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1

這段時(shí)間高瑞和長(zhǎng)栓一直沒(méi)有閑著，當(dāng)崔鳴九從北京匆匆趕回時(shí)，兩人窩在城門(mén)洞下就看見(jiàn)了，趕緊抖著僵直的身子跑了回來(lái)。致庸聞報(bào)已經(jīng)半夜，很快茂才也披衣匆匆趕至。致庸強(qiáng)抑住激動(dòng)，揮手讓高瑞和長(zhǎng)栓離去，望著茂才道：“茂才兄，事情的成敗，就看明天了！”茂才沉吟半晌，伸手在致庸肩上重拍幾下，轉(zhuǎn)身離去。

后半夜致庸幾乎無(wú)法入眠，直到清晨方迷迷糊糊睡去。天剛亮，顧天順推門(mén)急奔而來(lái)，在他床前一跤跌倒，激動(dòng)異常地扒拉著床沿道：“東家！達(dá)盛昌各店今天一反常態(tài)，同時(shí)出高價(jià)與我們搶購(gòu)高梁和馬草！”致庸睡意頓消，立刻道：“高瑞，快，請(qǐng)孫先生！”話音未落，茂才已匆匆走來(lái)。致庸不好說(shuō)破，只對(duì)顧天順道：“顧大掌柜，快把剛才的話再對(duì)孫先生說(shuō)一遍！”顧天順急急重復(fù)道：“東家，孫先生，達(dá)盛昌各店今天一反常態(tài)，同時(shí)出高我們?nèi)种坏膬r(jià)錢(qián)收購(gòu)高粱和馬草！”茂才不動(dòng)聲色地問(wèn)：“是嗎？這是怎么了？”致庸略作沉思后果斷道：“顧爺，你派人通知各店，繼續(xù)抬高市價(jià)！對(duì)了，還有馬草，也要抬高市價(jià)！”

顧天順猶豫道：“東家，我看不如趁機(jī)把我們庫(kù)存的高粱脫手算了，眼下是千載難逢的好機(jī)會(huì)！”致庸搖頭堅(jiān)決道：“不，照我說(shuō)的去做！”顧天順有點(diǎn)糊涂了，但仍應(yīng)聲匆匆走了。致庸剛要起身，忽然身體一軟，茂才伸手將他扶住。兩人互視一眼，致庸不覺(jué)熱淚盈眶。茂才看了高瑞和長(zhǎng)栓一眼。高瑞捅一下長(zhǎng)栓，拉他出去。長(zhǎng)栓沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“干嗎干嗎？”高瑞騙他：“哎，出來(lái)呀，我跟你說(shuō)點(diǎn)事兒！”長(zhǎng)栓撓撓頭，隨他出去。

致庸深吸一口氣，為了讓自己平靜，他先撿了一個(gè)不打緊的事情笑道：“茂才兄，你說(shuō)得不錯(cuò)，高瑞這小子機(jī)靈，將來(lái)有大用處！”茂才不語(yǔ)，起身將門(mén)關(guān)上，然后把聲音壓到最低道：“東家，直到眼下，你把事都做得很滿，再堅(jiān)持幾天，就可以露點(diǎn)破綻給邱東家了！”致庸連連點(diǎn)頭，忍不住落下淚來(lái)。

被拉到門(mén)外的長(zhǎng)栓站住問(wèn)高瑞：“什么事？”高瑞調(diào)皮地笑道：“沒(méi)事。”長(zhǎng)栓有點(diǎn)生氣道：“沒(méi)事你拉我出來(lái)干啥？”高瑞突然朝前方一指：“哎，那是誰(shuí)家的驢上樹(shù)了？”“你小子耍我，誰(shuí)家的驢會(huì)上樹(shù)？”雖然這么說(shuō)，長(zhǎng)栓仍忍不住朝前看去。他當(dāng)然什么也沒(méi)看到，等他再一回頭，高瑞已笑著跑了。

