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“正是這樣!直到我兒子死了,我才逐漸醒過(guò)味來(lái),這事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單,許仁是被人謀害的,就因?yàn)樵履锒亲永锏暮⒆樱∠胧俏覂阂掖┘榉蛞鶍D的嘴臉,因而叫他們害怕了,這才把我兒害了!”
“你說(shuō)有奸夫,總要有線索,”陸長(zhǎng)留無(wú)奈道,“你有嗎?”
“有啊!”許老爹又激動(dòng)起來(lái),“大約半個(gè)月前,我家里便出了許多古怪事,吃剩的饅頭飯菜忽然沒(méi)了,隨手?jǐn)R在廚房的小銅板也不翼而飛,還有我的寢衣,一套七成新的衫褲,洗了晾在院子里,轉(zhuǎn)眼便找不到了!”
“剩飯?銅板?寢衣?”陸長(zhǎng)留聽(tīng)得一愣一愣,“誰(shuí)家的奸夫在意這些東西?”
“這就是順手牽羊!”許老漢憤怒道,“奸夫來(lái)我家里與月娘私會(huì),吃了我家的飯,拿了我家的衣,順手摸走廚房的小銅板!就因?yàn)槭切┬|西,才叫我一直忽略了!可是這能說(shuō)明,我家是進(jìn)外人了!”
“許老爹,陸大人的意思您沒(méi)有明白,”白璧成緩聲勸道,“女子若與人通奸,總要有些蛛絲馬跡或是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),您說(shuō)的家里進(jìn)了外人,這外人或許是奸夫,但誰(shuí)是奸夫呢?總要有個(gè)對(duì)象。”
一問(wèn)到奸夫可能是誰(shuí),許老漢便訥口無(wú)言,眼見(jiàn)白璧成也不幫他,他惱火著嗆聲道:“奸夫本該由你們官府去查,為何反來(lái)問(wèn)我?或者你們將月娘捉去,打她百八十棍子,逼她說(shuō)出來(lái)便是!”
“月娘身懷有孕,如何經(jīng)得起百八十棍子?”含山聽(tīng)不下去,“若是沒(méi)有奸夫這回事,月娘懷的是你許家骨血,這一通棍子打下去,哪里還有孩子在?”
她說(shuō)得在理,可她是個(gè)女子,許老漢根本不瞧她一眼,只是哼了一聲,梗著脖子不說(shuō)話。
正在僵著,門(mén)口人影微閃,許小約一步跨了進(jìn)來(lái),道:“爹爹,飯已經(jīng)熟了,請(qǐng)各位貴客先用飯罷!”
第5章 后山之泉
許家平日吃飯只在廚房將就,今日來(lái)了客人,于是搬了兩張桌子擱在院中,一輪皓月當(dāng)空,四下里被月光照耀,像涂了銀霜一般。
白璧成站在廊下,望著如霜月色出神,含山悄悄走到他身后,用他的視角看了看,并沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么特別。
“侯爺,先吃飯吧,”她說(shuō),“您這個(gè)病不能吃太飽,卻也餓不得。”
白璧成恍然回神,面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭,邁步下階。
這頓晚餐十分簡(jiǎn)樸,雖有七碗八碟,卻都是農(nóng)家瓜菜,只有一個(gè)勉強(qiáng)算得肉菜,是青蒜炒臘肉。
白璧成胃口虛弱,用了兩筷便擱下了,車軒忙了一天餓壞了,恨不能把圓胖臉埋進(jìn)碗去吃。許小約見(jiàn)白璧成不吃了,不由問(wèn)道:“侯爺,這是飯菜不合胃口嗎?”
“飯菜甚好,是我有些累了。”白璧成道,“你們慢用。”
他說(shuō)罷起身要走,車軒見(jiàn)了,慌慌張張往嘴里扒飯,含山卻跟著站起道:“車管家慢慢吃罷,我陪著就行。”
車軒嘴里塞滿飯,要說(shuō)什么卻說(shuō)不出來(lái),急得差些被嗆死。白璧成便向他肩上一按,溫聲道:“你慢慢吃,不著急。”
不等車軒回答,他已抽身往二進(jìn)院走去,含山緊跟在后面,白璧成便道:“也不知今晚的住處如何了。”
含山何等聰明,聽(tīng)了便回身喚道:“許典史,許典史!”
