮人只好煮了一鍋又一鍋,滿足一窩小少年。
就在阿四愜意地喝奶、賞荷花時(shí),最后一只彩船也靠岸了,孟乳母是個(gè)周到人,特意留了兩盞羊奶送給姬若水和尤二郎。
“謝過(guò)孟夫人。”姬若水面容蒼白,一副操勞過(guò)度、疲憊不堪的模樣,弱不禁風(fēng)地靠在力士身上歇息。宮人捧著羊奶,用勺子喂食。姬若水喝三口,就得緩一口氣。
抱著小碗噸噸噸喝的阿四對(duì)這架勢(shì)感到迷惑,但不準(zhǔn)備去理解他,于是將目光從這個(gè)奇怪的兄長(zhǎng)身上挪到曲江池的荷花洗洗眼睛。就見(jiàn)一個(gè)采蓮女撐著小舟,載著滿滿的蓮蓬回來(lái),口中唱著采蓮詞,瀟瀟灑灑往岸邊來(lái)。
采蓮女一湊近,幾個(gè)湊在一處喝羊奶的少年們立刻圍上去,左一個(gè)熙熙阿姊你怎么在這,右一個(gè)熙熙阿姊什么時(shí)候回來(lái)的,很是熟稔。
這人阿四在甘露殿見(jiàn)過(guò)的,她管皇帝叫阿姑,約莫也是個(gè)皇親。
“我昨日回來(lái)的,陛下許我三日假,閑著也是閑著,就出來(lái)采蓮子了。”尤熙熙將船槳一丟,將蓮蓬分給少年們?nèi)ネ鎯海齼删浯虬l(fā)她們走:“無(wú)事就早些散了吧,再晚一些,陛下就該回宮了。”
少年們很服她,尤其是姬宴平,面對(duì)尤熙熙比面對(duì)謝有容時(shí)乖巧百倍,立刻就叫宮人收拾東西,即刻返回。
阿四口舌小,羊奶飲得慢一些,被孟乳母抱著走時(shí)還在嘬碗底。回身時(shí)她無(wú)意瞥見(jiàn)荷花叢中好像有一只人手,嚇得當(dāng)場(chǎng)噴奶,停不住地咳嗽。衣裳前襟濕了一片,濕漉漉地粘在前胸。
剛才她還在想澡盆帶來(lái)什么用,現(xiàn)在就用上了。
馬車(chē)開(kāi)動(dòng),阿四坐在木盆里泡澡,耳邊聽(tīng)孟乳母念叨喝奶要小心,腦子在回想剛才看見(jiàn)的場(chǎng)景。回過(guò)神后她是想提醒孟乳母的來(lái)著,但她很快就意識(shí)到了尤熙熙正是從那個(gè)方向來(lái)的。
可是,什么樣的人非要在曲江池大庭廣眾之下就處置,私下不會(huì)方便很多嗎?
阿四小手拍水面,濺的水花四起,努力思考今天有沒(méi)有遇見(jiàn)什么異樣,要是哪條船少了人,肯定會(huì)有人去救的,如果不是彩船上的客人,那會(huì)是誰(shuí)呢?