過(guò)了幾日，顧天順急急進(jìn)屋道：“東家，這幾天各店又收高粱，又收馬草，銀子已經(jīng)不夠用了！”只見(jiàn)茂才閉眼坐著，致庸聞言立時(shí)著急，道：“哎呀，這個(gè)”他想了想，忽然低聲神秘道：“讓各店等一等，我正在籌措銀子。一旦銀子到了——”顧天順一驚：“怎么，東家上次讓人拉來(lái)的不全是銀子？”致庸一把捂住他的嘴，往門(mén)外看看道：“小聲一點(diǎn)兒！”顧天順點(diǎn)頭：“東家，那怎么辦要不我讓各店先欠著人家的銀子？”致庸無(wú)奈道：“好吧，也只有這么辦了。對(duì)了，別讓達(dá)盛昌的人知道這件事！”顧天順出門(mén)，長(zhǎng)嘆了一口氣，而原來(lái)在門(mén)外偷聽(tīng)的小伙計(jì)陶鳴早已一溜煙跑遠(yuǎn)。

又過(guò)了幾日，顧天順再次跑進(jìn)來(lái)道：“東家，達(dá)盛昌又把市價(jià)抬高了四分之一！”致庸看看茂才。茂才把一粒棋子重重拍在棋盤(pán)上。致庸定一定心神道：“顧掌柜，從現(xiàn)在起，你讓復(fù)字號(hào)各店把囤積的高梁和馬草，全部賣(mài)給達(dá)盛昌！”顧天順聞言變色。致庸解釋道：“我弄不來(lái)銀子了，與其這么相持，不如聽(tīng)你的話，順?biāo)浦?，自己先解了脖子上的套兒！記住，此事要悄悄地干，不能讓達(dá)盛昌的人知道是我們?cè)谫u(mài)給他高粱和馬草！”顧天順忽然醒悟，道：“明白了！我托可靠的人去做！”茂才在這邊不覺(jué)站起，道：“顧掌柜，此舉一定要滴水不漏！”顧天順看看致庸，又看看茂才，重重點(diǎn)頭：“東家、孫先生放心，顧天順經(jīng)商四十年，別的事不會(huì)做，這順?biāo)浦鄣氖伦銎饋?lái)絕對(duì)不會(huì)出差錯(cuò)！”致庸拱手鄭重道：“顧爺，拜托了！”顧天順應(yīng)聲離去。

致庸久久地望著他遠(yuǎn)去，回頭看茂才道：“茂才兄，這棋還怎么下？”茂才哼一聲道：“東家，這棋已被你攪亂了，再下一局？”致庸仍處在激動(dòng)中，接口道：“行，接著下！”茂才知道他沒(méi)有聽(tīng)瞳，也不多言，仍舊坐下，兩人重新開(kāi)棋局。

顧天順剛走到總號(hào)店堂內(nèi)，馬荀就迎了上來(lái)，顧天順看他一眼，眉頭一皺：“你今兒怎么沒(méi)去跑街？”馬荀硬將他拉進(jìn)屋，低聲道：“師傅，東家是不是要把庫(kù)里所有的高梁都賣(mài)給達(dá)盛昌？”顧天順一把捂住他的嘴：“住口！這消息你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的！”馬荀嚇了一跳，趕緊說(shuō)：“我猜的，這還用聽(tīng)人說(shuō)嗎？這是禿子頭上的虱子，明擺著的嘛！”顧天順上下打量他，像剛認(rèn)識(shí)他：“你什么意思呀？”馬荀笑笑：“東家和孫先生來(lái)到包頭的頭一天，就設(shè)了一個(gè)局，要將達(dá)盛昌裝進(jìn)去，我以為邱東家不會(huì)上套。沒(méi)想到他這么老辣的人，還是犯了一個(gè)貪字！”顧天順低聲道：“沒(méi)看出來(lái)，你小子在這件事情上比邱天駿還明目。哎，你猜到就猜到了，千萬(wàn)別說(shuō)出去！你有什么事？”馬荀回頭拿出一穗生蟲(chóng)的高粱：“師傅，不，大掌柜，您看看這個(gè)！”

