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她受到姨媽的熱忱歡迎，不是像在亞特蘭大那樣受到冷落，她甚至也用不著去考慮見到瑞特時該說什么話。在等待他由費城回來的這段時間，可以好好松弛一下，享受一下姨媽的嬌寵。

早餐時還沒喝完第一杯咖啡，尤拉莉姨媽便打破了斯佳麗的美夢。

“我知道你一定急著見卡麗恩，寶貝兒，可是她星期二、星期六才能會客，所以我們今天另有了安排?！?

卡麗恩！斯佳麗抿緊雙唇。她根本就不想見那個敗家女！竟然把塔拉莊園三分之一的產權不當回事地拱手讓人但要怎么向姨媽解釋呢？她們決不能理解竟然會有姊妹不想見面這回事。唉，她們這對姐妹還住在一起，彼此又那么親近呢。我只好裝做非常愿意見卡麗恩，等到真要去見她時，再傷這個腦筋吧！

突然間她意識到寶蓮在說什么，太陽穴真的跟著抽痛起來了。

“所以我們派使女蘇西送信給埃莉諾巴特勒。通知她我們今天早上會去拜訪?！睂毶徤焓帜媚逃屠??！八辜邀?，麻煩你把糖漿遞過來好嗎？”

斯佳麗聞聲伸出手，卻碰翻了壺，把糖漿灑了。瑞特的母親。她還沒準備好見她呢！她只和埃莉諾見過一次面，那還是在美藍的葬禮上。

所以除了約略知道巴特勒老太太個子很高、氣質高雅、沉靜端莊外，其他幾乎沒有印象。我知道我遲早總得去見她，斯佳麗在心里暗忖，但不是現在，還不到時候。我還沒作好心理準備。心頭止不住一陣狂跳，她用餐巾胡亂擦著灑在桌布上的黏糊。

“斯佳麗，親愛的，這樣擦污跡反而滲入桌布去了?！睂毶徖∷辜邀惖氖郑凰辜邀悞觊_。在這種時候，誰還有心情擔心這塊該死的舊桌布！

“抱歉，姨媽?！彼辜邀惡貌蝗菀讛D出一句話。

“沒關系，親愛的。只因你差點在桌布上揩出個洞來了，我們又沒剩下幾件好東西”尤拉莉的聲音消失在惆悵中。

斯佳麗咬著牙。她真想叫出聲來。眼看她就得去見瑞特敬愛的母親了，正在傷腦筋時，一塊桌布有啥大不了的？萬一瑞特已經把他離開亞特蘭大，斷絕他們夫婦關系的真相告訴他母親，那該如何是好？“我得去瞧瞧我的衣服了?！彼辜邀惪偹銖谋镒〉纳ぷ友劾锉懦鼍湓拋碚f。

“潘西得替我燙今天要穿的衣服。”她得離開寶蓮和尤拉莉，她得重新鎮靜下來。

“我叫蘇西熱熨斗去?！庇壤驌u著桌上的銀鈴，提出道。

“最好叫她先把桌布拿去洗干凈，再做別的事，”寶蓮說“一旦污漬凝篆”“好姐姐，你應該看得出來我還沒吃完早餐?？偛荒芤已郾牨牽粗K西收拾桌子，讓我的早餐變冷吧！”

斯佳麗趕緊逃回房間去。

“你不需要穿那件厚裘皮披肩，斯佳麗?！睂毶徴f。

“可不?！庇壤蛘f?！敖裉斓奶鞖馐堑湫偷牟闋査诡D冬天。要不是傷風，我才不披這條圍巾呢！”

斯佳麗解開披肩，交給潘西。如果尤拉莉執意要大伙兒都傷風的話，她樂得從命。姨媽必定當她是個傻子。其實她很明白她們之所以不喜歡她戴披肩，實在是她們和亞特蘭大的頑固派沒兩樣，總認為和她們一樣寒傖的人才體面。她注意到尤拉莉打量她頭上時髦的羽毛鑲邊的女帽時，一副咬牙切齒，存心找茬幾的架勢。但是如果要她去見瑞特的母親，至少得讓她打扮得時髦吧！

“我們出發吧！”尤拉莉作了讓步說。蘇西打開大門，斯佳麗跟在姨媽身后，走人晴朗的陽光中。一踏下門階，斯佳麗就不由得喘不過氣來。十一月天簡直像五月一樣。從壓裂的白色路面反射過來的陽光，有如一床輕盈的毛毯，披在肩上。她昂起頭，讓陽光照在臉上，盡情享受地閉上雙眼?！芭叮∫虌?，這真舒服，”斯佳麗說。“要是你們的馬車有個能摺攏的頂篷就好了?！?

兩位姨媽不由大笑?！昂煤⒆?，”尤拉莉說“全查爾斯頓除了莎莉布魯頓，誰也沒有馬車。我們走路，這兒的每個人都是如此?！?

“我們不是沒有馬車，妹妹，”寶蓮糾正尤拉莉?！爸皇潜惶岚輷屓ビ昧T了?！?

“提包客簡直不是‘人’，姐姐。說他們是禽獸還差不多，否則就不叫提包客?！?

“對，他們是禿鷹?！睂毶忇椭员堑馗胶偷馈?

