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“許仁溺亡在林前河，四周沒有第二人的蹤跡，若是被謀害，唯一的可能就是殺掉許仁后再背著他走到河邊拋尸，”白璧成分析，“許小約一個女子，她背不動許仁的，更別說從許宅背到林前河。”

“拋尸？”含山不解，“但你們剛剛議論驗尸結論，侯爺明明說許仁是自己溺亡的。”

“溺亡也不一定是在林前河，”白璧成慢悠悠道，“也可能是在別的地方溺亡了，再搬到林前河里。”

他說著咦了一聲，道：“這里有扇窗戶。”

那張看起來有些年歲的拔步床之側，的確有一扇窗戶。白璧成走到窗邊，發現它沒有被釘死，窗欞潔凈無塵，應該是被打掃過了。

他伸手推開窗，窗外是許宅的后園，園子早已廢棄多年，雜草和無人打理的花木在月色里胡亂糾纏，滿園都是蟲子瘋狂鳴叫，不遠處仍有一架木制亭子，朽得只剩下幾根柱子。

“侯爺，”含山卻在他身后喚道，“剛剛那碗姜茶，你為何不飲？”

白璧成略略沉吟，回轉身道：“我認為陸長留說得不錯，夜里飲姜賽砒霜啊。”

“對別人或許是這樣，對侯爺卻不然，”含山認真解說，“侯爺的咳喘癥是不是總在日落之后發作？”

白璧成想了想：“你這么一說，仿佛是的。”

“太陽下山便發咳癥，是寒氣傷了底子，生姜性溫且拔寒，入夜飲姜對別人或許生燥，對您卻是正好。”

白璧成聞言怔了怔，脫口道：“太醫院是講過，我久在苦寒之地，被寒氣傷了身子。”

“您瞧，我說的是不是？”含山笑道，“或者侯爺不飲姜茶，是不相信我，怕我害您？”

白璧成抿出意味深長的笑意：“我一個閑散侯爺，沒有半分權勢，誰會惦記著害我？害了我有什么好處？”

“既是如此，那么我將姜茶溫一溫，侯爺把它喝了吧。”含山勸道，“日落后飲一杯姜茶，對侯爺頗有助益。”

白璧成起初不飲姜茶，一來是聽說過夜吃姜賽砒霜的說法，二來也的確不大相信含山，此時把話說開了，自己倒也心思清明。他這條命總之不在自己手里，早些晚些都一樣，至于含山，她要害他，也不必跟到許宅來，那套銀針沾著點毒，諸事都能齊備。

“好，我聽你的，”他笑一笑，“你去端來吧。”

含山答應著出來，走到三進院子里，迎面看見那輪碩圓的銀月，心里不由毛毛地發癢。

“為什么要叫他喝姜茶？”她問自己，“他喝不喝又與我何干？管閑事實在不是個好習慣！”

這么想著走了兩步，她又自我開解：“算了，好容易找到一個有銀子的靠山，他活得久些，我也靠得久些，總比天天愁著賺錢要好！”

這念頭正觸著她的心思，叫她嘆著氣與自我和解了，適才煮好的姜茶早被潑掉了，說溫一溫是托詞，她要再去煮一碗。

她走到一進院，只見人都散了，只剩下月娘和許小約在吃飯，月娘坐在桌邊，小約立在一側，月色融融，兩人有說有笑很是融洽。

含山不欲打擾，但她們還是發現了她，月娘笑著的臉很快掛了下來，低頭吃飯不語，許小約卻沖含山笑道：“貴客有什么事嗎？”

“我想再煮一碗姜茶，剛剛那碗涼了，被潑掉了。”

“這有何難，姑娘跟我來罷。”

許小約很殷勤，丟下月娘領著含山進廚房。灶上坐著黑色陶甕，煮了一甕沸水，含山想到水缸里的藍色小魚，猶豫了一下問：“這水是哪里的水？從林外小河里打的嗎？”

“誰吃那里的水，臟死了！林前河水是山上流下的雨水，只能用來洗衣灑掃。”

“那你們自己鑿井嗎？”

“也不用！這宅子倚著平頭山，山底有一處泉眼，我家里喝水做飯用的都是泉水，貴客要煮姜茶，也該用泉水。”

既是不能用，為何現在才說？

含山犯著嘀咕，卻道：“適才煮的姜茶，是用的水缸里的水，那里頭是泉水嗎？”

“泉水哪能用缸裝？”許小約吃吃笑道，“剛剛是我疏忽了，忘記關照姑娘，煮姜茶需得用泉水。”

許小約說著，提了只草編的簍子，里面擱了兩只瓦罐，又點了個燈籠，這才推開廚房后門，向含山笑一笑：“姑娘跟我去取水嗎？”

“去！”

含山時常抑制管閑事的壞毛病，但總是不能根除，這時候又歡天喜地答應，跟著許小約去接泉水。

這晚月色極好，把山林間照得雪亮，許小約的燈籠竟不如月色，然而山林寂寂，雖有夏蟲呢喃，還是有些怕人，含山左右瞧瞧，問：“你平日也晚上出來打水嗎？怪嚇人的。”

“那倒不曾，今天你們來了，泉水用得也快些。”

許小約邊說邊拎著裙子向前走，她腳步輕快，看樣子很熟悉走夜路，含山跟著她高高低低走了沒一會兒，便到了一處山壁。許小約走到近前，舉起燈籠照了照，取出瓦罐來貼著一處突起，含山湊上去看看，有泉水沿著巖壁流淌下來，但是涓涓細流，也不知何時才能積滿瓦罐。

“水流太小了，”含山嘆道，“接得好辛苦。”

“就因為辛苦才沒人搶，”許小約笑道，“若是咕嚕嚕地泉水，這座山只怕要被許家村人踏破了。”

含山覺得她說得有理，于是拾起擱在地上的燈籠，替許小約照著亮。乍亮之下，她看見山壁突起下有一個天然形成的石洼，里面積了兩捧泉水，含山忍不住將手指伸進去探一探，只覺得奇寒徹骨。

她剛把手指拔出來，忽然見石洼中水波輕晃，從石縫里游出一條藍色的小魚，通體透明，只有手指粗細。含山咦了一聲：“這魚原是泉水里的，我在你家水缸里見過。”

許小約聽了，歪臉瞅瞅那條魚，不在意地說：“這魚順著石縫亂鉆，有時會落在泉水里，烹煮時撇掉就好。”

“可又為什么會在水缸里呢？”

“是我爹爹呀，有時罐子里還剩些泉水，他怕浪費了，總是順手倒在水缸里，想必是帶出來的。”

許小約說著收過瓦罐，又換了一個空罐去接，泉水雖細，接起來也還挺快。不多時接妥了兩罐，她們打了燈籠回去，卻見月娘站在廚房后門張望著，月光灑在她臉上，讓她看起來像石頭雕成的，冰冷而沒有表情。

“嫂嫂！夜里露水大，你如何站在這里？”

許小約連忙迎過去，月娘見了她，臉色略略回轉，卻仍舊看著不高興。等進了屋，月娘這才說：“外頭這樣黑，林子里又高一腳低一腳，出去做什么？”

“貴客要煮姜茶，家里的泉水用完了，就去接兩罐。”許小約笑而安慰，“也不只為貴客，嫂嫂有了身孕，飲食都要仔細，林前河的水不能再對付著喝。”