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一旦下定決心，斯佳麗的生活便開始有了劇烈的轉變。現在她有了目標，便將全部精力都投注在完成目標上。她到了查爾斯頓之后，再去好好想想該如何把瑞特要回身邊的問題吧！目前得先為遠行作準備。

瑪麗太太舉起雙手，堅稱無法在短短兩個星期內趕出斯佳麗所要的全部行頭；當斯佳麗要求亨利伯伯幫忙時，他也合著指尖表示不以為然。但他們的反對意見卻更激起斯佳麗“奮戰”的士氣，雙眼更發亮了。

最后她還是贏了。十一月初，亨利伯伯接掌雜貨店和酒館的經濟大權，并答應把錢匯給喬科爾頓。斯佳麗的臥房也成了色彩與花邊的天下——到處散放著遠行待裝的新衣服。

斯佳麗還是那么消瘦，由于失眠加上同酒癮對抗的毅力消耗，使眼睛下面出現了瘀傷似的陰影。然而她又贏了第二回合，她的食欲已經恢復。臉龐日漸豐腴，在微笑時又現出了迷人的酒窩，胸脯也恢復往昔誘人的渾圓飽滿。涂上胭脂、唇膏后，她確信自己看起來幾乎像個青春活潑的少女了。

是該走的時候了。

再見了！亞特蘭大。火車開出車站時，斯佳麗在心中默默道別。

你千方百計想搞垮我，我偏不垮，我才不管你贊成不贊成呢！

斯佳麗安慰自己說，她感到冷一定是因為坐在風口里。她一點兒都不害怕。她就要去查爾斯頓玩個痛快了。不是常聽人說查爾斯頓是整個南方宴會風氣最盛的地方嗎？屆時必會出現到處爭相邀約的情形。寶蓮姨媽和尤拉莉姨媽人人都認識。她們對瑞特的動態——他住哪兒，干什么——都了若指掌，她只需現在多想也沒意思。等到了查爾斯頓再打算還不遲。假如現在就左想右想；只會害得自己不敢出門，可她早已打定主意要出門了。

天哪！甚至連想到不敢出門都是荒唐的。查爾斯頓又不是天涯海角。咳，人家湯尼方丹去了百萬英里外的得克薩斯，還不是好比騎馬到迪凱特一樣輕松自在。她以前也去過查爾斯頓，很清楚自己要去什么樣的地方她恨過這地方，但那算不了什么。畢竟當時她才十六歲，年輕新寡，再說，還多了個奶娃娃。那時韋德還沒長牙呢！那都是十二年前的事了。現在什么都完全不同了。一切都會按她想要走的路子，順利解決。、“潘西，去叫乘務員來搬我們的行李，我要坐到離火爐較近的位子。

這扇窗子有風。”

斯佳麗在奧古斯塔車站轉南卡羅來納鐵路線時，發了一封電報給她姨媽：火車四時到。一仆。斯佳麗。

這封電文斯佳麗早已盤算妥當，恰好十個字，不多不少。她已在途中，即使兩個姨媽想回電找些借口阻止她來都來不及了。當然，她們也不見得這么做。尤拉莉不斷在求她去看她們！何況熱誠好客一直是南方人的不成文法。不過如果你能十拿九穩，就不必冒險了，再說她總得有姨媽的支持保護和有個屋子好安身。查爾斯頓是個勢利的地方，而瑞特也顯然盡量想利用別人來對付她。

不！不要去想那個問題。這回自己下了決心，打算愛查爾斯頓了。

一切都將會不同。她的一生就要改變。她總是告誡自己，不要往回看！

這回她確實是認真的。她的一生已成過去，隨著命運的每一次轉變，成為遙遠的過去。現在生意上要辦的事都有亨利伯伯照管，對玫荔的責任已作了安排，孩子在塔拉也有人照顧。她成年以來，還是頭一回想做什么就做什么呢。斯佳麗知道自己要做什么。她要向瑞特證明，他不相信她愛他是錯誤的。她要向他表明她是真心愛他的。等著瞧好了！

他一定會后悔離開她。他會擁抱她，親吻她，兩人從此過著幸福快樂的生活如果他堅持在查爾斯頓住下來，也無所謂。

她盡顧作著白日夢，沒留意到在里奇維爾站上車的人。那人突然歪倒在她座位的扶手上，她才仿佛給他撞到似地往后一縮。他身上穿著北軍的藍色軍服。

北佬！他來這里干什么？那些歲月已成歷史，她不想留下任何回憶，可是一看到軍服，就不由得勾起所有的回憶。圍攻亞特蘭大時的恐懼，士兵打家劫舍，把塔拉莊園剩下一點幾糧食搶奪一空，還放火燒屋的獸行，她開槍打中那個企圖強奸她的掉隊士兵時看到的鮮血四濺斯佳麗想到這些又害怕得心頭怦怦亂跳，逼得她差點叫出聲來。

該死！這些摧毀南方的北佬個個都該死。這些害她擔驚受怕，落得無依無靠的北佬都該死。她恨那種感覺，她恨他們！

我決不讓這事破壞我的心情，決不。尤其在我需要養精蓄銳，準備全力以赴，上查爾斯頓去找瑞特之時，我不能讓任何事情煩擾我。我決不朝北佬看，決不想過去。現在只有未來才重要。斯佳麗意志堅決地眺望窗外丘陵旖旎的鄉村景色，這里和亞特蘭大郊區的景致很相像。

紅土路在幽深的松林間與布滿凍得發黑的茬兒的田間忽隱忽現。雖然離家已有一天多的時間，但倒不如足不出門呢。快點！她催促火車趕快跑。

“斯佳麗小姐，查爾斯頓是什么樣子？”窗外的天色逐漸暗淡，潘西問道，這問題都問過百來回了。

“很漂亮，你會喜歡的。”斯佳麗的回答也始終于篇一律。“你瞧！”

