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胡大夫澀然一笑，道：“眼看我爹已然要奪魁了，此時(shí)卻出了怪事。”他的眼睛驟然睜大，似乎看見了當(dāng)年的景象，“我當(dāng)時(shí)，正端了一杯酒要喝，突然小玉的表哥沖了進(jìn)來，說見著升天坪的路口掛了一盞燈籠，上面的畫像似乎就是小玉背上的那個(gè)。我們大吃一驚，立即隨之一同前去。去的人，有數(shù)百之多，凡賽燈會上之人，都想去看看那個(gè)燈籠……”他嘆了一聲，眼中不乏癡迷之意，“我在這里住了多年，再美的燈籠都見識過了，卻從未見過那般精美的燈籠。”

裴明淮一凜，忙問道：“什么燈籠？”

胡大夫嘆道：“一盞六角宮燈。”

裴明淮道：“可是外面覆以輕紗，里面有一層非絲非羅的織物，上面繡著羅剎像的？”

胡大夫一呆，英揚(yáng)嘆了一聲道：“方才，我去接明淮，卻看到八盞宮燈，掛在黃泉渡那邊。我就知道，必定會又有大事發(fā)生。但當(dāng)時(shí)那情形……青囊墨林總得先送回來，而且……說實(shí)話，那時(shí)辰了，我也真不敢在那里耽擱。我可沒明淮膽子大。”

胡大夫點(diǎn)頭，問裴明淮道：“裴公子仔細(xì)看過那里的燈籠了？”

裴明淮道：“那燈籠繪著個(gè)毗藍(lán)婆羅剎，色澤艷麗，繡工精美，實(shí)乃上上精品。”

胡大夫苦笑道：“裴公子就未曾注意到什么異處么？”

裴明淮一怔，道：“異處？”

胡大夫苦笑道：“那裴公子覺得，那像畫得可好？”

裴明淮脫口道：“好！從未見過那么精致細(xì)膩的畫像，也不知究竟是繪在什么絹羅上的，那絹羅色澤奇特，就真如人的肌膚一般，光澤細(xì)膩，似乎還有彈性。”

胡大夫笑容越發(fā)古怪，喃喃道：“正是這盞宮燈，正是它。當(dāng)年一見，我便一直不能忘，那實(shí)在是最精美的燈籠……不管拿到何處的賽燈會，都定然是奪魁之作……”

裴明淮笑道：“不錯，任是宮中之物，怕也及不上它。”

胡大夫慘然道：“此話是實(shí)，但當(dāng)時(shí)賽燈會上，見著這燈籠之人，卻是齊齊變色。”

裴明淮道：“為何？……”此話方一出口，他的臉色也一變，似乎想到了什么極可怕的事一般。

方起均嘆道：“裴公子已然想到了。”

裴明淮搖頭道：“這……這不可能。”

方起均道：“小玉第一次失蹤又被找回，我們便去看過她背上紋刺，對那個(gè)毗藍(lán)婆羅剎印象極深。這時(shí)見到那燈籠上的繡像，面白衣青，觀海持云，不是小玉身上那一幅，又是什么？”

裴明淮道：“我見到的那毗藍(lán)婆羅剎，肌膚如同活人一般嬌嫩細(xì)膩，是因?yàn)椤驗(yàn)椤?

胡大夫一字字道：“因?yàn)槟潜臼且槐K人皮燈籠！”

“人皮燈籠”四個(gè)字一出口，裴明淮頓覺一股冷風(fēng)從堂中直穿了過去，連燭火也暗了幾分，搖搖欲滅。英揚(yáng)三人，在這燭火下，個(gè)個(gè)面色青白，如同鬼魅。裴明淮不自覺地摸了一摸自己的臉，想來自己的面色，也好不到哪里去。

半日，方起均方道：“我們當(dāng)時(shí)雖然震驚難言，但仍是大著膽子圍在樹下觀看。杜大人倒比我們都來得鎮(zhèn)靜，便令揭了那層紅紗，細(xì)看看里面那層……那層……爬上樹去揭那紗察看的，自然是馮老頭。虧得他身體健朗，不輸年輕人。”

胡大夫苦笑道：“我爹揭了紅紗，手指一觸那層……便像是被火燙著了一般，立時(shí)縮回，險(xiǎn)些自樹上摔了下來。杜大人問他話，他只張大了嘴，也不答言……”

方起均嘆道：“馮老頭做了一輩子燈籠，做得兩眼都快瞎盡了。我們常常夸他的燈籠，他卻總說他做的燈籠不是最好的。”他搖了搖頭，道，“燈籠匠們流傳一種說法，糊燈籠的最好的材料既非絹，也非羅，更非綾，而是人皮。據(jù)說用人皮作成的燈籠，看起來質(zhì)地細(xì)膩柔軟，上色后更是如活人一般嬌美無比。馮老頭陡然間見了這真正的人皮燈籠，雖然覺著害怕，但一直只在傳說中有的東西突然成了真，他的心情也可想而知……”

