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他發(fā)話了,許照只得回憶起來(lái)。
“這說(shuō)起來(lái),是卑職最先發(fā)現(xiàn)尸體的。事發(fā)前一天,卑職在縣里的回春醫(yī)館撞見(jiàn)許仁,他攔著我,說(shuō)三嬸的失蹤案有了眉目,要我跟他回家去看看。當(dāng)時(shí)我另有公務(wù),便同他約好第二天去松林坡。等到第二日點(diǎn)了卯,我?guī)Я藗€(gè)捕快騎馬過(guò)來(lái),天實(shí)在太熱,進(jìn)林子到了林前河,我們就想著洗把臉舒爽一下,結(jié)果,看見(jiàn)一個(gè)人泡在水里。”
“是許仁嗎?”陸長(zhǎng)留問(wèn)。
“我們把人撈出來(lái)一看,正是許仁!他當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒(méi)氣了,之后卑職讓捕回去報(bào)信,自己守在河邊現(xiàn)場(chǎng)。”
“你發(fā)現(xiàn)許仁時(shí),他是在河邊,還是在河中間?”白璧成問(wèn)。
“回侯爺?shù)脑挘S仁靠近岸邊,但整個(gè)人浸在水里,并不是只有頭部或半截身子浸在河里。”
“那么你守在河邊,有沒(méi)有找到兇手留下的線索,比如腳印,或者拖拽尸體的痕跡,”白璧成又道,“黔州一帶連日晴朗,沒(méi)有雨水破壞,現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)該留有痕跡。”
“此事我已經(jīng)問(wèn)過(guò)許照了,”陸長(zhǎng)留搶過(guò)話道,“林前河四周只找到一串足印,經(jīng)過(guò)比對(duì),那是許仁自己的靴子!除此之外,再?zèng)]有第二個(gè)人的痕跡。”
白璧成想了想,又問(wèn):“可有仵作驗(yàn)尸?”
“縣里的仵作驗(yàn)過(guò),”陸長(zhǎng)留道,“我也看過(guò)尸格,許仁兩手張開(kāi),雙眼未閉,肚皮發(fā)脹,口眼耳鼻里有水,應(yīng)當(dāng)是失足溺亡。”
“若是活人落水,的確有兩手張開(kāi)雙眼不閉的形狀,”白璧成道,“若是被謀殺后投尸入水,尸身會(huì)泛黃,肚皮不漲水,眼耳口鼻沒(méi)有出水,手指縫里也沒(méi)有河中的泥沙。”
“侯爺,您竟然懂得這些!”陸長(zhǎng)留驚訝,“侯爺之前不是在……,啊,那個(gè),怎會(huì)對(duì)刑獄之事感興趣呢?”
他及時(shí)剎住話,不敢觸及白璧成的過(guò)往,白璧成也不在意,道:“我只知道些皮毛,不能和陸司獄相比的。”
“哈哈,我猜也是!”陸長(zhǎng)留倒也不謙虛,“不過(guò)侯爺清靜養(yǎng)生,能知曉皮毛屬實(shí)厲害,不像我們這些粗人,成天在殮尸房進(jìn)進(jìn)出出。”
聽(tīng)到這里,含山由不得仔細(xì)瞅瞅陸長(zhǎng)留,暗想陸峭如何生了這么個(gè)兒子,像只花翎大公雞似的,昂首挺胸咯咯亂叫。
“侯爺適才說(shuō)得在理,河邊無(wú)第二人痕跡,驗(yàn)尸又確系落水淹死,”許照接上話頭,“縣里據(jù)此論定,判許仁失足溺亡!”
一語(yǔ)方罷,木頭般坐在一隅的許老漢騰地站起身來(lái),怒沖沖道:“我兒不是失足溺亡!他自小在松林坡長(zhǎng)大,對(duì)林前河熟悉至極,無(wú)風(fēng)無(wú)雨的大白天,他為何會(huì)溺在河里?”
“也許是天氣炎熱,”陸長(zhǎng)留猜測(cè),“許仁想要下河洗澡,結(jié)果發(fā)生了意外……”
“誰(shuí)下河洗澡會(huì)衣衫整潔?總要把衣履脫在一邊才對(duì)!”
許老漢一句話,把陸長(zhǎng)留堵得嗔目結(jié)舌,許照只得尷尬勸道: “陸大人,我三叔脾氣急,他沒(méi)有惡意。”
“許老爹也有道理,”白璧成接過(guò)話來(lái),“許仁一個(gè)成年男子,在晴朗白日,如何能溺死在自家門(mén)前的小河里?這有點(diǎn)說(shuō)不通。”
自從兒子溺死,南譙縣總是說(shuō)與謀殺無(wú)關(guān),許老漢卻死活不信,這終于遇到替自己說(shuō)話的人,他激動(dòng)的伏地磕了三個(gè)頭,放聲哭了起來(lái):“侯爺!青天大老爺!容小老兒稟告!我兒絕不是失足溺亡,他是被謀害了性命,兇手就是我兒媳月娘和她的奸夫!”
