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科拉姆滿臉倦容。“他根本不想租給別人。這房子有一小塊地，他干的勾當人們稱做‘并’產。他要把地統統用來種草放牧，再把喂肥的牲口運到市場去賣。所以他故意提高租金，讓他的房客付不起自動搬走。那女人的丈夫知道屋主無意耕作那塊地，遲早會把他們攆出來，事情一鬧開他們就都知道了。他們挨了幾個月，直到沒家當可變賣付房租為止。就是那幾個月里，男人憋了一肚子怒氣，最后逼得他想用拳頭來取勝至于女人，看到男人碰壁，絕望得要死。那個懷里抱著小娃娃的可憐蟲，企圖用她嬌小的身骨來抵擋撞墻槌，保護他男人的小屋。

這就是他逞匹夫之勇的下場。”

斯佳麗不知該說些什么。她想不到竟有那種事發生。大卑劣了！

北佬雖更惡劣，但那到底是打仗。他們沒有趕盡殺絕地燒光奶牛吃的草。可憐的女人。哎呀，那可能是莫琳抱著吃奶時的杰基呢。“你肯定她會去她姐姐家住？”

“她答應我要去，她不是對神父說謊的人。”

“她沒事吧？”

科拉姆微微一笑。“別擔心！斯佳麗親愛的，她沒事。”

“直到她姐姐的農場被合并為止。”凱思琳嘶啞他說道。雨滴打在玻璃窗上，雨水從凱思琳頭頂附近被灌木割破的車篷漏縫流進來。“科拉姆，把你的大手帕借我塞這個漏洞好嗎？”凱思琳哈哈一笑說“你能不能向主祈禱再出太陽？”

發生那么些事以后，頭頂又漏水，她怎么笑得出來？老天哪！科拉姆居然也跟著她笑。

車速愈來愈快，車夫一定是瘋了！沒人在傾盆大雨中看得清前方的路面，況且路又窄，而且，又有那么多彎道。車篷至少被割破萬把道裂縫呢。

“你有沒有感覺到吉姆戴利的駿馬急切地往前沖的那股猛勁兒？

斯佳麗親愛的，它們還以為現在是在賽馬跑道上呢！不過像這么棒的天然賽馬跑道，也只有米斯郡才有。就快到家了。我最好先把小矮人的故事告訴你，免得你碰到小妖精時，還不知道在跟誰說話呢！”

突然一道斜照的陽光，透照在雨水打濕的玻璃窗上，將水滴幻化成彩虹珠粒。這種忽晴忽雨的現象，真是變幻莫測，斯佳麗心想。她把臉從彩虹水珠上移開，看著科拉姆。

“你在薩凡納的游行彩車上已見識過他們的仿造模樣，”科拉姆開始敘說“其實對看見過他們的人而言，美國沒有小妖精是件值得慶幸的事，因為他們發起脾氣來，非常嚇人，而且他們常會招來所有的妖精親屬一起報仇。然而在愛爾蘭，他們倒受到人們相當的尊敬，只要你不去招惹他們，他們不會來找麻煩。他們找到一個稱心的地方，就安下身來，從事皮匠的行當。聽著，小妖精沒有群居性，他們喜歡獨居，一個人住一個地方，另一個就住在另一個地方，如果你故事聽得多的話，結果準能在全國各地每條溪流邊，石頭旁，找得到一個。你只要聽到錘子篤——篤——篤敲鞋底、敲鞋跟的聲音，就知道是他。如果你像毛毛蟲那樣悄悄地爬，就可趁其不備逮住他。有人說抓他時只要抓他一條胳臂或足踝就行了。但是更多人相信你只要盯住他，包準把他嚇得不敢動彈。

“他會求你放了他，但是你千萬別答應。他會答應實現你的愿望，你也不能相信，因為他是臭名昭彰的騙子。任他如何威脅利誘，你別被唬住就是，因為他不會傷害你，你盡可無動于衷。最后他只得認輸，乖乖把藏在附近的財寶拿出來贖身。”

“而且，真是一個寶貝。看看是一只金壺，在不識貨的人的眼里或許不值什么，然而金壺是由最詭詐的小妖精精心制成的，是個無底寶藏，里面的黃金你一生一世都取之不盡，用之不竭。”

“他生性喜歡孤獨。他不喜歡伙伴，為了得到自由，他愿意付出任何代價，連寶貝都可拱手送人。不過他生性也狡猾透頂，他足智多謀，一下子就可以把逮住他的人的注意力引開，你稍不留神，眼睛往別處一看，他馬上就一溜煙逃掉，你依然兩手空空，只剩下一個冒險故事可以講講。”

“如果有寶貝到手，只要牢牢抓住，緊緊看好就行了，聽上去并不難。”斯佳麗說。“這故事實在莫名其妙。”

科拉姆哈哈一笑。“斯佳麗親愛的，像你這么講究實惠的人，正是小矮人最喜歡欺騙的對象，他們可以放心做他們喜歡做的事，因為你根本不會去招惹他們。如果你走在一條小巷里，聽到篤——篤——篤的聲音，根本不會停下腳步，看個明白。”

“如果我相信你那番鬼活，也許會吧。”

“這就對了。你不相信，所以不會停下來看。”

“亂彈琴！科拉姆！我懂了，你在怪我不抓住根本不存在的東西。”