許照見(jiàn)她站在白璧成身側(cè)叫喚,只當(dāng)是白璧成召喚,連忙放下碗筷跑過(guò)來(lái),含山便笑問(wèn):“許典史,侯爺今晚的下處可收拾好了?侯爺累了,想歇一歇呢。”
“已經(jīng)收拾好了,”許照忙說(shuō),“侯爺這邊請(qǐng)。”
他當(dāng)先帶路,一步跨到二進(jìn)院去,白璧成這才望望含山,道:“挺機(jī)靈的,也會(huì)辦事。”
“這點(diǎn)小事算什么?”含山不以為然,“清平侯府想必能人極多,比我機(jī)靈會(huì)辦事的可也多了去。”
白璧成不置可否,舉步而去,含山巴巴地跟在后面,兩人直穿過(guò)二進(jìn)院,從角門(mén)進(jìn)了三進(jìn)院。這一進(jìn)果然如許老漢所說(shuō),長(zhǎng)久不進(jìn)人,滿院里雜草叢生。
三進(jìn)正廳的左右偏廳撥給白璧成和陸長(zhǎng)留,另收拾了兩間廂房,一間給車軒和王捕頭,另一間闊大的鋪了一溜厚實(shí)稻草,讓來(lái)歡來(lái)桃并著衙役車夫居住。
白璧成跨進(jìn)左偏廳瞧瞧,空氣里還飄著灰塵氣味,但地面和墻壁已經(jīng)刷洗干凈,一張有些年頭的拔步床靠墻擺著,床帷都被剝?nèi)ィ舛d禿得像只被拔掉尾翎的錦雞。
“床帷容易積灰,不好打掃,所以剝掉了,”許照道,“侯爺多多包涵。”
白璧成微微頷首,環(huán)顧四周,卻問(wèn):“含山住哪里?”
許照愣了愣,瞥一眼含山道:“這位姑娘?她難道不是,伺候著侯爺……”
他把含山當(dāng)作貼身侍婢,王公貴族大多有這樣的侍婢,白天不離左右,晚上也要陪睡在臥房里。含山當(dāng)然不是侍婢,白璧成于是道:“許典史,還是要給她安排一間臥房。”
“這個(gè)……,”許照撓頭,“許家雖大,打掃出的屋子卻不多,實(shí)在是謄不出屋子來(lái)了。”
“我聽(tīng)含山講,許姑娘獨(dú)自住一間,”白璧成提議,“不知能否讓含山同她擠一擠,只過(guò)這一夜。”
“小約妹子的確獨(dú)住一間,但是……,”許照支吾半天,還是說(shuō)了實(shí)話,“但是她剛剛關(guān)照我,說(shuō)不想和客人住一間屋,說(shuō)她不習(xí)慣,夜里睡不好。”
白璧成沒(méi)想到許小約會(huì)拒絕,他一時(shí)間倒不好說(shuō)什么。含山卻道:“不用麻煩許姑娘了,我夜里要照看侯爺,就住這間挺好。”
“既是如此,煩請(qǐng)?jiān)S典史找張涼榻或者竹床來(lái),”白璧成做最后堅(jiān)持,“讓含山獨(dú)睡一榻也是好的。”
“這卻是有的!”許照立即道,“隔壁給陸公子準(zhǔn)備的屋里就有一張涼榻,侯爺稍等,我叫他們弄干凈了抬進(jìn)來(lái)。”
他說(shuō)著匆匆而去,屋里只余下白璧成和含山,一燈如豆,將兩人的影子投在墻壁上,碩大而飄搖。
“適才你若肯堅(jiān)持,我再幫著說(shuō)說(shuō)話,幸許能叫許小約改了主意。”白璧成道,“你我相識(shí)未久,孤男寡女共處一室,你難道不怕?”
“同侯爺一間屋我有什么好怕的?”含山奇道,“同許小約一間屋我才怕呢!”
“哦?這是為何?”
“這家里可是出了人命案的!說(shuō)不定還是兩起!”含山夸張著伸出兩根手指,“侯爺可知誰(shuí)是兇手?萬(wàn)一許小約是兇手呢?”
“哪有兩起命案?”白璧成先是無(wú)奈,繼而恍然,“啊,你是說(shuō)許老漢失蹤的老妻!”
“生不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸,又是在這幽僻的山林古宅里,”含山繼續(xù)渲染,“說(shuō)不定就是在這里殺了,然而隨手便埋了!”
她說(shuō)著兩手箕張,作勢(shì)向前一撲,燭火搖動(dòng),倒替她烘托了一些氣氛。白璧成略退兩步,道:“無(wú)論如何,許小約弱質(zhì)纖纖,兇手絕不會(huì)是她。”
“侯爺如何能斷定?”