顧天順不耐煩道：“馬荀，你又來(lái)了！你又讓我看這東西干啥？”馬荀著急道：“這穗高粱真是我秋天回山西的路上在高粱地里采的。上面都是蟲(chóng)，今年高粱的收成好得了嗎？甭看這會(huì)兒包頭的高粱不值錢(qián)，可等到明年春天一缺貨，它就值錢(qián)了！’，顧天順不愿細(xì)聽(tīng)，扭頭就走。馬荀拉住他道：“勸勸東家，別把高梁全賣(mài)給達(dá)盛昌！我們自己也要留一部分貨，明年春天一定能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)！”顧天順聞言發(fā)火道：“你說(shuō)什么呢！這會(huì)兒甭跟我提高粱兩字！我和致廣東家都被這個(gè)高粱害慘了。既然現(xiàn)在達(dá)盛昌想收，我們就一粒也不留，撐死他們！”馬荀失望地看著他走出，嘆一口氣，拿著那穗高粱自語(yǔ)道：“這做的什么生意！簡(jiǎn)直就是賭氣！看來(lái)我還是辭號(hào)得了！”

2

致庸沒(méi)等多久，五日后一個(gè)下午，顧天順跑進(jìn)來(lái)大喊：“東家，孫先生，咱們庫(kù)里囤積的高粱和馬草全倒手賣(mài)給了達(dá)盛昌！”致庸急急站起，只聽(tīng)顧天順激動(dòng)道：“我找了一個(gè)可靠商家過(guò)手，這筆交易剛完成。當(dāng)初吃進(jìn)的本銀全部收回，東家還凈賺了二十萬(wàn)兩銀子啊！”致庸看著茂才，如在夢(mèng)中。茂才道：“恭喜東家！東家的一番心血沒(méi)有白費(fèi)，復(fù)字號(hào)活過(guò)來(lái)了！”

致庸臉色一陣蒼白，轉(zhuǎn)而一陣紅潮上涌，他踉蹌兩步，突然狂聲大笑起來(lái)。茂才有點(diǎn)擔(dān)心，上前扶住他。致庸一把將他推開(kāi)，仍舊大笑不止。顧天順驚道：“東家”只聽(tīng)致庸大聲道：“想不到你邱天駿也有今天??！為了這一天，我喬致庸昧了良心，背棄在財(cái)神廟里發(fā)下的誓言，將我的表妹雪瑛丟在一旁，回頭娶了陸家的小姐我虧了心了我！你達(dá)盛昌的今天就是喬家的昨天，只要我用小指頭輕輕一推，它就倒了”顧天順也紅了眼圈，趕緊端過(guò)一杯茶問(wèn)道：“東家，您是說(shuō)——”茂才按住致庸，接過(guò)茶杯灌了他一口。致庸鎮(zhèn)定了點(diǎn)，突道：“顧爺，明天你替我遍發(fā)請(qǐng)柬，請(qǐng)全包頭的商家到醉春風(fēng)酒樓赴宴！”顧天順突然醒悟，激動(dòng)道：“東家！我明白！好！好！過(guò)去是他們掐住我們的脖子，這會(huì)兒我們得了勢(shì)，掐住他的脖子了！我們要趁此機(jī)會(huì)，讓達(dá)盛昌死無(wú)葬身之地！”說(shuō)著他轉(zhuǎn)身要走。茂才咳嗽一聲道：“顧大掌柜，慢！我和東家有些話要說(shuō)，等我們說(shuō)完，你再去辦事，行嗎？”顧天順狐疑地看看致庸。致庸已經(jīng)平靜了許多，他看了一眼茂才，擺手讓顧天順離去。

顧天順一出門(mén)，差點(diǎn)和馬荀撞個(gè)滿懷，馬荀道：“師傅，我想見(jiàn)東家和孫先生，跟他們說(shuō)高粱的事兒！”顧天順一把拉起他走，道：“走走走，都這會(huì)兒你還說(shuō)什么高梁，咱們庫(kù)里的高粱全脫手了！”馬荀被他拉著走，急道：“師傅，脫了手也沒(méi)關(guān)系！脫手了再買(mǎi)回來(lái)嘛！達(dá)盛昌這會(huì)兒買(mǎi)走了我們的高梁，不出三天就會(huì)明白。那時(shí)高梁的市價(jià)就會(huì)一落千丈，我們正好大批買(mǎi)進(jìn)，等到明年春天賺它一筆”但顧天順一邊扯著他走，一邊警告道：“馬荀，我可告訴你，東家正和孫先生合計(jì)，要一鼓作氣將達(dá)盛昌置于死地呢，你還想和達(dá)盛昌做高粱生意，瞧你這腦筋，去吧！”馬荀吃驚地看他一眼，顧天順已經(jīng)自顧自走開(kāi)。馬荀不禁泄氣道：“不行，我還是辭號(hào)得了！都是生意人，干嗎一定要這么你整我，我整你？俗話說(shuō)和氣生財(cái)，這樣怎么能生財(cái)？”

