青橋細雨提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

胡月當即道：“世間竟有如此惡人！請老爺緝拿主惡，主持公道！”府尹思及京中褚姓商人系朝中老內(nèi)相干孫侄兒，停了手，道：“如今雙方各執(zhí)一詞，真真假假，都做不得數(shù)，且將一桿秤無雙兒一干人等收押，隔日再審。”說罷，一拍驚堂木，喝聲：“退堂。”胡月菊生等人縱有千般不甘，也只得退下。

府尹推至后堂，只覺兩相都不好得罪，棘手得緊，思來想去，心道：索性公事公辦，由他們斗去。于是遣了個差役往褚家去，命他明日上堂分說。

卻說褚義聽了差役傳喚，心中一面罵管事辦事不利，一面叫了轎子往老內(nèi)相府上去。只三催四等也沒見著人，只得回轉(zhuǎn)。

次日，府尹命人傳喚案中一干人等，褚義令家中管事前往，只在堂上推脫：什么使銀子搗黃生意，一概不知，要誣賴人，給出物證字據(jù)來。那不知能不能當證物的定金早被一桿秤雙無兒等人用光，又哪里拿的出來證物。府尹也不細究，按律判了。

經(jīng)此一案，褚義不敢隨意動彈，只能眼瞧生意日益衰敗，心中甚急，又去尋了老內(nèi)相幾次。原先那個小內(nèi)監(jiān)接出來。

褚義拱手道：“不知今日老內(nèi)相可在？”小內(nèi)監(jiān)道：“入宮去了。”褚義道：“我在此處等，不知何時能一見？”

小內(nèi)監(jiān)甩了甩浮塵道：“原先見一次已是開恩了，多少王孫貴族，在門外等著。干爹哪有閑情理這些芝麻小事兒。”

褚義心頭直罵娘：年年十幾萬兩銀子送給這群豺狼，面上話說得好，到了緊要關(guān)頭還是怕得罪公主，面上惶恐道：“還請公公明示。”又從袖子中取出百兩銀票來獻上。

小內(nèi)監(jiān)收了銀票，道：“我給你指一條明路。老內(nèi)相周身事多，沒功夫理會這些芝麻小事，但公主又如何會為了個小作坊得罪老內(nèi)相？

兩座大山不動彈，你們這些人正該出手才是。你在京中盤踞多年，如何會怕一小小女子？只管放開手去斗！就像你叫人去搗黃她生意一樣，為了自個兒，多上些手段。”

褚義沉思半響，躬身謝道：“多謝公公指點。”說罷，也不多呆回府去了。

這日老內(nèi)相回了宅子，小內(nèi)監(jiān)忙趕去伺候，說笑般將褚義一事說了，又言：“我只想著何苦為了個小小商人得罪公主，這褚義要斗不過，就換那小娘子來，都差不多哩。”

老內(nèi)相吃了口茶道：“不錯，我這么多兒中，屬你最機靈。”小內(nèi)監(jiān)笑道：“都是干爹教得好。”老內(nèi)相道：“如今圣體欠安，明日你隨我入宮伺候罷。”小內(nèi)監(jiān)聞言大喜。不再話下。

卻說這邊，褚義得了小內(nèi)監(jiān)一席話后，漸漸放開了手腳，什么手段腌臜上什么手段。

李婠自是不畏懼，以其人之道還治其人之身。今日你砸了我家的鋪子，明日我便去燒你的坊子。今日你使我掌柜離心，明日我便去打你伙計。

兩方互不相讓，爭得亂亂糟糟，人仰馬翻，惹出不少亂子來。

褚義越發(fā)急躁，成日在家中發(fā)脾氣。這日，沈宏信來褚義家中走動，打趣他道：“如今褚兄可忙了？”褚義苦道：“沈兄莫要打趣我了。早知今日，當日吃酒我便再讓她一成利，將她坊子歸我名下罷。”

沈宏信笑笑，忽而想起近日讀的一則古人趣聞，正正與今日仿佛，便打趣般說與褚義聽。

說得是前朝京郊有兩家賣酒的人家，爭著起個燒酒坊。只京郊人少，那處容不下兩家人。兩方便約定：

請聚兩家幼兒于處，置巨石焉。甲家令兒臥于石，則乙砍之。乙家令兒臥于石，甲砍之。如是相循環(huán)，有先停手不敢令兒臥者為負。皆如約，所殺凡五小兒。乙家乃不忍復令兒臥，甲遂得直。【1】

沈鴻信只當褚義起初只當個玩笑話，后頭每每回想起來這樁異聞，夜不能寐。如此過了幾日，褚義兀自想著：若舍了兩三個親兒，能將李家小娘子坊子收過來，這也不失為一個好法子。

