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這新到骨肉湯汁從何而來,兩人想都不用想就能猜到。
雖然早知道亂世人命不值錢,也知道這種剛剛收服的邊陲之地會有多亂,可呈現在眼前黑暗深淵般的景象,依舊讓兩人沉默了。
公主有些反胃,她將指甲深深掐入掌心,以此帶來刺痛感,提醒自己不是在做夢。
但周圍人來人往,見怪不怪。
陸惟也沒動。
有面具的遮擋,公主不知道陸惟現在是什么心情,但她自己絕不是毫無波瀾的。
“那年我離開京城,一路往西,去到柔然,我第一次知道天下之大,像京城百姓那樣的已屬富庶,更多的人衣不蔽體,一塊窩窩頭也要分成幾份,路過秦州,時逢大旱,溺嬰成風,易子而食,連和親車隊差點也被圍上。”
和親車隊一路官兵護送,堅甲利刃,聲勢浩大,連這都會被盯上,可見當時許多人已經走投無路到了什么地步。
“有些人家在兒女長到七八歲時,家貧難養,又不忍心拿去交換食物,便在柔然人來犯時,將他們推出去,讓柔然人將他們擄走當奴隸,或許還有一線生機。”
“陸少卿能想象嗎?當柔然人的奴隸,反倒比留在自己家鄉更安全。”
第15章
“但他們去了柔然,境況也并沒有多好吧?”陸惟問道。
公主:“自然。在柔然人看來,這些戰奴就像牛羊一樣,牛羊甚至可以產小牛小羊,賣羊毛羊仔吃羊肉,這些奴隸除了多浪費一口吃食,也干不了多少活,所以很多奴隸到了柔然,都會被安排去干最苦最重的活,再像輜重一樣被丟棄,一百個里邊能活下來的最多只有一個。”
陸惟:“蒼生皆苦。”
公主:“從前我以為自己被安排和親,已是不幸,后來再看旁人,方才發現自己還算受上天眷顧的。”
陸惟:“殿下這十年在柔然受苦了,不過京城錦繡,以殿下身份,往后余生,必定無憂。”
面具下傳出公主的笑聲。
“陸少卿睜眼說瞎話的本事不小,若真無憂,我怎么會同時被三撥人追殺?”
陸惟:“也許殿下身上有他們要的東西?”
公主哂笑:“陸惟,自從見面起,你屢屢試探我,一開始我以為你懷疑我是給沈源傳遞假消息的人,后來你明知道我跟沈源案無關,卻還要盯著我不放,難不成真是喜歡本公主,想以此當上駙馬,作為進身之階?以你的姿色,想必放眼天下也不超過一個巴掌,倒也不是不可以。”
陸惟:“我想與殿下作個交易。”
交易?
公主下意識問:“真想當駙馬?”
陸惟:“不是。”
公主:“那是不想走明路,要當我的入幕之賓?”
陸惟:……
他微微蹙眉,忍了又忍,深吸了口氣。
“與駙馬和面首無關,臣說的是,別的交易。”
“你有什么東西,能與我交換?”公主挑起眉,“我既不需要你的錢財,也不想從你身上得到名利,除了當我駙馬,你似乎沒有別的東西能打動我。而我,名為公主,實則不過一失勢孤女,當年我出塞時,皇帝還只是宗室子弟,比先帝尚且小了一歲,我與他的關系,甚至可能沒有你跟他親近。除了駙馬之位,我身上有什么是你所圖?”
陸惟:“殿下不妨猜一猜。”
公主:“如果我不想答應呢?”
陸惟:“也許再過幾日,您就會改變主意了。”
兩人現在的關系很微妙。
不算生疏,卻誰也不肯交淺言深,先邁出一步。
陸惟幾次試探,讓公主心生防備,但現在處境危險,不是兩人能翻臉的地方。
公主覺得陸惟身上也有秘密,這位春風得意仕途平坦,卻面孔多變的大理寺少卿,可能也懷著某種不可告人的目的。
皇帝讓他來當副使,讓他來查清沈源當初的死,但肯定沒有讓他幾次三番試探,也不會讓他跟著公主來地下城以身犯險。
不過,陸惟生得一張好臉,公主愿意多看他幾眼,稍稍忽略對方的心機。
他們在這里站得久了些,已經有羊肉館里的伙計過來招徠客人了。
兩人既不想踏入羊肉館一步,也不想繼續引人注目,正想離開,就聽見前方一陣喧嘩,兩旁路人紛紛讓道避開,一伙人提著刀氣勢洶洶沖來。
“別讓他們跑了!”
公主和陸惟心下一凜,下意識靠攏在一塊。
“你方才落下什么東西了?”公主快速小聲問道。
“沒有。”陸惟也小聲回答。
他想了又想,他們這一路上就遇到了兩撥人,將公主擄走的男女,和后面的齊二、老板娘等人。
剛開始那對男女已經死透了,尸體被他們藏起來,就算后面李聞鵲他們沒有派人進來,那兩具尸體被數珍會發現了,對方也很難循著尸體找到他們。
然后就是齊二和兩個手下,還有老板娘。
齊二那三個人也死了,尸體就在老板娘那里,老板娘人脈雖廣,地位卻不高,還被公主用“毒藥”拿捏,不僅會主動處理尸體,還會對外瞞得嚴嚴實實,不可能給自己找麻煩。