室內(nèi)茂才面窗而立。致庸從背后望著他，雖然平靜了許多，但目光依舊帶著一絲瘋狂道：“茂才兄，這會(huì)兒沒(méi)人，你想說(shuō)什么，說(shuō)吧！”茂才轉(zhuǎn)身道：“東家，你真打算毀了達(dá)盛昌？”致庸猛然背過(guò)臉去，厲聲道：“對(duì)！我就想這么做！我一定要這么做！”茂才道：“東家，達(dá)盛昌毀壞商場(chǎng)規(guī)矩，以詐行奸，引誘復(fù)字號(hào)落入陷阱，致廣東家因此而死，喬家差點(diǎn)陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地，東家你因此與達(dá)盛昌不共戴天，要置對(duì)手于死地，這是人之常情，我能理解——”

致庸手一揮打斷道：“既然茂才兄能理解，就請(qǐng)你不要阻止我！我要親眼看到他邱天駿是如何一敗涂地的！”茂才坐下，呷了一口茶，慢條斯理道：“東家，只要你想做，這件事就一定能做到，所謂墻倒眾人推。昨天他們能來(lái)擠兌喬家復(fù)字號(hào)，今天就能去擠兌達(dá)盛昌。達(dá)盛昌不但沒(méi)現(xiàn)銀了，只怕還借了不少，因此三個(gè)月后如果不能和眾商家清賬，也要像當(dāng)初的喬家一樣破產(chǎn)還債！那時(shí)，東家就報(bào)了仇，名滿天下的晉商中也就不會(huì)再有一個(gè)邱家了！”這后一句話讓致庸心中一震。茂才點(diǎn)燃了他的旱煙袋，吐出一口煙靜靜道：“達(dá)盛昌落到今天這個(gè)地步，是咎由自取，活該！誰(shuí)讓他們先壞了規(guī)矩，要置人于死地呢。我要是沒(méi)猜錯(cuò)，恐怕不用等到明天，就今天，就這會(huì)兒，邱老東家一定已經(jīng)明白他犯下了平生最大的一個(gè)錯(cuò)！他一定正坐在那兒想，達(dá)盛昌和他究竟還有什么路可走！”

致庸回頭，久久地望著茂才。茂才也不看他，自顧自說(shuō)道：“剛才東家為自己設(shè)想了第一條路，置達(dá)盛昌于死地，讓自己快活，也讓死不瞑目的致廣東家可以人土！但在茂才看來(lái)，達(dá)盛昌就是完了，致廣東家也不能再活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，東家就是再想回到太原府的考場(chǎng)上考取功名，再想回頭對(duì)江家的雪瑛小姐履行前約，也不能了！”致庸被他一激，忍不住怒道：“茂才兄，你”茂才手一擺，鎮(zhèn)定道：“東家，如果我沒(méi)猜錯(cuò)，從接管喬家家事的第一天，你想做的就是今天這件事。喬致庸是頂天立地的男人，有仇必報(bào)，有恩必償，現(xiàn)在你終于實(shí)現(xiàn)了夙愿，可以置達(dá)盛昌于死地了！不過(guò)東家，茂才卻覺(jué)得除了這條路，你還有另外的路，也應(yīng)當(dāng)走另外的路！道理只有一個(gè)，你不是別人，你是喬致庸！”致庸聞言一陣煩躁：“茂才兄，事到如今，喬家和達(dá)盛昌已勢(shì)同水火，在晉商中有你無(wú)我，有我無(wú)你，除了趁機(jī)滅了他，致庸此刻難道還有什么別的路可走？”