第87章

卻說那日褚義聽了那則異聞, 晝思夜想，夜不能寐。

是夜，他往妾氏房中去，那妾氏歡喜不已, 忙使銀子讓廚下整治了桌酒菜來。

褚義先命奶媽子將哥兒抱來瞧瞧, 見孩子粉著臉, 正襁褓中酣睡, 又揮手命人退下。

少頃, 酒菜俱全, 褚義坐下吃酒，與妾氏說：“我記得九哥兒有八個月大了？”那妾氏笑道：“二月間生的, 正正八月大了。”

褚義心中有事，不吭聲地吃了兩盅酒。那妾氏見褚義悶悶不樂, 笑問：“老爺緣何愁眉苦臉？”褚義聞言發(fā)下筷子, 嘆道：“我確實有樁煩心事, 只左右為難，久久未下橫心。”那妾氏道：“老爺英明神武, 定會有決斷。”

褚義嘆道：“此事得你與九哥兒助我才能行一二阿！”那妾氏道：“老爺說笑了。九哥兒還在襁褓中，我不過一婦道人家, 哪有這般能耐能助老爺？”

褚義沉下臉，問：“這么說來, 你不愿意幫我？”那妾氏見他面色黑沉，忙道：“哪里的話, 我與九哥兒身價性命都依托老爺一身，哪有不愿意的, 只不過我娘兩人單力薄，不知如何幫老爺。”

褚義一聽, 心頭恍然大悟：是了是了，妻妾的身家性命皆是我給的，孩子的性命也是我給的，我叫他生他便生，我叫他死他便死，下了黃泉，她們也會歡喜磕頭，哪有不依之理，遂笑道：“三日后，我在春滿樓定了桌席，你帶上九哥兒與我一道去罷。”

那妾氏不明所以，強笑著應下。褚義也不耽擱，次日寫了帖子差人送給了李婠。不再話下。

卻說十月十九這日，圣人下了旨意，點了陳昌補吏科給事中一職空缺。于是宴賓客，請同門，熱鬧一日，次日走馬上任，到吏部點卯，問理公事。

這日休沐，三七遞了信來，道：“二爺，梁州家里派了管事來信，老太太與夫人不日前動身，正往京中來。”陳昌接了信細看，命人傳那管事入書房來問。

那管事行禮畢。陳昌命人看茶，問：“家中老太太，夫人可好？”那管事覷眼見陳昌臉色，又瞧不出所以然，笑道：“家中老太太、夫人身體康健，一切皆好。”

接著說道：“二爺授官，闔府上下都歡喜，老太太聽了當即開了祠堂告慰先祖，收拾行囊入京來了，命我來報信。”

陳昌將信擱在書案上，面上不見喜怒，說道：“舟車勞頓幾日，下去歇息罷。”又賞了他五兩銀子，讓三七將人領(lǐng)至偏房吃喝，往正房去。

這里李婠接了褚義的帖子，坐在暖閣中與春慧說話，陳昌聽了一耳朵，說是什么鴻門宴不鴻門宴的。

李婠瞧見陳昌來了，止住話頭，奇道：“怎地回了？不去衙門？”陳昌一聽，心中冷笑三聲：這人忙她‘大事’去了，連日子都記不清。不說話了，上前仰躺在床上，長手長腳伸著。

李婠不明所以，命春慧等人退下，來至床前看他閉著眼。陳昌睜眼道：“才從衙門回，午歇，莫擾我。”說著向里側(cè)躺。

半響，陳昌沒睡，心說：她直來直去的，莫不是瞧不出我在賭氣？慢慢翻了個身。

還沒睜眼，李婠便伸手在他額頭摸了摸，道：“我給忘了，你今日休沐，大人不計小人過，二爺繞我這次罷。”

陳昌從鼻子里哼了口氣，冷道：“李大當家是大忙人。”

自李婠放了許多心力在坊子上，難免輕忽陳昌來，陳昌每每找人，都尋不見，心中不滿，思及此事定要嘴李婠幾句。

李婠忙捂著他嘴，不叫他多說。陳昌嗤笑一聲，心又說：這婦人倒是反了，我一出去吃酒就使性子不吭聲給臉色看，她自個兒到天天往外跑，心中氣不過，咬了人手幾口，才放過了這遭。

陳昌想將信中老太太入京一事托出，思忖半響，到底沒開口。因進門時見了李婠說‘鴻門宴’，問她：“剛又是哪個當家人的帖子？”

李婠淺淺說了兩句：“是布行褚當家的帖子，命我?guī)┤艘煌把纭！标惒肷顔枺譀]問，將李婠手放自己腦門上，將人抱住，口內(nèi)道：“白日昏昏，與我一道午歇罷。”

三日后，李婠依貼中所言，領(lǐng)了梅兒、春慧、冬青、菊生與一眾大小丫頭小廝，并坊子中胡月、秦成二人與幾個坊中管事，乘著轎子往春滿樓去。

行至后門，一早有伙計候在后門口，見了人來，忙上前道：“李當家，且上二樓。”李婠行至二樓里間。