她指著那片景色“看到掛在那棵樹上的東西沒有？那就是我跟你說過的鐵蘭。”

潘西的鼻子貼在被煤煙熏黑的車窗上。“唔，”她嗚咽似地說“看起來好像鬼影在動。我最怕鬼了，斯佳麗小姐。”

“別蠢了！”斯佳麗嘴里這么說，仍不禁起了一身雞皮疙瘩。長長一撮撮飄舞的鐵蘭在灰暗的暮色中顯得陰森可怕，她也個喜歡這模樣。

不過它的出現表示她們正進入低地，靠近海邊和查爾斯頓了。斯佳麗看了看懷表。五點三十分。火車誤點了兩個多鐘頭。姨媽一定久等了。不過盡管晚點了，她還是不想在天黑后才到站。黑暗總給人一個來意不善的感覺。

查爾斯頓那個洞穴般的車站燈火昏暗。斯佳麗忡長脖子，尋找她的姨媽，或馬車夫的影子，不定那馬車夫是她們派來技她的仆人。然而放眼看去，只見六、七個肩上扛著槍，身穿藍軍服的士兵。

“斯佳麗小姐——”潘西扯著她的衣袖。“到處都是士兵。”小使女的聲音在顫抖。

眼見使女害怕，斯佳麗倒只得裝出勇敢的模樣。“就當作他們不存在，潘西。內戰已停了十年，他們不會傷害你的。走吧！”她對腳夫做了個手勢，那人正推著裝她們行李的行李車，她神氣活現地問“我上哪兒去找接我的馬車？”

腳夫指著車站外的方向，那里只停著一輛搖搖欲墜的輕便馬車，馬背凹陷，黑人車夫也是蓬頭垢面的。斯佳麗心一沉。萬一姨媽不在城里怎么辦？她知道，她們也許去薩凡納探視外公了。或許電報還擱在漆黑、空蕩的前門廊上呢？

斯佳麗深深吸了口氣。不管如何，她得立刻離開車站和北佬兵。

就算得打破玻璃才進得了屋子，也未嘗不可。我可以照樣出錢賠上一塊新玻璃，我不是出錢給她們修屋頂和買其他東西嗎？自從內戰期間她們失去全部家當后，斯佳麗便開始寄錢供養她們了。

“把我的行李搬到那輛馬車上，”她命令腳夫道“叫車夫幫你。我要去貝特里的凱里史密斯太太家。”

“貝特里”這三個神奇的字眼果然起到她預想中的效果，馬車夫和腳大立刻變得必恭必敬，巴不得替她效勞了。看來貝特里仍舊是查爾斯頓最高級的住宅區，斯佳麗心想，總算松了口氣。謝天謝地！如果讓瑞特聽到她往往貧民窟中，那就糟了。

馬車剛停下，寶蓮和尤拉莉便推門而出。就著人行道照到小路上的金黃色燈光，斯佳麗穿過小路，奔向她想象中的避難所。

她們怎么如此蒼老！她湊近兩個姨媽一看，不由想道。怎不記得寶蓮姨媽是這副瘦得像竹竿、滿臉皺紋的鬼模樣？尤拉莉姨媽幾時變得這么胖的？看起來像頭頂上長了灰毛的氣球。

“瞧你！”尤拉莉失聲驚呼。“變多了，斯佳麗，我差點認不出你來斯佳麗一聽心慌了。自己該不會也變老了吧！她接受姨媽的擁抱，勉強一笑。

“瞧瞧斯佳麗，”尤拉莉咕哦道。“她愈來愈像埃倫了。”

寶蓮嗤之以鼻。“埃倫哪像她這么瘦，你不是不知道。”她從尤拉莉手中抓住斯佳麗的手，一把拉開。“不過我倒要說一句，的確很像。”

斯佳麗這回露出了快樂的笑容。這世上最中聽的贊美不過如此。

稍后兩個姨媽忙個不停，爭論著把潘西安置在下房，和將行李箱囊搬到樓上斯佳麗的臥房的事。“你別動手，寶貝兒，”尤拉莉對斯佳麗說。“走了那么大老遠的路，你一定累壞了。”斯佳麗不勝感激地躺在客廳的長椅上，避開那片忙亂。她終于到了查爾斯頓，但出門時的狂熱勁兒早已煙消云散，姨媽說的沒錯，她是累壞了。

，晚餐時，她差點幾打瞌睡。兩個姨媽說話都聲音輕柔，帶著獨特的低地口音，元音拖得老長，輔音卻模糊不清。盡管她們說的話幾乎無一不是婉轉其同地對每件事大唱反調，聲音卻催人入睡。再說她們的談話內容也引不起她的興趣。一踏進門，她便打聽到她想知道的消息了：瑞特住在他母親家，目前不在城里。

“去了北方。”寶蓮酸溜溜地說。

“可是他有正當的理由，”尤拉莉提醒寶蓮。“他去費城把北佬搶走的家傳銀器買回來。”

寶蓮頓起愛憐之心。“看他這么不遺余力地討母親歡心，四處奔波想找回所有丟失的東西，著實令人高興。”

這回輪到尤拉莉批評了。“依我說啊，他早該多盡點孝心。”

斯佳麗沒問下去。她一心只想趕緊上樓睡覺。她相信，今晚不會再犯失眠了。

果然被她料中。既然她已經豁出去了，而且正朝著目標前進，盡可以睡得像嬰兒一樣香甜。隔天一早醒來，就有一股多年未有的幸福感。