茂才敲敲旱煙袋道：“我剛才說(shuō)過(guò)了，達(dá)盛昌以詐行商，違背了誠(chéng)信的信條，但我們以其人之道還治其人之身，雖屬迫不得已，畢竟也算不上光明磊落！東家，茂才以為，當(dāng)前包頭商界的大事不是推倒達(dá)盛昌，而是給達(dá)盛昌生存的機(jī)會(huì)，并利用這件事在商家之間重建秩序，再立規(guī)矩，將誠(chéng)信第一作為商家不能違背的信條！”致庸勃然而怒：“不行，我要是這么做了，就是認(rèn)賊為友，我在祖宗面前怎么交待，在大嫂和死去的大哥面前怎么交待？喬致庸就是再糊涂，肚量再大，也絕不能這么做！”茂才看看他，哼了一聲道：“我們是讀書(shū)人，我們不進(jìn)商界也就罷了；只要我們進(jìn)了商界，就要做些大事，才對(duì)得起我們付出的代價(jià)！東家，人生要做大事，離不開(kāi)智、勇、仁三字。東家之智我見(jiàn)識(shí)過(guò)了，東家之勇我也在你與劉黑七的較量中領(lǐng)教過(guò)，只是這個(gè)仁字，我還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，你好好想一想，再做決定吧！”說(shuō)著不等致庸反應(yīng)，就起身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去，徑直回了自己的房間。

致庸呆立房中，半晌說(shuō)不出話來(lái)。大約過(guò)了一個(gè)來(lái)時(shí)辰，致庸主動(dòng)走進(jìn)茂才的房間，一屁股坐下，眼中慢慢滲出淚花。

茂才看看他，哼一聲言道：“東家，你可想好了？以茂才之見(jiàn)，今日豈止是包頭商界需要重建秩序，整個(gè)山西，整個(gè)中國(guó)，都需要有人出面重建秩序，再立誠(chéng)信第一的商規(guī)。東家，我希望在晉商之中，第一個(gè)做這件事的人是你！”

這時(shí)，顧天順和幾個(gè)掌柜、伙計(jì)闖了進(jìn)來(lái)。顧天順道：“東家，您和孫先生的話我們?cè)谕忸^都聽(tīng)見(jiàn)了。東家，這次一定不能放過(guò)達(dá)盛昌，您一定要替致廣東家報(bào)這個(gè)仇！”二掌柜也道：“大掌柜的話有理。且不說(shuō)報(bào)仇，眼下的局勢(shì)，萬(wàn)一我們手軟，達(dá)盛昌緩過(guò)勁兒來(lái)，就會(huì)回過(guò)頭來(lái)對(duì)付我們。您要是聽(tīng)了孫先生的話，就是給他們喘息之機(jī)，養(yǎng)虎遺患，將來(lái)會(huì)后悔的！”茂才微微一笑，目光越過(guò)他們，看著他們身后探頭探腦的馬荀，道：“馬荀，你怎么想的？”馬荀囁嚅著不敢插嘴。致庸定睛看他道：“噢，是你啊，你可以說(shuō)話！”馬荀看看他們，半晌鼓足勇氣道：“東家，照我看來(lái)，孫先生是對(duì)的，東家應(yīng)當(dāng)放達(dá)盛昌一馬！”顧天順生氣道：“住口！”三掌柜也道：“馬伙計(jì)，你胡說(shuō)啥呢！大掌柜、二掌柜的話有道理，達(dá)盛昌的邱天駿是個(gè)老狐貍，這次千萬(wàn)不能讓他滑掉了。還有他那個(gè)大掌柜崔鳴九，心如蛇蝎，這次要是不給他一點(diǎn)教訓(xùn)，他一定會(huì)回過(guò)手來(lái)收拾我們！”

致庸?jié)u漸冷靜下來(lái)，回看茂才道：“茂才兄，我現(xiàn)在可以不考慮為我大哥報(bào)仇的事，也不考慮我被改變的人生，只從經(jīng)商的角度考慮，這次我們能輕易放過(guò)達(dá)盛昌嗎？”