裴明淮驟然覺著一陣惡心，道：“那真是人皮？”

胡大夫道：“千真萬確，便是那小玉背上的人皮。”他又嘆了口氣，道，“本來是極熱鬧的一場賽燈會，這一下全然變了味。在場的人聽我爹說了究竟，居然連喧嘩之聲都沒有，當(dāng)時(shí)又是夜里，我記得，真是靜得連掉一根針都能聽到……人人都被嚇著了，嚇得連說話的力氣都沒有了……”

他說到這里，卻停住了，兩眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著前方，似乎在回想往事。方起均便接道：“杜大人十分鎮(zhèn)定，令大家都先回去，關(guān)緊門戶，小心在意。常日里，大家白日都不敢去那升天坪的，一是因?yàn)槟翘幧奖谡谔欤跏顷幧纸K年霧瘴不散，更添詭異之氣，二也是因?yàn)槟抢锷窖律系谋诋嫛Γ?jù)說那里的壁畫是會動的，傳得多了，更讓人不敢走近了！我們一直等到第二日午時(shí)，實(shí)在是等不及了。杜大人親自帶了人，我們幾人也隨后跟著，一同進(jìn)去……”

裴明淮道：“可是找到小玉了？”

方起均點(diǎn)了點(diǎn)頭，澀然道：“升天坪上，我們并未發(fā)現(xiàn)什么，連昨晚那盞人皮燈籠也不見了。我們壯著膽子，走到了水邊……小玉，那可憐的姑娘，便倒在那里，頭還淹在水中……她的尸首也不知在那里泡了多久，都腐爛了，臉都看不清楚了。只是她那背……整一塊皮，都被剝了下來……”

他說到此處，閉了雙眼，良久方道：“從那時(shí)開始，那些幼時(shí)背上被刺了青的孩子，不管長到十多二十歲，總是逃不了這命……”

裴明淮一震道：“難道他們都……”

方起均道：“不僅死了，尸首還從黃泉渡口一路飄下來，待到在下游發(fā)現(xiàn)之時(shí)，早已腐爛。每人背上的皮都被揭去，血肉模糊，腐臭難聞。”他眼中那恐懼之色更濃，“而且，每個(gè)人的身邊，都有兩朵花。”

裴明淮又是一震，忙從懷中取出了方才從青囊墨林身邊撿到的那兩朵花，道，“可是這花？”

方起均老眼昏花，把花接過來，一直舉到眼前方看清了，手一抖，花又落到了地上。“正是，正是此花。”

裴明淮道：“恕在下孤陋寡聞，這是何花？”

方起均正要回答，裴明淮忽然聽見一個(gè)陰惻惻的聲音，幽幽渺渺，細(xì)如游絲，但卻極清晰地鉆入了他耳中。

“彼岸既然無花，贈一朵以渡黃泉……”

裴明淮聽得分明，正是方才在黃泉渡所聽得的那個(gè)聲音，登時(shí)跳起，推開門奔到了院中。院落不大，且點(diǎn)了不少燈籠，照得通亮，還站了不少小廝家丁，看樣子都聽到那個(gè)聲音了，個(gè)個(gè)面帶驚恐之色。裴明淮問：“你們方才可有看到這院中有人來過？”

小廝們齊齊搖頭，裴明淮心知有異，一股不祥之感涌了上來。英揚(yáng)已追了出來，問道：“明淮，你也聽到了？”

裴明淮皺眉，道：“不錯，方才在黃泉渡我聽到的便是這聲音。”

英揚(yáng)沉吟道：“在黃泉渡的時(shí)候，我卻不曾聽見。”

裴明淮道：“你離得那般遠(yuǎn)，聽得到倒怪了。”

回到正堂坐下，裴明淮緩緩道：“那聲音說……彼岸既然無花，贈一朵以渡黃泉……他說的花，想來就是死去之人身旁那花了。”

方起均一嘆道：“這花是隨著那萬教一起傳來的。”他眼神更是遙遠(yuǎn)，慢慢道，“他們并不喜花草，卻在山頂專辟了一塊地方，種這種花，日日供奉。”

裴明淮道：“山頂？”

方起均道：“裴公子有所不知，此花甚異，在我們這地方，極難種活。必得是高處，又極寒冷的所在，才能成活。聽說那些教眾以雪水灌溉，方能開花呢。”

裴明淮道：“現(xiàn)在可還種有這花？”

方起均搖頭道：“早沒了，誰還費(fèi)那么多力氣去種？”