“許老漢,你口口聲聲說(shuō)奸夫殺人,那么本官問(wèn)你一句,月娘的奸夫是誰(shuí)?”陸長(zhǎng)留問(wèn)道
“這,這……,我,我……”
許老漢急得滿口呢喃,只是答不出誰(shuí)是奸夫。陸長(zhǎng)留將兩手一拍:“這不是結(jié)了!月娘既沒(méi)有奸夫,又何來(lái)奸夫殺人?”
“你怎知月娘沒(méi)有奸夫?”許老漢通紅著臉掙出一句,“難道你日日跟著月娘,知曉她一舉一動(dòng)?”
“許老漢,你這就不講理了……”
陸長(zhǎng)留還要再說(shuō),卻被白璧成拉了一把。
“許老爹,”他柔聲道,“你莫要著急,我問(wèn)你幾件事,你說(shuō)與我聽(tīng)可好?”
“好!青天大老爺請(qǐng)講!”
“第一件,林前河深是不深?”
“最深處堪堪沒(méi)頂!但若靠近岸邊,那也不過(guò)只沒(méi)到腰胸!要說(shuō)我兒自小水性熟練,如何能在河邊溺亡?”
“我再問(wèn)第二件,月娘有奸夫是盡人皆知,還是只有你認(rèn)為?”
許老漢的理直氣壯松了勁,咕嚕了一句:“只有我認(rèn)為。”
“你既然認(rèn)定,肯定是有原因,不如說(shuō)出來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)。”
之前縣里來(lái)問(wèn)事,今晚陸長(zhǎng)留來(lái)問(wèn)事,都是一味駁回許老漢的“奸夫”論,急得他語(yǔ)無(wú)倫次,話也說(shuō)不清楚。現(xiàn)下白璧成一句句說(shuō)到許老漢心坎里,倒幫他梳理了話頭,叫他能講清楚來(lái)龍去脈。
“月娘不愛(ài)說(shuō)話不愛(ài)出門(mén),看著很老實(shí),原本我也沒(méi)往這方面想,可是就在我兒子出事前一天,南譙縣里的邱神醫(yī)來(lái)給月娘看診,他走之后,我兒子就氣瘋了,他同我講,月娘肚子里的孩子不是他的!”
這些事之前沒(méi)聽(tīng)許老漢提過(guò),他這時(shí)候說(shuō)出來(lái),陸長(zhǎng)留和許照都愣住了,廳里靜極了。
“我當(dāng)時(shí)勸說(shuō)仁兒,說(shuō)邱意濃再神,也只能診出是否有孕,如何能診出孩子是誰(shuí)的?可是許仁一口咬定,說(shuō)邱意濃醫(yī)術(shù)如神,他就是能診出來(lái),月娘的孩子肯定不是他的。”許老漢哀嘆,“那天晚上,他夫妻倆吵得不可開(kāi)交,最后是小約去勸開(kāi)的,小約還到我屋里來(lái)安慰我,說(shuō)夫妻吵架是小事,到第二日就能和好。”
“你相信了?”含山問(wèn)。
“我當(dāng)然信了!我那晚還睡得特別好,一夜無(wú)夢(mèng)!到了第二天早上,我聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)大門(mén)的聲音,便起身查看,正看見(jiàn)我兒出門(mén)的背影。”他說(shuō)著悲從中來(lái),“沒(méi)想到,那是我最后一次看見(jiàn)我兒!”
“你確定看見(jiàn)的是許仁嗎?”白璧成問(wèn)。
“我叫了他一聲,他沒(méi)有回頭,但他穿的是仁兒的衣裳,那背影也,也,也一樣!”許老爹跌足道,“誰(shuí)知等到晌午時(shí)分,許照忽然闖到家里來(lái),說(shuō)許仁溺在林前河里了!”
“許仁清晨出門(mén),晌午被許典史發(fā)現(xiàn)尸體,他在水里泡了大半日竟無(wú)人發(fā)現(xiàn)?難道沒(méi)有別人進(jìn)出松林坡嗎?”白璧成好奇。
“侯爺有所不知,松林坡這一片平日沒(méi)人來(lái),”許照道,“許家村后另有一條小河,村民洗衣洗菜也不用林前河。”
“我們適才誤入許家村,天都黑了,還有許多人在外納涼,”含山不理解,“這么個(gè)熱鬧的村子,又離得這樣近,為何不會(huì)有人進(jìn)出松林坡呢?”
“這……”許照猶豫了一下,小小聲道,“外頭都在傳,說(shuō)許宅風(fēng)水不好,弄得一代不如一代,甚至有歌謠傳唱,松林坡里建許宅,克生克死克后代。就這樣,沒(méi)人愿意往這邊來(lái)。”
他雖說(shuō)得小聲,但許老漢也該聽(tīng)見(jiàn)大概,出乎意料,許老漢并沒(méi)有生氣反駁,卻是麻木著一張臉,仿佛也認(rèn)同歌謠所唱。
“許老漢!”陸長(zhǎng)留忽然想起什么,“你何時(shí)開(kāi)始懷疑月娘有奸夫?不會(huì)是在你兒子死后吧!”