茂才站起來(lái)，聲音有點(diǎn)激動(dòng)道：“東家費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦，付出了多少慘痛的代價(jià)，才在與達(dá)盛昌的惡斗中取得了今日的大勝，東家當(dāng)然不能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)！然而古人云，‘怒者逆德也，兵者兇器也，爭(zhēng)者末節(jié)也。夫惟不爭(zhēng)，方可大成?！薄櫶祉樕?，忍不住搶話道：“東家，您不能猶豫啊！達(dá)盛昌把我們害得這么苦，您連致廣東家的仇都不想報(bào)了？”

致庸淚花閃閃，過(guò)了好久，終于艱難道：“不，顧大掌柜，我喬致庸與達(dá)盛昌有不共戴天之仇，這仇我天天都想報(bào)！可是茂才兄說(shuō)得對(duì)，商人之間爾虞我詐不該是天經(jīng)地義的事，喬致庸可以不報(bào)家仇，但不能不在包頭商界重建誠(chéng)信第一的秩序；不然，我才是真正對(duì)不起死去的大哥，對(duì)不起那些因?yàn)槲易哌M(jìn)商界而被辜負(fù)的人！”說(shuō)著，他終于掉下淚來(lái)，顧天順看看他，顫聲道：“東家，我都老了，還能吃幾年喬家的飯，我是說(shuō)，您還年輕，就不怕達(dá)盛昌將來(lái)以怨報(bào)德，回頭掐住我們的脖子？”致庸想了想，堅(jiān)定道：“顧爺，如果他們將來(lái)一定要這樣做，我也不會(huì)為今天做的事后悔。我們不能因?yàn)閯e人對(duì)自己不利，就不去做利商利國(guó)利民的好事。善與不善，那在于各人自為！”

茂才擊掌道：“東家說(shuō)得好，說(shuō)得好?。　敝掠剐闹薪K于躍過(guò)一個(gè)大坎，伸手與茂才緊緊相握。茂才嘆道：“東家，其實(shí)這才是問(wèn)題的關(guān)鍵所在，否則惡斗只會(huì)無(wú)止境地持續(xù)下去。你能想通最好，因?yàn)檫_(dá)盛昌就是敗了，也有敗軍之計(jì)可用！”致庸一驚，猛地抬頭，茂才看看他道：“不要以為達(dá)盛昌輸了，就再?zèng)]有別的路可走，就能任由我們?yōu)橹?。孫子兵法三十六計(jì)，有上計(jì)中計(jì)也有下計(jì)。按當(dāng)前的局面分析，如果不出我的所料，達(dá)盛昌必在考慮把一個(gè)更有力量的商家引進(jìn)包頭，與喬家展開(kāi)新一輪的惡斗，到時(shí)鹿死誰(shuí)手，仍未可知！”

他的話音未落，這邊馬荀又鼓足勇氣從背后將那穗高粱拿了出來(lái)。茂才鼓勵(lì)道：“馬荀，你有話盡管大膽說(shuō)，你從這穗高粱上看到了什么？”馬荀坦言道：“生意！我看到了生意！去年秋天高粱生蟲(chóng)，收成不好，今年高梁又生蟲(chóng)，明年春天，高粱的價(jià)錢(qián)一定漲！東家，孫先生，這些天我一直都在勸大掌柜，不要把庫(kù)里的高粱全賣(mài)給達(dá)盛昌，我們也要留下一大部分，到明年春天賣(mài)出去，一定賺一大筆銀子！”一聽(tīng)這話，茂才吃了一驚，致庸更是吃驚，問(wèn)道：“馬荀，你在復(fù)字號(hào)干了多少年了？”這邊顧天順沒(méi)好氣地幫他回答道：“四年學(xué)徒，出師后又干了十年跑街的伙計(jì)！”致庸想了想對(duì)眾人道：“你們先下去吧，我和孫先生、馬荀再好好合計(jì)一下此事。”顧天順和幾個(gè)掌柜對(duì)視一眼，沖致庸、茂才拱拱手，又狠狠盯了馬荀一眼，都離去了。