“美國禿鷹?！庇壤蛘f畢，兩姐妹又哈哈大笑。斯佳麗也跟著笑出聲。美好的天氣使她心情快活得幾乎眼花繚亂了。這么一個好天，什么事都不會出毛玻她突然感到愈來愈喜歡姨媽了，甚至對她們無傷大雅的斗嘴也喜歡。斯佳麗跟著姨媽過了空曠的馬路，走上另一邊的小臺階。剛走到最上面一級時，一陣微風撩動她帽子上的羽毛，她的唇嘗到一絲咸味。

“哦，天啊！”她說道。站在高起的散步堤遠頭，放眼望去，查爾斯頓灣的棕綠色海水直接天際。在她左手邊，沿碼頭一列船，高高的桅桿上旗幟迎風飄舞；右手邊一長溜低低的綠化地帶上，樹木煥發出明亮的翠綠顏色。小浪尖頭上閃爍的點點陽光，宛如水面上綴著無數顆鉆石。

三只雪白發亮的飛烏，翱翔在萬里無云的藍天，然后飛撲而下，如靖蜒點水般掠過浪頭?？磥硭鼈兯坪踉谕嬉环N游戲，一種逍遙的、“跟我做”的失重游戲。一陣甘咸的和風拂過她的頸項。

她現在深信，這次她來對了。她回過頭來望著姨媽“多美妙的一天啊！”斯佳麗說。

散步堤很寬闊，姨甥三人并肩走在上面。兩度遇到熟人，先是一位身穿老式常禮眼，頭戴海貍皮帽的老先生；還有一次是位太太，帶著一個瘦男孩，這孩子一聽到別人間話就臉紅。每一次停下腳步，姨媽總不忘介紹斯佳麗。“我們的外甥女，來自亞特蘭大，她母親是我們的妹妹埃倫，她的夫婿就是埃莉諾巴特勒的兒子瑞特?！崩舷壬蟼€躬，親了親斯佳麗的手。那位太太向她們介紹了她的孫子，這孩子挨了雷劈似的，直愣愣盯著斯佳麗看。斯佳麗覺得，今天愈來愈美妙了。然后她看見朝她們走來的行人竟是一群穿藍色軍服的人。

斯佳麗抓著寶蓮的手，躊躇不前。

“姨媽，”她低聲道“北佬兵正朝我們走來呢?！?

“繼續走，”寶蓮朗聲說道“他們就會不得不讓道?！?

斯佳麗驚訝萬分地望著寶蓮，誰會料到這瘦骨如柴的老姨媽竟如此勇敢？她的心怦怦跳，聲音大得一定被北佬兵聽到了，但她仍勉強邁動雙腳。

當雙方僅相隔三步時，北佬兵就讓開了路，身體緊貼著沿海那條走道邊的金屬欄桿，等她們通過。寶蓮和尤拉莉只當他們不存在似地從他們身旁走過。斯佳麗也學著兩個姨媽昂首挺胸的高做姿態，大步邁向前去。

前方不遠處有一支樂隊開始吹奏哦！蘇珊

“查爾斯頓為什么有這么多該死的北佬？”她忿忿問道?！拔以诨疖囌疽才龅竭^?！?

“我的天！斯佳麗，”尤拉莉說“你不知道嗎？查爾斯頓仍舊是軍事占領區，他們可能也不打算走了。當初我們把他們趕出薩姆特要塞，再據守陣地，攻擊他們的整個艦隊，這事讓他們恨之入骨。”

“天知道那時有多少團人馬。”寶蓮補充道。兩姐妹面露驕傲的神采。

“天哪！”斯佳麗暗呼不妙。瞧她又干了什么蠢事？竟闖入敵穴！

她知道軍政府意味著什么：使你感到無依無靠，怒火填膺，經常害怕他們會沒收你的房子，如果你違反他們的法律，就抓你坐牢，或槍斃。軍政府是無限強大的。她已經在那種朝令夕改的統治下過了五年苦日子。怎會笨得又自投羅網？

“他們的樂隊倒是個差?！睂毶徴f?！皝恚∷辜邀?，我們從這兒過馬路。時而那棟新漆過的房子就是巴特勒家?！?

“埃莉諾有福氣，”尤拉莉說“生了這么一個孝順的兒子。瑞特很敬愛他母親?！?

斯佳麗盯著眼前的房子。這哪里是房子，簡直是大廈。一根根耀眼的白圓柱，高達百來英尺，支撐著高懸在巍峨堂皇的磚屋那排幽深的門廊上面的檐頂。斯佳麗的雙膝發軟，她不能進去，不能。她沒見過如此宏偉、動人心魄的巨宅。她對住在如此豪華的公館里的貴婦人找得到些什么話好說呢？那人只消對瑞特說一句話就能叫她的全部希望都破滅。

寶蓮拉著斯佳麗的手臂走過馬路“我膝上放著五弦琴”斯佳麗低聲唱著走調的歌，夢游般地被拖著走。不知不覺間已站在門內，眼前出現一位銀發閃閃，臉龐慈祥，身材修長的貴婦人。

“親愛的埃莉諾?！庇壤蚝训馈?

“你們帶斯佳麗來啦！”巴特勒老太太說。“我親愛的孩子，”她對斯佳麗說“你的臉色好蒼白。”她兩手輕搭在斯佳麗肩上，俯身吻斯佳麗的臉頰。

斯佳麗閉上眼睛。聞到埃莉諾巴特勒的綢袍和白發間散發出一股美人櫻的淡淡香氣。那是埃倫奧哈拉過去身上一貫有的香味，是斯佳麗心目中代表安逸、安全、愛與戰前生活的香味。

斯佳麗感到熱淚盈眶，不克自制。

“好了，好了，”瑞特的母親哄著說?！皼]事了！親愛的?，F在一切太平啦！我一直盼望你來，這會兒終于讓我盼到你回家了?！彼龔堥_雙臂，緊緊摟住兒媳婦。<script>chapter1();</script>