今天除了姬若水和趙老頭的八卦……不對(duì),只有姬若水的彩船上有不斷流動(dòng)的人。他那副蒼白無(wú)力的樣子,比起疲勞,更可能是受了驚嚇。會(huì)是趙老頭死了嗎?又好像不是,她明明記得趙老頭安然無(wú)恙地離開(kāi)了。
越是努力去想,記憶就越混亂模糊。無(wú)論哪一輩子,除了在葬禮上,她都從未見(jiàn)過(guò)冰冷的、失去生命的人。
她其實(shí)并不能肯定荷花叢中真的有一具尸體,說(shuō)不定她只是把白色的荷花或是反光的什么東西看錯(cuò)了。
是的,她只是看錯(cuò)了。
阿四拼命安慰自己。
孩子慌亂的神情在孟乳母看來(lái)是嗆到羊奶還未完全緩和,她低聲囑咐宮人等一會(huì)兒要去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)查看,務(wù)必趕在公主入睡的時(shí)間之前,最遲也要在陛下回宮之前。乳母抱出木盆里的孩子,擦干她身上的水珠,換上寬松的褂子,試圖用玩具哄她高興。
她也正需要一個(gè)轉(zhuǎn)移注意力的東西,順勢(shì)拿過(guò)一個(gè)魯班鎖。大概是難得全神貫注,這個(gè)新入手沒(méi)兩天的魯班鎖在馬車(chē)停下前被完美地拆解開(kāi)了。
一聲聲夸贊聲中,阿四緊繃的神經(jīng)松懈下來(lái),眼前巍峨的紅色宮殿像巨獸、又像母親,一旦進(jìn)入其中,她就回到最熟悉的、絕對(duì)安全的懷抱。
因?yàn)橐坏赖篱T(mén)隔開(kāi),太極宮里用馬車(chē)是不方便的,她們換了步輦。富有規(guī)律的搖晃感和親切的聲音很快引起阿四的困倦,她埋頭在乳母的胸前,蹭了蹭發(fā)癢的額頭,黏糊地喊孟媽媽。
孟乳母知道她想要睡覺(jué)了,于是打橫抱她,步輦的帷幔被宮人悉數(shù)放下。昏暗狹小的懷抱中,阿四能聞見(jiàn)皂角的氣味,乳母柔美的嗓音哼出搖蕩的平湖樂(lè),婉轉(zhuǎn)妙曼地裹挾著她沉入一片溫情脈脈。
第11章
再醒來(lái)時(shí),床邊守候的是太醫(yī)令。
“來(lái),公主張口。”太醫(yī)舉蠟燭,宮人舉銅鏡,借光打量女童的口齒。
阿四睡眼惺忪坐在繩床上,太醫(yī)怎么說(shuō)她就怎么做,上上下下檢查個(gè)遍。孟乳母拿出阿四吐奶的衣裳和木碗給太醫(yī)查驗(yàn),確認(rèn)無(wú)事后才松口氣。
太醫(yī)令是個(gè)中年大婦,眉目慈和,很有濟(jì)世救人的醫(yī)者風(fēng)范。她將手頭的東西交給隨侍收起,擦擦手與孟予交代:“公主只是飲用羊奶時(shí)快些,嗆到了,沒(méi)什么大事。倒是這牙生的整齊,較常人更快,可以吃用一些硬物。”
孟予對(duì)阿四千萬(wàn)個(gè)小心,一點(diǎn)兒也不敢放松,“四娘好吃又好動(dòng),向來(lái)是康健又精神的。只是今兒從宮外回來(lái)后,就有些萎靡不振的樣子。”
太醫(yī)令笑道:“大概是第一次出門(mén),小兒精神過(guò)于振奮,之后難免疲懶一二,不必過(guò)于憂心。”
事畢,孟予恭敬地將太醫(yī)令送出丹陽(yáng)閣,反身回來(lái)照顧阿四飲食。這回,再不許阿四自己捧碗牛飲了。
好眠帶走了阿四睡前的胡思亂想,又高高興興地吃起果子。孟乳母用小勺一口一口地喂肉羹給她,蜜水也由垂珠用勺喂,不許她自己喝。阿四雖然覺(jué)得麻煩,但因?yàn)槭亲约旱氖д`引來(lái)?yè)?dān)心,也不好意思發(fā)脾氣。
天幕徹底拉黑之前,皇帝遣宮人來(lái)召阿四和謝有容同用晚膳。這是阿四記憶中,她見(jiàn)到的唯一一次皇帝和謝有容同室相處。
因?yàn)樽〉牡胤讲灰粯樱⑺膹臎](méi)想過(guò)皇帝和謝有容交流感情的方式。
現(xiàn)在她知道了,那就是不交流。
可能是剛祭祖的緣故,太子與公主們都被留下用膳。六人各有各的桌案,全程保持寢不言食不語(yǔ)的古老規(guī)矩,走動(dòng)的宮人和內(nèi)官就跟不存在一樣,走步無(wú)聲。
阿四剛吃過(guò)一頓,現(xiàn)在有些食不下咽。她仗著年紀(jì)左右偷看,和正在擠眼睛的姬宴平對(duì)上眼。
她的親阿姊啊,咱倆認(rèn)識(shí)的時(shí)間太短,我看不明白你啥意思啊。