致庸看著馬荀道：“剛才你說(shuō)我應(yīng)當(dāng)放過(guò)達(dá)盛昌一馬，為什么，說(shuō)出來(lái)我聽(tīng)！”馬荀有點(diǎn)不好意思道：“東家，也沒(méi)有什么特別的，我就是覺(jué)得大家都是生意人，應(yīng)當(dāng)寬心仁厚，在一起做生意，不該你吃掉我，我吃掉你。這樣吃來(lái)吃去，你就是贏了，以后誰(shuí)還敢和你做生意？沒(méi)有人和你做生意，你將來(lái)還做什么生意？”致庸聞言愣了半晌，突然縱聲大笑起來(lái)，直笑得流出了眼淚。馬荀有點(diǎn)摸不著頭腦，致庸上前一步握著他的手道：“好兄弟，謝謝你！”馬荀松了一口氣，有點(diǎn)靦腆地笑起來(lái)。致庸又望著茂才道：“茂才兄，更要謝謝你！”茂才眼里閃爍著一點(diǎn)很復(fù)雜的光，道：“東家，道理你都明白，可要克服內(nèi)心的仇怨，仍是一件很難的事情，但愿你不改初衷，堅(jiān)持做下去，做到底，為全體晉商做成這件大事！”致庸看著他，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

3

不出茂才所料，邱天駿明白大勢(shì)已去，絕望之下不得已采用崔鳴九的飲鴆之計(jì)，準(zhǔn)備將達(dá)盛昌在包頭的生意，全部頂給一直想插足包頭商圈的水家，讓資金更為雄厚的水家來(lái)擠垮喬家，決不讓喬家在包頭稱(chēng)心如意；那樣即使達(dá)盛昌從此在世問(wèn)消失，也可解他們的心頭之恨！

當(dāng)夜，崔鳴九本已向山西祁縣急趕，不料三個(gè)時(shí)辰后又被店里的伙計(jì)快馬追了回來(lái)。崔鳴九一進(jìn)門(mén)便“撲通”一聲跪下，對(duì)著邱天駿喜極而泣道：“東家，那喬致庸真的王動(dòng)上門(mén)與我們握手言和？”邱天駿點(diǎn)點(diǎn)頭。一天之間，他大憂大喜，一下子仿佛老了十歲。崔鳴九還是有點(diǎn)疑惑：“為何？會(huì)不會(huì)有詐？”邱天駿看著他，顫聲道：“我們一向以惡意度人，此次更是我們主動(dòng)挑起霸盤(pán)之爭(zhēng)，喬致廣因此憂急喪命。但讓我也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，喬致庸竟然主動(dòng)上門(mén)求和，并當(dāng)即以市價(jià)購(gòu)走四十萬(wàn)兩銀子的高梁，以示幫達(dá)盛昌渡過(guò)難關(guān)的誠(chéng)意?！贝搌Q九大驚，繼而慚愧，哆嗦道：“鳴九不明白，這到底是為何？”

“仁義！”邱天駿紅了眼圈，擲地有聲地吐出了這兩個(gè)字。他看看崔鳴九，繼續(xù)道：“鳴九，當(dāng)初你力主對(duì)喬家趕盡殺絕。而在相同處境下，喬家二爺卻以德報(bào)怨，只為了‘仁義，兩個(gè)字啊！”崔鳴九又愧又悔，連連磕頭。邱天駿扶起他，顫聲道：“喬致庸主動(dòng)與我們和解只有一個(gè)條件，那就是以此次兩家鷸蚌相爭(zhēng)之事為戒，從此各守本業(yè)，互不相犯，在買(mǎi)賣(mài)交叉處，平等競(jìng)爭(zhēng)，誰(shuí)也不做霸盤(pán)。不僅如此，還要在危難時(shí)相互扶持”崔鳴九一愣，連連點(diǎn)頭。邱天駿看看他，終于落下淚來(lái)：“我邱天駿經(jīng)商近三十年，屢戰(zhàn)屢勝，今天卻敗在區(qū)區(qū)喬致庸手里！達(dá)盛昌今日是靠喬致庸的好意才茍活下來(lái)，而且還不得不心服口服，真正做夢(mèng)也沒(méi)有想到??！”崔鳴九趕緊相勸。邱天駿呆了半晌，又慢慢道：“我邱天駿本想魚(yú)死網(wǎng)破，可我不能不理會(huì)喬家二爺口中‘仁義’這兩個(gè)字的分量！此人一身正氣，儒雅仁厚，他說(shuō)天下四行，士農(nóng)工商。商占其一，商人的本分，在于同心協(xié)力，相互扶持，通天下貨，謀天下財(cái)，利天下人，才是晉商乃至天下商人的本分！我一直以為這不過(guò)生意場(chǎng)上的套話，沒(méi)想到他真的愿意放下家仇，以身作則。而他身邊的那位師爺，叫做孫茂才的，其貌不揚(yáng)，卻是人中龍鳳，此次兩家言和，全由他從中大力斡旋。這兩人聯(lián)手，當(dāng)真要天下無(wú)敵了”