她又發火了。文字游戲和智力游戲未免太難以捉摸，實在沒什么用處。

斯佳麗沒注意到科拉姆已經把她對趕搬家那事的注意力引開了。

“你有沒有跟斯佳麗提起過茉莉，科拉姆？”凱思琳問。“我覺得應該對她有言在先。”

斯佳麗一下子把小妖精的事全拋在腦后。她喜歡聽人說長道短，知道是怎么回事！八-擒岳潁俊？

“是你在亞當斯城第一個見到的奧哈拉家人。”科拉姆說“她也是我和凱思琳的姐姐。”

“同父異母的姐姐，”凱思琳指正道“我看，光憑那一半的血統，就夠受的了。”

“說啊。”斯佳麗催促道。

這一說，就一路說下去，等到話說完，也快到了，可是斯佳麗專心聽她親戚的事，竟沒留意時間與路程的飛逝。

她聽了才知道科拉姆和凱思琳也是同父異母的兄妹，他們的父親帕特里克——杰拉爾德奧哈拉的哥哥——一生結過三次婚，第一個妻子生的小孩，包括遷居薩凡納的杰米，還有茉莉，據科拉姆說，是個大美人。

據凱思琳說，年輕的時候，也許是個大美人。

帕特里克的第一個妻子去世后，娶了科拉姆的母親，科拉姆的母親死后，又娶了凱思琳的母親，她也是斯蒂芬的母親。

就是沉默寡言的那一個，斯佳麗在心中暗想。

在亞當斯城她將和十個奧哈拉家的親屬見面，有些已有小孩，甚至有了孫兒。帕特里克，愿主保佑他的靈魂安息，到今年十二月十一日，他已整整過世十五個年頭。

另外，她的丹尼爾伯伯還健在，他的兒孫中除了馬特、杰拉爾德在薩凡納，還有六個留在愛爾蘭。

“我永遠無法記牢他們。”斯佳麗懊惱他說，她至今仍搞不清薩凡納的那幾個奧哈拉家的兒女。

“科拉姆一說你就容易搞得清了，”凱思琳說。“茉莉家除了她自己，沒有半個奧哈拉家的人，她寧可不要娘家奧哈拉這個姓。”

科拉姆接著凱思琳尖酸的評論，開始描述茉莉這人，她的丈夫叫羅伯特多納休，擁有一座占地百余英畝的大農場，以物質條件來看，他可以說是個“闊”人，愛爾蘭人稱之為“富農”茉莉原本在多納休家當廚娘，多納休的妻子去世后，過了一段相當的守喪期，她就成了他的第二個妻子，他四個小孩的繼母。之后她自己又生了五個——老大雖是早產了三個月，但他長得非常魁梧、非常健康——現在都已長大，各自成家。

茉莉對她的娘家親戚相當冷淡，科拉姆站在超然的立場說。凱思琳則嗤之以鼻，也許是因茉莉的丈夫是他們的地主吧！羅伯特多納休除了自己的農場外，再租下幾塊地來，并把一座較小的農場轉租給奧哈拉家。

科拉姆開始一一列數羅伯特的兒女和孫兒女的名字，聽完那一長串的家譜后，斯佳麗已忘了前面的名字，她顯得興趣缺缺，直到他談到她的祖母。

“老奶奶現今依然住在一七八九年她丈夫在結婚之初，為她建造的小屋里。誰也無法勸她搬家。我和凱思琳的父親于一八一五年結婚，帶著他的新娘搬進擁擠的小屋。當小孩一個個出世，他就在附近蓋了一棟面積不小的房子，并特別為他年邁的母親在爐火旁安排了一張舒適的床。但是老人家不愿意搬過去祝于是肖恩就搬去和奶奶同住，而女孩們——比如凱思琳——就負責照料他們。”

“那是免不了的，”凱思琳補充說。“其實除了掃地撣塵，奶奶并不需要怎么照顧，但是肖恩總會帶一些泥巴回家，踩在干凈的地板上。他老兄惹出來的縫補活兒也特別多！新衣服的鈕扣還沒完全縫上，他居然就能把它穿破。肖恩是茉莉的哥哥，和我們只是同父異母的手足。

他是典型的窮人，差不多和蒂莫西一樣是個窮光蛋，差只差在他的年紀整整大了二十多歲。”

斯佳麗聽得頭都昏了，不敢問那個蒂莫西又是哪號人物，生怕又有十幾個名字劈頭蓋腦向她拋來。

不過也沒時間了。科拉姆打開車窗，高聲嚷嚷要馬車夫停車。“請你停車，吉姆，我們等一下要拐入前面的一條小路。我要先下車，坐在你旁邊，向你引路。”

凱思琳拉拉他的衣袖。“哦！親愛的科拉姆，我可不可以跟你下車，自己走回家去，我已經等不及了，斯佳麗不會介意一個人坐馬車去茉莉家的，對不對，斯佳麗？”她滿懷希望地沖著斯佳麗微笑，笑得那么甜，斯佳麗盡管心里不情愿單獨待上一會兒，也不好說不了。

她要是沒把手絹蘸上唾沫，擦掉臉上和皮靴上的灰塵，再抹一點皮包里銀瓶子內的香水和撲些香粉，化上淡妝，她是不會草草率率就去奧。”哈拉家那個大美人兒的家里的——不管美人是否年已遲暮。<script>chapter1();</script>