崔鳴九看邱天駿一天之間似乎變了一個(gè)人，他發(fā)辮紛亂，兩眼通紅，眼下還留著青圈，然而卻神采飛揚(yáng)，透著一股奇異的精神，心中暗暗吃驚。邱天駿道：“你，馬上去醉春風(fēng)酒樓，訂二十桌酒席，給全包頭的相與發(fā)帖子，我要請(qǐng)他們，將今天的事情公開(kāi)出去，當(dāng)著眾人向喬?hào)|家致謝！”崔鳴九大驚：“東家，這今天的事對(duì)我們達(dá)盛昌是奇恥大辱，怎可公開(kāi)講出去”邱天駿搖頭慨然道：“錯(cuò)了！我想了半日，終于明白了，只有這樣做，事情才不會(huì)成為我達(dá)盛昌永遠(yuǎn)抹不去的丑聞！達(dá)盛昌和邱天駿要想在喬致庸面前重新抬起頭來(lái)，只能這么做！”崔鳴九呆呆地望著他。邱天駿繼續(xù)道：“我要借這個(gè)機(jī)會(huì)，公開(kāi)喬致庸對(duì)我達(dá)盛昌的恩德；我還要在包頭眾商家中頭一個(gè)響應(yīng)喬致庸的號(hào)召，重建商界的秩序，再立誠(chéng)信第一的行規(guī)。那時(shí)達(dá)盛昌今日之?dāng)【蜁?huì)因?yàn)槲业墓饷骼诼渥兂梢患探绲拿勒?，連喬致庸都會(huì)敬佩我?guī)追?。我絕對(duì)不能讓喬致庸在包頭城里獨(dú)享誠(chéng)信和寬厚待人之美！”崔鳴九好歹聽(tīng)明白了這幾句，趕緊點(diǎn)著頭去辦。

致庸會(huì)意，擺擺手示意顧天順先退下去。看顧天順走遠(yuǎn)，致庸“啪”一掌擊在桌上，忍無(wú)可忍道：“茂才兄，自打復(fù)字號(hào)陷入絕境，我就在想，自我祖父貴發(fā)公開(kāi)始，喬家在包頭就廣施仁義，以吃虧為福，向來(lái)和相與都處得極好；這次出了這么大事，達(dá)盛昌把復(fù)字號(hào)都裝進(jìn)去了，為何竟沒(méi)有一個(gè)相與來(lái)給顧大掌柜、給我大哥透一聲信兒？我們喬家到底在包頭做了什么傷天害理之事！”茂才默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

第二天一大早，致庸、茂才由馬荀引著到了齊三斗的家中。齊三斗一見(jiàn)他們，當(dāng)場(chǎng)跪下磕頭。致庸趕緊把他扶起道：“昨日醉酒不方便，到底何事，你只管開(kāi)口明說(shuō)?！饼R三斗含淚道：“喬?hào)|家，我借了復(fù)盛公錢(qián)莊五十兩銀子做本錢(qián)，發(fā)賣(mài)一點(diǎn)針頭線腦，說(shuō)好了一個(gè)月二厘五的利，三個(gè)月歸還，可是銀子一借回家，父親就生病，拿去吃藥，全花掉了?？蓢@我父親人也沒(méi)保住，銀子又虧了，現(xiàn)在家里一無(wú)所有。顧大掌柜見(jiàn)我遲遲不還錢(qián)，便說(shuō)要收了我家的房子。喬?hào)|家，欠債還錢(qián)自是天理，但求東家高抬貴手，再寬限些時(shí)日，暫時(shí)不要收房，留著這幾間破草屋給我和有病的老娘藏個(gè)頭”